第423章 江邊

  本該是秋季，可天竺依舊悶熱，聽說天竺的冬季只有短短的十餘天，這裡的夏天是十分漫長的。

  蔣師仁騎在馬背上，往口中灌著水。

  攻城戰是唐軍最擅長的，王玄策目光看著城高近兩丈的曲女城，阿羅那順就躲在城中。

  蔣師仁也策馬上前，道：「我們派人去周邊的城邑看過，他將四周堅壁清野了，拿走了附近城邑的所有糧食。」

  李義表也來回報導：「附近十五里以內，六十處城邑都是空的。」

  聽著兩人的回報，看起來阿羅那順確實要死守曲女城了。

  王玄策道：「如此說來，所有的人口與財寶都在城中？」

  「正是。」

  蔣師仁道：「倒是省事了。」

  月光下，有一個身影正在朝著這裡奔跑而來，來人是一個天竺人，他下拜在地用天竺話大聲說著。

  茹萊傑道：「他說那位前來見大將軍的老僧死在了曲女城裡，是阿羅那順殺的。」

  王玄策吩咐道：「準備投石與雲梯，填了他們城前的壕溝，天一亮就攻城。」

  「喏！」

  天竺的城池大多數都是土城，這座城並不是高大，也並不堅固，與唐人的城相比，他們的城不堪一擊。

  一個個的天竺人，趁著夜色搬著沙子，填向城前的壕溝。

  在城牆上，還有敵軍不斷放箭，只不過在夜裡的射殺效率很低。

  天竺人一手舉著盾牌，一手托著沙袋，跑到了壕溝邊，將沙袋丟進去。

  當天邊出現破曉，天空恢復了蔚藍色，那輪月亮還未還懸在藍天上。

  王玄策讓天竺人帶著象兵先攻城。

  戰象一直到了城前，天竺人只要在象背上縱身一躍，手碰到城牆的邊沿，就可以爬上去。

  待天竺兵的攻城結束，城門還未拿下，王玄策命人將投石車送了過來，開始將城中投向火球。

  象兵一輪，投石車一輪，城牆濃煙滾滾。

  茹萊傑一直欣賞著唐軍將領指揮下，從容不迫地攻城戰，這是一幅美景，他心中暗暗確定，王玄策善用火攻。

  這城中少說也有十萬人，倒要看看王玄策要怎麼殺光這些人。

  圍三闕一，三面攻城只留下了城牆的北面。

  接連三日，曲女城的城門終於破了，唐軍，吐蕃軍，天竺軍壓抑了三日的情緒終於在這個時候爆發，象兵開道，源源不斷地人沖入城中，見人就殺。

  蔣師仁帶著兵馬直衝天竺人的皇宮，見到皇宮前還有不少的僧人，正要猶豫，卻見吐蕃人二話不說先殺了過去，一個個僧人倒地，他們有胖的也有瘦骨嶙峋的。

  還記得吐蕃人說過，他們要為唐軍衝鋒陷陣，也不知道是他們要搶功，還是身體力行地履行諾言。

  「大將軍，阿羅那順向北面逃了！」

  蔣師仁咧嘴一笑道：「弟兄們！殺過去！」

  「喏！」眾將士齊齊響應。

  一萬大軍殺入城中，阿羅那順帶著自己的王妃與隨從，還有一隊隊的守衛逃離了城。

  茹萊傑跟著王玄策帶著一部分兵馬來到了曲女城的北面，他這才明白了這位大唐將軍的意思，在王城的北面是甘蒂斯河的上游乾陀衛江，江面很寬，而且水很深。

  不斷地有人逃入江中，唐軍只要向江中在游的人放箭就可以了。

  殺一群人很難，但要將一群人趕下江，讓他們淹死，就太容易，不用費力就能殺了數萬人。

  城中的大戰進行了一天，不計其數的天竺人跳入江中，有的被淹死了，還有一些出來換氣時，就被唐軍射殺，有游到對岸的，但並不多，只有零星的幾個。

  而這一戰被淹死的人才是最多的，他們紛紛逃出城，被圍追堵截，只能逃入江中。

  蔣師仁朗聲道：「末將繞路過橋，去追擊阿羅那順，必定將其活捉。」

  王玄策道：「好！帶一千兵馬。」

  「一百兵足矣！」言罷，蔣師仁策馬在黃昏下，東面一路追去。

  王女領著自己的戰象走入這座曲女城中，這裡是天竺的都城。

  當初這裡很繁華，戎日國王請玄奘在這裡召開無遮大會，那場大會人聲鼎沸，二十餘國的國王皆在此。

  城中僧人數萬，盛況空前，一個從東土大唐而來的僧人，名震天竺。

  而現在從東土大唐又來了一個將軍，覆滅了阿羅那順，曲女城幾近成了一座空城，遍地的屍體，房屋冒著濃煙，血跡滿地。

  王女身邊的守衛紛紛下刀，殺了四周投降的人。

  這位王女撫著孕肚，一路走上王宮前的台階，她眼中帶著淚水，因她的親人都死在了阿羅那順的叛亂中，現在的她只剩下孤身一人了。

  蔣師仁與一隊吐蕃人追上了阿羅那順，將其圍住，可就在此時，遠方還有一支兵馬，他們穿著古怪的衣服，像是來接應的。

  阿羅那順用古怪的語言向那些人呼喊。

  不清楚北面那支兵馬的來路，蔣師仁十分警惕。

  只見對方鬆開了鐵鏈，有一頭牲口正在奔跑而來，這隻牲口的速度極快，轉眼間到了眼前。

  戰馬嘶鳴，它一口咬在馬脖子上。

  蔣師仁摔倒在地，提著刀翻身而起，這才看清，眼前的竟然是一頭豹子。

  一人一豹，正在對峙著。

  幾個吐蕃人張弓搭箭如臨大敵，一邊防備著遠處的敵人，還看著眼前的豹子。

  豹子嗅了嗅，撲了上去。

  蔣師仁忙提刀後退，眼看著這牲口的張嘴就要咬來，他的身子一躬，一刀刺出。

  感受到從刀柄上方流淌下來的熱血，蔣師仁又是一腳踢開了這頭豹子。

  以前沒和這種牲口較量了，這東西比狼還迅猛。

  豹子的下腹血流不止，撲騰在地上已起不來了。

  而遠處的那隊兵馬已離開。

  一旁的吐蕃人用生疏的關中話，神色嚴峻，用緊張的語氣道：「他們是大食人。」

  蔣師仁甩去刀上的血，道：「大食？這裡怎麼會有大食人？」

  眾人紛紛看向了阿羅那順，說不定就只有他知道原因了。

  這一仗是殘酷的，俘虜男女人口一萬六千人，戰馬與牛三萬餘頭，殺得幾乎空城，現在牲畜比人還要多。

  而在乾陀衛江，一具具屍首無聲漂浮著，連成了片，順著下游飄去。

  蔣師人活捉了阿羅那順，將他裝入了囚車中，隨之抓出來的還有阿羅那順的王妃與王子。

  李義表身為禮部的官吏，是這支唐軍隊伍中唯一的文官，他從包袱中拿出許久未用過的筆墨與紙張。

  將褶皺的紙張鋪平，潤了潤毛筆，磨墨之後，寫著記錄。

  攻城之後，回來的眾人都在休息，吃著食物，閉目養神。

  李義表寫了一段記錄，他鬆了松肩膀，抬眼看去，是王玄策將軍，蔣師仁，茹萊傑三人圍著篝火而坐，而一旁的籠子裡是沉默不言的阿羅那順。

  茹萊傑懂天竺文字，也看著天竺的書卷。

  蔣師仁笑呵呵道：「沒想到阿羅那順的妃子還挺漂亮的。」

  天竺王女帶著無盡的恨意，將餘眾都殺了，蔣將軍是在評價地上的人頭。

  王女正讓婦人洗著她心愛的戰象。

  王玄策問起了茹萊傑，「大食人是怎麼來的？」

  茹萊傑拿著王宮內搜出來的書卷，看著上方的文字，道：「如今大食正在東征，天竺是個很複雜的地方，聽說東天竺王與大食人有往來，蔣將軍遇到的多半是來東天竺走動的一隊大食人。」

  蔣師仁驚疑道：「大食人打到了天竺？」

  茹萊傑撫著花白的鬍子，擺手道：「還沒有，大食也有商人，他們來天竺應該只是買賣貨物的，我年輕的時候去過波斯，那是在二十年前，那時候的波斯很富有，波斯最尊貴的女人男人是穿絲綢的。」

  「就是你們大唐的絲綢。」茹萊傑順帶解釋了一句，又道：「那時候波斯與天竺就有往來，商人來往不絕，玄奘應該也是見過這種場面的，可玄奘離開之後，波斯就被大食滅亡了。」

  「現在的大食人盤踞著波斯人的地界，自然也會南下與天竺人買賣貨物。」

  言罷，茹萊傑嘆道：「蔣將軍所殺的那個牲口就是大食人養的，那種牲口據說只有大食的貴族才圈養，馴養那種牲口是很難的。」

  火光照映在茹萊傑的臉上，道：「而且能馴養這種牲口的人可不是尋常的貴族，多半是大食一方勢力的主人，畢竟從大食來天竺路途不是太遙遠，比大唐可近太多了。」

  茹萊傑也不喜歡天竺的食物，他一直都是吃肉乾與糌粑果腹，嘴裡正在嚼著一邊道：「嗯，這是阿羅那順與東天竺王的往來書信。」

  王玄策瞧著布絹上的文字，蹙眉看了良久。

  意識到這個唐軍將領看不懂天竺的文字，茹萊傑笑著道：「東天竺王答應阿羅那順，說是唐軍來攻打時，他會出手相助。」

  蔣師仁道：「難怪他會守城不出。」

  茹萊傑點頭。

  王玄策反問道：「那為何又沒來呢？我們攻城三天，他完全有足夠的時間來馳援。」

  茹萊傑又是笑著不語。

  李義表插話道：「東天竺王先有承諾而後背棄了？」

  茹萊傑將書卷整理好，解釋道：「唐軍用了五個月，就將中天竺國打下了，四方諸國肯定是膽寒的。」

  聞言，蔣師仁若有所思點頭。

  這個老人家異常的安分守己，不動城中的一分一毫，甚至吃得也是從吐蕃帶來的吃食，從不吃別的食物。

  他心情好的時候，會煮奶茶喝，一邊煮著奶茶，一邊吃糌粑，安靜地欣賞著城中的景色。

  但城中遍地都是屍首，一時間搬都搬不完。

  老人家一把年紀了，頭髮鬍鬚都花白了，品味很是奇怪。

  眾人休息了一夜，王玄策就讓天竺王女安排人去送話，告訴東天竺王，唐軍要去攻打他。

  得知這個消息的茹萊傑第一時間就來詢問，「大將軍真的要去攻打東天竺。」

  王玄策看著地圖道：「當然不是了。」

  「那為何？」

  王玄策頷首道：「想看看東天竺王是一個什麼樣的人。」

  五天之後，不出所料，唐軍還未出征，東天竺王尸鳩摩，送來了馬匹與牛群三萬，還送來了許多弓，刀以及一種叫作寶纓絡的名貴飾品，接著以曲女城為中心的中天竺國的周邊，諸國紛紛派來使者向王玄策送來了各國異物。

  東天竺王為了求生存，拿出了十足的誠意，甚至還想求得道祖老子像，臣服天可汗。

  他願意拋棄佛，信奉中原道祖，從此臣服天可汗。

  這一次，王玄策證明了東天竺王尸鳩摩是一個極其軟弱的人，如此人物倒不用忌憚。

  唐軍在天竺立威揚名，兩場大戰，震懾各地。

  當一切安定下來，蔣師仁與李義表去平定天竺周邊。

  茹萊傑時常走在王玄策左右，他詢問道：「還以為大將軍真要去攻打東天竺。」

  王玄策道：「東天竺王很軟弱，一個軟弱並且願意臣服的人還不至於趕盡殺絕，況且你還說過大食人在北面。」

  「大將軍對大食很忌憚嗎？」

  「如果大食與曲女城隔著東天竺，東天竺王又是個很軟弱的人，讓它存在不是一件壞事，在中原有句話，叫作唇亡齒寒，若大食要攻打東天竺，我們甚至可以聯手抵禦。」

  「況且。」王玄策話語一頓，站在城牆上，又吩咐道：「崇文館的人來書信了，他們的人就要到了，崇文館會派人來治理天竺。」

  茹萊傑道：「王將軍身後有著源源不斷的唐人來天竺，無所畏懼。」

  王玄策搖頭，又道：「要量力而行，打到這裡也足夠了，後續需要治理，治理地方不是我所長，還要等崇文館的人。」

  又過了一個月，唐軍副將蔣師仁與副使李義表奔走在各地，掃平各處叛亂，中天竺國各地五百八十座城邑投降。

  也就在這天，崇文館安排來的三十人到了天竺的曲女城，領頭的是當朝中書省侍中劉洎的次子，劉弘業。

  此人三十歲左右的模樣，穿著一身淡藍色圓領衣袍，留著短須。

  蔣師仁在這裡看到崇文館的人前來相助，他感動地哭了。

  (本章完)