整整一個晚上,晏驕都在做著各種光怪陸離的夢，一會兒是死去的黃海平重新活了過來，說自己肚子好疼；一會兒是孫氏抱著兩個看不清面孔的孩子哭訴,抓著每一個路過的人問以後的日子怎麼過……

  芸芸眾生,世人皆苦。

  她悄沒聲起了個大早,老僧入定一樣抱著茶壺坐在院子裡，看了日出又看朝霞，親眼目睹火燒一樣熾烈的雲彩映紅了半邊天。

  平時熱鬧的衙門此刻靜悄悄的,只能聽見低低的蟲鳴和風吹過樹葉的刷拉響動,晏驕腦海中忽然跑馬燈一樣瘋狂轉過許多紛繁的畫面,有過去的同事也有現在的同僚，不等她看清就又風一樣消失了，仿佛頃刻間斗轉星移滄海桑田。

  小廚房的廚子早起買菜回來看見她還嚇了一大跳。

  「姑娘昨兒累了一日,怎麼不多睡會兒？」

  晏驕就覺得自己好像瞬間被回到人世，周圍又充滿了快樂而踏實的煙火氣。

  她收回思緒,笑著搖搖頭，「睡不著。」

  廚娘手中拎著滿滿當當的新鮮菜蔬，還有幾個裂了口的大石榴,露出來裡頭紅寶石一般嬌艷欲滴的紅色石榴籽兒，在稀薄的日光下閃閃發亮。

  「姑娘拿著玩吧,路上熟人硬塞的。」她將石榴擺在桌上笑道,「這個不是純甜，略略有些酸，滋味兒倒也好。便是不愛吃,擺著看也歡喜呢。」

  「純甜無趣，略酸些好，」晏驕順手掰開一個，將裡頭的石榴籽吃了兩粒，果然酸甜可口，一激之下口水泛濫，整個人都精神許多，「味兒當真不錯，再多買些吧，回頭我榨出石榴汁來冰鎮了喝，開胃又解暑。」

  或者做個酸石榴口味的冰淇淋也不錯，有空可以試試。

  廚娘點頭應了，又問她早上想吃什麼。

  晏驕果然想了一回，見那菜籃子裡一大把綠豆芽脆生生的，突然來了興致，起身挽袖子道：「好久沒下廚了，你給我打個下手，做個炒麵吧。」

  廚娘遲疑了下，「姑娘平日裡夠累了，今兒還得忙活，還是我來吧。」

  晏驕笑笑，自己去扯了圍裙，「無妨。」

  其實一直都有人問她，工作都這麼忙了，為什麼還有精力自己做飯。實際上下廚這件事對晏驕而言，更多的還是一種排遣。

  法醫的工作壓力大、強度高，大部分同行沒等熬到平均退休年齡就身心俱疲，撐不住了。

  壓力積攢到一定程度總要尋個法子發/泄一下，就像有人喜歡逛街、喝酒、打遊戲一樣，晏驕更傾向於做飯，輾轉在這一方小天地內，聽著鍋碗瓢盆的響動，整個人不知不覺就慢慢平復下來。

  用一點薑末起鍋爆香，加上豆芽和肉沫，加兩個蛋和青菜絲進去，略點幾滴醬油，加上煮到半熟的麵條翻炒。

  水霧瀰漫中，一鍋炒麵很快就好了。

  手擀麵帶著小麥特有的淡黃，吸收湯汁後變得油亮亮的，勁道彈滑，乖巧的躺在盤子裡，安安靜靜的散發著香氣。

  肉、菜、面、蛋，一道菜全齊活。

  梳洗過後的晏驕突然就覺得神清氣爽，稍後龐牧等人過來吃飯時，俱都讚不絕口，晏驕也被帶的扒了一大盤，微微有些撐。

  明天龐牧就要去監考了，現在晏驕看見他就跟見了倒計時錶似的，滴滴答答的催命，平地里冒出來一股緊張。

  顯然龐牧也深知這點，如果明天之前還不能查出個眉目，就相當於手頭攢了兩個案子，只怕他監考都不安心。

  他才要說等會兒就去找孫氏問話，結果下一刻外面就來人傳話，說孫氏來了。

  晏驕跟他對視一眼，動作一致的起身往外走，「來得好！」

  今天孫氏換了一身趕製的孝服，頭上首飾都卸了，只簪一朵白色絹花，眼眶還是紅腫著，裡頭血絲紅的仿佛要滴出血來。才不過一夜，整個人就瘦了許多。

  晏驕又回想起昨晚的夢，心中一陣淒涼，低聲勸慰：「節哀順變，你還年輕，下頭還有兩個孩子呢，可千萬得撐住了。」

  孫氏垂淚道：「話雖如此，可昨兒早上人還好好的呢，誰知出趟門的功夫就……我只盼著這是一場夢罷了……」

  晏驕又嘆了一回，見她形容消瘦、神色萎靡，約莫過去大半天也是夜不安寢食不下咽，忙叫人趕緊泡了安神凝氣的熱茶來，勸著她滾滾的吃了一杯，這才說起正事。

  據孫氏說，黃海平並不是一個人出去的，同行的還有一個叫小雷的伴當，就住在城外，這回也是兩個人一併歸來。

  「我有心去問個究竟，可終究一個婦道人家，又新守了寡，到底不便登門。」孫氏悽然道。

  龐牧就說：「這本是我們分內之事，你且自保重，安撫好孩子們就是了。」

  他本意是與晏驕同去找小雷，奈何明日就要進考場，許多事情都要做最後確認，著實走不開，只好叫方興陪同。

  晏驕又勉勵他幾句，信心十足道：「為國選材非等閒小事，這些細枝末節的就交給我們吧。」

  如今她已不是以前那個純粹的法醫了，而是一個徘徊在一二線之間的半刑偵人員，真是非常能幹！

  她出門，小六小八照常是跟著的。

  小六像往常一樣提前幫她牽了小白馬出來，「晏姑娘，韁繩。」

  晏驕腦海中突然就回想起之前龐牧跟自己說的，這是個深藏不露的貨，心下突然一陣惶恐，忙雙手去接，「辛苦六爺了。」

  小六：「……」

  這是吃錯什麼藥了？

  晏驕唏噓一回，又去看他那雙好像沒什麼特別的手，看著看著就莫名看出一種敬畏來，心道這哪兒是普通的手啊，這可是幾根指頭就能打死人的絕世兵器！

  話說自己以前沒得罪他吧？啊，對了，鴿子……

  「六爺，」她搓著手乾笑道，眉宇間隱約帶了幾分諂媚，「今兒帶鴿子了嗎？不知您的鴿子愛吃什麼，回頭我買點上好飼料，整天飛來飛去也怪累的，得補補。」

  小六立刻滿臉警惕的往後退了兩步，面頰顫抖，近乎崩潰，「晏姑娘，我這鴿子真的不能吃！」

  這他娘的簡直太令人防不勝防了，感情到現在還沒死心，是要打算養肥了再燉啊。

  晏驕：「……不，你誤會了。」

  小六瘋狂後退加搖頭，「不不不，晏姑娘你不要掩飾了。」

  我不傻好嗎？小八，快拉兄弟一把，保護我方鴿子！

  接收到求救信號的小八搔著額頭上前，以一種試探的口吻商議道：「晏姑娘您瞧，小六這孩子吧，平時也沒個別的愛好，就是養個鴿子，要不，您換個別的吃？」

  晏驕：「……」

  你們聽我解釋啊！

  但小六顯然並不打算聽，甚至一路上都無比警惕，非要走在最後面，以至於晏驕總覺得背後有兩道幽怨的視線。

  小雷的住處很好找，一行人出了城，飛馬奔馳約莫兩刻鐘就到了孫氏所說的清河鎮，順著找到一條小巷子。這巷子兩側高牆斑駁，鋪地青磚都有不同程度的破損，縫隙中長滿青苔，有幾處竟很頑強的生長出嬌嫩的小野花，顯然這片建築有年歲了。

  巷子狹長曲折，騎馬不便，眾人翻身下馬，牽起韁繩慢慢往裡走去。等到了一戶門前掛著銅鈴的，就是小雷家了。

  小雷是個還不到二十歲的年輕漢子，爹娘去的早，家中只剩六十多歲的奶奶和三個妹子，聽說他們是衙門的人還吃了一驚。

  那老太太顫巍巍站起來，粗糙皴裂的雙手哆哆嗦嗦行了個禮，滄桑的老臉上滿是惶恐，「幾位官爺，我這孫兒甚是老實本分，又孝順的很」

  晏驕最看不得老人家這樣，忙上前攙扶，「您孫子沒事，我們是來找他幫忙哩。」

  老太太有些耳背，皺巴著臉聽晏驕大聲喊了兩三遍才放下心來，又一個勁兒的拍打小雷，「好好好，孫兒啊，好生聽官爺們的話，莫要胡鬧。」

  小雷先安撫了奶奶，叫幾個妹子過來攙扶著，這才請了晏驕等人進去，又親自端茶倒水。

  他先將那幾個粗瓷茶杯用滾水狠狠燙了幾遍，這才倒入紅褐色的粗茶，很不好意思的道：「沒什麼好招待的，幾位官爺原諒則個。」

  這家人就靠一個年輕後生討生計，顯然過得有些艱難，統共就那麼大點兒的院子，唯有這一個正廳也小的很，一眼就看到頭。

  方興看了晏驕一眼，見她微微點頭，便開口問道：「你可認識一個叫黃海平的鏢師？」

  「自然認得，前幾天才剛一道從外頭回來呢。」小雷笑道，「我年紀小，無甚經驗，家裡擔子又重，外頭人都不愛帶我，還是黃大哥不嫌棄，一路提攜。」

  說到這裡，他好像才突然想起來眼前坐著的是官差，頓時不安起來，「官爺，這位姑娘，可是，可是黃大哥出什麼事了嗎？他這個人最是古道熱腸，慣愛抱打不平，絕對不會無緣無故動手的。」

  晏驕在心裡嘆了口氣，不答反問：「你們什麼時候回來的？」

  小雷道；「初三回來的，黃大哥到底怎麼了？」

  晏驕又問：「回來的路上他是不是受了傷？能跟我們說說詳細經過嗎？」

  小雷越聽越不對勁，乾脆站起來，聲音發顫，「他，他是不是出事了，啊？你們快跟我說啊！」

  「他昨天死了。」方興道。

  小雷登時僵在原地，過了會兒才滿面愕然的道：「死了？不可能，他，他怎麼會死呢？我們前幾天才見過的，說好了過完節再一起出去……」

  可他也知道官差不會無緣無故說這些胡話，漸漸地就說不下去，抱著頭蹲在地上嗚嗚大哭起來。

  他哭了半天才慢慢迴轉過來，斷斷續續將那日情形說了。

  「初三那日，我們到了城外道上，因恰逢集市，車馬行人甚多，前頭也不知怎的突然驚了馬。那馬匹原是跟另一匹馬一同拉車的，一匹驚了，另一匹也跟著亂跑，帶著馬車在道上橫衝直撞。黃大哥見狀便跳下馬來去拉車，可兩匹馬帶車，再加上車上的幾個人，衝撞起來非同小可，不拼命哪裡能行？」

  「黃大哥被撞了好幾下，手臂都拉傷了，這才勒住了。」

  「稍後後面的馬車和護衛趕上來我們才知道，前頭車上坐著一名孕婦和一個五歲孩童，另有一個乳母和小丫頭，原是出門上香的。」

  「那男主人千恩萬謝，直說自己是城西周家，要請黃大哥上門做客，又要重金酬謝，只是都被黃大哥婉拒。男主人又要帶黃大哥去看大夫，可黃大哥急著家去，且一時也沒覺得怎麼樣，便用自帶的金瘡藥隨意包紮……」

  說到最後，小雷再次嚎啕大哭起來，用力捶打著自己的腦袋後悔不迭道：「我太蠢了，黃大哥也是個人啊，早知就該強拉他去看大夫！」

  方興立刻分出兩個手下，去查看小雷口中那處地點，看能不能找到馬車發狂的痕跡。

  大好男兒哭嚎起來分外惹人心酸，晏驕低聲寬慰道：「他傷得很重，即便當時看了大夫，也幾乎不可救了。」

  昨天晚上解剖完之後，她還特意去問過馮大夫，馮大夫聽後直搖頭，連嘆天命不可違。

  這樣嚴重的內臟破裂，顯然已經超出當下的醫療水平。

  然而小雷聽不進去，依舊一味自責，引得隔壁的老奶奶和妹妹們都忍不住擔心而過來詢問。

  小雷從地上站起來，拉住奶奶哭訴道：「奶奶，那個常來看您的黃大哥死了，他為了救人死啦！」

  奶奶一聽，登時老淚縱橫，拍著大腿哭道：「賊老天，卻叫那好人不長命，為何不收了我老婆子去！」

  一家人抱頭痛哭，許久方才轉還，老奶奶堅持要去瞧瞧黃家人，誰勸也不聽。

  方興十分為難的看向晏驕。

  晏驕想了一回，立刻安排道：「小八，你就近去借一輛車來，然後陪老人家和三個姑娘進城弔唁。我和小六、小雷先行一步，去找那周家。」

  黃海平已死，被救的總該知道的。

  眾人分頭行動，又馬不停蹄的趕往周家。

  城西有名有姓的周家只有那一家，早年販賣糧食起家，名聲不小，倒是好找。

  小六上前叩門，說明來意，門房不敢怠慢，立刻進內回稟，不多時，當日那名男主人周彤便小跑著哭迎出來，拉著小雷反覆確認，絲毫不敢相信恩人已逝。

  「當日回來之後，我還特意與父母說了，家裡眾人都感激的了不得，直說要備重禮登門，奈何恩公未曾留下姓名，家中下人無用，至今還未打探出來。誰成想，誰成想，已是晚了一步！」

  說到這裡，周彤也不禁捶胸頓足，痛哭失聲。

  稍後眾人進門，周家老爺子和老太太聽說後亦是淚灑當場，那被救的少夫人晚一步出來，乍聽噩耗險些暈過去，又是一番兵荒馬亂。

  待慌亂過後，眾人重新落座，晏驕嘆道：「英雄已逝，可你們這般知恩圖報，想必他泉下有知，也會覺得欣慰。」

  見多了翻臉不認人的人間慘劇，如今再看這家人，悲痛之餘到底也鬆了口氣。

  周家少奶奶聞言哭道：「當日若非恩公，我們娘兒仨只怕都快過頭七了，哪裡還能有今日？若再不知感恩，還算人麼？」

  她說完，那頭老爺子老太太已經相互攙扶著站起身來，叫人立刻去準備素服，這就要前往黃家弔唁。

  晏驕忙順勢說出希望他們配合結案的請求，周家人都忙不迭應了。

  方興又請他們帶著去查看了當日出事的車馬。

  因已過去幾天，車馬俱已擦洗過，但他心細如髮，仍舊從馬具縫隙內發現了一絲沒有清洗乾淨的血痕，應該就是當日黃海平雙手血流不止染上的。

  還有最關鍵的：之前驗屍的時候，晏驕曾在黃海平胸前發現了一處很奇怪的淤青，似乎隱約能看出點紋樣，當時還想不出是什麼，以為只是巧合。可現在看來，儼然就是那皮質馬套子上鑲嵌的刻著特殊紋樣的銅扣！

  晏驕站在馬前反覆比對了高度，點頭，「就是這個了。」

  整套馬車失控，黃海平為了停住馬，勢必要奮力向前，迎面與馬兒撞上，這銅扣便死死碰在他胸/膛上，留下印記。那隨即而來的，便是將他脾臟撞破的巨大衝擊力……

  之前方興派出去的衙役回來復命，說恰好事發那幾日小雨連綿，地上泥土濕軟，馬車走過的痕跡非常明顯，雖然這幾日有路人踩踏，有些淡了，但依舊能輕易分辨出車轍寬窄、紋樣與周家馬車一般無二。

  如此一來，人證物證俱在，此案可以了結了。

  約莫半個時辰後，周家的車隊便浩浩蕩蕩停在已經掛上白燈籠的黃家門外，一家人進門就給孫氏跪下了。

  說明緣由後，兩家人在院子裡抱著哭成一團。

  周彤直說對不住，老太太見孫氏一個人還帶著兩個不懂事的孩子，爹媽沒了不說，還剩下一雙公婆時常作妖，當場便要認她做義女。

  「從今往後，你便是我們周家的大小姐，這兩個也是我嫡親的外孫和外孫女！」

  孫氏哪裡肯應，周家人卻都覺得這個法子好。

  「恩公是為了救我的妻女才去世的，我周某人此生無以為報！」周彤道，「我們固然要賠銀子，可那樣又未免單薄，也恐污了恩公英名，還請千萬來家裡住！」

  見兩家人為此事推拉起來，晏驕和方興等人在旁邊看了都感慨萬千：

  那黃海平的爹媽萬事不管，只關心銀子，可周家人卻考慮的這般周全，真是叫人分不清那邊才是真親人。

  稍後兩家人又去了衙門，龐牧和廖無言等人聽說全過程後也是唏噓不已。

  孫氏泣道：「外子素愛行俠仗義，此事本也是自願，怨不得旁人，民婦哪裡好受這些！」

  周家人卻堅持道：「你一個婦道人家帶著兩個孩子，又沒個親友幫襯，如何過活？還是來家裡的好。」

  又要一力承辦黃海平的身後事，又要再給她兩千兩銀子傍身。

  雙方一個強行要給，一個死活不要，眼見僵持不下，龐牧心頭微動，出聲道：「本官倒有個折中的法子。」

  周家人和孫氏忙起身道：「請大人明示。」

  龐牧抬抬手叫他們坐下，將想法娓娓道來。

  「你們兩邊說的都有道理。周家人不報恩固然難安，可孫氏不肯收卻也是她仁厚之處。不過話說回來，你們若真給了銀子反倒不美。」龐牧對周家人道，「她一個寡婦帶著孩子，驟然得到那樣一..新電腦版..，大家收藏後就在新網址打開，以後老網址會打不開的，，