「八年了。（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問網站，觀看最快的章節更新）」周鈞坐在馬車中，看著窗外的官道景色，輕輕說道：「長安一別，物是人非。」
內侍監范吉年坐在周鈞的對面，聽到此言，拱手說道：「丞相謀略有方，擊敗賊軍，光復了長安，此乃不世之功勳。」
周鈞：「這裡沒有旁人，你還是稱呼我為周二郎吧。」
范吉年點頭，應了一聲。
周鈞看著道路遠方那些衰破而又無人居住的房屋，說道：「安祿山當年入長安時，放縱麾下士卒屠城，長安城中的男女老少，死於兵禍者，數十萬而計。長安十室九空，晝夜不聞人聲，死者的鮮血將曲江染成了一片鮮紅，河流中的魚兒以腐肉為食，甚至會跳上岸來，去啃噬屍體。」
范吉年聞言，嘆了口氣：「長安城的百姓遭了大難，好在如今唐軍回來了，再也不會發生這樣的慘事了。」
周鈞微微搖了搖頭，范吉年不知道的是，在另一個歷史中，長安曾經先後七次遭遇屠城。
第一次是安祿山，第二次是吐蕃人，第三次是藩鎮作亂，每一次所發生的屠戮，皆是慘絕人寰，連史書中都只是寥寥數筆，不敢詳記。
周鈞問道：「長安城中如今的態勢，范公可知曉？」
范吉年：「不知，還請周二郎賜教。」
周鈞：「在說長安之前，首先要說一說洛陽……安祿山死後，安慶緒成了偽燕的皇帝。後者不理朝政，國中大事都是交由一眾文官來處置。」
「文官之中的當權者，如高尚、嚴莊、張通儒、平洌、李史魚等等，勾心鬥角，爭奪權力。為了擴大影響、拉攏盟友，偽燕在京畿、都畿兩地的施政方針，也由安祿山時期的掠奪、壓制、殺伐為主，轉向了勾結、分化、結黨。」
「有趣的是，與河北門閥本為世仇的關中門閥，有不少已經放下了仇恨，利用本地的人脈和資源，去開始接觸那些擁有兵權和官選的河北門閥。兩地門閥士族，通過聯姻、舉薦、拜門等等方式，互相聯繫，已然結成了一股新的勢力。」
范吉年驚道：「偽燕乃是賊軍，關中多出宗室，後者為何不顧大義，要與賊人謀利？」
周鈞：「倘若用一字來解釋，那便是『利』。」
「細細說來，李亨當初去了建康，建立了南唐政權，又趁亂控制了江南東道、江南西道等大片土地。北唐定都涼城，南唐定都建康，明眼人都能看出來，大唐已經南北分治，想要在短時間之內完成一統，幾乎是不可能了。」
「而北唐先後發布權鹽法、良賤令、舉賢令等等法令，又在涼城打擊士族，天下那些世家門閥，認為我出身寒微，又以軍鎮治國，與士族為敵，所以他們無論是從感情上，還是從利益上，都在疏遠和敵視北唐。」
「既然北唐不是好去處，那門閥士族們，就將視線投向了南唐。但是，李亨當政時，內亂頻繁，麾下的軍隊在面對安守忠時，又戰敗無數，接連失地。如今的燕軍，更是已經打到了長江邊上，與建康城僅有一水之隔。門閥士族見南唐實在是不成氣候，便又開始多處押寶，尋找新的靠山，軍力強盛、擁有中原大片土地的偽燕，自然就成了門閥投靠的目標，這也便是關中門閥與河北門閥放下仇恨、互相勾連的原因。」
說到這裡，周鈞自己都有些感慨。
在另一個歷史之中，大唐在李亨的領導下，雖然也吃了不少敗仗，走了不少彎路，但與李唐皇室聯繫緊密的門閥士族，無論是來自河西、關中、中原還是江南，都自始至終的支持著唐室。
而在新的歷史上，周鈞的橫空出現，使得大唐一分為二。
周鈞代表的北唐勢力，主要是由北藩和安西的軍鎮所組成，它代表著包括軍人、商賈、匠作、雜學等賤戶的利益，北唐通過平權，將這些人逐漸捆綁在一起，進行了一系列階級整合的舉動；而反觀李亨所領導的南唐，雖然是李唐正統，但由於缺兵少將，將相不和、宦官亂政、皇帝多疑，整個江南一盤散沙，逐漸被燕國所蠶食，已經到了瀕臨崩潰的邊緣。
大唐士族，不乏有聰慧之人，已經看清了天下之勢。
天下之勢的本質就是：安史之亂——這場原本是門閥之間的奪權戰爭，已經慢慢出現了變化，現如今，已經轉變成了一場平民賤戶階級和門閥貴族階級，爭奪天下主導權的戰爭。
范吉年沉吟片刻，說道：「周二郎的意思是，天下三分之勢已成，而北唐又與天下士族謀道不同？」
周鈞點頭。
范吉年嘆道：「咱家是個俗人，不懂這些天下分合，當初願意結交周二郎，只是覺得你忠直無邪，無論對待友人，還是對待同僚，都是一片赤誠……跟著你做事，咱家說到底，圖的也就是個善終。」
周鈞：「范公為了周某，數次置身險境，鈞銘感五內。」
范吉年點點頭，不願在這個話題上多做耽擱，轉而問道：「那周二郎先前說，這長安的態勢……？」
周鈞：「如今的長安，雖然燕軍敗退，但是剩下的人中，魚龍混雜，不僅有河北賊軍殘留的餘孽，還有關中門閥紮根的勢力。面對光復長安的北唐，他們想的可不是夾道歡迎，而是如何做才能掣肘，使得軍鎮賤戶的勢力，不會影響到顯族門閥的利益。」
范吉年聽到這裡，不自覺將視線移向了自己的懷中的錦盒，開口說道：「周二郎，咱家現在終於知道，為何你在離開涼城之前，要擬下這樣一份聖旨了。」
馬車外傳來了親兵隊頭王翃的聲音：「丞相，已經抵達長安城的春明門了。」
周鈞聞言，掀開門帘走下了馬車。
他雙腳踏上地面，站穩了身形，向眼前這座巍峨的城市看去。
陽光依舊是那般明媚，但是記憶中那座壯闊恢弘的春明門，如今已經被戰火荼毒的斑駁不堪。
城牆上依稀還能看見火燒和擊打的痕跡，城門口的土地，呈現出刺眼的暗褐色，讓人久久無法釋懷。
在官道和城門處，數以千計的唐軍士卒，披甲執銳，跪在路旁，口中山呼，恭迎丞相。
周鈞長長吁了一口氣，輕聲自言自語道：「長安，我回來了。」
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