蕭寒其實很擅長與一些老人打交道。
要不然，他也不會將孫思邈，華老頭等人籠絡到身邊，對他不離不棄，甚至就連看淡風雲的三朝元老，也對他多有維護。
簡單來說，在這些通達世事的老人面前，蕭寒的秘訣就一個：隨性而為！
在與這些老人接觸時，他可以諂媚，但不過分！也可以遲鈍，但不會愚鈍！
該屈的時候屈，該剛的時候又一定要剛！
一味的軟骨頭，一味地阿諛奉承，只能讓這些睿智的老人心生厭惡。
而要一個勁的生硬，一個勁的不解世事，又只會討人嫌棄！
恰好，蕭寒天生的性格就帶著這種古怪。
說他無恥吧？有那麼一點！但這也看在哪裡。
在無關緊要的小事上，他可以連臉皮都不要。但如果涉及到一些原則性的事情，估計就算是一些剛正不阿的君子，也遠做不到他那一步！
可要說他正直吧，也不對。
好傢夥，上來一陣二桿子脾氣，能活生生把人氣笑，至於平日裡做的事情，更是常常讓人啼笑皆非。
可就是這樣一個嬉笑怒罵的性格，對付起那些老人，偏偏無往而不利，哪怕是顏之推，在接觸過後，也有些喜歡上這個小子。
或許，與那些在顏之推面前，總想表現自己，或者總刻意引起他注意的孩子相比，蕭寒這樣的人，才會給顏之推一種特殊的真實感。
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書院山長房間。
顏之推坐在鋪有厚厚錦緞的座椅上，一邊品著香氣四溢的茶水，一邊打量著對面的蕭寒。
「顏師，你總看我幹嘛？」
被顏之推看的有些渾身不自在，蕭寒扭扭身子，納悶的問道。
「小子！」
聽到蕭寒問起，顏之推將茶碗放下，突然開口道：「老夫突然在想：你這些天在朝堂上肆意橫行，是不是在有意為之？」
「咳咳，怎麼會？」蕭寒聞言一愣，立刻咳嗽一聲，張口否認道：「顏師開玩笑呢？我要是有意為之，也不會落到現在這種情況了。」
「呵呵……你這小子，不老實！」顏之推看著蕭寒的表情笑了：「那讓老夫猜一猜，你是不是在軍中待的時間長了，覺得厭倦了朝廷中的勾心鬥角，想抽身而出，所以在大軍回返的時候，你就開始故意犯錯，好期待能想法子脫離那灘渾水？」
「呃……」
「至於回到朝中，一而再，再而三的去挑釁侯君集，一是因為李靖的緣故，你確實對侯君集有怨氣，想打他一頓，出口惡氣！二就是想通過動手打侯君集，讓其他人知道，你不好惹，輕易不要來惹你。三則是藉此事，再累計之前犯的錯，想法子將自己從朝堂上徹底踢出去，好讓你做一個閒散侯爺。」
「……」
「但是，你沒算到，陛下並沒有如以前一樣配合你！再加上侯君集等人出乎你預料的反擊，讓你這下甚至連一手組建的新火衛，也有可能淪落到他人之手！所以這才是你失算的一點，也是讓你傷心的一點，對麼？」
顏之推一點一點說著心頭的猜測，而蕭寒也從一開始的驚詫，震驚，慢慢變成沉默，最後又化為苦笑。
「老先生是怎麼猜到的？」半響，蕭寒抬起頭，苦澀的問道。
顏之推端起茶杯，輕吹了吹升騰的熱氣，慢慢說道：「呵呵，因為之前有一個人，也曾向我請教過如何在朝中立足！而你現在做的，跟他很像！」
「那個人，是誰？」蕭寒這時候雖然心裡已經有了答案，但還是忍不住問了出來。
「程咬金。」顏之推眨了眨眼，嘴角勾起一抹微笑。
「程咬金也曾經去請教過顏師！」聽到這個預想中的答案，蕭寒深吸了一口涼氣，他這才突然間想起：程家在山東也是屬於大戶人家，與同為山東氏族的顏家很可能沾著親戚！那麼，這一切，都就可以解釋的通了！
程咬金在顏之推的教導下，變成了世人眼中的混世魔王，而自己覺得他的法子不錯，也跟著他學，現在遇見顏之推，這不就活活演了一出班門弄斧？
「老夫當初送給程咬金四個字，以直報怨！沒想到，你也在學他，只是你學的，卻是不對！」
「哪裡不對？」蕭寒這時候已經對顏之推徹底的服氣了，聞言忍不住開口問道。
顏之推笑吟吟的看著蕭寒，直把他看的滿臉通紅，這才意味深長道：「因為你與程咬金不一樣！
程咬金只想要戎馬一生，富貴一生！這個想法註定不會與別人出現太大的衝突，所以哪怕有些小衝突，別人也會忌憚他是個渾人，從而忍讓，退去！至於你……」
說到這，顏之推停頓了一下，指了指這書院，慢慢說道：「你卻不是一個安分的人，更不是一個安於現狀的人！哪怕老夫剛認識你，也看出你的要求，想法，註定要與很多東西，很多人背道而馳，這是一種根本無法調和的矛盾！
所以你要是繼續學程咬金，只能越學越錯！因為那些人不會像忍受程咬金一樣忍受你！
因為利益，權利，理念等東西，一旦你們起了衝突，不管你表現得如何難纏，他們也只會硬著頭皮針對你，直到矛盾徹底激發，一方徹底敗亡為止！」
「所以，顏師的意思，是我該以德抱怨？」蕭寒沉默片刻，語氣也變得冷了下來，他以為這是顏之推在勸自己委曲求全，而這一點，他絕對不可能接受。
「以德報怨？何以報德？」顏之推笑問。
「以德報德，以直報怨？可剛剛您說，我不可學以直報怨？」蕭寒愕然抬頭，看向顏之推，不明白他究竟要自己怎樣。
「蠢貨！」顏之推憤怒，伸手在蕭寒腦袋上狠狠的拍了兩巴掌。
蕭寒縮了縮脖子，驚疑不定看著他道：「顏師，您這是，讓我晚上兩更去找你？」
「晚上兩更找我？老夫不讓阿福打斷你的腿！」顏之推翻著眼睛，怒斥道：「老夫這兩巴掌是讓你開開竅，難道這世道就一條路？你就不能想想別的法子？」