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塔爾薩在當時是一座石油城市，被譽為石油之都。【Google搜索】
它瀕臨著密西西比河的重要支流阿肯色河，這條河把城市一分為二：
市區在河流的東側，而石油開發區大部分都在河流的西側。
連接河流兩側的是位於11街上的一座木橋。
這座木橋最初是何時修建的，已經不為人知，但在1915年，這座橋早已殘破不堪，不要說汽車，就連行人走上去都不安全，這給城市居民的工作和生活帶來了很大的安全隱患。
塔爾薩市政廳一直都許諾要重建這座橋，卻始終因為各式各樣的原因未能付諸行動。
阿弗里上任後，把重建這座橋作為自己的工作重點。
終於在1915年，新的11街大橋建成通車。
在如潮的好評之下，阿弗里有了一個新想法：
既然11街大橋聯通城市的兩端是件讓人高興的事，那為什麼不以此為基礎，修一條公路，把塔爾薩和其它城市相連呢？
這個想法得到了大量的支持，因為當時塔爾薩生產的石油及附屬產品主要是運往五大湖工業區，運費比較高昂，修建一條連接塔爾薩和芝加哥的公路，對塔爾薩當地的經濟有很大的促進作用。
並且，塔爾薩和芝加哥之間，本來就有一條曾經用作軍事道路的小徑，只要將其拓寬、平整，就能滿足人們的需求。
而在阿弗里的遊說之下，芝加哥到塔爾薩的這條路被列入了第一批新建編號公路的規劃之中，並且它的西端被延伸到了洛杉磯。
在幾經爭執後，這條路沒有獲得阿弗里想要的「60號公路」的編號，而是獲得了66號。
於是66號公路協會在塔爾薩成立，以11街大橋為基準開始鋪設道路。
在66號公路基本定型之後，為了吸引更多的旅客，帶動包括塔爾薩在內的沿途各地的經濟，阿弗里想盡了辦法推銷這條路。
他在各種報刊雜誌上買下了大量的版面，來給66號公路打GG。
第二年，他想到了一個新的方法：
組織一次跑步穿越北美大陸的極限運動，讓運動員沿著剛剛成形的66號公路，從洛杉磯跑步到芝加哥，再前往紐約，以此來獲得全世界的關注，並提升66號公路的知名度。
這場極限挑戰果然吸引了大量的關注，它被媒體大肆渲染，並全程跟蹤報導。
報名參賽的選手有200多人，其中很多為當時知名的長跑運動員，有50多個人堅持跑到了紐約的麥迪遜廣場，其中來自俄克拉荷馬的切諾基人安迪以573小時的成績獲得第一名（平均每小時6英里）。
在完成全程的選手們獲得英雄稱號的同時，66號公路也第一次站到了聚光燈下。
阿弗里再接再厲，於兩年後再度舉辦這項賽事。
在之後的幾十年裡，這項賽事被重複舉辦過很多次，並獲得了一個專有名稱叫邦尼恩德比。
對他來說，舉辦賽事的目的達到了，66號公路變得家喻戶曉。
但他沒想到的是，真正奠定66號公路在丑國歷史上的地位的，並不是這項極限運動，而是接下來發生的大蕭條。
就在第二屆邦尼恩德比舉辦之後，工業騰飛和經濟繁榮之下的隱患爆發了。
10月29日，黑色星期二不期而至，紐約華爾街的股市崩盤，史上最大的一次經濟危機——大蕭條——給了在「咆哮的二十年代」里高歌猛進的美國資本家們當頭一棒。
也讓一戰以後成長起來並憧憬著未來的「迷惘的一代」們措手不及，變得更加迷惘。
實際上，大蕭條的導火索早就埋下了，在工業化帶動各行各業繁榮發展的時候，丑國的中產階級充滿了安全感，手裡的鈔票毫無節制地被花掉，然後開始流行借貸消費，中產階級帳戶上的赤字不斷地攀升。
同時，機械化的普及及技術的革新也讓工作崗位在逐步減少。
失業的普通工人願意拿更低的工資以換取工作機會，久而久之便拉低了平均工資，降低了購買力，導致工廠生產的產品賣不出去。
而丑國銀行界的一些弊病和胡佛政府對市場的放任自流，也在暗地裡加劇著危機。
最初，這些危機都被各行各業繁榮的外表遮蔽，直到1929年的10月底，所有的暗流破地而出，將丑國經濟那虛榮的外表徹底擊碎。
黑色星期二這一天，許多醜國人的積蓄都化為烏有，大規模的破產潮和失業潮隨之而來，將近三成的家庭沒有了收入，丑國社會陷入了崩潰的邊緣。
無家可歸的人們聚集在一起，在城市的空地上搭起了簡易的棚屋以棲身，並將它們命名為「胡佛村」，以諷刺胡佛老大曾經給出的各種關於美好未來的許諾。
甚至有人去森林裡放火，只為讓自己找到一份消防員的工作。
後來，小羅接替了胡佛，成為新的老大。
他就任之後，推行「小羅新政」，以挽救丑國的經濟。
他採取了一系列措施，比如使用凱恩斯主義的理論，加強政府對經濟的宏觀調控；讓美元貶值，以刺激出口；
勒令銀行停業休整，以挽回它們的口碑，等等。
但其中最重要的一項舉措是針對社會上的失業人群的：以工代賑，在全國範圍內興建各種基礎設施和大型工程，以提供就業崗位，以此來提高人們的消費水平，從而刺激經濟。
小羅新政時期修建的工程有很多，其中最著名的要數科羅拉多河上的胡佛大壩。
實際上，胡佛大壩在他上台前的1931年就開始動工，有數萬人擠破了頭，去亞利桑那州爭搶那五千個工作崗位。
這些人前往亞利桑那的路，便是66號公路，許多人因為交不起車費，甚至從芝加哥（乃至東海岸）沿著66號公路徒步走到了亞利桑那。
人們選擇66號公路，不僅因為胡佛大壩就修築在距離66號公路很近的地方，而且還因為這條公路獨特的走向。
丑國的公路大部分是橫平豎直的布局，而66號公路則是斜插了大半個丑國。
因為它的走向，它和大部分其它重要公路都有交會點，因此前往西部的移民們都自然而然地走上了這條路。
這座200多米高的重力壩一共使用了248萬立方米的水泥，這些水泥的原料也都是通過66號公路送往施工現場的。
可以說，66號公路為胡佛大壩的修建提供了必要的路徑，也為沿途城鎮在大蕭條時期的經濟恢復做出了極大的貢獻。
除了胡佛大壩之外，西部還有許多別的工作機會，比如加州的幾個國家公園也在大蕭條前後重建了道路等基礎設施，而66號公路同樣也是參與這些項目的工人們的遷徙之路。
在胡佛大壩修築的過程中，工人們經常到距離大壩三十公里外的一座小鎮去娛樂休閒。
這座小鎮最初是1855年由摩門教徒建立的一座據點，深處沙漠，缺乏水源。
1905年，它被鐵路工人們發展成了一個小鎮。
但鐵路修完之後，工人們大多都離去了，因為這裡實在是太過乾旱、又太過偏僻，甚至沒有基本的電力保障，不適合居住。
但對於修築水壩的工人們來說，這裡是方圓一百公里之內唯一的娛樂之所。
他們的蜂擁而至，為這座小鎮帶來了電纜和水渠。
工人們在小鎮上的娛樂也很簡單，一般就是聚在一起打牌賭博。
為了吸引更多的工人前來帶動那片沙漠的發展，小鎮所在的內華達州政府通過了法律，讓賭博合法化。
當大蕭條過去之後，許多新興的商人們看中了這個小鎮，在當地陸續開設了許多高級的賭場，讓這座小鎮發展成了一座徹夜不眠的狂歡之城。
這座小鎮就是後世著名的賭城拉斯維加斯。胡佛大壩為拉斯維加斯提供著源源不斷的電力，而大壩背後的水庫則為拉斯維加斯引來了珍貴的水源。
就在工人們因為大蕭條而源源不斷地湧上66號公路，前往西部參與工程建設，尋求新的工作的時候，他們的身後跟來了另外一群人。
這群人走上66號公路是因為一場降臨在丑國中部大平原上的自然災害，即丑國歷史上著名的環境災難——煙塵碗事件，也叫黑色風暴事件。
在丑國中部的大平原地下，有一個龐大的地下水層——高平原地下水層。
這個地下水層覆蓋面積大，水量豐沛，而且距離地表不深，是丑國中部農業的重要水源。
然而，這樣得天獨厚的農業水源，卻經不住人們的過度使用。
隨著過度抽水導致的水位下降，原本被地下水層浸透的細軟沙土沒有了水的包裹，只需風一吹，便被揚到了空中。
同時，由於西進運動以來不科學的開墾和耕種，大平原上的植被被破壞殆盡，沒有了植物根莖的禁錮，土壤很快就流失水分，變成了沙塵。
到了30年代，這一地區的地表大規模沙化，最終在大風的作用下形成了經久不息的超級沙塵暴。
這場超級沙塵暴在丑國的中部持續肆虐長達10年之久，整個中部大平原以及洛基山東麓都深受其害。
重災區的幾個州常常在白天伸手不見五指，而被吹往半空的沙塵，甚至隨著大氣環流，飄到了東海岸及楓葉國。
正因如此，那十年被稱為「骯髒的三十年代」。
其中在俄克拉荷馬西部的走廊區域出現了強對流天氣，在一系列連鎖反應之後，一場「完美風暴」誕生了：
以俄克拉荷馬西部為中心，出現了一個直徑達一千多公里、高度約三公里的超級風暴帶。
據估計，在中部大平原上，有5億噸的泥沙被拋向了空中，就連遙遠的紐約、波士頓和亞特蘭大，在白天也暗無天日。
這一天被稱為「黑色星期天」，而這場持續了三天的風暴被稱為「黑色風暴」。
這場風暴讓中部大平原的農業受到了毀滅性的打擊。
狂風和沙暴摧毀了地面至少5英寸厚的土壤，許多地區地面碩果僅存的可耕種土壤被徹底毀壞。
風暴之後，至少一千萬英畝農田被毀，五百多萬噸小麥絕收。
在俄克拉荷馬以及附近的重災區，許多農民的土地徹底沙化，無法再進行耕種。
他們只能背井離鄉，遷往外地。
東部的繁華地區在大蕭條的衝擊下，根本沒有多餘的就業機會給他們。
因此對他們來說，最好的選擇就是沿著66號公路一路向西，前往位於沙暴區以外、陽光明媚的加州。
加州因為其獨特的地理條件，是蔬菜和水果的種植基地。
這些人來到加州之後，寄人籬下，在水果莊園裡打雜。
由於他們來時身無分文，地位很低，而且大部分又來自印第安人居多的俄克拉荷馬州，因此被人戲稱為俄州佬。
當時，加州作家約翰·斯坦貝克深入了解了這群逃荒者的遭遇和艱苦的生活，並以此為背景創作了《人鼠之間》和《憤怒的葡萄》等文學作品。
其中《憤怒的葡萄》被譽為丑國20世紀最偉大的小說之一。
由於這本書的影響力太大，反映的社會問題太尖銳，一些地區一度將其列為禁書。
後來在這本書的影響下，丑國議會被迫通過了資助受沙暴影響的農民的法案。
這部書讓斯坦貝克獲得了普立茲獎，而以同樣背景創作的《人鼠之間》則在之後為他贏得了諾貝爾文學獎。
這兩本書不僅揭露了社會對那些逃荒者的不公平待遇，也再度捧紅了66號公路。
《憤怒的葡萄》講述的是一個俄克拉荷馬農業家庭因大蕭條和沙暴危機而破產之後，前往加州逃難的故事，其中有很多情節就發生在66號公路沿線。
斯坦貝克認為，66號公路在昏暗的沙暴中，給絕望中的農民們指出了一條求生的方向，因此他把66號公路稱為「母親之路」。
在這本書獲獎以及被翻拍成電影之後，「母親之路」這個稱號就正式被賦予了66號公路。
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