五人就這樣又行了不知幾里，果然看見個村莊。這村子看上去並不富裕，家家戶戶都搭的是小草廬，條件艱苦簡陋。這五人中，只有蘇天鶴和小野菜家中最窮，但其他人都忍不住大皺眉頭。
終於，在顧飛舟指著一戶院落還算規整、散養了些雞鴨的人家，道：「就這家吧！」
大唐的田舍郎大多淳樸憨厚，這家人也不例外。一對老夫妻，將五人熱情地引進屋去，端茶遞水，去鄰居各戶借來各式各樣的新鮮食物，見雲玲身子弱，還專門將院子裡的雞殺了，生火要為她補身子。五人均是感動不已，連連道謝。
「老丈、阿婆，你們不必如此費心了，我們來這裡打攪，本已過意不去。如此招待，太折煞我們這些小輩了。」蘇天鶴道。
「娃娃們說的哪裡的話，你們年紀這樣小，出門在外沒有爺娘照顧，好生可憐。就把這裡當做家，想住幾日，便住幾日吧！」
「不不不，老丈，我們明日便要上路了。」蘇天鶴道。
「哦？這樣急嗎？去哪裡？」那老翁將座位讓給了蘇天鶴一行，自己只蹲在地上。
「我們要去杭州。」
「杭州？」那老翁和老嫗都是一驚。
「怎麼，那裡有什麼去不得的嗎？」
「去不得去不得！」老嫗連連搖著雙手，「杭州近來滿城人都中了邪了，你們去那裡，無異於送死去啊！」
「中邪？」顧飛舟心裡這才有些奇怪，人們說起杭州，為何都只說「邪」，不談「妖」。
「是啊，全城的人，無一倖免，無論男女老少，全中了邪啦！」那老翁也道。
「他們是怎麼個中邪法？」
「變老！」
「變老？」
「是啊，一夜之間，全縣的百姓都變老啦！」老翁一面給大家添水，一面講著，「就連官老爺們也沒倖免，滿大街的人都是白髮蒼蒼的。聽說啊，朝廷上派官員下來看，結果來的官員就地老死了。當朝的玄宗皇上不信邪，接連派來了好幾個官員，那是來一個老一個，老一個又來一個，最後，下來的官員寧可棄官不做逃進深山躲起來，也再不願來啦！」
「這真是奇了，什麼樣的妖怪，能夠有讓人變老的本領？」蘇天鶴奇道。
「妖怪？看著不像，倒像是閻王爺派下小鬼，來提前收人來了。」顧飛舟笑道。
正說話間，門外一個高大的跛子，看上去渾身的動作極其不協調。一進門，便哼哼哈哈地說著什麼，像是沒有看見蘇天鶴五人一樣，自顧自地躺在榻上，抱著腳丫玩了起來。
「陛下回來啦，家裡來客人了，陛下一會兒記得，要給客人盛飯，叫客人們先吃。」
那跛子聽了，半天才支吾出一句：「……月娘……我要月娘……」
老翁點點頭，道：「陛下，在找啦，在找啦，就快要找到陛下的月娘啦！」
「哦，幾位娃娃，不要害怕，這是我們的小孫子，今年才十七歲。因小時發燒壞了腦袋，後來又得了痿症，下肢走起路來一瘸一拐的。」老嫗笑著娓娓道來，就像是在說別人家的故事一樣。
「你們管他叫——陛下？」顧飛舟問。
「哈哈，這娃娃前年父母兄妹都死了，娃娃腦子更糊塗了，總說自己有皇帝命，便要我們在家喊他『陛下』，還總說自己有個皇后，叫做月娘，要我們去找來。可他這樣一個痴癲症的娃娃，哪家肯要。村裡的里正曾給他說過一個同是痴癲的女娃娃，他不同意，還將人家打了。」
老翁說起自家的苦事來，也是絲毫沒有一點悲傷。
雲玲這些天總覺得自己累贅，天天要別人照顧。今天看見這家人過得如此艱難，聯想到自己也是孤苦無依，不禁和那跛子公共情起來，默默流下眼淚。
「……餓……餓……」跛子忽然大喊大叫起來，向老兩口發起怒火。
「好好好，陛下，我們這就去熱飯。」
之後大家團坐一堂，有說有笑，誰也沒再提這些苦事。蘇天鶴、雲玲、小野菜，都是經歷過家破人亡的，他們此刻只覺得，又感受到了久違的溫馨。
夜裡，在老兩口的堅持下，五人得以睡到了老兩口家的通鋪上，老兩口帶著跛子，跑去柴房將就去了。
蘇天鶴照例睡前修煉，練了一會兒，總覺得今天說不出的睏倦，便躺下身去，很快進入了夢鄉。
夢中，他夢見那跛子的痿症好了，行走如風。他緊追慢趕，才堪堪跟上。
那跛子將他帶進了一座皇宮一般宏偉的建築群。但奇怪的是，這建築全然沒有這個時代的特徵。大唐建築大多嚴整開朗，氣勢磅礴，斗拱碩大，出檐深遠，屋頂舉折和緩，四翼舒展自由。而這建築群，似乎有意在縱向上延伸開去，每個建築都聳入了雲端。
宮門口有侍衛，莊嚴肅立，目不斜視。見了跛子，便跪地匍匐，三呼萬歲。進了門去，這皇宮中的奇花異草更是數不勝數，並且沒有一樣叫得上名字的。繁華之間，有個絕色的宮娥，見了跛子，兩靨如花般綻放，過來牽起跛子的手，歡快道：「你來啦，陛下！我就知道，你一定會來的！」
這跛子也不結巴了，也跟著開心道：「愛妃，你這一世在哪裡，我找你找的好苦！」
「我不是託夢告訴你了嗎？我在……」
忽然，一個穿著奇裝異服的大臣走了過來，將蘇天鶴攔住。
「後宮禁地，閒人免入。」大臣道。
「後宮，這是哪裡？新羅？高麗？還是……」蘇天鶴問。
「這裡是大隋。」
「大隋？」
大臣說完便走遠了，蘇天鶴再去尋跛子和那絕世美女的身影，已然什麼也看不見了。抬頭看去，只是眼前多了個通天高的石碑，上面寫著十六個大字：
精建日月，星辰度理，陰陽五行，周而復始。
「孫兒！孫兒！」
剛剛看過那石碑，整個人便被一陣叫喊聲吵醒了過來。