數日之後，恰逢王廣生辰，遂設家宴、邀請親戚到王家宅邸。秦亮和王令君玄姬都去了。
來到熟悉的前廳庭院，只見令狐愚夫婦、諸葛誕父女等也在。除了樂津里曹爽送的那座簡陋院子，宜壽里這處王家宅邸、秦亮住的時間最長，到這裡竟然有點像回家一樣的感覺。
大家見禮之後，白夫人與玄姬走到了一塊，諸葛淑則對王令君噓寒問暖。
宴會還沒開始，王凌看見人都來齊了，便把大夥請到了一間廂房飲茶。
秦亮與王廣一道沿著長廊往北走，王廣說了一句：「曹昭伯覆滅之後，尚書省空缺幾個尚書，汝外祖準備任命諸葛公休為支度尚書，仲明以為如何？」
「但聽外祖之意。」秦亮點頭隨口道。
三品尚書職位也是有實權的官位，但放在整個大魏、並不十分重要。諸葛誕之前不可靠，不過他是臨時想倒向司馬懿，如今司馬懿已經完了，諸葛誕只要不掌兵權就不會有多大的威脅，何況他還有一層聯姻的關係。反倒是魯芝做兗州刺史的安排，秦亮不太滿意。
目前最重要的、還是對吳作戰的部署。
天氣依舊悶熱，茶水還是熱的，秦亮喝著雖然解渴、但汗水很快就往外冒。六七個人面前擺上茶碗後，王凌便談起了那個「聲東擊西」之計。
大家交頭接耳之時，秦亮的心情卻很矛盾。
他不太希望王家通過對外戰爭的勝利、使得聲望如日中天，但秦亮也不可能像伐蜀之役那樣、如司馬懿通過郭淮等人算計曹爽一般作為。這種事很難保密，被算計的人總會後知後覺。
何況王凌萬一倒了大霉，對所有人都不是好事。
想來王家對秦亮還是很重要，當初在揚州起兵時，秦亮能做前軍統帥、盡率精兵，除了郭太后從中幫助，王凌的信任也必不可少。現在雖有些利益衝突，但秦亮仍屬執政中的核心成員，王家對秦亮的態度、與當初司馬懿曹爽不可同日而語。
於是秦亮開口勸阻王凌，陳述利弊，大抵如傅嘏羊祜等人的說辭。
果然沒什麼用，聽到秦亮的反對、王凌王廣等人的神情都很凝重。
秦亮見狀，暗嘆了一口氣，便不再多勸，他再次開口說道：「既然如此，淯水上游靠近秦川余脈，那裡有許多晾乾的木材，本是用於造船的材料，但製作投石機也可以用。仆明日上朝見到少府馬鈞，即叫他聚集工匠、前往淯水上游，趕製投石機木件。
木件製作完成之後，可趁夏秋之際、淯水能行大船，先運到宛城，秋季時再運到襄陽。待大軍南下荊州，水陸並進，木件可以走沔水水路南運。」
公淵頓時與王凌對視了一眼，高興道：「仲明謹慎，不太贊成裴秀之計，但若阿父決定要攻江陵，仲明亦會輔佐阿父。」
剛才秦亮說自己的意見，公淵一點反應都沒有，這會說到投石機，他立刻喜笑顏開。秦亮也沒有辦法，丈人畢竟姓王，王家人與女婿相比、自然有親疏之別。
王凌的聲音道：「仲明考慮得很周全。」
這時令狐愚笑道：「曹爽伐蜀之時，司馬懿、鍾毓等人明知困難，起初卻一聲不吭，還從中搗亂。等到大軍不利、註定失敗之時，他們才跳出來力勸退兵。
而仲明先勸阻二舅（王凌），這是為二舅作想阿。二舅既已決策，仲明又出謀劃策，從旁協助。到底是自家人，才會如此盡心盡力。」
令狐愚一張國字臉，相貌長得很周正。但人不可貌相，當初伐蜀之役裡面的彎繞、令狐愚顯然看清了的，令狐愚打仗的水平可能不怎樣、卻是個很有心思的人。
王凌聽到這裡，頻頻點頭，向秦亮這邊看了過來，眼神里有欣慰之色。
他說道：「仲明不用太擔心，吳兵在陸上不敵大魏軍精銳，缺乏騎兵尤其吃虧。江陵城雖臨江，但冬季沔水水淺、地勢平坦，只要在春季漲水之前結束戰役，最多只是無功而返。」
這些情況、秦亮當然知道，但他擔心的、並非王凌打不下江陵。
秦亮無奈，違心地抱拳道：「仆願外祖旗開得勝。」
王凌大笑道：「好，好！」
聽其爽朗的笑聲，中氣十足。七十幾歲的王凌，身體還真的不錯，少須的圓臉上氣色健康，而且老年斑也不明顯，只是皺紋比較多。
屋子裡的人們都跟著露出了笑容，之後的談話氣氛已是相當融洽。在歡笑聲中，秦亮心心念念了許久的一次領兵機會，就這樣希望渺茫了。謀劃了許久，最後似乎沒什麼用。
此事不僅秦亮不滿意，郭太后多半也不太高興。也許應該與郭太后談談這件事，也許也不需要多說，她應該能明白、有些事不能急於一時。
眾人陸續離開了廂房，都來到前廳庭院裡乘涼，等著開宴。太陽在雲層里時隱時現，悶熱的天氣里，屋裡屋外並沒什麼區別。
秦亮在走廊上，看到諸葛誕的長女正在天井中的亭子裡，遂站在長廊邊緣與她揖拜見禮。諸葛氏走了過來，說道：「聽說家父得到了尚書的官位，多謝秦將軍美言。」
秦亮忙實話實說道：「此事與我沒什麼關係，我也是剛知道。」
諸葛氏道：「妾聽妹說，秦將軍在公淵那裡說了好話，多次勸過公淵。諸葛家能渡過難關，正應感激秦將軍。」
諸葛氏還是比較大方，在這種場合表現得很好。
她清白素雅的氣質中，又有幾分媚氣，長得確實別致。秦亮總有一種錯覺，天氣越熱、女子的肌膚好像越白，但或許只是因為天熱穿的衣裳、皮膚露得更多而已。
秦亮說了一聲只是舉手之勞，不好與諸葛氏在這裡呆得太久，便與她告辭，向閣樓廳堂那邊走。
沒一會家宴就開始了，一家人在一起飲酒談笑，還有音樂與歌舞。
席間王令君欠身、伸手去拿桌案外側的蜂蜜，頃刻的姿態，秦亮趁機多看了兩眼。大家吃飯的時候，都是跪坐在桌案前，令君的腰身和髖部的線條很好，跪坐俯身的姿勢十分美妙。
可惜秦亮已有好幾天不能親近王令君，因為陸師母叮囑過，剛懷孕的前幾個月、最好不要同房，否則容易小產。最近秦亮也不好丟下王令君，晚上跑到玄姬那邊去睡覺，於是只好暫且忍著。
酒過三巡，秦亮走到廳堂外面透氣時，有個女子向他走了過來，遞給了秦亮一封粘好的桑皮紙信封。
他下意識接到手裡，轉頭看一眼揖拜告辭的女子，遂撕開信封來看。上面簡單地寫著一行字：樂津里舊宅有事相談諸葛氏。
秦亮立刻把信塞進了袖袋，若無其事地走進了宴廳。秦亮有意無意地向諸葛氏看去，但在人多的場合，諸葛氏並沒有理會秦亮，只是與旁邊的婦人微笑交談著。她剛叫隨從送過幽會的信，這會竟能若無其事，假裝得簡直比玄姬還要好。
直到家宴散場，秦亮還在尋思剛才的密信。
兩個多月前，秦亮與諸葛氏親近過，不過事後有覺得似乎不太好。諸葛氏是王令君後母的姐姐，雖然親戚關係比較遠、也沒有血緣，卻有點奇怪，所以秦亮後來沒有再與諸葛氏糾纏。
秦亮腦海里又浮現出了諸葛氏躺在榻上的模樣，想起了她的聲音。上次是他脅迫了諸葛氏，這回諸葛氏主動邀約，他心裡不禁好奇、她這次會是什麼樣的態度。
一行人回到了衛將軍府之後，秦亮猶豫了一陣，還是帶著隨從出了府邸、前去赴約。反正已經有關係的人，多一回少一回沒什麼區別。
黃遠夫婦現在住在樂津里舊宅，秦亮來到地方之後，便叫饒大山等隨從甲士留在院子外面。
他走進院門，黃遠迎接上來、揖拜道：「有個婦人，戴著斗笠，自己趕著馬車過來。她說要在這裡等將軍，仆將她帶到上房去了。」
秦亮點頭回應，徑直走向北面熟悉的上房。他進門後，在外屋沒看見人，遂走進光線昏暗的裡屋，果然見諸葛氏正側身垂足坐在榻上。
秦亮反手關上了木門，開口說道：「很多人都知道我以前住在這裡，若有下次，我讓吳心帶著卿去她那裡，更隱蔽一些。」
諸葛氏「嗯」了一聲，也不起身揖拜。這裡沒外人，好像也用不著那些禮節了。
秦亮擦了一把額頭上的細汗，便利索地脫下身上的長袍，然後坐到諸葛氏的身邊，伸手放到她的削肩上。她的身體微微一顫，耳朵有點紅，側頭避開秦亮的目光，好像很羞澀的樣子。
上次一副受迫不情不願的模樣，如今主動坐到了秦亮的榻上，確實有點難堪。秦亮遂把她放在榻上，她與上次一樣仰躺在那裡一動不動，既不反抗也不配合，頭側到一邊，臉頰早已紅了。
秦亮好言道：「又不是不認識，別那麼緊張。」
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