半個多月的跋山涉水，當周鈞爬上望山石，再一次看到磧口大營的『唐』字旌旗時，他不禁激動到渾身顫抖，大聲吶喊了起來。Google搜索
聽聞喊聲的朔方斥候，遠遠瞧見周鈞一行人，看他們風塵僕僕，起初還以為是北邊來的蕃子。
靠近之後，斥候們仔細辨認，這才發現，這些人居然是前往回紇的使團。
使團中的所有人，很快被接回了磧口大營，王忠嗣聞訊連忙迎了出來，監軍范吉年也趕了過來。
兩個人看著眼前這個鬍子拉碴、膚色偏黑的粗獷漢子，竟一時之間沒認出對方是誰。
直到周鈞開了口，二人這才確認前者的身份。
只見周鈞從懷中取出小心保管的漆筒，遞給了王忠嗣，笑著說道：「都護，某出使回紇，幸不辱命。」
王忠嗣屏住呼吸，先是看了眼周鈞，接著雙手接過漆筒，再從中取出了九姓誓書，仔細看了一遍，大笑著說道：「好，好！周二郎立了大功！」
范吉年見狀，也長吁了一口氣，拉著周鈞的手說道：「咱家這些天來，吃不好，睡不好，生怕二郎有個三長兩短。」
「你平安回來，咱家這心裡，總算是大石落地了！」
王忠嗣收好誓書，朝身後的下屬大聲說道：「備宴，為歸來的兒郎們接風！」
半個時辰後，周鈞換了一件新衣服，又梳洗了一番，進了大帳，入了宴席。
坐在主位上的王忠嗣，朝帳中諸人說道：「回紇、葛邏祿等部誓討拔悉密，朔方軍北進已無後顧之憂，踏破突厥指日可待。」
帳中諸將聞得此言，紛紛興奮起來。
數萬大軍，窩在這荒涼的磧口大營，已有月許。
如今，總算是有仗能打了。
王忠嗣又看向周鈞問道：「某看了誓書，裡面提到拔悉密部誘使九姓叛唐，這是怎麼回事？」
周鈞站起身，拱了拱手，將先前在回紇部中的遭遇，當著諸將的面，一五一十的說了。
眾人聽得其中的驚險，卻是驚嘆連連、心生敬佩。
王忠嗣聽完周鈞的敘述，嘆了一聲：「此番出使回紇，幸得令史成行，不若幾欲成大禍矣。」
停頓片刻，王忠嗣又朝帳內諸將說道：「護得監軍周全，識破拔悉密部陰謀，又說服九姓共討叛逆，助朔方軍解除顧憂，此番北伐突厥，若論首功，當記令史。」
帳中諸將聽得王忠嗣此言，紛紛附和。
周鈞見狀站起身來，想要自謙，卻被身旁的范吉年一把拉住了袖子。
范吉年低聲對周鈞說道：「你去回紇的這個月裡，兵部發來一次詢闞，尚書省發來一次略折，聖人還御筆親書以詢都護，問的都是北伐突厥之事。」
「咱家前幾日還和王都護私底下商量過，總這麼停在磧口也不是個事，不如拔營北進，哪怕行軍慢一些，也總比落人口實要好些。」
「所幸，二郎回來了……你可不知道，那份誓書對於咱家和都護有多重要。」
「所以，記你一個首功，理所當然，無需多言。」
聽完范吉年的話，周鈞點點頭，也不再多說什麼。
此時的王忠嗣，瞧著周鈞，卻是越瞧越歡喜，脫口而出道：「周令史倘若願意，不如入朔方軍可好？」
此話一出，周鈞面露尷尬。
幸好，范吉年及時給他解了圍：「都護這話，可是明擺著在埋汰咱家，周二郎倘若入了朔方軍，豈不讓他人看了笑話，皆道監軍無能，留不住才俊？」
王忠嗣聞言笑了笑，在之後的宴席上，卻是再也未曾提起此事。
一頓宴席吃完，周鈞走向自己的營帳，恰巧看見修士伊斯正站在帳口，似乎是在等著自己。
見到周鈞，伊斯走過來說道：「周令史，我明日便要離開了。」
周鈞一愣：「明日便走？」
伊斯說道：「明天有車隊前往豐州，我打算跟隨他們，向南出發。」
周鈞點點頭：「也好，早日到了長安，你也早些能夠見到同伴。」
伊斯：「這一路上的磨難，皆是主降下的試煉，那些死去的人，還有發生的事情，都不應該被埋沒，我必須把所有的一切，都告訴長安經教的長老。」
聽到這裡，周鈞想起一事，他掀開營帳的帷簾，對伊斯說道：「在你回去之前，我有一事相詢。」
伊斯先是點頭，接著跟著周鈞入了營帳。
等待伊斯坐上席團，周鈞開口問道：「你曾經說過，你所在的修士會，在大食首都附近住過一段日子，在回來的旅途中，還經過了呼羅珊行省？」
伊斯：「是的。」
周鈞：「我想問一問，大食國內目前的情況如何？誰控制著局面？呼羅珊行省那裡又是怎樣？」
伊斯想了想，開口答道：「談論大食現狀，恐怕還要從過去說起。」
「八十多年前，穆阿維葉戰勝了阿里，並在貴族的支持下，建立了伍麥葉王朝。」
「然而，穆阿維葉的政權合法性一直備受質疑。在***世界，許多人認為只有先知默罕默德家族才是哈里發的合法繼承者，故而針對伍麥葉人的反抗從未停歇過。」
「而先知默罕默德家族包含了阿里家族和阿拔斯家族兩個分支。」
「兩個家族雖然有政治分歧和矛盾，但在反對伍麥葉人上，有著共識，因而能夠相互合作。」
「大食的什葉教派，只認可先知血脈，他們是阿里家族和阿拔斯家族的最大支持者。」
「在這幾年裡，卡爾巴拉殉難和栽德·阿里，是什葉派領導的兩次規模最大的起義。」
「在這兩場起義失敗之後，大食曾經平靜過一段日子，但在前幾年，呼羅珊行省，又開始出現了暴動。」
「我從那裡離開的時候，聽說那場暴動，已經被鎮壓了下來。」
聽伊斯說到這裡，周鈞卻清楚，呼羅珊行省的阿拔斯起義，並沒有被鎮壓，只是轉入了地下運作而已。
三年之後，阿拔斯家族將在什葉派的支持下，武裝奪取呼羅珊行省，並將戰火燒至整個大食。
得知了大食國的現狀，周鈞向伊斯稱了謝。
伊斯說道：「周令史，他日倘若回了長安，請來經教寺做客。」
周鈞應了。
第二日，伊斯隨車隊去了豐州，周鈞則是隨大軍北上。
朔方大軍，途徑眉間城、赤崖、鹽泊、渾義河、爐門山、木燭嶺，與突厥左廂阿波達干數次交鋒，皆大勝之。
天寶三載，十一月末，朔方大軍與阿波達干餘部互陳於薩河內山，此戰也是大唐北伐突厥的最後一役。
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