日頭西沉，天色變暗。【Google搜索】
刺殺的現場，被武衛和唐卒圍的水泄不通；燃起的火把，將整條長街照的煌煌無濁。
敦煌郡的文太守，站在周鈞的身旁，借著火光瞧見了街上的屍體和血漬，面對這樣一片狼藉，不禁心生慌張。
負責考課舉核官吏的隴右採訪使，來到敦煌的第一日，就遭到刺殺，險些就丟了性命。
偏偏這位周監，還是朝中的紅人，無論是聖人，還是右相，都對其讚譽有加。
於情於理，他這個刺史都難辭其咎。鬧得不好，罷官問罪，也是尋常。
想到這裡，文仲俞額頭冒汗，手腳發顫。
周鈞瞥了他一眼，又朝身旁的龍祁問道：「你是如何來的？」
龍祁：「我本在廨所中練武，突然聽見求救的響箭，便跳上圍牆，一路趕到了這裡。」
見周鈞將視線投過來，畫月說道：「響箭一物，並非是我的主意，而是孔攸的點子。他說二郎在涼州得罪了不少人，讓我無論何時都要跟在你的身邊，萬一出現險情，便用響箭呼喚援兵。」
周鈞也是一聲嘆，心中暗道，難得孔攸想得周到。
片刻之後，孫阿應領著手下，來到周鈞的面前，先是唱了個喏，接著呈上了一物，說是從屍體上尋得。
周鈞借著火把看清了那物。
那是一件木頭做成的令牌，外面還刷了桐油，上面篆刻著一個符號——『∩』，那符號又用硃砂塗成了鮮紅。
龍祁看見那令牌上的符號，身形一頓，又低聲說道：「隱門。」
周鈞聽見『隱門』二字，又看向那符號『∩』，轉頭朝龍祁問道：「何謂隱門？」
龍祁：「我聽族中的老人們說過……隱門大約是在秦朝末年建立，發起於西域的喝盤陀。」
「隱門起初僅僅只是地名，它指的是一處石窟，那裡原本是苦修僧的聚集地。佛教、祆教、閃古教、基督教、薩滿教等等苦行者，聚集在那裡，辯經和講法。」
周鈞：「一個辯經的地方，怎麼會冒出一群刺客？」
龍祁：「隱門中的一些教徒，在辯論之中博採眾家之長，將諸多教派的教義，融會貫通，提出了『天地亘古，萬神大同』的理念。」
周鈞聽了一愣：「這句話的意思，是指天底下所有宗教的神，只不過是叫法不同，歸根結底其實都是同一個存在？」
龍祁點點頭，繼續說道：「隱門的宗教大同理念，在當時傳播開來之後，引起了不少宗教勢力的敵視，後者將隱門認定為是異端邪說。不久之後，就有軍隊攻入喝盤陀，又找到了隱門的入口。接下來，便是一場腥風血雨的屠殺，隱門中的苦修僧十不存一。存活下來的人，被迫拿起武器，轉入暗地裡反抗，也就是從那個時候開始，隱門不再是一個地名，而是一群人口中的派系。」
周鈞：「那這些殺手是怎麼回事？」
龍祁：「經過數百年的發展，隱門逐漸演變成為一個組織。門主會在西域周邊的城鎮之中，暗暗建立職事點。但凡有人想要尋仇，或是找人完成一些見不得光的工作，就會向隱門送去紅貼。隱門得了差事，就會向門中弟子發出賞榜。」
周鈞聽完，總算是知道了隱門的來龍去脈。
一旁的龍祁又仔細看了孫阿應手中的令牌，接著說道：「瞧這木牌的樣式，持有者在隱門中的地位怕是不低。這次失手，隱門必定不會善罷甘休，下次還會再派出第二批刺客，肯定更是難纏。」
畫月朝龍祁說道：「你對隱門這麼熟悉，想必是與他們打過交道。倘若我們出錢，讓隱門反過來去殺了出紅貼的人，他們可會願意？」
龍祁苦笑道：「規矩不是這樣的，隱門的活計也有個先來後到。即便被刺之人肯出錢，那也是在他死後，隱門完成了這筆買賣，才會幫他去殺那個出貼之人。」
畫月聞言怒道：「被刺之人死了之後，才去殺出貼之人，那還有何用處？！」
龍祁無奈道：「隱門行事便是如此。」
周鈞：「你可有辦法，聯繫上隱門的人？」
龍祁想了想：「三年前，我在龜茲鎮曾經與隱門的接差人會過面，順道幫她做了些活計，想必那人現在應該還在。」
周鈞聞言，微微點頭。
龍祁又說道：「我打算回羅荼龍部一趟，向族長請調一些好手，他們與隱門打過交道，清楚對方的底數，這樣護衛起來，也穩妥一些。」
周鈞允了。
見龍祁離開，畫月皺眉說道：「這隱門就像一片膏藥，一旦貼上來，想甩都甩不掉。」
孫阿應朝周鈞躬身說道：「我和兄弟們日夜枕戈，必護得主家周全！」
周鈞：「現在也說不準隱門何時會捲土重來，總之小心駛得萬年船。這段日子，我先住在廨所之中，待得龍祁回來，再做打算。」
此時，忐忑不安的文太守，挪著步子來到周鈞身邊，拱手說道：「某的失職，累得周監受驚，實在是有罪。」
周鈞笑著說道：「文公何須自責？敦煌城內魚龍混雜，分辨良莠本就難行，從現在開始，加強守備和盤查便是。」
文仲俞聞言長吁了一口氣。
周鈞這番話等於是揭過此事，不再追究。
文仲俞此時的心中，對於周鈞，既是愧疚又是感謝。
激動之下，文太守向周鈞躬身行禮，又說道：「周監高義！某在此作保，必不會再出紕漏！」
周鈞將之後的清理現場和調查案件，統統委給了文太守，自己則帶著手下，回到了廨所之中。
聽聞周鈞遇刺，柳載和駱南斗大驚失色，又一起上來詢問。
周鈞安慰了幾句，又說天色漸晚，叮囑他們早些回去休息。
走入後廂的臥房之中，周鈞在畫月的服侍下，更衣洗漱。
畫月一邊忙著一邊朝周鈞問道：「那下給隱門紅貼的背後主謀，你猜會是誰？」
周鈞：「我身為河西互市監，又是朝廷欽定的隴右轉運使兼採訪使。隱門膽敢承擔刺殺朝官的風險，接下這張紅貼，這就說明，背後的主謀必定是支付了常人難以想像的血本。」
畫月：「我聽孔攸說了些涼州的事情，你破壞了河西康家的好事，又使得康家的族人被處決和流放。會不會是他們，聯繫了隱門？」
周鈞：「有可能，但可供懷疑的對象，其實不止康家……」
畫月：「還有誰？」
周鈞沒有回答，眉頭緊鎖。
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