昨日用晚膳時，王氏親口說了，今天一早便要趕回長安。不過等她醒來時，一問時辰、已經快到中午了，只好等吃過午飯後再說。
王氏看了一眼外面陰雲的天空，伸手摸著額頭，不動聲色地對侍女道：「昨日出門時吹了涼風，大概染上了一點風寒，一早就不太舒服。」
身邊的侍女、其實還算能信任的人，但王氏不好意思讓任何人知道，其中關係確實說不出口。
跟著從長安來的侍女忙道：「妾去為夫人找郎中。」
王氏卻立刻搖頭道：「不用，汝去燒些熱水，我暖和一下身體。」
侍女道：「喏。」
沒一會，侍女們就搬來了木桶、木瓢等物，又將木桶里裝滿了熱氣騰騰的水。今天沒出太陽，天氣好像比昨日更冷；剛放進去的熱水，遇到屋子裡的涼氣、立刻瀰漫起了白煙。王氏拉上草簾，便要沐浴。
這時帘子外面的侍女碰到了木架，沉重的架子微微移位，發出了沉悶的一聲響動，聽起來就像「牟」地一聲動物叫喚。不知怎地，王氏的眼前忽然浮現出了耕牛、池塘等景象。她轉頭向外面看了一眼，幽深的眼睛裡神色複雜，臉頰在白汽中也變得有點紅。
等她慢慢沐浴更衣，收拾好了，便到了午膳的時間。秦亮大概早已出門去了，王氏只能自己吃飯。
膳食端上來後，她剛吃了一口，嘴裡立刻便覺又麻又辣，變得火辢辣的，她眉頭一蹙，便拿勺子盛湯。
侍女見狀，面露得意道：「妾專門為夫人放了花椒、茱萸、姜。以前妾著了涼，便吃一些辣的，出一通汗就好啦。」
王氏沒有責怪侍女，不過她被濃郁的佐料一激，不只是感受到嘴裡火辢。剛吃下一口菜，她的臉也覺得燙了。
因為菜味辣，王氏沒注意、吃了不少麥餅，不料又被麥餅噎住了，只覺自己被食物撐得滿滿的，趕緊又舀湯來喝。她這一頓飯吃得是心不在焉，心情也亂糟糟的，不管什麼時候、好像都能想起昨天的事。
侍女見王氏被噎了，便跪坐在木案一側、拿起茶壺，往小碗裡倒茶水。王氏側目瞟了一眼，腦海里又浮現出了一個場面，昨天秦亮耕地收工後、在那裡倒騰兩隻罐子裡的茶水。
午膳過後，有個年輕女子提著木箱、來到了庭院裡，來人長著一雙嫵媚的柳葉眼。
見禮時，女子才自薦道：「妾姓陸，本來是個道士，不過以前跟著先父學過一些醫術。聽說王夫人染了風寒？妾看看夫人的脈象罷。」
王氏轉頭看了一眼那個侍女，只好轉身到木案後面跪坐下來，伸出手腕道：「有勞女郎。」
道士陸氏打量著王氏身上的生麻喪服，輕聲道：「妾已成過婚了，不過先夫不幸被歹人所害，不久前才過喪期。也請王夫人節哀順變。」
王氏這才想起，自己還在喪服期，立刻強自露出一副悲傷的神情，嘆了一口氣。
陸氏一邊伸出手指，一邊問道：「夫人有何症狀？」
王氏只好吞吞吐吐地說道：「身上軟軟的，沒什麼力氣，精神也不太好，覺得疲憊。」陸氏點了點頭，伸過手指來切脈，等了好一會，才道：「夫人無大礙，可能是勞累過度了。」
王氏忙道：「我在長安很少出門，昨日在路上忽然顛簸了大半天。最近也沒睡好。」
陸氏道：「夫人別太傷心，多休息養養身子，不必服湯藥。」
王氏頓時覺得、這個女道士應該不是庸醫，她真的能從脈象瞧出別人是否生病。
王氏微微側目，又留意了一眼跟著自己來武功縣的侍女，說道：「我們只是來看仲明這裡缺什麼東西，本打算今天下午就回長安的。」
陸氏勸道：「夫人不如在縣寺歇兩天再走。」
侍女也道：「夫人還是聽郎中的罷。」
就在這時，屋外傳來了「沙沙沙」的聲音，三人陸續轉頭觀望們窗外，只見空中已飄起了小雨。陸氏道：「現在夫人走不了，下這種小雨，路上又濕又滑，最是難行。」
王氏無奈道：「只能等雨停了。」
陸氏起身要走，這時王氏才留意到，女道的身段十分柔韌，腰身好像水蛇一般。加上她媚氣十足的柳葉眼、又是個寡婦，王氏頓時想到，她與秦仲明會不會有什麼關係？但有點奇怪的是，女道好像並未懷疑過王氏，全然想不到那種事。長得媚的婦人、性情也可能挺正經呢。
王氏送女道出門，隨口問道：「秦將軍又去侍候那塊田了？」
陸氏點頭道：「一早就出去了。」她看了一眼天井裡的雨幕，「他們可能一會就要回來。」
王氏道：「我給夫人找雨傘。」
陸氏擺手道：「妾走屋檐下過去。王夫人請回罷，少吹一些涼風。」
兩人便相互揖拜道別。
……秦亮等一行人果然返回了縣城，大夥都戴著斗笠，不過因為騎馬、只是頭上沒淋到雨而已。
幾個人走到邸閣台基上，胡奮取下斗笠，望著雨幕道：「仆本想播種完再走，這麼一耽擱，可能在武功縣待不了那麼久。」
這個下巴長著黑鬍子的壯漢、對種地還挺上心，耕田時也頗像那麼回事。
秦亮微笑道：「還是隴西郡的事更重要，玄威過兩天就回去襄武罷。」
胡奮道：「將軍言之有理。」
秦亮看著雨景，頭也不回地說道：「隴西郡是前線，過陣子我便上奏、請朝廷給玄威一個將軍號，領一部隴右軍，也好防備蜀軍。」
胡奮立刻揖拜道：「奮謝秦將軍栽培！」
秦亮道：「談不上。玄威在狄道城有功勞，正該給卿請功的。」
胡奮躬身道：「仆只是做了分內事。」
秦亮要在雍涼呆幾個月，還可以繼續與當地文武熟悉來往，但要調整人事、則需要一些理由。像胡奮這樣、剛在狄道立了功的人倒是好辦，大部分人卻沒法動。光是屯田種地，事情進展當然很慢。
就在這時，樣貌精悍的隱慈走了過來。因為雍涼是對蜀前線，校事府下屬有個西曹、專門負責對蜀工作，所以隱慈也跟著秦亮來了雍州。
隱慈向秦亮揖拜道：「稟將軍，仆剛得到了一些消息。」
秦亮站在原地道：「說罷。」
隱慈道：「蜀國偽鎮北大將軍王平死了。」
幾個人聽到這裡，紛紛側目，都露出了關切的神情。
王平在魏國的名聲很大，還是因為當年曹爽伐蜀時的敗仗、遇到的蜀國大將就是王平。對於魏國雍涼地區的人、王平也非常重要，因為他是鎮守漢中的主將。
秦亮不禁問道：「怎麼死的？」
隱慈沉吟片刻，回應道：「我們的人始終沒能混入蜀國仕途，大多消息、都是來自市井之間。沒聽說王平在去年底北伐時受傷，多半是病死的。」
杜預揉了一下脖子上的疙瘩，嘆道：「王平乃蜀國大將，蜀漢再次痛失良將阿。」
秦亮聽罷，也是頗有些感慨。
最近幾年，確實陸續已經死了不少有名氣的人。陸遜、蔣琬、費禕、郭淮、王平，加上大魏國內因為內戰，也有不少大人物死了。
一些人物的影響力很大，隨著他們的離世，秦亮也仿佛感覺到了時代的變遷。
此時已是下午，大夥談論了一陣便告辭而去。
隱慈說、校事府的人還沒能進入蜀漢官場，但秦亮馬上想起來一個人，之前便與蜀漢高層有聯繫，正是陸凝。陸凝的人從關中去蜀國也很容易，因為她們本來是費禕的人、有費禕發的過所和信物，而且不是偽造的。
秦亮回到內宅，遂先去見了陸凝。
陸凝與秦亮見面，卻先說起了瑣事：「王夫人不舒服，妾剛去給她診過脈。」
秦亮隨口問道：「我外姑婆生病了？」
陸凝道：「倒沒什麼大礙，她只說身子沒力氣、疲憊，大概有點著涼罷。」
昨夜王氏的神態、動作閃過秦亮的腦海，他頓時「哦」了一聲，心下恍然。片刻後，秦亮才想起自己的事：「之前送信的那兩個道士、能見到費文偉之女費氏，費氏又能從蜀漢宮廷內官那裡聽到消息？」
陸凝看著秦亮的臉，輕輕點頭。
秦亮沉吟道：「王平一死，蜀國可能會有一些內部調整。卿再叫他們回成都一趟、面見費氏，然後打聽一下蜀國的消息。」
陸凝的眼神變幻不定。她與先夫、本來都是為費禕做事的人，現在反過來要幫魏國人干奸細之事，她可能是覺得有點迷糊。
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秦亮便好言道：「只是打聽一些消息而已。我再寫封信給費氏，對費文偉的子女表達問候。我與費文偉雖各為其主，但也算得上有私交，這樣的事並不稀奇。」
陸凝終於鬆口輕聲道：「好罷。不過他們的盤纏……」
秦亮痛快地說道：「要多少，去找王司馬領取便是。回來了我還要額外獎賞他們。」
蜀漢那邊的官員，好像大多收入不高。但魏國公侯卻完全不一樣，單是合法來源就不少，秦亮當然不缺錢糧。
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