陽光如薄紗一般灑落在大地上，微風攜著陽光的味道，混合著青草和泥土的氣息。

  李天一嗅了嗅，頓覺心情舒暢了不少。

  「大坊主，高將軍在官道上給我們準備了馬車，但這段路我們只能騎馬。」小刀拉著三匹馬走了過來。

  「好，沒問題。」李天一說著，從小刀手裡接過韁繩。

  「洛小姐。」小刀將韁繩遞給洛可可。

  洛可可接過韁繩，溫柔地說了一聲有勞了。

  這時，紅芙牽著一匹馬走了過來。

  「坊主，我正好要去明城查案，不知能否一同前往。」

  「好啊，路上有紅芙小姐陪伴會多幾分歡愉。」不等李天一答應下來，洛可可溫柔一笑，走向紅芙。

  「多謝洛小姐。」

  「那我們動身吧！」李天一說完，正要上馬，高拔突然上前。

  李天一隻好停下來。

  「小刀，你帶著她們先走，我隨後跟上。」

  「是，大坊主。」

  洛可可疑惑地看了李天一一眼，上馬跟在小刀後。

  見三人走遠。

  「殿下，昨天您救下來的壯丁想見您。」

  「好。」李天一跟著高拔來到一片空地，二十一人激動地看了過去。

  「殿下！」說完，跪了下去。

  「諸位，不必如此，快快請起。」說著，扶起最前面的人。其他人才紛紛起身。

  「殿下，要不是您我們就被他們殺了，您是我們的救命恩人。」

  有一人呈頭，其餘人也是紛紛說道。

  李天一見他們情緒高漲，一時也不知道說什麼，沉吟了片刻。

  「諸位，你們被賊人抓去受了不少苦，如今賊人已死，你們可以回家了。」

  「殿下，他們抓我們的時候，殺了我們的家人、屠了我們的鄰居，我們已經沒有家了。」

  李天一臉色一寒。

  「諸位放心，我會讓高副將給大家安排一個好去處。」

  「撲通！」他們一個個跪了下來。

  「殿下，草民願意用命擋下揮向您的刀劍。」

  「草民願意用命擋下揮向您的刀劍。」

  一時間二十一名男子厲聲高呵，眼神堅定。

  當時的情況有多危急只有他們自己知道，太子殿下明知不敵，但還是奮不顧身地衝出來救他們。

  這可是大夏太子，為了他們這些平民百姓竟然挺身而出。

  李天一想都沒想，正要拒絕。

  高拔湊到他身邊，勸道。

  「殿下，烏村事件背後必然牽扯龐大，單靠您一人無法撼動。」

  「他們如今也無地可去，不妨就將他們收為麾下。」

  李天一猶豫了片刻，經歷了這麼多次危險，他自然是知道單靠自己、紅芙和陳絕三人難以應付危險。

  「好，既然如此，從今天開始你們跟著我。」李天一咬了咬牙，決定下來。

  「多謝殿下！」二十一人大喜。

  「你叫什麼名字？」李天一詢問為首那名男子。

  「回殿下，草民叫曹江。」

  「曹江，從今天起他們由你帶領。我去明城還有事情，你帶著他們跟著高副將。」

  「是，殿下。」

  李天一看向高拔。

  「高副將，麻煩你將他們帶回安置營，教他們一些搏殺之技。」

  既然成了自己的麾下，不可能連簡單的打鬥都不會。

  「殿下放心，末將一定交給您一支能上戰場的士兵。」

  李天一點了點頭。

  「諸位，我期待你們的蛻變。」

  說完，轉身離開。

  「殿下一路小心。」

  「高副將放心，這裡的事就麻煩你了。」

  李天一說完，翻身馬上，揮動韁繩，戰馬嘶鳴一聲，奔了出去。

  高拔看著李天一的背影，忍不住讚嘆。

  「大夏，將會有一名了不得的太子。」

  李天一趕上三人，沒有過多解釋。

  來到官道上，看到了高拔準備的馬車，李天一和洛可可換到馬車上。

  小刀負責趕馬車，紅芙騎馬護衛。

  馬車內，洛可可打量著李天一，見他雙目緊閉，不好打擾。

  她可不傻，易天一定有事情瞞著自己。

  但對方既然不主動說，她也不好問。

  「也不知道父親會不會知道我在這裡。」洛可可低下頭，嘆了口氣。

  李天一睜開雙目，見她一臉憂愁。

  「放心，洛大人不會知道。」

  「天監司很有手段的，這麼多人見過我，父親肯定有辦法找到我。」

  「那也沒有關係，就算洛大人知道，等他派人趕到我們已經到明城了。」

  洛可可想了想，好像有道理。

  臉上的愁容煙消雲散，嘴角輕輕上揚，勾勒出一抹如春風般溫柔的笑容。

  「對，父親不一定能找到我。」

  一行四人直奔明城。

  烏村本就距明城不遠，三四個時辰，馬車駛到明城邊。

  洛可可見快到明城，趕忙縮回腦袋，躲在馬車中。

  明城城門不像都城城門那般氣派，進出的人也少得可憐，多了幾分荒涼之感。

  明城守衛倒是比都城還多。

  李天一一行人進入城中，小販吆喝聲、交談聲交織在一起。

  洛可可想探出頭看，可想到這裡人多，最終還是忍了下來。

  突然，所有的聲音戛然而止，街道上的人紛紛退到一旁。

  敲鑼打鼓的聲音自遠處傳來，馬頓時一驚，嘶鳴一聲。

  好在小刀拉住了韁繩，沒讓馬奔出去。

  李天一探出頭，見對面走來一群衣著各異，舉止怪異的人。

  乍一看，他們好像在跳舞。

  再往後是一群脖頸上掛著一根紅繩，繩子的兩頭繫著大鼓，鼓面畫著形態各異的鬼怪。

  每走一步，他們就會舉起手腕粗細的鼓棒敲擊鼓面，鼓面發出刺耳的鼓聲。

  鼓隊後方是一名手持銀色法器，頭上插了幾根半米長的奇異羽毛，穿著紅袍黑褲，臉上畫滿了奇異圖案的老嫗。

  老嫗口中念念有詞，雙目緊閉，神情莊重。

  她後面是穿著詭異，戴著妖鬼面具的八人。

  八人步履穩健，肩上抬著轎子。

  一眼看去，轎子上坐的竟然是張牙舞爪、兩個腦袋的鬼怪。

  奇怪的是，鬼怪身上竟然穿著金色龍袍。

  見隊伍走來，街道兩邊的人皆是低下頭，不敢看去。

  唯獨李天一四人位於路中央，恰巧攔住了隊伍前進的路。

  此時，那名老嫗抬頭看了過來。雙目全白，沒有一點眼黑。

  小刀和紅芙見此，如芒在背，一股寒意頓生。

  脖頸上仿佛被人用匕首抵住，只要輕輕一動匕首就會刺穿脖子，噴出鮮血。

  「小刀、紅芙我們先讓到一邊。」李天一也看到了老嫗的雙目。

  但絲毫不受影響，只是有些好奇。

  明城百姓為何這般尊敬轎子上的人鬼怪。

  直覺告訴他，這個時候還是暫避鋒芒的好。

  聽到李天一的話，兩人身上的寒意才消散。

  小刀答應一聲，驅趕馬車到了邊上。

  紅芙也是拉著韁繩駕馬到一邊。

  隊伍從他們身邊過去，刺耳的鼓聲仿佛要擊穿他們的耳膜。

  老嫗到了李天一馬車旁邊。

  「等~等。」老嫗的聲音尖銳悽厲，好似夜梟啼哭。

  說完，直勾勾地看著李天一乘坐的馬車。

  四人聽了老嫗的話，雞皮疙瘩起了一身。

  老嫗的目光好似深不見底的白洞，將馬車中的李天一無情吞噬。

  李天一微微皺眉，眼中閃過一抹提防之色。

  他都主動避開麻煩，麻煩還是找了上來。