第426章 比二郎更有野心的皇帝

  老太爺與老太公的話語聲越來越低。

  李承乾走到武德殿外，看著寧靜的宮中，遠望太極殿前開闊的平地，也不見人影走動。

  東陽跟著一起走出來，「皇兄，爺爺與舅爺很高興。」

  殿內傳來了高歌聲，兩位老人家正在唱著，李承乾往殿內看了看。

  東陽問道：「是稚奴到西域了？」

  李承乾走下武德殿的台階，一邊走著，道：「是啊，說是在那邊遇到了胡族，雙方差點交手。」

  東陽跟在一旁，笑著道：「皇姐說得沒錯。」

  李承乾忽然一笑道：「麗質又說什麼了？」

  東陽感慨道：「皇姐說稚奴比牛還要笨，拉他又不走，打他還後退。」

  再一想此話意思，這評價還挺中肯的。

  「皇姐這才決定要將稚奴丟去西域，讓他好好磨礪一番。」

  當年的東宮兄弟姐妹中，麗質是最牽掛弟弟妹妹們的，當年如此，現在也一樣。

  冬日裡的寒風吹過這座皇宮，興慶殿的銀杏樹依舊是枯萎的。

  李承乾來到太液池邊，這才發現當年稚奴養的鴨子也都一隻也不在，又看向正在一起讀著書的兩個女兒。

  小鵲兒正在帶著小孟極念書，兩人一前一後一邊讀書一邊走著。

  李承乾問道：「鵲兒，這裡的鴨子呢？」

  念書聲停下，小鵲兒回道：「都被兄給抓走了。」

  李承乾忽覺得好笑，又道：「他難道不知道那些鴨子是他的叔叔養在這裡的？」

  「知道呀。」小鵲兒又回道。

  「他叔叔若知道了，該是什麼心情。」

  小鵲兒揣著手站在一旁，蹙眉道：「兄是將太液池的鴨子，分給村子裡的村民了，後來聽奶奶說才知道。」

  李承乾走入水榭中，兩個女兒就跟在後方，水光倒映著父女三人的身影。

  小鵲兒讓妹妹孟極背誦著論語。

  剛換了牙的孟極，乖巧地張口念著。

  當今年關中的第一場雪到來的時候，一個消息送入了皇宮，柴紹大將軍過世了。

  皇帝穿著素布衣裳為柴紹大將軍舉哀。

  其實柴紹早已將鎮國大將軍的印信交還了，但保留了鎮國大將軍府，那時候太上皇還在位，或許是為了平陽公主，一直留著鎮國大將軍的府邸門匾。

  而就在柴紹的過世這一天，柴哲威親手將這個門匾收了下來，這像是一种放下的感覺。

  柴紹與平陽公主終於也能合葬在一起了。

  看著姑丈的棺槨出了長安城，李承乾還記得這位姑丈的模樣，兩鬢斑白的一副憂鬱帥叔叔模樣。

  雪花落在長安城內，一眼看去廣闊的長安城已有了一層薄薄的積雪。

  見到送行的隊伍已走遠了，李承乾扶著爺爺走下城樓。

  李淵拄著拐杖顫顫巍巍地走著，一路上沉默無言。

  爺孫兩人走在一起，臨川快步而來道：「皇兄，父皇又醉酒了。」

  「朕去勸勸父皇，你扶著爺爺回去。」

  臨川點頭道：「嗯。」

  站在街道邊，看著爺爺走遠，李承乾站在原地思忖了片刻，便朝著鎮國將軍府走去。

  一路上，隨著陛下的走動，護送的兵甲改變方向，沿途清退了路人，一直排到了大將軍府門前。

  李承乾不動聲色地走入大將軍的府邸，餘下來拜的客人也都離開了，靈堂內也就剩下了父皇一人。

  李世民往嘴裡灌著酒水道：「你來做什麼？」

  李承乾在父皇面前坐下，拿過一旁的酒壺道：「這么喝酒，麗質與東陽會數落的。」

  李世民將身體的重量放在椅子上，頹廢地道：「朕，心裡不好受。」

  「不好受的人太多了，柴哲威本想繼續在沙場馳騁幾年，可他如今卻要留下來主持家業了，還有舅舅，老師，李衛公，他們都不好受。」

  李世民醉醺醺地道：「上月，朕一見他，他還說他還能多活幾年。」

  感受著父皇的情緒，李承乾沉默良久，這種時候是最難勸人的，但還是不能飲酒。

  靈堂外，老邁的尉遲恭與李靖站在一起。

  看到李靖的白髮也比黑髮多了，尉遲恭緩緩道：「你也老了。」

  風雪還在不斷地從烏黑的天際往下飄。

  李靖緩緩道：「你還有一根黑髮嗎？」

  尉遲恭在台階上坐下來，道：「現在最不好受的是陛下。」

  「是呀，陛下就是這樣的人。」李大亮走了過來，他坐下來道：「一直如此，陛下是個重情重義的人。」

  尉遲恭又點頭道：「現在，大唐又有了一個好皇帝。」

  三位老將軍紛紛看向靈堂內，面帶笑意。

  多半是父皇也說得累了，就這樣坐著閉著眼。

  待到父皇的呼吸起伏越來越平穩，李承乾的眼神看向一旁的內侍。

  兩個內侍快步走上前，李承乾讓他們將父皇扶到一處床榻睡下。

  三位老將軍看到疲憊的太上皇被扶了下去，見到陛下躬身行禮道：「陛下。」

  李承乾走上前行禮道：「見過三位叔伯。」

  「陛下，不必多禮。」李靖先言道：「諸多國事還要陛下主持。」

  其實，李承乾道：「有勞三位叔伯照看父皇。」

  聽到陛下的稱呼叔伯，三位老將軍齊齊行禮。

  李承乾頷首，邁步離開了這裡，回到宮裡便書寫了旨意，追贈荊州都督，諡號為襄。

  一位大將軍過世，長安各處衛府的氣氛也低落了幾分。

  整理著桌案上的卷宗，李承乾將一些必要的卷宗都放在了新殿的書架上。

  只有宮裡的內侍知道，新殿的布置不能夠輕動，平日裡要打掃得纖塵不染，尤其是書架上的卷宗，都要保持在原來的位置。

  陛下是個極其細心的人，哪卷卷宗，哪一年的卷宗放在什麼位置，都一清二楚。

  倒是動了位置，會讓陛下的神色不好看。

  李承乾整理了卷宗，便離開新殿。

  這座長安城，在這個冬日裡寧靜了下來。

  李承乾坐在太液池陪著爺爺。

  「你父皇還在柴紹的靈堂嗎？」

  「嗯，父皇想要在靈堂陪著姑丈幾天。」

  「二郎啊，就是太重情義了，都說他是個豪氣雲天的人，各路豪傑都敬重你父皇。」

  李承乾道：「要說號令天下群雄，孫兒不如父皇。」

  李淵搖頭道：「你舅爺說過，你比你父皇更適合當皇帝。」

  「舅爺他老人家總是愛說笑。」

  李淵輕笑道：「在朕這個老人家看來，你的確適合當一個皇帝。」

  待小鵲兒與小孟極跑來，她們一口一個地喊著老太爺，讓李淵又笑開了花。

  李承乾自顧自坐在一旁垂釣著，等待著，等著蘇婉懷著的孩子哇哇落地，等著王玄策從天竺歸來，等著安西都護府的那些人掃平蔥嶺。

  李淵道：「大唐又要打仗了？」

  「朕還沒打算，都是朝野的傳言而已。」

  「朕聽聞西域送來了急報，稚奴他們都在安西都護府？」

  「爺爺放心，有飛虎隊護他們周全。」

  李淵撫著花白的鬍鬚，努著嘴，「朕還聽聞你讓英公減少了各道州府的兵馬數量？」

  李承乾思忖了片刻，接著道：「爺爺，孫兒的子民有很多，朕打算封阿史那杜爾為突厥大可汗，執掌陰山南北與漠北，並且限制回鶻人。」

  李淵點頭。

  「因現在的大唐已不是當年，就像王玄策出兵，他手中有唐軍，也有吐蕃兵馬，往後的大唐確實不會再大規模地募兵，因各地建設都要以民生為重，貞觀年間的幾次征戰，幾乎將中原各地都掏空了，現在孫兒最需要的就是時間，讓中原民生得到休養的時間。」

  李淵低聲道：「當初你父皇要科舉，你就開闢崇文館，那時候朕說你，你比二郎還要集權。」

  李承乾沒有否認，也沒有點頭。

  「但朕看來，你的野心比二郎都要大。」

  「爺爺啊，大唐還要繼續擴張的，安西都護府建立之後，孫兒就不再限制人們出關，孫兒希望可以讓更多的唐人走出去，走得遠一些，更遠一些，讓這天下更遙遠的地方，都有唐人的蹤跡。」

  李承乾又道：「這個世界其實很大，有些事孫兒也不知道做得對不對，若讓更多的唐人能走出去，總不會有錯的，孫兒是個賢明的君王，總要做一些賢明的事。」

  「呵呵呵……」李淵笑呵呵撫須，抱著小孟極不再搭理孫子了。

  大唐的國力需要上升，就離不開開闢疆土，中原人活得已夠累了，身為天可汗要號令突厥人，也要號令西域人。

  治理很難，哪怕是遠方一片狼藉，只要有唐人能夠帶來更多的財富，那就是好的，只要有更多的唐人身上懷有冒險的精神，那就一定會有人去開拓遠方。

  哪怕這些人不是唐軍，不是官吏，也不是崇文館，只要是唐人就好。

  玄奘的經書至今留在崇文館，也沒有人去翻看那些卷宗，玄奘帶來的佛經不見得有多麼的必要，但玄奘留下來的精神，是大唐需要的。

  所以，李承乾希望玄奘能夠好好活著，為他書寫故事，在唐人的心中留存百年，幾百年。

  柴紹過世了，人終究是會死的，包括自己與爺爺。

  但故事會一直留在人們的心中，哪怕只是聽了一耳朵，可故事會流傳很多很多年，會有很多人記得。

  小孟極見到一個個內侍將卷宗帶來，讓父皇批覆，她雙手圈著老太爺的脖子，問道：「太爺爺，爹爹這是在做什麼？」

  李淵笑呵呵道：「你爹要處理國事。」

  小孟極明亮且黑的眼睛，打量著坐在水榭內的爹爹。

  見孩子有些不高興了，李淵道：「太爺爺陪你玩積木好不好。」

  她扭頭道：「積木不好玩，我要玩毽子。」

  李淵年紀大了，也踢不動毽子，只能讓人將毽子給孩子，看著孟極與鵲兒踢毽子玩。

  去年的雪天，上官儀，李義府，劉德威清洗了揚州，抓了不少壞官吏。

  而現在，皇帝所批覆的名單，是這一次吳王殿下與李義府在中原各地抓到的貪墨官吏。

  治理天下是一個漫長的過程，漫長到需要周而復始的查問與清查，抓出貪墨的官吏。

  在歷代的王朝中，這種事永遠都沒有盡頭，需要腳踏實地一件件地去落實，一次又一次地去巡查。

  因此，往後這種巡查力度還會持續很多年。

  去年派出去的御史，今年有一些回來的，還有回來之後又離開了長安，奔赴各地。

  李承乾看著名冊上的名字，在上方批覆之後。

  也在一個冬天，內侍腳步匆匆離開皇宮，奔跑在風雪中，他手中舉著一道旨意，一直遞到了上官儀手中。

  隨著上官儀念誦旨意，又有一批人被發往西域，或者是就地問斬，查沒所有家產。

  這就是律法森嚴的乾慶一朝。

  當年的貞觀是一個寬仁且多有征戰的二十年。

  可現在的皇帝一邊治理著天下，讓天下萬民過得更好了，但死的人也更多了，今年又有這麼多的人頭落地。

  史官來濟記錄史書，這一朝的天下沒有貞觀年間這麼波瀾壯闊，有的只是寧靜之下，一顆顆的人頭落地。

  今天，奔波了兩月的李義表回到了長安城。

  鴻臚寺卿郭正一迎接了他。

  「讓我多吃點！」李義表一手拿著一個碗，另一隻手還拿著一張餅。

  郭正一道：「小心在陛下面前失儀。」

  話雖這麼說，可他還在吃著，郭正一也習慣了，每一個遠行人都是這樣，回到長安之後總要胡吃海喝一頓。

  待吃完之後，李義表痛快地打了一個飽嗝，道：「下官一路快馬而來，累死了五頭戰馬。」

  郭正一讓店家再端來一碗羊肉湯。

  李義表伸手接過，又灌了一大口，長出一口氣，「郭寺卿不知，在天竺吃不到這麼美味的食物。」

  郭正一自然沒有吃過天竺的食物。

  良久，李義表似乎感覺自己的肚子裡吃不下東西，站起身原地抖擻一番精神，這才道：「走！去面見陛下。」

  郭正一帶著走。

  李義表跟在後方，道：「下官要是在陛下面前失了儀態該如何是好？」

  「你可別在陛下問話的時候打嗝。」

  (本章完)