「你說撫恤金已經發了？這不可能！」
姜子仁猛然站起身，一臉震驚。
「什麼不可能？」
李凡先是疑惑不解地看著姜子仁，隨即忽然意識到到了什麼，趕忙道：「撫恤金你們沒收到？」
「沒有。根本沒人給我們送撫恤金。」
姜子仁沉著臉說著，心中已經對有了答案。
是了，上面的人連軍餉軍備錢都敢貪污，還有什麼不敢幹的？扣下給傷亡將士的撫恤金又算什麼？
可即便如此，姜子仁心中依舊保留著一股小小的期待：「李大人，會不會你記錯了，朝廷的撫恤金只是還在走流程，實際上並沒有發下來？」
「姜將軍，本官在來宋州前就在戶部。」
李凡正色道：「撫恤金家款正是經本官之手確認發放出來的。這件事本官絕對不會記錯。」
姜子仁握緊拳頭，壓抑著心中怒氣詢問道：「發了多少？」
「八萬陣亡將士，五萬失去戰鬥能力的重傷者每人發放五十兩，十四萬輕傷需退役者撫恤減半，每人拿二十五兩。按照上報的人數，不多不少正好兩千萬兩。」
李凡沉著臉說道。
這筆錢是他扳倒前戶部侍郎蕭庭安後，從那些湖州京師官員家中抄出來的，因為案子與他自己有關，所以李凡對這個數目很清楚。
聽到李凡給出的回答，姜子仁瞳孔巨震，呼吸一滯，聲音顫抖道：「兩千萬兩？」
李凡點點頭，姜子仁緊握的拳頭頓時傳來咯吱咯吱的骨骼聲。
「既然有兩千萬兩，為何每次有人上書詢問收屍和發放撫恤金的時候，總督常大人都說朝廷有困難，撥不出款，要再多等一等？」
「這還用猜嗎？肯定是有人把撫恤金給扣下，收入自己囊中了啊！」
姜知禮毫不客氣地嘲笑著，加入了談話。
「難道真的是常信做的？」
姜子仁已經完全放棄了對總督使用敬稱，咬牙切齒詢問道：「他常信這麼囂張，就不怕朝廷和陛下知道他的所作所為嗎？」
「兄長，你先不要激動。常總督身處高位，根基深厚……」
姜知禮急忙勸阻道，
「我不要激動？」
姜子仁一把甩開胞妹的手，憤然道：「你是不知道，去年那一戰到底有多麼慘烈多麼兇險！」
「那可是數十萬人啊！全都死了！流連你兄長我都是從死人堆李爬出來的！而這一切都是拜他所賜！」
說著，姜子仁看向李凡，一臉嚴肅道：「李大人，你手上有什麼證據能揭穿常信真面目，把他拿下嗎？」
「姜將軍，我還以為你這裡會有證據呢。」
李凡聞言一陣苦笑。
「事實上，本官我托令妹來找將軍就是想問問將軍有沒有什麼辦法。將軍怎麼反而詢問我了？」
「你不是抓了朱勇嗎？」
姜子仁不解道。
「將軍，朱勇他供出的事走私案不是貪污案。」
李凡無奈地解釋道：「本官是因為他供出了巡撫寧和真，抓了寧和真後才發現軍餉存在貪污的……」
李凡說道這裡，忽然渾身一震，一臉錯愕地看向姜子仁姜知禮兄妹。
「朱校尉怎麼會和巡撫摻和到一起？」
李凡嚴肅地詢問著。
姜知禮聞言皺起眉，姜子仁則是沒心沒肺道：「這我哪知道？我知道他們有勾結還是聽你說的呢！」
「不對！」
李凡打斷了姜子仁：「從朱勇招供可以看出，他和寧巡撫根本就不熟。既然如此，他們是怎麼勾搭到一起，還一起做走私這種既私密又要命的勾當的？」
「要知道，軍中與衙門本就不是一個體系，平日沒什麼聯繫。況且朱勇只是一個校尉，級別與寧和真差得太多了。」
「若是他勾搭上的是一個參政，那還勉勉強強可以理解。但布政使和巡撫那是什麼級別啊？至於屈尊降貴和一個校尉勾結嗎？」
「更重要的是，從朱勇交上來的帳冊來看，還是由他來給寧巡撫分錢，儼然是一副比巡撫地位還高的架勢。」
隨著李凡指出了整個事件的疑點，姜知禮與姜子仁兩人自然也意識到了這個問題
朱勇不過是一個校官，如何能比巡撫地位還高？
除非，朱勇背後還有其他人，朱勇代表著那個地位更高的人來監督巡撫。
三人互視一眼，心中已然有了答案。
畢竟，在這裡地位比巡撫地位還高的只有一個人。
「朱勇是總督的人！」
姜知禮果斷開口道：「只有朱勇是總督常信的人，才可能出現這種情況！」
「但朱勇沒供出總督，而是說是巡撫指使的。」
姜子仁皺眉，姜知禮則是輕輕嘆了口氣。
「對，朱勇沒有供出總督。所以答案只有一個，那就是他希望或者說認定總督能救出他！」
「朱勇他這是腦袋被驢踢了嗎？居然和害了那麼多袍澤的總督勾結！」
姜子仁憤然站起身，道：「我去問他！我就不信他敢對我撒謊！」
「沒用的。」
李凡搖了搖頭，嘆氣道：「他既然選擇了隱瞞，就絕對不會輕易的將總督交代出來。」「李大人，我有把握。」
姜子仁打斷了李凡道：「我和朱勇相熟，也很了解他。朱勇這人雖然死認理，但很重視親人重視感情，很講義氣。」
「所以我們若是將總督貪污軍餉軍備錢，還有朝廷已經發下撫恤金的事告知朱勇，讓他知道親兄長是總督間接害死的，他絕對會恨上總督，把一切都說出來的。」
「他兄長是總督害死的？」
李凡一臉詫異。
姜子仁神色黯然，嘆氣道：「算是吧！朱勇兄長因為軍備糧食不足，死於去歲的宋州之戰。」
第二天，姜子仁離開衙門大牢後徑直來到了李府。
「幸不辱命，證據拿到了。」
姜子仁將到手的書信交給李凡。
「太好了！有了這些東西，總督常信就的罪名就落實了！」
李凡激動地接過東西，簡單掃了一眼，正準備向姜子仁道謝，李凡忽然看到姜子仁複雜的神情。
「怎麼了？和朱勇解釋累到了？」
李凡下意識地詢問道。
「沒有。」
姜子仁搖頭道：「我給他把事情說明白了，他就都招了。」
「我只是有些感慨，朱勇他原本也是努力上進，一心建立軍工，封妻蔭子的好男兒。」
「雖說跟著總督巡撫走私，是他自己的選擇，他咎由自取。但要不是上面連年拖欠軍餉，剋扣將士用度，連撫恤金都不發，朱勇也不至於心灰意冷，變成如今這個利慾薰心的模樣。」
姜子仁心中唏噓不已，不知不覺間已經將眼前的李凡當做真正的朋友：「李凡你說，他只是想賺點錢，讓家人去金陵過更好的生活。可事情怎麼就發展成了現在這個樣子了呢？」
「可能是因為世界就是一個巨大的混雜無數眼色的染缸吧！」
李凡悵然道：「所以想要保持本色很難很難。」
姜子仁皺眉：「就沒有什麼辦法跳出來嗎？」
「沒有。」
李凡果斷地回答著，忽然露出一抹笑容：「但我們可以努力把整個染缸變成我們的顏色！」
聞言，姜子仁微微一愣，隨即眼中煥發出一股前所未有的神采。
「你說的對。」
姜子仁大笑道：「既然染缸里的顏色我們不喜歡，那就換成我們喜歡的！」