「我若至長安，人頭不保……」

  移地健向莫賀達干說道。

  他沒想到葉護太子如此陰險，進言讓大唐皇帝殺他。

  以前他未看出葉護太子會有這種手段。

  「若不去長安，就是不尊天可汗之令，恐會被討伐。」

  莫賀達干一臉難色。

  葉護太子未回單于城，打亂磨延啜的遺言。

  興許是葉護太子有所警覺。

  可移地健還不是大可汗。

  天可汗若召移地健，移地健不去，會落人口實。

  其他國家、部落，也會覺得是回紇故意找茬。

  畢竟葉護太子是名義上的大可汗，大唐皇帝冊封葉護太子為「靖文可汗」的名號已傳至諸部。

  「兄長，你願意我去死嗎！一旦那個懦夫回到單于城，坐穩可汗之位。接受父親遺詔的貴族和大臣，都將被清算。」

  移地健急得拍著床榻，也是在警示莫賀達干。

  沒有不透風的牆，十幾個人都知曉的消息，總會在種種因素下泄密。

  莫賀達幹這些「顧命老臣」，絕無回頭路可言。

  在草原上，新可汗清理舊臣，也屬於常態。

  到了這個地步，早已無任何兄弟情誼可言。

  移地健對葉護太子恨之入骨，恨不得他立刻暴斃在長安。

  「大唐皇帝冊封葉護太子，明顯是支持他的。」

  莫賀達干也很難受。

  葉護太子若知道磨延啜的遺言，他們死無葬身之地。

  他覺得磨延啜在臨終前做了一個錯誤的決定。

  「我們回紇人是神靈看中的使者，有至高的理想，為什麼要受制於唐人？」

  移地健越想越憋屈，心中的叛逆和恨意更強。

  和磨延啜一樣，移地健持有對大唐的恨意，心中的抱負是建立一個像突厥汗國鼎盛時期那樣的「大可汗遊牧王朝」。

  使四方上貢，連中原王朝都要屈伏在鐵蹄之下。

  所以磨延啜將繼承人定為移地健。

  「唐人勢大，天生天可汗，註定大唐要在接下來數十年威震天下。我們回紇剛崛起，還遠未至巔峰。像是太陽月亮一般，此起彼落。當太陽落下，月亮升起的時候，才是我們回紇叱吒風雲的時候……」

  莫賀達干娓娓地向移地健說道。

  他將天可汗比作太陽，回紇比作月亮。

  現在太陽照耀天下，諸國或沐浴，或跪伏……

  太陽落下，月亮才會升起。

  「可生路在何？讓我去長安，不如一刀殺死我！」

  移地健明顯能感覺到莫賀達干對天可汗的畏懼。

  如果註定是死路一條。

  為何不搏一搏？

  忤逆天可汗，難道比先祖們篳路藍縷，建立如今的基業更難嗎？

  想當年，回紇的建立者骨力裴羅，僅僅是從大唐河西逃出去的「叛賊」。

  孤零零的，無所依靠。

  不照樣在十幾年的拼搏中，滅了突厥汗國，取而代之嗎？

  這近乎不可能的傳奇故事，是驅使移地健反抗的動力！

  「我一向是支持您的，我堅定不移地奉行大可汗的遺詔。」

  莫賀達干也明白移地健有去無回，能理解移地健的心思。

  「現回紇上上下下，都不滿每年向大唐的巨量貢品。我們孕育的好馬，成為大唐威嚇我們的武器。我們自己都吃不飽飯，遇到暴風雪餓殍遍地，卻將牛羊貢獻給唐人。」

  「郁督軍山，每每都有哭泣！嗢昆水畔，誰得孕育？蒼鷹在哪裡？雕刻著白狼的圖騰又在哪裡？」

  「葉護太子不配為草原大可汗。若他主單于城，回紇將如葛邏祿汗國一般，淪為大唐的鷹犬，永世不得翻身。」

  「我願照著滿天星斗，重整山河。請兄長助我一臂之力……」

  移地健從榻上起身，向莫賀達干鄭重一拜。

  窮途末路之下，他決定反抗。

  要是他不能活著掌控權力，要這回紇大聯盟有什麼用？

  最起碼移地健是如此認為的。

  為達目的，不擇手段。

  他願意用所有回紇人，去搏自己的前程。

  「也許只能如此。」

  「莫賀達干拜見大可汗！」

  莫賀達干嘆一口氣，主動向移地健一拜，稱「大可汗」。

  他不僅是為遵從磨延啜的遺詔，也是為自己不被葉護太子清算。

  不論是中原，還是草原。

  統治者們往往個人的利益，高於國家的利益。

  包括開國皇帝。

  首先一定是為了一己私利。

  成功後，在家天下的基礎上，才會為了天下蒼生。

  在成功的路上，他們可以用盡一些暴戮手段。

  而這些，可以被稱為「明君」。

  更何況「暴君」。

  現在的移地健和莫賀達干，就是先以自己的利益為主。

  「兄長將來一定會成為宰相。」

  移地健將莫賀達干扶起來，向他承諾，又說道：「諸貴族大臣，還望兄長能勸服他們。」

  「大可汗放心，大多數貴族、部落、將領，都會支持您。」

  莫賀達幹得知自己將擔任宰相，克服心中對天可汗的恐懼，準備全力幫助移地健穩住權勢。

  「單于城、郁督軍山、嗢昆水附近，還有一些死硬分子忠於那個懦夫，立刻調遣兵馬，將他們剷除。使葉護太子徹底失去內部的擁護。」

  移地健眼中閃現殺意。

  他早就準備好兵馬，去攻擊葉護太子的勢力。

  「回大可汗，先可汗的遺詔，一定要公諸於眾。否則一些中立部落不會服從您。而且我們只能以先可汗的遺詔，向大唐交代。這是我們回紇內部的事情，望大唐不要插手。」

  「不到萬不得已，不能與大唐鬧僵。回紇還要忍耐。」

  莫賀達干向移地健闡述道，希望移地健不要衝動，不能連大唐一併得罪。

  「那懦夫一直在長安煽風點火，大唐怎麼可能無動於衷？」

  一想到葉護太子，移地健就恨得咬牙切齒。

  磨延啜早就透露要改立他為太子。

  可偏偏磨延啜死的時候，葉護太子被李瑄留在長安。

  否則怎會有如此麻煩？

  「大可汗，只要有希望，我們就要嘗試一番。與現在的大唐為敵，我們勝算太低。」

  莫賀達干向移地健勸說道。

  「兄長有何主見？」

  移地健深吸一口氣，向莫賀達干問道。

  「選寶馬，攜黃金。以大可汗的名義，向大唐皇帝朝拜。黃金、珠寶一定要多，讓大唐看到大可汗的誠意。」

  莫賀達干向移地健說道。

  「呼！就依兄長的話去做。」

  移地健最終同意莫賀達乾的建議。

  回紇十幾年來，南征北戰，獲得不少金銀珠寶。

  大唐如果放棄葉護太子，對他控制回紇最有利。

  他可以像父祖磨延啜、骨力裴羅一樣，忍辱負重。

  在莫賀達干和移地健商議過後，他們將一眾親信貴族、將領召至殿中。

  經過莫賀達干言其利害，數十名回紇主要大臣宣誓向移地健效忠。

  當天，移地健的親衛在單于城中大肆抓捕。

  葉護太子的姑姑伽思公主與其相善，也因此被牽連。

  僅僅一天，單于城中腥風血雨。

  隨即，移地健向草原部落宣布，遵守大可汗的遺詔，繼位大可汗。

  自稱牟羽可汗。

  回紇神話中有一卜古汗，牟羽可汗是它的轉音，有巫師之意。

  莫賀達乾等大臣也將磨延啜遺詔公布。

  稱將葉護太子召回，是迫不得已，怕葉護太子反抗，壞回紇諸部的團結。

  他們指責葉護太子「不忠不孝不仁不義」。

  父親死亡，而不歸回紇拜祭。

  只這一條，就使草原部落嗤之以鼻。

  更何況人人都清楚，磨延啜更鍾愛移地健。

  加上大臣、將領們異口同聲，讓許多部落，以及單于城的貴族相信遺詔。

  他們紛紛到單于城王庭內拜見大可汗。

  得到諸部的支持後，移地健派遣兵馬四向出擊。

  如果有部落不服從他，就視為謀逆。

  特別是與葉護太子親善的部落，被重點照顧。

  幾日後，移地健派遣回紇汗國特勤攜帶十匹寶馬和十幾車金銀珠寶，到長安參拜天可汗，敘述回紇國內的情況，希望能將葉護太子帶回回紇。

  ……

  冬去春來，又是一年。

  華夏曆三四五七年，乾元四載，二月。

  這一月，李瑄巡視京兆府最西面的奉天縣。

  歸途中，一詩登上《大唐月報》，以記錄國家的欣欣向榮。

  草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。

  兒童散學歸來早，忙趁東風放紙鳶。

  大唐像春天一樣，生機勃勃，富有朝氣。

  變革的春風，將吹至大唐的每一寸土地。

  遲早有一天，天下的兒童，也能像是長安周邊縣鄉一樣歡樂，體會無憂無慮的童真。

  剛回長安城，廖崢嶸就向李瑄匯報回紇形勢。

  早在一個多月前，李瑄就明白移地健狗急跳牆，自立為牟羽可汗。

  不久後又知道移地健向他屈服，獻上大量的金銀珠寶，正在路上。

  按理說，大唐不費吹灰之力，獲得大量金銀珠寶，應該將葉護太子一腳踹走。

  但李瑄要的不是這些。

  他清楚移地健的為人，移地健的雄心不亞於磨延啜，且更兇狠殘暴。

  李瑄從廖崢嶸口中，得知移地健已暫時穩住局面，只有少數不服移地健的部落，翻不起大風浪。

  「至尊，回紇葉護求見。」

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  在甘露殿處理政務的時候，侍從韋應物向李瑄稟告道。

  這是葉護太子在今年第三次求見李瑄。

  前兩次都被李瑄以政務繁忙婉拒。

  「嗯……讓回紇葉護進來吧！」

  這一次，李瑄選擇見葉護太子。

  在李瑄的刻意引導下，葉護太子已提前得知回紇國內的消息，也知道「磨延啜遺詔」。

  虎毒不食子。

  他父親竟然要處死他，立移地健為繼承人。

  從高高在上的大可汗，變得一無所有。

  這則消息，使葉護太子如墜深淵。

  他的家人都在單于城，恐已成為階下囚。

  現葉護太子能期盼的，唯有大唐皇帝。

  否則等移地健的使者到達，他就再無翻身的機會。

  他被帶回單于城，必死無疑。

  得知天可汗願意見他後，葉護太子喜不自勝，他立刻整理著裝，在羽林郎的帶領下，穿過重重門禁，到達甘露殿。

  「回紇葉護，拜見天可汗！」

  一入大殿，葉護太子向榻上的李瑄拜道。

  「平身吧！」

  李瑄抬手。

  「謝天可汗！」

  葉護太子拱手言謝。

  「日前公務繁忙，無法見葉護。不知葉護前來所為何事？」

  李瑄向葉護太子詢問道，明知故問。

  形勢比他料想的還要好。

  磨延啜死前遺詔誅殺葉護太子，對李瑄來說不意外。

  歷史上葉護太子就是磨延啜處死的。

  只是沒想到磨延啜臨死前還將他一軍。

  幸虧葉護太子被他忽悠地團團轉，未離開長安。

  「臣想請天可汗救命！」

  走投無路的葉護太子撲通一聲，再次跪在青石地板上，連磕幾個響頭。

  現葉護太子身心俱疲，萬念皆灰。

  揮鞭草原的雄心壯志，被命運無情擊碎。

  他最清楚，他與天可汗沒有什麼過多的交情。

  他認為之前天可汗禮遇他，全是因為磨延啜。

  現磨延啜死後，另有遺詔。

  天可汗不為他做主，也是應當。

  而且他聽說移地健令特勤帶著十幾車金銀珠寶來朝見天可汗，以獲得封號。

  但他不想放棄渺茫的希望。

  「回紇國內，大局已定。移地健不會以身犯險至長安。朕也不可能一言使其退位。如何幫你？總不能讓大唐興師動眾北征吧？」

  李瑄不疾不徐地向葉護太子說道。

  現葉護太子中正李瑄下懷。

  葉護太子跪在地上，含淚抬頭，啞口無言。

  天可汗說得不錯！

  大唐是天朝上國，憑什麼為他勞師動眾，派遣兵馬？

  他有什麼價值？

  國家之間，唯有利益。

  「看在英武可汗的份上，朕不會讓回紇使者將你帶走，保你在長安安心生活。」

  李瑄似是動了惻隱之心，幽幽地向葉護太子承諾道。

  他要保葉護太子，移地健只能忍氣吞聲。

  但葉護太子想要到不只是這些。

  就算不能得到大可汗的位置，他的妻兒要和他團聚啊！

  他能得寸進尺去要求天可汗把他妻兒贖回長安嗎？

  而且移地健一定不會輕易放走他的妻兒。

  李瑄沒有多說什麼，讓葉護太子退下。

  天可汗保他一命，使葉護太子非常感激。

  他向李瑄重重一禮後，失魂落魄地回到懷遠坊的宅院中。

  又一個月多後，一名自稱是回紇商人者求見葉護太子。

  葉護太子得知其從回紇而來，立刻請其進入。

  「移地健在大肆殘害您曾經的部下，以前親近您的頓邏咄部落，已經被移地健屠了。我是頓邏咄部落的人，因經商在外，逃過一命。」

  那回紇商人見到葉護太子後，抱著葉護太子的腿嚎啕大哭，說一口流利的回紇語。

  「什麼……」

  「移地健如此殘忍，枉為草原大可汗。」

  葉護太子心碎，頓邏咄確實對他忠心耿耿。

  「聽說您的妻兒也被虐待，還有伽思公主也被囚禁……」

  回紇商人繼續一把鼻涕一把淚地闡述。

  伽思公主一向疼愛葉護太子，這說到葉護的心坎上。

  「我被父親厭棄，不能保護妻兒、又牽連長輩、更使部下被屠戮。我還有什麼顏面苟活於世？」

  聽到這則消息，葉護太子當即從牆上拔出刀，準備自刎。

  他羞愧地不能自已！

  唯有一死了之。

  「葉護不可！」

  回紇商人連忙抓住葉護太子的手，大呼道：「還有轉機！」

  「哪有什麼機會？」

  葉護太子認為回紇商人是哄騙他。

  「我與靈武軍有商貿，得幸見過靈武都督王難得。靈武軍渴望為大唐開疆擴土，立下戰功。而且他對移地健不尊天可汗之令非常不滿，多次向天可汗勸諫，攻擊移地健。」

  回紇商人怕葉護太子想不開，立刻道出緣由。

  他可不是回紇商人，而是正兒八經的金龍司錦衣衛。

  以前他是回紇人，現在他是唐人，效忠偉大的天可汗。

  金龍司的指揮使承諾過，只要這次任務完成得漂亮，他就可以被提拔為金龍司的百戶，擁有飛魚服和繡春刀。

  「所言當真？」

  葉護太子這才止住激動的情緒，將信將疑地道。

  「自然是真的。」

  錦衣衛點頭。

  「可為何現無動靜？」

  但葉護太子沒有聽到任何關於此的動靜。

  「天可汗認為大唐百廢待興，正是奠定工商根基的時候，不願意出兵。」

  錦衣衛回答道。

  「唉！徒之奈何？」

  一瞬間，葉護太子失望透頂。

  「王難得想請葉護去求見天可汗，以將草原設為都護府的代價，請天可汗出兵。而且王難得已經聯繫敦煌都督郭虛己、武威都督李朱師、太原都督郭子儀，一同向天可汗勸諫出兵。」

  錦衣衛向葉護太子說出目的。

  「這……草原變都護府，回紇將為部落。這是父親好不容易創立的基業。」

  葉護太子面有疑慮。

  「葉護全當我部落覆滅的憤怒之言。父親殘害兒子，能甘願引頸受戮嗎？」

  「葉護，想想您的兒子，還在單于城受苦受罪。」

  錦衣衛義憤填膺地說道。

  「鐺！」

  「我這就請求入太極宮見天可汗。」

  葉護太子用力將刀摔在地上，向親衛喊道：「向秘書省匯報，回紇葉護求見天可汗。」

  見天可汗，要等秘書省同意，才能到太極宮外等待。

  否則他去也是白去。

  葉護太子只希望天可汗能再見他。

  走到現在這一步，不是他的過錯。

  他也是逼不得已。

  父親殺兒子，回紇已經不屬於他。

  他只想救回自己的妻兒。

  在這長安城，也算頤養天年……

  (本章完)