寧王府，書房。
凌寧把收編兵馬的任務交給了宋毅和趙秉，隨即又開始討論其他要事。
只聽凌寧說道：
「接下來，說說外敵。安陸峰一死，西域諸國蠢蠢欲動，必然會進犯涼州。而北方的匈奴也是如此。」
「想要趁火打劫，痴心妄想！必須讓他們嘗到苦頭，就算不全殲來犯之敵，也要讓他們嘗嘗斷臂之痛。」
「所以如何迎戰，大家都可以說說看。」
面對凌寧的詢問，眾人都看向了崔蟬，包括李文優，沒有人敢在崔蟬面前班門弄斧。
凌寧能在這麼短的時間內解決安陸峰，拿下涼州，都是崔蟬的謀劃，崔蟬有運籌帷幄，決勝千里的手段，自然要看他的。
面對眾人的注視，崔蟬當仁不讓說道：「殿下，正如你所說，隨著安陸峰之死，西域諸國必然蠢蠢欲動，其中又以樓蘭野心勃勃，屬下敢斷言，此刻的樓蘭國主必然開始調兵遣將。」
「對付樓蘭，屬下的建議是先示敵以弱，請君入甕，引誘樓蘭兵馬深入，然後包抄圍殺。」
「至於匈奴，他們正忙於攻打姜國北部，涼州的價值自然不如姜國，所以匈奴可汗只會抽調部分兵力進犯涼州，匈奴可汗的重心還在姜國身上。」
「所以對付匈奴，不能示弱，要以主動迎戰為主，讓匈奴意識到就算安陸峰死了，涼州也不是他們能侵犯的，到時匈奴自會退兵。」
「…」
只聽崔蟬將心中想法和盤托出。
他的計劃很直接，匈奴這個強敵不是一時半會能解決的，所以擋住匈奴的對手，騰出手來，使勁揍西域。
他媽的，西域三十六國什麼檔次，竟然還妄想以長蛇之軀弒龍，真是無法無天，必須狠狠收拾他們。
凌寧的想法和崔蟬不謀而合，於是他看向其他人，問道：「你們呢？文憂？」
看到凌寧提名了，李文優回道：「殿下，下官贊同崔先生的主意，甚至有必要的話，可以捨棄掖州，讓這場戲更加逼真。」
此話一出，其他人頓覺心中一寒。
掖州在涼州的西面，武州和威州在涼州的東面和南面，所以掖州又是大魏西北最邊緣的州了。
西域諸國想要占領涼州，必須途經掖州。
掖州非常貧瘠、荒涼，呈東西走向，形狀狹長，只有幾萬人口，掖州城內也僅有萬餘人。說是一個州，都不如一個上縣。
雖然掖州人口稀少，但以整個掖州來算計敵人，還真是夠狠辣的。
凌寧眉頭一挑，沒有接這個話題，而是道：「既然諸位沒有其他意見，那就按照崔先生的計劃執行。此次對付西域敵人，本王親自領兵！」
最後幾個字說出口，凌寧整個人殺氣騰騰。
而在眾人眼中，頓覺是魔神降世，魔主下凡。
西域啊西域，你們惹誰不好，偏偏去招惹這尊殺神。
…
次日一早，趙秉和宋毅帶人悄悄出城，去執行任務。
展刑代替趙秉，接管了涼州軍左軍，繼續戍衛涼州城，同時各派一千兵力去了武州、威州和掖州。
孫琦代替宋毅，接管了涼州軍前軍，然後駐兵於涼州北部，防備北方突厥的進犯。
凌寧則從兩軍中抽調了三千人的精銳戰士，然後親自上陣，操練兵馬。
李文優負責四州公務，崔蟬在幕後統籌一切，巳蛇忙著利用柳氏商行和沈氏商行經商，收集各種物資。
所有人都有各司其職，全都忙碌了起來。
兩日後。
宋毅率先迎上了莊強的後軍。
他沒有貿然現身，而是先聯繫了後軍中的熟人，通過熟人傳話，見到了被策反的僕從。
兩人密探後，僕從返回軍營，然後在次日清晨，將毒藥摻入莊強的早飯中。
這毒藥乃是葉清玄配置，毒性劇烈，莊強服用後，直接七竅流血，毒發身亡。
莊強一死，後軍群龍無首，偏將、校尉們就像無頭蒼蠅，立即自亂陣腳。
這個時候，宋毅現身，開始了勸降。
另一邊。
張大川和薛氣率領兵馬，正往涼州趕去。當他們的兵馬途經一處險峻山道，兩側是林立的山峰時，他們突然遇到了「攔路虎」。
只見一位身披重甲，坐下黃驃大馬的威猛霸氣男子，率領千餘人的兵馬攔住了去路。
看到對方高舉的大纛，張大川和薛氣臉色一變，因為那大纛上赫然繡著三個字：
「鎮北侯」！
「是鎮北侯李思業！他不是在天秦關嗎？怎麼會在這裡？」張大川吞咽口水，忍不住說道。
人得名，樹得影，在西部邊關，鎮北侯的凶名太盛，就算在涼州，也是久聞其威名，所以張大川自然敬畏。
薛氣眯著眼睛，觀察到李思業身後只有千餘人，於是說道：「老張，怕個毛，他只有千餘人，咱們一萬多人。走，去瞧瞧，看看他想幹什麼！」
於是乎，張大川和薛氣走到軍前。
薛氣抱拳問道：「可是鎮北侯？不知在此攔路，所為何事？」
李思業眼神冷厲，他沒想到安陸峰膽子如此大，竟然敢私自調兵，並且還派兵攻打了姜國長公主的大軍，這種行為和謀反無異。
但他沒有出兵鎮壓安陸峰的資格，此事還需要陛下定奪。
面對薛氣的詢問，李思業冷冷道：「你們私自出兵，可知這是謀反的大罪？安陸峰不怕誅族，你們也不怕嗎？」
聽到李思業的質問，薛氣和張大川對視一眼，意識到李思業並不知道安陸峰已死的消息。
事實也的確如此，安陸峰已死的消息並未傳到天秦關，而李思業身後的人是韓破虜，他並沒有把安陸峰可能已死的消息告訴李思業。
薛氣便反問道：「我們私自出兵，等同謀反，那侯爺不在天秦關坐鎮，來此攔截我們，就不是私自出兵了嗎？」
李思業回道：「這是本侯的親衛，本侯自有調動的權力。」
薛氣無話可說，但問道：「那侯爺是來圍剿我們的嗎？侯爺僅憑一千人，恐怕奈何不了涼州軍。」
李思業卻道：「你們下場如何，朝廷自有定奪。我來此，只是阻你們通行，你們在此逗留四日，我便放行。」
此話一出，薛氣和張大川納悶了。
只是阻他們通行，這是什麼意思？
薛氣忍不住道：「侯爺，我們知道你的本領，但是就憑千餘人，就想阻攔我們通過，你覺得可能嗎？」
「你們可以試試。」李思業冷冷說道，隨即命人將鎮北侯的大纛插在地上，而後直接離開。
看到這一幕，薛氣和張大川覺得憋屈，卻又不敢硬闖。
因為安陸峰已死，他們也深知自己的處境堪憂，如果又得罪李思業，恐怕更沒有活路。
「四天就四天，也不差這幾天。」張大川妥協道。
薛氣點了點頭，只能忍下這口氣。
其實納悶的還有李思業。
李思業看向韓破虜，問道：「寧王讓我阻攔薛氣和張大川的大軍四天，到底搞什麼鬼？」
韓破虜回道：「侯爺，殿下他們需要四天的時間，所以便請侯爺幫忙。」
「涼州到底發生了什麼事？」李思業又問。
韓破虜笑著說道：「侯爺很快就會知曉。」
其實不用等四天，第三天的時候，趙秉帶著人便趕到了。這個時候，李思業才知曉安陸峰已死的消息！