第409章 今有唐人種樹

  李淵看得出來，這個孫兒的每一箭都很認真，每一次將弓拉滿之後，箭矢呼嘯而出，穩穩地落在了靶心。

  「朕都想不起來，上一次看你這麼練箭是什麼時候了。」

  明達道：「皇兄向來是晨練的，爺爺每天要睡到天光大亮，自然是看不到皇兄練箭了。」

  她抱著爺爺的手臂道：「皇兄的箭術越來越精湛了。」

  說話時，還要將話語聲提高，讓爺爺能夠聽得清楚。

  李淵緩緩道：「朕老了，現在看李承乾還是如當年的少年模樣，這孩子真的一點都沒變。」

  看著看著，李淵便又睡了過去。

  明達給爺爺披上大氅，安靜地坐在一旁。

  內侍上前，將躺椅放倒，秋雨剛過去，如今陽光正好。

  明達看著陽光灑在爺爺的身上，安靜地道：「爺爺，一定要百歲呀。」

  似乎是聽到了孫女的話語，睡眠中的爺爺竟點了點頭。

  秋色已鋪滿了關中，此刻的安西都護府，一個二十歲出頭的官吏，押送五千人犯到了這裡。

  他穿著御史官服，抱怨著又脫下了靴子，倒出靴子裡的沙子，他坐在西州的城牆邊，齜著牙再拍去腳上的細沙，道：「這來西域的路怎如此難走，當年玄奘是怎麼一路西行的。」

  說話間，裴行儉領著一隊人來到了城門口。

  正在歇腳的御史忙站起身，道：「下官乃御史台御史婁師德，奉刑部政令，押送人犯來西域種樹。」

  裴行儉此刻鬍子拉碴的，看著來人又道：「婁師德？」

  他再一次道：「下官是貞觀十八年科舉及第的。」

  裴行儉又道：「巧了，我也是科舉及第的。」

  兩人的年紀相仿，裴行儉看著後方的人犯隊伍，對一旁的裨將道：「人犯都拉去種樹。」

  「喏。」

  裴行儉道：「婁御史，入城休息吧。」

  婁師德道：「下官還要看看西域的種樹情況。」

  言罷，婁師德又扶了扶腰，道：「一路來勞頓，下官還是先休息吧。」

  裴行儉會意一笑，道：「第一次來西域？」

  「正是。」

  「哪裡人？」

  「鄭州原武。」

  裴行儉讓人將御史的駱駝照料好，領著人走入城中，在一處酒肆內坐下。

  婁師德的目光看著遠處那幾個花枝招展的胡姬，一時間有些移不開目光。

  裴行儉道：「別看了，胡姬很貴的。」

  「咳咳咳……」一口酒水嗆在喉嚨口，婁師德劇烈咳嗽了起來，好一會兒才平息，道：「裴都護乃軍中頗有名望的少年將軍，沒想到如此平易近人。」

  裴行儉搖頭道：「什麼少年將軍，我都二十餘歲了。」

  婁師德後知後覺道：「原來裴都護與下官年紀相仿，沒想到已是年少有為的將軍，下官卻還只是一個御史，還未建功。」

  裴行儉道：「想建功？來西域打仗呀。」

  「嗯？西域還有戰事打？」

  店家是河西走廊來的唐人，現在西州的唐人很多，多數是來這裡經商的。

  這位店家十分熱情地端上瓜果與饢餅，還有一些烤好的羊肉，還特意吩咐道：「店裡買了一些上好的胡椒，按照都護的吩咐製成了椒鹽，裴都護快嘗嘗。」

  裴行儉拿起肉串嘗著道：「口味不錯，下次少放點胡椒，多放鹽。」

  店家點頭稱是。

  注意到婁師德的目光，裴行儉解釋道：「在這裡，胡椒不是那麼名貴的。」

  婁師德又是一笑，道：「這店家在西域經營得很不錯，這酒肆很寬敞。」

  裴行儉踩著板凳，撕咬著羊肉道：「鹽鐵，茶葉肥皂在這裡賣得很好，西域的棉花，胡椒瓜果，葡萄釀賣向關中，一來一回見安西都護府每月都有數萬貫的市稅，人們不遠千里來一趟西域，來一趟豈能不賺夠本？」

  婁師德聽著他的講述，大開眼界，再問道：「西域還有什麼戰事？裴都護還未告知下官。」

  「上個月，梁建方大將軍帶著一千兵馬去一趟蔥嶺，遇到了胡族的埋伏，好在沒有折損兵馬，那些人對唐人還是有敵意的。」

  「當真？」

  裴行儉嘴裡嚼著羊肉，解釋道：「蔥嶺以西有一個石國，他們聯合昭武諸胡……」

  「也就是白衣胡商，粟特人。」裴行儉隨意解釋了一句，又道：「還有怛羅斯城，特勒滿川，護密國，婆勒川，坦駒嶺，大小勃律國，十六路胡族，這些人還與黑衣大食有來往。」

  （註：新唐書所記，唐在蔥嶺戰爭，怛羅斯戰役時所記錄的地名，史稱胡族七十二國。）

  說著話，裴行儉又帶著一些惱怒的神色道：「要不是某家要守著安西都護府，現在已與梁建方大將軍帶著兵馬掃平他們了。」

  酒水下肚，家境並不太富裕的婁師德還未碰桌上的羊肉，他尷尬地雙手在褲腿摩擦著。

  裴行儉道：「吃吧，不妨事，用度都算某家的。」

  婁師德問道：「裴都護很有錢嗎？」

  「也就朝中給的那點錢餉，某家有一個自小結交的大哥，就是某家的裴明禮大哥，他如今在河西走廊經商，這家酒肆也是他在西州城開設的，讓店家看管著罷了。」

  見裴都護如此說，婁師德這才拿起羊肉啃了起來，嘴裡還含糊不清地說了兩句。

  裴行儉蹙眉道：「你剛說什麼？」

  婁師德咽下口中的羊肉，道：「下官之所長其實並不適合御史。」

  「哦，那你想要如何？」

  「下官想要入軍中。」

  裴行儉上下打量他，正要看到見一個西域人快步走來，來人正是白方。

  這人一坐下來，便很不客氣地拿起羊肉放入口中，一邊道：「交河城的事安頓好了。」

  婁師德詫異道：「這位是……」

  「某家的朋友，他叫白方是西域僧。」

  白方嚼著羊肉，鼓著腮幫子，道：「我不是僧人了，我現在是安西都護府的雜役。」

  裴行儉一看到這人就覺得頭疼，扶著額頭道：「讓婁御史見笑了。」

  婁師德爽朗笑道：「大唐要治理西域，自然要與西域人交好，裴都護結交西域人自然是應該的。」

  白方重重點頭，又覺得不對，忙行禮道：「白方見過御史。」

  婁師德擺手道：「不用多禮。」

  白方滿眼地崇拜道：「御史，怎麼來西域了？」

  對這個西域人，婁師德還是很友好的，「現在朝中越來越多的官吏派往西域與吐蕃，下官自然也來了。」

  白方用唐人的禮儀，向著東方行禮。

  婁師德好奇道：「你的關中話很好，裴都護教的？」

  裴行儉冷哼道：「我可沒教過他。」

  白方解釋道：「是玄奘大師教的。」

  「玄奘……」婁師德感慨地長嘆。

  「玄奘大師死了嗎？」

  婁師德又道：「還活著，只不過玄奘與當今陛下似乎有個約定，現在一路東行了，下官也不知他去哪兒了。」

  裴都護眼看桌上的羊肉就要被白方吃完了，這才起身道：「我帶御史去休息。」

  兩人站起身就要離開。

  白方迅速將桌上的羊肉都裝入一個布袋子中，跟在後頭一路走一路吃著。

  婁師德走在西州城中，以前這裡是高昌國，十年前高昌滅亡之後，就成了西州城。

  雖說不知道以前的高昌國是什麼樣的，大致上以前的高昌國人再來到這裡，會有一種物是人非的感覺吧。

  婁師德看著城中的一切，又道：「唐人應該在這裡開枝散葉，讓這裡有更多的唐人。」

  「我早就勸過裴都護了，在這裡與胡姬生幾個孩子，他說就是不願意。」

  裴行儉臉上有著尷尬地笑道：「白方你再敢說這些事，我就殺了你。」

  白方笑呵呵不以為意，依舊跟在後方，嘴裡嚼著羊肉，他道：「我做夢都想成為唐人，聽說唐人會收義子。」

  婁師德看了看白方，注意到他也與自己的年紀一般大，便又收起了善意的想法。

  裴行儉在西州城內找了一間土屋，讓婁師德暫時住下來，而後又領著白方離開了。

  接下來的時日，婁師德一直看著西州城，收集著城中的消息，並且還將這裡的情況都寫下來，讓人送去長安。

  婁師德想著裴行儉與自己的年紀相當，看著花枝招展又十分熱情的胡姬與這個裴都護打著招呼。

  甚至還有胡姬將纖細的手十分熟練地搭在了裴都護的肩膀上。

  婁師德十分懷疑，裴行儉在西域肯定是有孩子了。

  一邊想著，婁師德坐在自己的住處之前，將自己的想法寫在了御史的奏疏中。

  但又一想，自己也本不想做御史的。

  思量再三，婁師德將剛寫下的一張紙撕了之後，隨後一丟，之後喊道：「裴都護！」

  裴行儉這才推開就要掛在身上的胡姬，大步走來道：「何事。」

  婁師德作揖道：「在下不想當御史了，還請裴都護將下官編入安西軍，若裴都護可以做主，下官這就寫奏疏，向朝中辭官。」

  「不必。」裴行儉拒絕道：「入安西軍需要進兵部的名冊，待西域戰事再開，你隨軍而行就好，立下幾個軍功就可以在軍中任職，想要入安西軍，豈是這麼容易的。」

  婁師德也能理解，軍中豈是可以隨意進出的，現在朝中對軍中機要事務管得很嚴厲，任何的兵員補充與替換都要英公親自批覆。

  想來想去，果然是裴行儉的辦法更好。

  有快馬入西州城，在裴行儉的面前停下，遞上軍報導：「裴都護，青海急報！」

  先前還慵懶的裴行儉當即正色，伸手拿過軍報看著其中的內容。

  婁師德也緊張地道：「發生什麼事了？」

  裴行儉又將軍報收起，道：「王玄策帶著兵馬去天竺了，安西都護府五萬兵馬全部收攏，等候青海道行軍總管崔敦禮的調令。」

  今年年初的時候，王玄策就平定了吐蕃的內亂，朝中這才治理了吐蕃一年，他就再一次領著兵馬出使天竺了。

  裴行儉仰頭道：「王玄策，當初真的看錯你了！」

  「裴都護與王玄策將軍還有往來？」

  「當初馳援松州，王玄策還與某家說他是一個討厭打仗的，一個討厭的打仗的人為何去天竺吶，某家也想去一趟天竺，想爭一個滅國之功。」

  婁師德強調道：「是出使，對！是出使，不是去滅國的，軍報上寫著的。」

  裴行儉坐了下來，對傳令的兵士道：「還請回稟崔大將軍，五萬安西軍枕戈以待，聽候調令。」

  「喏！」來人又翻身上馬，離開了西州城。

  見裴行儉要離開，婁師德幾步跟上道：「裴都護是要去整軍嗎？」

  裴行儉解釋道：「大軍都在梁建方大將軍手裡，某家手中就兩千兵，我去看看那些人犯種樹如何了。」

  在沙州以西的不遠處，這裡有一片胡楊林，胡楊樹長得很矮。

  遠遠看去，就能見到有人群在胡楊林中走動，他們有的是關中押送過來的犯人，還有的是西域人，十年間……河西走廊以西，已有一片成規模的樹林。

  裴行儉騎在駱駝上，向一旁的婁師德解釋道：「婁御史，在這裡種樹不容易的，種下去的樹很容易死的，每天都要有人看管，十年間，河西走廊以西連綿近千里，已有了一片樹林。」

  婁師德撫須笑呵呵道：「古有秦漢修長城，如今有唐人種樹，當真是世間一大壯景。」

  遠處，嗚嗚泱泱的人群來回走動，一顆顆的樹苗被種下。

  白方道：「要是到了雨季，這些樹還能活，要是連日的乾旱，剛種下的樹也活不了多久，樹死了就反覆種，今年的棉花採摘完了，等到來年再去伊犁河邊，就能看到連綿望不到頭的棉花，那景色才好看。」

  說起伊犁河，裴行儉的臉色又冷了下來，伊犁河以西的胡人時常在採摘的時節來搗亂，煩不勝煩。

  婁師德這位御史還是很盡職的，他將在安西都護府所見到的一切都記錄了下來，幾乎每一天都有奏疏寫好，讓人送去了朝中。

  「西域有很多僧人嗎？」

  裴行儉順著婁師德的目光看去，遠處就有一隊僧人在西行，解釋道：「當年，玄奘回去之後，就有越來越多的僧人來沙州看玄奘修鑿的佛窟，還說要沿著佛的腳印一路西行。」

  (本章完)