廬江郡的景象,與去年沒什麼不同,還是那些城、那些土地,但又好似漸漸有了變化。記住本站域名
鐵官城的爐火,大半年之前已經全部燒起來了。整座土城上空,日夜煙霧沉沉,黑灰亂飄,連附近的樹梢上都是一層灰。
有些土窯的頂部縫隙里在冒黃色的煙,那是預煉鐵礦石的窯。更多的橢圓形爐子是漢朝高爐,每個高爐的頂上都黑煙騰騰,下面開著四個風口,水輪帶動的鼓風機「哐當哐當」在搖動,木輪磨出的「嘰咕」聲令人牙酸,剛來這裡的人會不太習慣。
有些水排壞了、要換新的,便有二三十屯民守在附近,輪流去拉動皮橐,直到水排恢復運轉。
整個場面就像工廠作坊一般。但這裡所有的東西,百年前的漢朝就有,現在幾乎沒有任何新的東西。只不過官員們找到了有經驗的人,在這裡建造起了新作坊而已。
城角里還有一個爐子,下面的炭火在鼓風的時候已經燒到了外面,上面高高地放著個灰陶大缸,鑄鐵被燒得半融之後便流到下面鐵池裡,幾個人在那裡拿長鐵棍不斷攪動,還有人撒混合的泥粉進去。
這些經過翻炒的鐵料,有一部分會拿去鍛造鎧甲甲片,郡守宣稱武庫的甲冑保存不善,要新造一批鎧甲。但大多鐵料則直接送到各城的鐵匠鋪,立刻鍛造成犁頭。
舒水北岸的郡守部曲兵屯,首先用上了曲轅犁。
剛剛從部曲將的軍寨回來的一個私兵士卒祁大,更是在今年初就第一批用上了新犁。
此時他一邊沿著田畝間的小路步行,一邊正看著手裡的一塊竹片、念念有詞。
竹片是教書的佐吏發的,上面有幾個字。祁大要在十五天內,將這些字的筆畫、在地上抄寫記住,還要記得怎麼念,每月朔望都會檢查。
這只是朔望的差事,另外他隔天還要步行一里地去屯寨、下雨便往後延,在那裡訓練排隊、使用刀矛和弩等手藝。還不管飯,快到中午,屯長就會叫大夥回去。
但祁大沒有怨言,在大冬天裡,他反而紅光滿面。
此時的光景,他實在沒什麼不滿意的。想想前年冬天、他家還是民屯的屯戶時候,記得那時下了雪,一家人晚上冷得發抖,白天還得幹活,像這種快中午的時候、早已餓得兩眼發花了。
當年祈家在民屯分了四十多畝地(寬一步、長二百四十步,人們計算面積是以一步見方為單位,二百四十個單位就是一畝),家裡有祁大夫婦、未娶妻的二弟,加上老人孩子,總共六口人,剩下的糧食不太夠吃一年。
最好的田用來種稻穀和宿麥,風調雨順沒遇到天災的時候,一畝每年收成、舂得兩石多米麥(一石約三十公斤);坡上的旱地主要種些豆、粟、麻、桑等。交田稅六七成,剩下的糧食,已不太夠吃。
特別是祁大等漢子,要下地乾重活,拼了老命才能侍候好四十多畝地。他們吃得多,只能多煮一些菜葉、以及能食用的樹葉草根,才能勉強把肚子填飽。婦人更是只能忍飢挨餓,讓男人多吃一些、才有力氣耕田幹活。
這還是好年生,若是遇到天災,那便更慘,必定會死一批人。祁大的弟弟祁三,便是有一年遭了澇災,到冬天活生生給餓死了。
只要是災年過後,第二年有些熟人、就會悄無聲息地消失,連喪事也沒有,裹張草蓆的事。
祁大一家人那時候每天什麼都不想,只想著吃,想方設法去找能吃的東西,有時候看到樹幹、也想上去啃兩口樹皮。
直到那個叫秦亮的郡守上任,祁大便感覺像做夢一樣、日子忽然開始改變。祁大被選入了郡守部曲的兵屯,祈家的情況好轉突如其來!
祁大至今還記得、那高大的白面官員說的話,帶著北方口音,指著祁大說:「汝去登名,骨骼不錯。」
於是祁家遷到了舒水北岸,先分了七十畝地。
一開始祁大心裡「咯噔」一聲,覺得完了,這下交不完的田稅!如今這世道根本不缺地,主要是缺人,分的地太多了耕不過來,田稅卻是照畝數收的!
但事情完全不是想的那麼回事。首先從六安城裡,源源不斷的白米被調運了過來,直接分給兵屯。不是借、是給,沒說要還。
當時已經入冬了,本來家裡餘糧不多的祁大,立刻就吃了個飽。
接下來就是修城寨、恢復耕地、修水渠、挑糞堆肥,反正干不完的活,但也吃不完的飯。
沒人告訴祁大為什麼要干那些活,反正屯長說怎麼幹、他干就是了,幹完分米。祁大一邊幹活,一邊還尋思新任郡守是不是傻了。
今年初,祁大家首先得到了一把奇怪的犁,屯長說東西是官府的。但屯長又沒說要錢糧,反正給他們家使用(據說民屯那邊,新犁與官牛隻能一起租,還要加稅)。祁大用這把犁耕地,發現十分省力,比原來的大犁好用很多。原來七十畝地,並不多。
到了夏秋,祁大驚奇地發現,一畝地竟然收成了三四石米麥!
更神奇的是,田稅仍舊照畝收石數,而且兵屯田稅比民屯更低。一來一去,相比以前,每畝地增收的部分糧食、並沒有交田稅。
官府的人也不吭聲,沒人說要加稅,使得祁大每天吃飽喝足、家裡還有餘糧沒吃完。
果然剛到竹編泥糊的院子外面,祁大碰到洗衣裳回來的妻子,妻子正好提起這事:「夫見過太守面,太守是不是比以前的官糊塗,屯戶多收了谷,他怎麼沒加加稅?」
祁頓時大笑道:「汝大字不識一個,還說太守糊塗,哈哈!」
妻子雖然不識字,但是吃進口的東西多少,她算得一清二楚,能細緻到有多少升米。
妻子一臉不解。
祁大遂道:「廬江有過多少任太守,手下還有一群舞文弄墨的軍師,汝算得過他們?秦太守就是想讓我們吃飽,不然去年運那麼多糧來干甚?」
妻子問道:「秦太守為何要如此?」
祁大脫口道:「想讓我們賣命哩!賣命就賣命,反正我們的命也不值價。」
妻子道:「夫忽然懂大道理了。」
她恍然道:「對了,門檻下面的石頭有字,夫不是識字嗎?」
祁大沒學會多少字,但見妻子把自己看得那麼高大,他只能硬著頭皮去看。石頭上有幾個模糊的字,祁大還真的認識其中的三個,便念道:「孝子(跳過)之……」他猜道,「墓!」
他立刻說道:「這是塊碑,放在這裡不吉,一會便抬走。」
妻子的眼睛瞪得很大:「夫真會識字!」
祁大不以為然道:「不識字,我空閒時在地上寫什麼?」
這時妻子才忽然想起了有事:「小姑來了。」她馬上又小聲道,「來借糧的。剛才吃了三碗飯,還沒吃飽,鍋里沒有了,她把米湯也喝了大半。」
祁大聽罷毫不猶豫道:「今年的糧食有剩餘,得接濟一下他們家。」
妻子臉上有點不情願,但也沒多說。
祁大剛走進院子,便見到一個蓬頭垢面、衣衫破舊的年輕婦人,正是他的親妹。妹吃了三碗飯後,精神好像不錯,見到祁大、她立刻露出了欣喜的笑容,脆生生地叫道:「阿兄!」
老父與弟弟還在外面幹活,阿母聽到喊聲,也走了出來。老少婦人都圍著祁大,雖然他不時就會耽擱、並不是每天種地,但家裡人都知道,能吃飽飯是因為祁大在郡守麾下做私兵。
祁大先走到堂屋,在上面的蓆子上坐下來,在軍寨里學的姿勢很是板正。他語重心長地說道:「妹回去告訴妹夫,屯上讓你們堆糞,便去學著做,真的能多收糧。那個新犁,你們也去租,再叫屯長多分點地。到處都不缺地,只要你們敢多要,屯長就敢多收田稅。最後總要多得一些谷。」
妹用力點頭:「我們聽阿兄的話。」
妻子道:「我再去煮鍋飯,夫吃了要下地。」
待妻子去了灶房,阿母立刻伸出枯瘦的手,小聲說道:「汝妹能背動多少米,汝給她多裝一些。」
祁大幹脆說道:「下回叫妹夫來,婦人能背多少?」
妹聽到這裡,頓時「哇」地一聲大哭了出來。
阿母伸手抓住她,「嫁出去了也是自家人,都惦記著汝。」
祁大拿麻袋給妹裝好了米,放在她的竹背簍里,因為她還要走很遠路,祁大便不挽留,早早送她離開村子。
祁大在家裡幹了一天多的活,第三天天剛蒙亮、他又走路去了屯寨,像往常一樣跟著屯長操練。
太陽剛升起不久,祁大便看見一隊人騎著馬來了。當前穿著黑色官袍的俊朗白面官員,正是秦郡守!
屯長急忙彎著腰上前揖拜。
郡守以手拿劍,拍馬來到這邊,中氣十足地大聲道:「汝等沒上過戰陣,但記住我的話。戰陣之上,單獨一個人只是待宰豬羊!唯有依靠身邊的弟兄,團結結陣,同進退、共生死,方能獲勝,亦可保命!」
眾軍跟著屯長應答大喊:「喏!」
屯長拱手道:「仆等定當謹記府君訓話。」
祁大對這個郡守很有好感,覺得郡守是個實在人。大家心裡都有數,就算腦子不聰明,肚子感覺餓不餓總是知道。
不過郡守很匆忙,說幾句,在遠處駐馬看一會便離開了。
。
【請記住我們的域名 ,如果喜歡本站請分享到Facebook臉書】