段灼率部、過沔水後向南急行軍近百里,趕到了南鄉縣的西北邊城關。【Google搜索】一看情況,他心裡便頓時「咯噔」了一聲。地方已經被蜀軍占了!
魏軍將士沿著一條山溝走了許久之後、才到達此地。但山溝正面已經全是蜀軍,還占據了一處稍高的路段,很遠就能讓人看到黑紅相間的旗幟迎風飄蕩。
只見蜀軍在山溝里修好了一條鹿角,許多人還在那裡掘土挖壕溝。那些人忽然看到魏軍,紛紛直起腰、轉頭向這邊引項觀望。
魏軍南下以來,這是雙方稍有規模的人馬第一次相遇!一時間人們卻在山溝裡面面相覷,沒什麼反應。
段灼得到的軍令,是占據城關、並死守待援。
但他是鄧艾的掾屬出身,讀書識字、明白事理,當然明白鄧艾的意思。鄧使君所欲者、是一個迅速進入南鄉盆地的機會,而不是這條什麼都沒有的山溝!
現在蜀軍已經把路口堵了,段灼若是再繼續守在這裡、顯然沒有了用處。
如果北邊有另一批蜀軍過來,段灼還要被圍在這山溝里,死無葬身之地!
他當即下令道:「退!」
果然話音剛落,段灼便發現鹿角後面的敵軍、正在聚集人馬,定是要反擊魏軍。
魏軍人馬疲憊,且剛經過好幾十里的急行軍,這會亂糟糟的陣容,不僅看起來好打,而且確實很吃虧。段灼還沒站穩腳跟,馬上帶著大夥北撤了,總算沒有與蜀軍交戰。
次日鄧艾在赤阪剛聽到消息,臉色便陰晴不定,但他沒有把氣撒在段灼頭上。因為稍微一想、鄧艾就知道,此事怪不得段灼。
搶占城關打的就是一個出其不意!如果蜀軍有所防備,段灼那點狼狽疲憊的人馬,自然無法達成目標,誰去都是一樣的結果。
加上先前斥候打探到,蜀軍大批人馬從樂城出發、渡沔水南下,應該是要去南鄉。鄧艾不得不作出判斷:姜維已經事先知道、魏軍要去攻打南鄉了!
事情確實有點邪門,因為以歷次漢中角逐的經驗,關中來的軍隊未曾有過這樣的事、會把重點放在南鄉。
看這情況,不是有奸細打聽到了魏軍高層的決策,便是姜維很重視投石機、推測出了魏軍的意圖。
鄧艾遂不再南渡沔水,在赤阪、興勢等地開始構築營壘,就地停留。只是向四面派出斥候,打探軍情與地形。
……數日之後,魏軍後續大軍行至了興勢。
秦亮率眾路過故地,看到了當年郭淮與王平對陣的谷地。觀望著周圍的地形、他仍然有種熟悉的感覺。
只不過郭淮、王平都死了,叫人有一種物是人非的感覺。此地亦已看不到蜀軍,而且沒經過戰鬥、鄧艾便打通了興勢出口。
眾軍走過興勢地區的一條大谷,之後便分作多條山谷、都可以出山。秦亮走的是最西邊的一條谷地,這條路能最快走出山區,然後來到儻水岸邊。
儻駱道南段,因為靠近儻水才叫儻谷;北段叫駱谷。所以這條路才叫儻駱道。等到赤阪小城在望之時,鄧艾率眾迎了過來。兩邊的人都下馬揖拜,一陣寒暄。
鄧艾結巴地描述道:「姜維在南鄉城關,提前構築了工事;樂城蜀軍赴南鄉,人馬多達數萬!故此仆未能打通南鄉道路。」
秦亮聽到這裡,剎那間臉上也閃過了詫異之色。
蜀漢軍能聚集到漢中地區的全部兵力、肯定不到十萬,姜維這麼早就把重兵聚集去南鄉了?
秦亮甚至有一種錯覺,好像魏軍高層在關中議事的時候,姜維正在旁聽!
不過秦亮沒有把心裡的感受說出來,依舊鎮定地說道:「很好,我軍能順利到達漢中平原,士載為前鋒、功不可沒。」
鄧艾揖拜回應。
秦亮遂翻身上馬,轉頭向南看了一眼,說道:「來都來了,先去赤阪看看。」
諸將亦重新上馬,跟了過來。鄧艾道:「城中……兵不多,幾番勸降,蜀軍不降。」
赤阪城已在視線之內,大夥沿著儻水繼續南下,沒一會就到了魏軍的一個營寨。地面上塵土滾滾,許多魏軍將士正在挖溝修籬、建造望樓。而赤阪城樓上仍掛著蜀軍的旗幟。
秦亮觀察了一會,轉頭道:「此城守不住。如果蜀軍不降,便準備攻城。」
諸將抱拳道:「喏!」
大概因為魏軍屠徐州的事跡、被吳蜀兩國一直宣揚,幾十年了也不能消除惡劣影響,魏軍在蜀漢的名聲確實不太好。赤阪這種沒多少兵力的城池,竟然也不願意輕易投降。
而且太祖武皇帝防禦漢中的時候,也沒幹什麼好事,把漢中數十萬百姓強行遷走了,但是後勤跟不上、路上至少死了一大半人。
不過這些因素、並不能消除物理懸殊。
畢竟守城並不是只靠城牆,終究還是人的戰鬥;只是防守的一方有地利,消耗起來占著極大便宜罷了。很快將有超過十萬大軍湧入漢中,赤阪已成孤城,人少了根本守不住!
秦亮牽動韁繩,轉向離開了此地,向東去了鄧艾軍修的一處營寨。
此地是興勢山地區幾條山谷的出口,有個村莊。秦亮帶兵進了村莊,打算在這裡等著後續人馬全部進入漢中。
更多的將領先後到來,大夥都到了秦亮住的瓦房院子裡,相互見禮、交談。有的人在天井裡走動,有的人在找茅房。不甚寬敞的院落里,一時間顯得有些擁擠。
嘈雜之間,秦亮的話反倒很少,他正盤腿坐在上位的草蓆上。木案上和側邊的草蓆上,都放著紙張。
其中有些圖是鄧艾畫的,秦亮也會簡短地問鄧艾幾句話,不時還會召見斥候、當面問話。
整個秦嶺和漢中的地形地圖,秦亮當然早就收集到了。不過像南鄉方向那種更細節的地方,並不能在任何文書里找到地圖,只有派人實地去打探。
鄧艾現在比秦亮更了解南邊的地勢,因為他先到幾天。
秦亮從草蓆上起身,活動了一下腿腳,見側面有道門,他便往黯淡的屋子裡走去。後面的屋子採光不好,但後門那個方向很明亮。秦亮很快就走後門出去,來到了一處小小的後院。
有房屋的阻隔,這裡一下子就安靜了不少。
沒過多久,鄧艾、王金虎、鍾會、王沈、隱慈等人都從後門走了出來,紛紛向秦亮揖拜。
這時王金虎的聲音沉吟道:「我們在武功縣談論南鄉時,應該沒有外人聽到罷?」
鄧艾道:「除了……杜元凱、陳玄伯,余者都在軍中。」
隱慈道:「軍中有奸細?」
秦亮回想了一下、當時在武功縣寺邸閣里的光景,他便轉頭道:「也可能是姜維猜出來的。
王金虎又道:「姜維把幾萬人帶去了南鄉那邊的山裡,我們不如去打樂城、褒中!看他救是不救。」
秦亮道:「不拿下南鄉,投石機如何運過來?」
旁邊的王沈道:「將軍明鑑,只須攻下褒中、打通故道,糧道可沿褒水順流而下。到那時,姜維想反擊我軍,必將變得遙遙無期。」
秦亮不置可否。
姜維這次顯然有所準備,且對褒中等城進行過修繕加固,褒中的守軍應該不少;沒有投石機,恐怕沒那麼容易攻下重鎮。
一座城幾個月攻不下來、也很正常,很多時候攻城的法子就是圍死,比誰的糧多。攻城一方在外面,可以得到補給,僅靠這一點優勢耗死對方!
秦亮發現鍾會在場、卻一直沒有吭聲,只是饒有興致地觀察著自己,偶爾一副所有若思的樣子。鍾會不提建議,他這次也沒問鍾會。
秦亮一向是個不喜歡猶豫太長時間的人,當即便開口道:「還是進攻南鄉。」
他的聲音不大,但眾人都很快安靜下來,轉頭看向秦亮。
秦亮又道:「此番伐蜀,本就不是偷襲。既然姜維先到了南鄉,那便分個勝負。」
鄧艾磕磕絆絆地說道:「蜀軍堵了城關,南鄉四面皆是山地。我軍多騎兵,蜀軍則善山地戰。戰場若在南鄉北面的山間,我軍不能揚長避短。」
秦亮點頭道:「士載言之有理。不過正因如此,姜維才願意把重兵布置在外,不惜要與我一戰。」
大夥相互看了片刻,陸續向秦亮揖拜道:「謹遵衛將軍之令!」
秦亮還禮,說道:「過兩天等各部都到了漢中,諸位再到此地議事,重新部署軍務。」
眾人道:「喏!」
秦亮站在小院子裡沒走,他暗自深呼吸,終於慢慢壓住了心中複雜的情緒。
只要姜維與司馬師攪在一起,便會生出一種陰謀的氣息。無論是費文偉之死、還是秦亮遇刺的事,似乎都跟那兩人有千絲萬縷的關係。
現在的戰場上、隱約又充滿了那種味道。而且姜維的部署、是一種要便宜占盡的姿態,否則就龜縮不打。秦亮作為他的對手,感官上當然十分不爽。
不過秦亮也明白,戰場上能占便宜、那是本事。確實沒有必要太上頭。
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