在賭徒們呼朋喚友地召喚之下，金陵賭館中累積的下注金額越漲越高，最後甚至演變成了一場全民狂歡。👻💥 🐼🐠
馬庸、楊鍾、王奇等朝廷官員聽到李凡隨從哭著跑去賭場投注的消息，更是笑得合不攏嘴。
「李凡這真是瘋了，簡直就是病急亂投醫！」
馬庸大笑道：「哈哈哈，他這是急了！所以才孤注一擲地把錢全都投進賭局。」
楊鍾同樣笑容滿臉地附和道：「這還不好？」
「只怕李凡這次不僅要關停大學，還會損失一大筆錢財，怕是要傾家蕩產啊！」
「他想要傾家蕩產，成為全金陵的笑話，我們何不加一把火，成全他呢？」
王奇意味深長地提出了建議：「我準備投五十萬兩的紙鈔，為這場賭局添把火，讓李凡身敗名裂，幾位大人覺得如何？」
「好！」
楊鍾眼睛一亮，大聲附和道：「算我一個！我投二十萬！」
「還有我！老夫也投十萬！」
馬庸中氣十足地說道。
有了尚書與侍郎大人帶頭，禮部其餘官員紛紛你幾千我一萬地喊了起來。
與此同時，順陽公主林清雅急匆匆地跑進皇宮。
「皇姐，林子安說李凡瘋了，扔了一百萬兩給賭場！這件事你知不知道？」
闖進書房，林清雅毫不客氣地坐在皇姐林清寒的對面。
「知道什麼？」
林清寒抬起頭，皺眉將公文挪到一邊。
「就是金陵賭場為蒸汽機能不能建成開了個賭盤啊！李凡他一口氣投了一百萬兩銀子呢！」
林清雅說著，笑嘻嘻趴在桌上道：「皇姐，這個賭盤現在在金陵可火爆了。聽說光國子監那些學生和朝中大臣，就投了一千萬兩銀子呢！」
林清寒聞言一愣：「國子監的學子那麼有錢嗎？」
林清雅聞言並沒有領會皇姐的意思，滿不在乎道：「沒辦法，大家都想湊這個熱鬧。我可是聽說，高昌公主阿依古麗投了一千兩，林子安也投了十萬兩銀子呢！」
說著，林清寒忽然興致勃勃地看向女帝林清寒，滿臉期待道：「皇姐你下注了沒有？你要不要也投點錢，湊一湊熱鬧？」
林清寒淡淡看了皇妹一眼：「你投了？」
「嗯。我手中錢少，所以只投了一萬進去。」
林清雅想著自己的投注，一臉不好意思道：「不過我也沒指望一定能贏，就是……萬一賺了呢？」
畢竟李凡從銅山縣時起就一直在創造驚喜，還從沒讓她失望過。
林清雅想著，眼睛亮晶晶地看向皇姐：「皇姐？來嘛來嘛！」
林清寒寵溺地看著林清雅撒嬌，倒也沒掃興。
「行，那朕也投一萬。」
林清寒說著，陪著林清雅又聊了一會兒，最後一臉羨慕地看著胞妹歡快地離開書房。
「順陽還真是和小時候一模一樣啊！」
林清寒說著，回想著從朝堂延續到民間賭場的這場大戰，忍不住嘆了口氣。
「這哪裡是什麼國子監，大學，蒸汽機和賭注的問題？這分明就是保守派與改革派的一場博弈。」
「那陛下的一萬兩白銀準備投給誰呢？」
小月忽然插嘴道。
林清寒掃了小月一眼，挑眉道：「你覺得呢？」
小月大膽地笑道：「奴婢覺得陛下是希望李大人贏的。」
林清寒聞言，忽然想起自己給李凡找退路，送婚書的事情，心中一陣不爽。
「長遠來看，朕的確希望李大人給大夏帶來全新的面貌，有些人似乎不領情啊！」
林清寒咬牙切齒地說著，目光落在書架角落裡裝有婚書的錦盒，冷聲道：「小月，你去投注時記得要買李凡輸！」
「既然李凡拒絕了朕的婚書，那朕倒是要看看，他這一關打算如何來過！」
……
六月初一。
金陵大學門外早早便擠滿了來看熱鬧的百姓，前來觀看的蒸汽機的權貴官員的馬車更是直接排到了兩條街道以外。
「老爺，前面路堵，車走不了，要不下車走路過去吧？」
馬尚書家的車夫拍著車廂喊著，聽得馬庸連連皺眉，不滿道：「怎麼回事？這個大學今天怎麼這麼多人？」
「沒辦法，最幾天金陵周報一直在報導蒸汽機，宣傳這個蒸汽機公開演示，讓有時間的百姓都來看。」
車夫無奈道：「再加上各個賭場對這局賭盤的宣傳，工廠和香水鋪組織的集體參觀，各個花樓姑娘對李大人的聲援，估計小半個金陵城的百姓都來了。」
「豈有此理！」
馬庸怒氣沖沖地下了車，一邊向金陵大學走，一邊抱怨起來：「百姓不思進取，不努力工作，反而以看熱鬧為樂，大夏的風氣就是這麼敗壞的！」
「馬大人，您怎麼還在這兒啊？陛下和王丞相他們已經進學校了，就等您了。」
正說著，李凡忽然在馬庸不遠處喊了起來。
「老夫……」
馬庸皺著眉似乎想說話，李凡笑嘻嘻地湊了過來，音量卻絲毫不見降低。
「我懂我懂。馬大人應該是年紀大了，下朝如廁不順暢，錯過了和陛下一起出發吧？」
「不過您倒是說一聲啊！讓所有人等您一個，多不好啊……」
李凡一邊數落著馬尚書，一邊帶著馬庸穿過人群直奔演示場。
「陛下，馬尚書今天便秘，沒跟上隊伍，好在臣已經找到馬尚書了……現在對賭雙方都已經在場，我們現在可以開始演示了嗎？」
李凡詢問著，用餘光看著馬庸臉色鐵青地混入官員隊伍，心中不住冷笑。
他今天可是要狠狠打臉禮部，關停國子監的。最重要的輸家若是不在場算怎麼一回事？
林清寒淡淡看了一眼李凡，沒有計較他讓馬尚書沒臉的說辭，淡淡道：「准。」
李凡點點頭，拍了拍手。
蒸汽機研發組的學生頓時揭開紅布，將下面巨大火車頭展露出來。
「陛下，我給您介紹一下，這邊是金陵大學蒸汽機研究製造組的得意之作，蒸汽火車！」
李凡走上高台，大聲介紹著。
坐在輪椅上的國子監祭酒虞永孝忽然笑起來。
「這就是李侯爺所說的，不需要牲畜和人力，自己就能走的蒸汽機？」
虞祭酒詢問著，眼中隱約可見笑出的淚花：「李侯爺，你的蒸汽機它怎麼不走呢？」
「是啊，它怎麼不走呢？」
楊侍郎跟著嘲笑著，引起了一片鬨笑。
「對啊，李侯爺，你倒是讓它自己走啊！」
「誒，別這麼說嘛！李侯爺造出這麼笨重的一輛鐵車多不容易啊！」
王奇更是陰陽怪氣道：「萬一李侯爺抽兩鞭，這鐵疙瘩就自己走了呢？」