第178章經略西域
玄奘法師，就是明代吳承恩所著《西遊記》中唐僧的原型。
他不遠萬里進入天竺學習佛經，引起了極大的轟動。
幾個月前，他剛剛回到了長安，李世民為玄奘法師設立了譯經院翻譯佛經。
實際上，對於玄奘翻譯佛經，李世民並不是很支持。
此時的唐朝剛剛建立不久，國力疲憊，人丁稀疏，而李世民自稱是老子的後人，所以提倡道教。
李世民雖然接見了玄奘，而且很欣賞玄奘，但這並不代表李世民喜歡佛教，李世民在打洛陽王世充時幾次使用了少林僧兵，但在打敗王世充之後，就下令讓大量的僧人還俗。
李世民還經常對人說起，梁武帝之所以將染朝帶到了絕境，就是因為太重佛，大造寺廟，以至於國家疲憊，最終導致亡國，他幾次提出讓玄奘還俗，但這與想發揚佛法，翻譯經書的玄奘理念上發出了衝突。
而李世民並沒有放棄，甚至在出征遼東時還帶上了玄奘觀戰，但玄奘決心不改，專心翻譯佛經，幾次拒絕李世民。
現在大唐滅了東突厥和高昌，打敗了薛延圖，設立了西州、西伊州、庭州，需要有能力，懂得西域地理風俗的人來管理西域，而玄奘就是最佳人選。
但玄奘卻無意於仕途，就是不還俗，李世民只好給他建了譯經院，翻譯佛經，參與譯經的優秀學員來自全國以及東亞諸國。他於長安弘福寺組織譯場，開始譯經，其後在大慈恩寺，北闕弘法院、玉華宮等處舉行。
李貞要去天竺，更多的了解天竺，玄奘法師無疑是最好的人選。
所以，李貞讓王玄策去找玄奘法師到自己的府中，為的就是說服玄奘法師為己所用。
然而，見到玄奘法師之後，李貞大失所望，玄奘確實是一個有大毅力，大智慧的人，但是他卻一心出家，無心世事。
李貞讓玄奘法師出山相助，玄奘只是搖頭。
李貞說了半天，嘴皮子磨破了一層，玄奘只是不答應。
一看玄奘法師確實不想出仕，李貞就退而求其次，希望玄奘法師畫一幅古天竺地圖，特別是北天竺和中天竺的地圖交給自己。
玄奘想了許久，提出了一個要求。
玄奘說道：「今知此嵩山之南少室山北有少林寺，遠離鄽落，泉石清閒，是後魏孝文皇帝所造，即菩提留支三藏翻譯經處。玄奘望為國就彼翻譯，伏聽敕言。」
玄奘法師的意思很明白，想離開長安，到嵩山少林寺去翻譯佛經。
李貞一聽，心說那哪兒成啊，要是放跑了玄奘，可是損失了一個大才啊。
可是玄奘一聽李貞不同意，直接就閉上了嘴巴，眼睛一閉，手裡不斷轉動著念珠，不發一言，很明顯，玄奘這是在無聲的抗議。
自從李世民打通西域之後，需要精通西域、中亞各國地理交通、民俗風情、政治文化的人才，玄奘西行天竺，沿途經歷西域、中亞、南亞多個國家，時間長達18年，對這些地區的自然、氣候、交通、民族和政治文化了如指掌，無疑是大唐經略西域最好的顧問。
因此，李世民多次要求玄奘還俗做官，擔當起經略西域的重任。為了擺脫李世民的控制，玄奘多次提出離開長安，請求回少林寺翻譯佛經，潛心佛學，弘揚佛法。
李貞也是知道這個事情的，一看玄奘決心已定，李貞對他很是佩服，心說這樣一個大才不出山，真是太浪費他的才能了。
李貞想了想說：「如果我不讓大師還俗，讓大師到西域弘揚佛法呢？」
玄奘手中轉動的念珠停了下來，緩緩閉開了雙眸。
顯然，李貞的話戳中了他的心思。
李貞又說道：「大唐剛剛占據西域不久，那裡民風兇悍，正需要佛法去感化，如果大師能助我大唐開發西域，教化萬民，那豈不是百姓的大幸嗎？」
「不錯。」玄奘法師點了點頭。
「只是皇上說過，今所好者，惟在堯、舜之道，周孔之教。也就是說，皇上並不想將佛教發揚光大。」
李貞又說：「我大唐需要經略西域，大師是最合適的人選，只要大師答應給我畫出去天竺的地圖，那我就向父皇請命，讓大唐在西域建譯經館，一邊設經，一邊經略西域，讓西域百姓受佛法教化，我想，這與大師的理念並不矛盾，我有信心說服父皇聽從我的想法，讓佛法在西域散播。」
「不錯。」玄奘法師連連點頭。
他原來只想著不入仕，專心於佛法，但經李貞這麼一說，如果自己入仕，助大唐經略西域，不但可以拉著翻譯佛經，還可以擴大佛法的影響，這確實是一個很好的事情。
李貞是太子，如果他出面，事情也許真的能辦成，這樣也省了皇上幾次三番讓自己還俗。
想到這兒，玄奘一點頭說：「既然如此，那我同意便是。」
「太好了，今天晚上我就和父皇說，讓大師助我大唐經略西域，大唐一邊經略西域各地，一邊利用官府的力量弘揚佛法，如此一來，可以一舉兩得。」
玄奘一點頭，從身後的包裹之中取出一張羊皮卷，向李貞一躬身，口中說道：「太子殿下，這西域到中天竺的地理，盡在此卷之中……」
嘿！
這玄奘法師果然是大才之人，原來他早就將西域到天竺的地理記了下來，而且他也猜到了自己的用意，所以將羊皮卷帶了過來，看來這事情成了！
李貞很是高興，想不到事情辦的如此順利，李貞相信，自己向李世民說出讓玄奘法師經略西域的事，李世民一定很高興。
就算玄奘經略西域的主要目的是弘揚佛法，但西域本來就崇尚佛法，讓他們有其它的信仰也是很困難的，還不如因勢利導，讓玄奘去管理西域，如此一來，可以教化萬民，更可以讓他們放棄反叛之心，忠於大唐，於國家是極為有利的。
果然，李貞將這事向李世民一說，李世民很是高興，他幾次三番都沒有請動玄奘出仕，但李貞做到了，李世民心裡就想，自己這個兒子的能力可是真強啊……