夜晚，昏暗的府衙監牢里，幾個黑衣大漢悄悄走進關押程同知的牢房。
「你們是什麼人？來這裡幹什麼？」
「程大人，我們是來送你上路的。」
「等等！我不……嗚嗚！」
「堵住他的嘴！把他按住！別讓他喊救命或者發出聲來！」
下一刻，喊聲消失了，靜悄悄的牢房裡只剩下稻草摩擦，和掙扎的聲音。
「動作快一點，我們時間有限……」
「齊老四！你手上的繩子趕緊拿走！我們用他的腰帶！」
「老爺要的是知府大人畏罪自殺，你用繩子不久露餡了嗎？」
「把他脖子套上去，快！」
「好了，大功告成！趕緊撤！等回頭領了賞錢，老子一定要去睡芳閣閣桃紅姑娘！」
「桃紅姑娘算什麼？要我說，翠兒姑娘那才是真絕色……」
隨著腳步與人聲越來越遠，兇殺現場對面的牢房裡，一盞油封驟然點亮，照亮了程培陽慘白的面孔。
「程大人，你可以說話了。」
李凡抽調堵著程培陽嘴的布團，看著掛在對面牢房的死刑犯，嘖嘖感嘆。
「誒呀，這個假同知死狀的真慘。」
「雖說這傢伙本就是個殺人搶劫的死囚人渣，不過畢竟是因為本官給他換了牢房才死的。誒！本官真是罪孽深重啊……」
李凡陰陽怪氣地說著，程培陽黑著臉呵斥道：「夠了！」
「李大人，你好歹也是一府知府。在本官面前耍小手段演這麼一齣戲不覺得有辱身份嗎？」
「程大人就這麼確定這是本官在演戲？」
李凡似笑非笑地看了過去，程培陽頓時沉默了。
他當然不能確定。會這麼說只不過是因為他不敢去想那個最壞的可能罷了。
「說呀？怎麼不說了？」
李凡催問道：「程大人這是想起了什麼嗎？」
程培陽目光一暗，再次想起手下悄悄匯報給他的事：碼頭船工和商人鬧事，劉鵬被李凡放走，去了狄玉鋮的府邸。
所以，是劉鵬說了什麼，讓狄知府準備殺掉他？
不！不對！
如果是狄知府要殺他，李凡又是怎麼知道的！
「你做了什麼？」
程培陽怒氣沖沖地看向李凡。
「程大人還真是聰明啊！」
李凡笑呵呵讚嘆著，漫不經心道：「我只是告訴了狄老爺，我知道小涯村在六月十五日的夜裡發生了一些事。」
「其實吧，我也不太清楚那天具體發生了什麼，只是試探了一下。但誰想到今晚居然真有人來拜訪程大人了。這還真是給了本官一個意外之喜啊！」
聽到李凡的話，程培陽頓時全明白了。
李凡只是略施小計，他程培陽在狄知府眼裡，便成了一名背叛者，一個必須要死的人。
這讓程培陽十分寒心。
「李大人，如果我交出證據能保我一命嗎？」
程培陽忽然抬頭詢問道。
李凡一臉詫異：「程同知這麼快就想通了？」
程培陽冷哼一聲，傲嬌道：「這不都在你李大人的算計下嗎？本官難道還有別的路可以走嗎？」
「一個交易。如果李大人答應保我一命，我就將大人最需要的東西，前知府狄玉鋮的罪證交出來，如何？」
聞言，李凡笑容滿面地打開牢房大門，道：「成交！」
……
第二天一早，程同知畏罪自殺慘死獄中一事便傳遍了江州府大街小巷。
「聽到了嗎，程大人知道朝廷派了監察御史來，昨晚畏罪自殺了！」
「程同知死了？那我們等的這位御史大人這是白來了吧？」
「噓！小聲點！我可是聽說程大人的死和咱們知府有關……」
城門口，來迎接監察御史的商人百姓們小聲竊竊私語著，引得江州府官吏們紛紛側目。
「這是在迎接監察御史大人，這幫傢伙來湊什麼熱鬧？」
張亮不滿說道。
李凡瞥了眼前知府狄老爺車架，意味深長道：「估計是來告狀的吧！」
就在這時，一個小吏忽然指著路大喊了起來：「來了！監察御史大人的車來了！」
「奏樂！橫幅拉起來！戲班子吹起來！」
李凡笑容滿面地說著。
隨著一陣喜慶的音樂聲響起，寫著「修建水泥路脫貧致富。建設江州府為人民服務。」
的兩道條幅從城牆滾落。
城門上也是展開一道隔著很遠都能看到的巨大橫幅。
上書：「熱烈歡迎監察御史曾岩蒞臨江州府視察工作」。
李凡帶著生無可戀江州府官分列道路兩側，舉著花高喊起了口號。
「歡迎歡迎！熱烈歡迎！」
監察御史曾岩僵著臉走下馬車，李凡笑呵呵的上前，將手蔫了吧唧的野花塞給了曾岩。
「熱烈歡迎曾岩曾大人來江州府參觀指導！我是知府李凡。」
「曾大人初來江州府，是打算先休息休息，還是隨本官去看看江州府百姓的精神風貌？」
「本官來這裡是為了公事，沒時間賠李大人看戲。」
曾岩不滿地瞥了眼奏樂的戲班子，一點笑容都沒給李凡：「程同知呢？本官要先見見程培陽。」
話音剛落，不等李凡開口，早有預謀的劉鵬便從人群中沖了過來，抱著曾岩的腿便是一陣大哭。
「御史大人！求求您為草民做主啊！」
劉鵬一把鼻涕一把淚地哭訴道：「自從李知府來了江州，就一心受收賄賂，向我們這些商人們要錢。」
「不僅外地商人被逼著掏錢修建什麼水泥路，我們本地商賈更是被李知府逼著交錢，索賄不成便惱羞成怒，把草民抓進府衙一通折磨啊！」
這個李凡竟然無視國法，公然索賄抓人？
曾岩聞言皺眉，雙手拉著劉鵬試圖把人從自己身上扯開。
「你這是在說李知府濫用職權，向你們勒索錢財對嗎？」
曾岩詢問道。
劉鵬一聽，急忙道：「大人！被李知府欺壓可不僅僅是草民，還有那些府里的商人！」
「就連我們江州府那位寬厚仁愛的同知程大人，都被知府逼死在了牢里了啊！」
程同知死了？
曾岩暗自吃了一驚，心中充滿疑惑。
李凡為什麼要逼死程同知？
這是在怕他調查嗎？還是有什麼別的原因？
曾岩正想著，被劉鵬帶來的商人和船工也紛紛控訴起了李凡。
「大人！李知府無故抓了劉老爺，劉老爺被放出來時被折磨得都瘦了一大圈了！」
「大人，我們渡口幾百號船工都指望著劉老爺吃飯呢！李知府抓了劉老爺，卻根本不顧我們的死活！」
「大人，草民家中重病老母無錢醫治，已經在前日離世。求大人給草民老母做主啊！」
一個船工模樣的男子大聲道。
「大人，李知府抓了劉老爺，草民兩船鮮果都因渡口停運運轉壞在了船上。」
一名船商也跟著控訴道：「不僅錢貨兩空，現在還面臨著能傾家蕩產的高額賠款。求大人救救草民吧！」
「求大人救救我等吧！」
一眾商人紛紛跪地：「再讓李知府胡來下去，我們真的要活不下去了！」