思慮再三，周鈞最終還是讓其他人退下，只留聖女一人在堂中說話。
周鈞上下打量了一番眼前的白衣女子，問道：「你叫什麼名字？」
聖女：「我選擇了神性，拋棄了凡胎，已經不再擁有凡世的印記。」
周鈞揉了揉額頭，沉聲說道：「告訴我你曾經的姓名……我不是你的信徒，不可能像他們那樣，口口聲聲稱呼你為聖女。」
聖女猶豫了片刻，低聲說道：「拓跋懷素。」
周鈞一愣：「拓跋？你是鮮卑人？」
拓跋懷素：「我過去是誰，並不重要。」
周鈞看了眼拓跋懷素，放棄了追問對方身世的打算，拿出那根燃盡的薰香，將其放在案几上，開口問道：「這是何物？」
拓跋懷素：「喀蘭花。」
周鈞：「什麼？」
拓跋懷素：「喀蘭花在祆教教義中，是『冥花』之意，它生於長眠者的搖籃之中，六十六年盛開一次。」
周鈞：「所以，這根薰香，其實是一種花卉的提取物？」
拓跋懷素點頭。
周鈞：「它有何功用？」
拓跋懷素：「單獨點燃，它釋放出的煙氣，有安神定魂的作用，在通靈和法事之中，是不可或缺的儀式品。但是，倘若有人事先服下甘草、野麻一類的藥汁，接著再吸入喀蘭花的燃香，那麼二者就會發生反應，引發強烈的幻覺，讓人靈魂出竅，重溫情感最為強烈的記憶。」
周鈞聽見一陣無語。
這玩意兒，應該算是致幻劑吧。
祆教誕生於公元前二十世紀，它的出現甚至比基督教還早得多，能夠製造出這些稀奇古怪的東西，似乎倒也不是什麼奇事。
周鈞又朝拓跋懷素問道：「為何要處心積慮對我用藥？」
後者看向正座於堂中的周鈞，開口問道：「天寶三載，四月初八，您真正想問的事情，其實是這個吧？」
周鈞不自覺抓緊了扶手，眼睛微微眯起，身體微微弓起，整個人就像一把即將出鞘的利劍。
拓跋懷素從白袍之中，取出一張羊皮紙，雙手呈向周鈞。
後者擔心其中有詐，說道：「放在地上。」
拓跋懷素依言將那羊皮紙放在地上，又慢慢朝後退去。
周鈞起身，向前走了兩步，只見那羊皮紙泛黃枯卷，卻是有好些年頭了，上面卻是從未看過的文字，便開口問道：「這是什麼？」
拓跋懷素：「我的莎提拉，就是我的師傅，她是上一任聖女，在臨死之前，她將這件聖物傳給了我，上面記載了一則祆教中世代流傳的預言。」
周鈞：「預言？」
拓跋懷素：「每過千年，彗星戈契希爾(Gotchihr)降落大地，暴雨將會化為洪流，陽光將會化為烈焰，戰馬的嘶鳴將響徹大地，將死的哀嚎將遍布荒野。索什揚(Soshyan)將會隨星光墜落，加入善惡之爭，最終完成一次偉大的革新。」
周鈞一臉疑惑，問道：「這預言和四月初八那天有什麼關係？」
拓跋懷素：「天寶三載，四月初八的那天夜裡，彗星戈契希爾從天際落下，這意味著預言已經開始。」
周鈞不解：「夜空中恰好划過了一顆流星，那根本就是很平常的事情……好吧，就算那則預言是真的，那你們為何偏偏要找上我？」
拓跋懷素：「聖火降下了徵兆，你就是被選中的索什揚。」
周鈞嘆了一口氣，又朝拓跋懷素問道：「天下之人何止千萬，你難道就沒考慮過，你們或許找錯了人？」
拓跋懷素：「我或許會犯錯，但聖火不會。」
周鈞：「聖火不會？那它究竟降下了什麼徵兆？」
拓跋懷素：「這是祆火占卜的密辛，我即便說了，你也不可能明白。」
周鈞聽了一陣頭大。
沉默片刻，周鈞說道：「從長安到洛陽，從洛陽再到涼州，這一路看下來，你就這麼肯定我是聖火徵兆之人？」
拓跋懷素：「我一直想要見你一面，今日在那巷子中，是我第一次近距離接觸你。在那之後，我就知道，聖火的徵兆是正確的。」
周鈞心中一緊：「我問你，今天你究竟看到了什麼？又聽到了什麼？」
拓跋懷素垂下頭去，說道：「並不多，但也足夠。」
周鈞盯著面前的這女子，眼神變冷，心中開始不停盤算，為了不讓這群祆教徒在外面胡說八道，引來不必要的關注，是否應該在這裡除掉這祆教聖女？倘若真的要做，又如何不會引起祆教徒的反彈？
仿佛猜到了對方心中所想，拓跋懷素開口說道：「您可以殺了我，但預言不會失效，聖火也不會熄滅，下一位聖女依舊會找到您。」
周鈞搖搖頭，重新坐了回去，朝對方問道：「預言的事情，還有多少人知曉？」
拓跋懷素：「除了我以外，還有另外四位侍火女知道。她們是我的婢女，也是我的徒弟，在我死後，她們中的一人會繼承祝火聖女的位置。」
周鈞：「那如果她們也死了呢？」
拓跋懷素：「四位侍火女中的每個人，都收有祆婢，倘若她們死了，會有相應的人，頂替她們的位置。」
周鈞抬頭看向天花板，嘆了口氣。
祆教徒等級森嚴，奉行金字塔結構，對付這樣的組織，牽一髮而動全身，實在讓人頭疼。
拓跋懷素朝周鈞說道：「我知道您或許會感到困惑和迷茫，但教義要求每一個信徒為戈契希爾的降臨，做好一切準備。到了預言發生的那一天，一切都會水落石出。」
面對這開口預言、閉口徵兆的祆教聖女，周鈞一時之間也沒了轍，只能問道：「你接下來打算怎麼做？」
拓跋懷素雙手交叉，置於胸口，朝周鈞行禮道：「陪在您的身邊，等待預言的實現，履行我的職責。」
周鈞：「假如預言是錯的，又或者沒有實現，那你就一直這樣等下去？」
拓跋懷素彎腰垂首，沒有說話。
周鈞閉上眼睛，搖頭說道：「你願意等，那就去等吧，你我今後井水不犯河水，預言一事，休要再提起……醜話說在前頭，倘若今後我在外面聽到聖火徵兆的一點風聲，我就算拼了官身不要，也要把你們這群祆教徒連根拔起！」
拓跋懷素點了點頭，應了一聲。
周鈞擺擺手：「去吧。」
拓跋懷素向後慢慢退去，到了庭院的邊緣、光線昏暗之處，只見她揮動祆袍，身體在一陣白煙中消失，再也沒了蹤影。
第二日，安家家主安波注，還有大斗軍使安思順，攜著許多重禮，登門拜訪周鈞。
周鈞推辭之後，為了讓這對父子安心，便收下了贈禮。
安波注就宴席之事致歉，周鈞沒有再多說什麼，只是告訴他，此事就此翻過，無需再提。
安波注和安思順雖然心有疑惑，但周鈞肯不再追究，自然是滿心喜悅的應了。
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