外面那一聲吼聲將眾人都驚住了。Google搜索
那陳三郎聽見吼聲連忙走了出去。
程處亮等人也跟著出去。
來人是一群提著棍棒的年輕男子，他們穿著制式的灰色衣袍。
為首的蓄著威猛的絡腮鬍子，在院外大聲吼叫著：
「陳老三，你欠的錢，什麼時候還？」
那陳三郎滿臉哀色湊上去：「我……我兄弟過兩天就把錢寄回來了，您在緩我兩天……」
這群人看上去像是幫派成員，多半是放高利貸的。
程處亮好奇，這陳三郎看上去只是個莊稼漢。
他可不像是個沾染了壞習俗的人，怎麼會與這些人牽扯上關係？
這時那絡腮鬍大漢已一把將陳三郎推了個趔趄。
「不還，那你便跟我們走吧，早先便與你說了，要麼交人，要麼還錢！」
他一臉兇相，說話時唾沫橫飛，直叫人看得氣憤。
程處亮上前一把扶住陳三郎，問道：
「怎麼，欠的什麼錢？」
那陳三郎嘆了口氣，哀聲道：「哪裡是欠錢？我是賒了他們的鹽……」
鹽？
程處亮這才明白過來，這應該就是那些販私鹽的。
想不到這私鹽販子這般張揚，竟大張旗鼓地到人家裡要帳。
他上前問道：「欠你們多少錢？」
他料想著買鹽能花幾個錢，大不了替這陳家還了便是。
「哼，你還？」
那絡腮鬍子冷哼一聲：
「五貫錢，你要便拿現錢來……」
程處亮正準備掏錢的手僵住了。
五貫錢？
一斗上上好的精鹽最多不過二十文罷了。
五貫錢，能買多少鹽？
怕是能吃死人吧！
他收起手來，拱手笑道：「敢問，這陳家從你那拿了多少鹽？」
「怎麼？」
那絡腮鬍子臉一橫，把手一擺：
「還不起便不要還！陳三，還不跟我們走？」
陳三郎已上來拉住成處亮：
「我不過賒了他們半斗鹽罷了，本來兩貫的鹽費，半個月漲到了五貫錢……」
他搖了搖頭，嘆道：
「罷了，我跟他們去便是……」
半斗鹽，擱長安城不過是十文錢罷了。
程處亮心想自己辛辛苦苦發明精鹽，大唐花費那麼多精力讓百姓吃上平價鹽，竟都叫這群私鹽販子占了便宜。
程處亮一把攔住他，而後向那絡腮鬍子道：
「你們這鹽是金子做的嗎？」
其實五貫錢對程處亮來說倒不算什麼，只是這夥人如此霸道，叫人心中氣憤。
「怎麼，還要來打抱不平嗎？」
絡腮鬍一腳踩在夯土牆上，踮著腳回身回頭給同伴使了個眼色：
「兄弟們，這兒來個不服的，還不把傢伙什都亮出來，叫他們看看什麼？」
那群壯漢這時已將手中木棍在牆上敲得震天響，那夯土牆被震得裂了數道口子。
程處亮冷笑一聲，回頭拉著陳三郎便往屋裡走，並不理會這些人。
這等廢柴，還不需要他出手。
那絡腮鬍子正準備給程處亮他們一點顏色瞧瞧，這會兒人竟徑直回身走了。
這他哪能受得了？
一聲斷喝，那群壯漢便已沖了上去。
但衝到一半，卻被兩個黑衣漢子攔住了。
那漢子冷笑一聲，抬腿便踢，赤手空拳竟已將四五個人踢倒。
絡腮鬍眼見對面還有扎手的，呸呸吐了口唾沫，提起棍棒便要衝上去。
但他棒子還沒揮舞起來，便被一鬚髮濃密的人一腳蹬在地上，半天都爬不起來。
這人正是換了一副偽裝的秦懷玉，他滿身功夫，打發這絡腮鬍壯漢，那也不比打狗難多少，上去便是一腳。
兩下功夫，這一群人便被打得站不起身來。
個個哀嚎連天，慘叫不休。
「打得好！打得妙！」招陽也在一旁拍手叫好。
「滾回去，再敢來一次，便不會像今天這般客氣了！」
秦懷玉一腳將那絡腮鬍子踢出了院門外，而後轉身便回了院子。
屋內，程處亮正問那陳三郎是怎樣弄到如此地步。
原來，這陳家早半年前就斷鹽了。
陳家三郎到跑到州城裡幾次，為的就是搶購那平價鹽。
可是平價鹽數量太少，都讓城中的富戶搶購一空。
這沒有鹽，人哪裡能活得成？
萬般無奈之下，他只好從販鹽的幫派那裡，賒了私鹽。
這私鹽本身就非常貴，再加上又是賒欠。
陳三郎本指望著家中弟弟小六子寄回點錢能給這窟窿堵上。
但，小六子也遲遲沒有寄回錢來。
「唉，只是擔心老娘在家無人照顧，否則，我便跟他們走了……」
程處亮心中好奇，問道：「他們要你這人做什麼？」
陳三郎搖了搖頭：「我也不清楚，好像是要人去做苦工吧，這些天他們從村子裡帶走不少人了，都是賒鹽賒的，欠了錢，便跟他們走了……」
這時外面已經打完了，秦懷玉正往回走。
陳三郎這才看了外面，又驚恐道：「這……你們將他們打走了？」
「這……這可如何是好……」
他又哭喪個臉道。
程處亮知道他心中害怕那些人回來報復。
便安慰他道：「你不必憂心，此時我們會管到底。」
陳三郎一臉苦色：「你是不知道，這些鹽販，都是大有背景的。只怕你們外地人是惹不起的……」
「怕什麼，他們若是再敢來，准打他們個有來無回！」
招陽方才看了整個過程，心中正氣憤難當。
她走到程處亮面前，嗔怒道：
「這等欺壓良民的惡人，真真是氣煞我了！」
程處亮安撫住招陽，想了一想，又回頭問道：
「陳三郎，你說這小六子平日裡都讓人稍錢回來，他平日裡不會托人帶封信回來嗎？最近的信里有沒有說些什麼？」
他此刻還惦記著那小六子的事，不弄明白，心裡總是揣著些什麼，堵得慌。
陳三郎想了一會兒，道：
「六子偶爾會讓同鄉帶幾句話來，不過是說自己過得很好，問問家裡情況，老娘身體怎麼樣之類的……」
這回答顯然沒有什麼有用的信息。
程處亮又陷入沉思，這小六子竟自長安城徹底消失了。
他會不會找到刺客，結果被滅口了？
這是程處亮目前能想到的唯一答案了……
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