因殺了彭彪夫妻這對雞,下頭那些猴兒果然都收斂不少,只是私底下難免議論紛紛。

  自古以來出嫁從夫，天經地義,官府管天管地,沒聽說過還有管炕頭打架的！

  【外人都不大信彭彪打不過老婆】

  可也不知哪兒傳出去的，聽說新來的知府原來是個土匪頭子……武藝十分了得,能以一當百,周鶴那等好手也無一戰之力。他脾氣暴躁如雷,你若不聽話,便要提著碗口大的拳頭往你臉上招呼，一直打到服氣為止！

  習武之人大多有些不收管束,但唯獨一點好處,那就是有個慕強的心思,聽了這話,倒是老實了。

  圖磬每日都來衙門看未婚妻，順道也將外頭聽來的動靜說與龐牧聽，講到什麼「土匪出身」時,眾人俱都笑翻在地。

  剿匪的被說成被剿的，當真滑天下之大稽，可見世間流言不可信。

  龐牧也跟著笑了一回，又對晏驕道：「我被人罵煞星轉世的都有,若能叫他們知道怕，也不算委屈。」

  說這話的時候，他手裡還舉著一個蛋筒冰淇淋,頂上安靜趴著圓滾滾一顆球，深紫色的桑葚果醬在陽光下閃閃發亮，反正就跟他整個人的土匪氣質非常不協調。

  眾人正笑間，杜奎杜捕頭就面帶喜色跑進來喊道：「扎火囤那幾人抓著了！已經在往回押送，屬下先來通信！」

  晏驕忙問衛藍情況，就見杜奎神色複雜，突然靈光一閃道：「這個……得虧四爺機敏靈變，好算虎口脫險。」

  他知道新來的上司手下著實有一驃人馬，極是能幹，風傳各個身上都是有軍功有官銜的，故而不敢怠慢，雖然不知底細，便俱都以「爺」相稱。

  虎口脫險？

  這個形容真是意味深長，稍後衛藍一行人回來，龐牧問了經過，眾人哭笑不得。

  那麗娘竟真是存了與衛藍春風一度的心！

  世人皆慕好顏色，麗娘自然也不例外。她見衛藍年少俊美溫柔靦腆，都不必對方請君入甕，便主動存心勾搭，每日都打扮的妖嬈嫵媚過去沒話找話，竟將行騙大業拋之腦後。

  團伙中其他三人不知她心思，但見進展神速，倒也暗中竊喜。唯獨一個衛藍每日緊張的睡不著覺，生怕一不小心便落入魔掌不得逃脫。

  卻說這日，衛藍房東一家出門探親，偌大個庭院內只剩一個衛藍和小四，麗娘見機不可失，索性半夜放了迷煙撬門而入！把個衛藍嚇得哇哇大叫。

  「奴家浪蕩一生，難得一刻傾心，若能生個郎君這般的孩兒……」

  眼見她三下五除二就將自己脫得赤/條條的，強拉著自己的手往胸脯上按，衛藍緊閉雙眼都能感受到不斷靠近的熱度，偏渾身酸軟逃脫不得，只好默念《清心普善咒》。

  好在關鍵時刻小四發揮作用，裝傻充愣的跑去隔壁院子，睜著大眼說瞎話，「你們家麗娘叫的好浪聲，我卻聽不得，在你們這兒躲躲可好？」

  、

  三個騙子一聽勃然大怒，大罵麗娘吃裡扒外，嚷嚷著什麼果然是「婊/子無情」「翻臉比狗還快」，當即抄起傢伙前去捉姦。先將麗娘丟在地上，然後如此這般的照規矩辦事，再然後就被小四小五輕輕鬆鬆抓了個現行……

  弄明白個中細節之後，眾人看向衛藍的眼神中都飽含同情。

  晏驕嘆了口氣，挖了個冰淇淋甜筒給他，用力拍拍他的肩膀，「辛苦了，回來就好。」

  衛藍看著手中不斷散發香甜涼氣的奇怪玩意兒，感受到家的溫暖後鼻頭一酸，險些哭出來。

  這幾天他容易嗎？

  到了這會兒，麗娘等人如何不知是衙門的人做的套？原本張牙舞爪的三個男人俱都成了蔫菜，反倒是麗娘，看向衛藍眼中竟依舊是濃烈而充滿幽怨。

  齊遠笑嘻嘻揶揄道：「秀才公真是傷人不淺吶。」

  衛藍都沒力氣瞪他了，只是有一下沒一下的咬著甜筒，默默的覺得真好吃……

  話說他好歹算小立一功，不知能不能再要一個……

  專業騙子的最大特點就是來錢快，花錢也快，這才短短几日，之前從宋亮那裡得的七十多兩就只剩下二十不到，更別提之前一眾受害人的。想討回來是不可能的，也不過出口惡氣罷了。

  杜奎幫忙善後忙了幾日，這日出門時卻見楊旺正在外頭等著，見他來時便勾肩搭背的說：「我渾家做的好燒雞，煮的爛爛的，又有新釀高粱酒，你忙了這許久，且去我家吃一杯。」

  因兩人都算峻寧府人士，十多年來沒少同甘共苦，又是如今府衙里唯二兩個捕頭，情分遠比旁人來的深厚，所以楊旺一邀請，杜奎就很痛快的去了。

  誰知酒過三巡，卻聽楊旺捏著一粒豆腐乾道：「你近來與大人見得多，可聽他說那宴會要擺在何處麼？」

  作為峻寧府最大招牌項目之一，舞獅大會素來為本地父母官所重視，每年都是要親自主持開場的，屆時轄下官員及其家眷也會悉數到場參加，可謂除了中秋、春節之外第三大盛事。

  既然要在外頭開場，又有這麼些人，少不得吃吃喝喝，自然是要找處所的。

  杜奎不是憨人，自然聞弦知意，聽了這話，卻難得有些嚴肅，「老兄，且聽我一句勸，這事你還是不要繼續做的好。」

  他明白楊旺的意思，對方必然已經收了某家甚至某幾家酒樓飯莊的好處，想牽線搭橋從中謀取好處。

  楊旺嗤笑一聲，混不在意道：「你卻白擔心個甚！那官兒初來乍到，可不是兩眼一抹黑？又是個武夫莽漢，眼前驟然多了這許多事，想來也是焦頭爛額的，咱們也是替他分憂，何樂而不為呢？」

  「去哪兒吃不是吃！左右他們這些官老爺不知柴米貴，花的又是朝廷的銀子，多一百兩少一百兩又有什麼分別？」

  頓了頓又道，「你放心，回頭必然少不了你一份好處。」

  誰知杜奎依舊搖頭，「老兄，咱們不是外人，有些話不中聽我也須得放在明面上說。咱們這位新知府大人雖是個武人，可也曾執掌一方，當年還為了一分一毫的軍費同一眾朝臣吵翻天，精明的很吶！你難不成沒聽過他的故事？如今西北幾國的人聽見他的名號還會嚇哭，他老人家殺的人只怕比你我見過的還多哩！莫要看老虎瞌睡便將它作家貓，你從他腰包里撈銀子，怕不是嫌命長！」

  楊旺心中不是沒有顧忌，聽了這話，攥酒杯的手都緊了緊，可到底抵擋不了白花/花的銀子誘惑，把心一橫道：「話雖如此，可強龍還難壓地頭蛇。再說，這樣的事我也不是頭一回干，只要你我將嘴巴縫嚴實了，酒樓那頭的人難不成會自露馬腳？短短時日，量他有三頭六臂也不可能連酒樓飯莊的底細都抓在手裡。不過動動嘴皮子的事兒，少說百八十兩進帳，你我幾年的俸祿便都有著落了！回頭孩兒吃肉，渾家穿綢，要什麼沒有？」

  杜奎沉默半晌，嘆了口氣，「我孩兒貪吃，肚腸卻也有限；婆娘愛俏，衣裳也夠了，若再要多，我自己省一省也就有了，這銀子燙手，我卻碰不得。」

  說罷，也不去看楊旺漸漸冷下來的臉色，索性站起身來抱了抱拳，「老兄，這酒卻有些冷了，妻兒在家久候，我這便家去了。」

  這個兄弟，委實太貪了些，早晚有一天栽在這上頭。

  好話歹話，能說的他都說盡了，自古人為財死鳥為食亡，對方鑽了錢眼兒不聽勸，他也實在沒有法子。

  只是這麼一來，兩人多年情分只怕也到此為止了。

  接下來幾日，楊旺果然驟然熱情許多，一時與齊遠等龐牧帶來的人關係突飛猛進，滿嘴裡稱兄道弟，杜奎一看便知他要一條路走到黑，勸又勸不動，只好暗自嘆息。

  轉眼到了六月十八，還有二十日便是舞獅大會，下頭的人過來請示龐牧，說三日內須得將宴飲之所定下來，好叫店家提前安排大師傅、準備各色食材，再晚恐怕趕不及。

  龐牧果然頭痛，便隨口問眾人意思。

  楊旺等的就是這一刻，當即巴不得一聲兒，若無其事的笑道：「屬下卻是本地人士，如今心裡頭正好有幾個好去處，那東二街的聚香樓，西巷的百味樓，南三街的順興館，皆是好鋪面，難得味美實惠，又是臨街的，一眼便能看到舞獅木樓，兩不耽擱。」

  屋子裡瞬間靜了靜。

  楊旺突然就有種被野獸盯上的毛骨悚然，可當他壯著膽子偷眼看向龐牧時，卻發現這人還是像方才那樣笑的漫不經心。

  是錯覺吧？自己可什麼馬腳都沒露呢。

  「是嗎，」龐牧挑了挑眉，似乎鬆了口氣的樣子，「楊捕頭有心了。本官初來乍到的，難免碰壁，若人人都如你這般想著替本官分憂解難，那才是好呢。」

  楊旺心中一陣狂喜，見好就收，又裝模作樣說了幾句謙虛的話，這才恭恭敬敬退出來。

  卻不知他走遠後，齊遠就嗤笑出聲，「本事不大，賊心不小，拔毛拔到咱們頭上來了。」

  不知道他家大人除了自己的私庫，對公都是鐵公雞嗎？

  龐牧對著空氣叫了兩聲，「大元，小二，去查查楊旺這幾日與什麼人往來，家中可有什麼變動。」

  兩個年輕人在屏風後頭應了聲，轉瞬消失了蹤影。

  楊旺多有小聰明，瞞得住旁人，卻瞞不過龐牧，才不過三天，就給大元和小二查了個底兒朝天。

  「……前些日子跟那兩家掌柜的都有過接觸，楊旺的渾家昨兒去綢緞莊一口氣要了四匹時新料子，共計十六兩八錢，又去打鐲子。她的嫁妝並不算豐厚，楊旺俸祿有限，可卻是那幾家鋪子的常客，聽說逢年過節必然要打首飾、做衣裳的……」

  吃回扣這類事情不算稀罕，龐牧當初在軍中也遇見過，哪怕就是關乎將士們性命的甲冑兵器還有人偷工減料，想著法子剋扣呢，更別提吃喝這種小事。

  不少人都說世上不是非黑即白，水至清則無魚，想叫人辦事，總得給點好處吧？只要於大局無礙，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，但龐牧偏偏看不慣，為類似的事兒也沒少跟人打官司。

  嫌好處少了，那就別干啊！朝廷也不缺你一個，沒了你，自有老實本分的補上來，充什麼大瓣蒜！

  「捕頭俸祿雖不算高，可逢年過節都有米糧布匹發放，又有炭火等份例，折合現銀也算不少了，他竟還這樣不知足！」龐牧冷聲道。

  自己才來了幾天？手就伸過來。若是縱了這一回，來日是不是官印也敢隨便拿了？

  「杜奎呢？」

  跟著這麼多年了，大元自然曉得他要問什麼，麻溜兒道：「杜奎手腳也不算乾淨，但跟楊旺比起來不過小巫見大巫罷了，且這兩年漸漸站穩腳跟，人也沉穩不少，算是有了悔改的意思，已經許久沒摻和了。外頭商戶見杜奎這條路堵死了，便都一窩蜂去尋楊旺，把他胃口越發餵大了。」

  龐牧冷哼一聲，「撤了他的捕頭！我記得有個叫方興的外地人，倒是勤勉穩重，把他提上來，也帶帶林平。那小子雖機靈，到底稚嫩些，多摔打幾年就好了。」

  且不說楊旺失了公務如何如遭雷擊，轉眼就是立秋，舞獅大會頭一日，由知府大人主持的宴飲大會在一家低調樸素的酒樓舉行。

  龐牧起了大早，萬眾矚目下親自給金獅頭點了眼睛，又燃了爆竹，算是開場。

  他平時慣愛偷懶，這種場合卻無人能替代，其餘眾人便都縮在後面吃喝玩樂，盯著他背影的視線中充滿了幸災樂禍。

  岳夫人拉著晏驕共坐一席，左邊席位是董夫人，右邊席位是白寧。

  下頭一眾知州、知縣及其家眷紛紛過來拜見，各色好話不重樣說了一馬車，可看向晏驕的眼神就都有點複雜。

  有消息靈通的，知道這是本朝頭一個能幹的女仵作，便是聖人也知道名頭，親口嘉許過的，怠慢不得，故而也笑吟吟奉承幾句；

  有略滯後或是不信邪的，覺得左右男未婚女未嫁，如今一切也做不得數……便帶了許多年輕貌美的姑娘來。

  有女兒的帶女兒，沒女兒的，便是侄女、外甥女、堂表姐妹也是可以的。

  都是花一樣的年紀，花一樣的容貌，還打扮的那樣好，便如春花滿園，直將整個酒樓都給照亮了。

  晏驕不傻，自然能看出眾人小算盤，可她對龐牧有信心，也懶得計較，只跟隔壁桌的白寧欣賞美人，如同局外人一般淡定。m.

  白寧看著比她激動多了，兩隻好看的杏核眼裡都冒出火光來，「這些個不長眼的，作死吶！當心我揍得她們滿地找牙！」

  圖磬替她倒茶，啼笑皆非道：「晏姑娘尚且淡然處之，你卻又操的哪門子心？且安靜看戲吧。」

  「你們都是男人，哼，自然樂意享齊人之福，」白寧瞬間遷怒，立刻將槍頭對準他，「是呀，圖大人也還沒正經成親哩，保不齊這裡頭也有幾個巴不得與你長相廝守哩！」

  圖磬：「……」我這是多的什麼嘴！

  晏驕聽得噗嗤直笑，親自給白寧順毛，「圖大人一番好意，你卻說人家作甚？」

  像龐牧這樣的身份地位，可謂曾一人之下萬人之上，難得又沒有老婆，這種自薦枕席的情況肯定少不了，什麼陣仗沒見過？若他有那賊心，收的女人只怕都夠湊一支軍隊出來了，還用等到今天？哪裡就要自己操心了。

  白寧氣的伸手擰她腮肉，「也不知我是為了誰！」

  兩個姑娘嘻嘻哈哈鬧作一團，引得眾人紛紛側目，又下意識看向在場身份最高的女眷：岳夫人。

  老太太卻看得樂呵，指著她們對一眾女眷道：「瞧瞧這兩個孩子，我老了，就喜歡這鮮活氣兒。」

  說著，又拍著笑的東倒西歪的晏驕慈愛道：「當心桌子，磕著了疼呢。」

  眾人面面相覷，沒想到晏驕竟這樣有臉面。

  更沒想到，她在定國公一脈內竟這樣吃得開，那白姑娘、圖大人，對待她的態度可不就是自己人嗎？

  「萬萬沒想到老夫人是這樣和氣的人，」昌平州的知州夫人率先打破沉默，笑容可掬道，「瞧這身子骨，這氣派，乍一看啊，我還以為瞧見老神仙了呢！」

  這馬屁太過直白淺顯，虧她說的出口，眾人便都忍著牙疼的假笑。

  說完，她便從身後拉了個十六七歲的年輕姑娘來，開玩笑似的將她往岳夫人跟前推，「快來拜拜老神仙！」

  又對老太太說：「這是我小女兒玉容，生的靦腆，平時不大出門交際，可喜溫柔和順，扎的一手好花，做得一手好湯水，若能得藍老夫人您調/教一回才是福氣呢。」

  她這麼一說，眾夫人、小姐眼睛裡幾乎要鑽出刀子噴出火來了。

  定國公至今未娶，誰不盯著那國公夫人的位子？打從得知他老人家接了這知府寶座後，下頭有幾個沒做過一步登天的美夢？不然今兒也不會巴巴兒從自家直系、旁系裡頭硬扒拉，非帶年輕姑娘過來了。

  「我不過粗糙老婆子一個，沾了兒子的光罷了，有什麼本事教旁人？要教人，自然是你們這些大家子出身的。」老太太笑呵呵擺手，一點不含糊的拒絕了。

  她拉著晏驕的手，輕輕拍了拍，十分滿足的笑道：「若說我如今氣色好卻是有緣故的。都是這孩子心細，平日跟著天闊跑前忙後，公務累的什麼似的，聖人和太后聽說，都連道不容易呢！閒時又做的可口飯菜，哄著我吃了不少，瞧瞧，這幾個月都長肉了呢！我瞧著他們小年輕這樣投緣搭調，心裡都鬆快呢！」

  嗯，上得廳堂下得廚房，聖人跟前都備過案的。

  頓了頓，老太太就跟沒瞧見眾人飛速變幻的臉色似的，泰然笑道：「其實照我說啊，咱們這樣身份的人，也不必非得弄些什麼琴棋書畫的，都是打發時間罷了，倒是這為人處世的道理，安身立命的本事得好生鑽研……」

  看看我家晏丫頭，多麼能幹！

  話音未落，一位官太太便點頭附和道：「夫人說的是，誰家的姑娘不是寶？以後都是要管宅子、教導兒女成才、協助相公哩，那些個什麼扎花的，學不學也沒什麼。」

  她說這話的時候，許多女眷便都竊笑著看向昌平知州夫人，後者臉上青一陣白一陣，好不尷尬。

  晏驕看的嘆為觀止，心道難不成這就是傳說中的宅斗、官斗？果然是你來我往激烈的很，觀賞性極強……

  那後來開口的官太太是建明知州夫人，自然有與人一戰的底氣，這回雖然帶了女兒，但小姑娘才八歲，自然不是衝著龐牧去的。

  她似乎與昌平知州夫人不睦，言辭間總是戳著對方肺管子，十分犀利。

  可憐玉容那姑娘，既要承受其他姑娘們的敵意，又被母親第一時間推上火架，整個人臊的脖子都紅透了。

  晏驕看的津津有味，抓著一把話梅味瓜子咔嚓嚓磕的歡。

  白寧都給她氣樂了，「瞧你這齣息，沒見過姑娘嗎？人家可是為了把你擠下去才來的！」

  「姑娘們不好看嗎？」晏驕笑嘻嘻看她，又跟主位上的龐牧眉來眼去，「來來來，你不愛看姑娘，咱們就看獅子！」

  外頭舞獅漸趨白熱化，分明是幾個人扮的，可默契驚人進退如一，竟真像是一隻只獅子活了過來，在梅花樁上扭動跳躍，彼此的打鬥也如獅群間相互打鬧，很賞心悅目。

  百姓們震天家叫好，可惜這裡一干人等忙於拉關係，壓根兒沒幾個真心看的。

  白寧被晏驕拉著一通說，竟也漸漸入了迷。

  「呦，那不是飛虎堂的？」她指著一隻金毛大獅子笑道，「難為他們有兩人缺席半月，竟也能有此成效！只是過於出挑，你瞧，旁邊幾隻獅子換了眼神，下一步必然要圍攻了！」

  晏驕順著看了兩眼，注意力卻被人群外圍擠進來的林平吸引過去。

  所有人都在盡情玩樂，可林平卻滿臉凝重的朝他們這邊跑來。

  晏驕顧不上看獅子，忙去樓梯口接應，正迎面碰上三步並兩步竄上來的小伙子。

  「出事了？」雖是疑問句式，可晏驕直接用了肯定語氣。

  林平對她的直覺盲目信任，也不問怎麼知道的，只是點頭，見龐牧正一臉痛苦的與幾位官員虛與委蛇，便先湊過來與晏驕耳語：「死人了！城西一戶人家的男人和三歲的孩子都被砍了頭。」

  見他似乎有未盡之意，晏驕又丟了個催促的眼神。

  林平嘆了口氣，「楊捕頭在現場。」

  作者有話要說：公門吃回扣很常見啦，現代就不說，《水滸傳》裡頭一號虛偽標兵宋押司就經常幹這事兒……要不是楊旺貪心不足惹到自己頭上，

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