楊林不動聲色的聽著幾個義子的議論，眼見他們越發狂妄，冷聲喝道：「平日我如何教你們的，妄自尊大乃兵家大忌，楚王雖雄，敗於烏江自刎，漢王柔弱，竟有萬里山河。
兔尚且有搏鷹之能，何況如今我們的敵人還是李家與周揚！」
大太保羅方與六太保高亮立刻默不作聲。
在靠山王面前，他們終究不敢過於放肆。
八太保蘇鳳見狀解圍道：「義父，您也不必責罵大哥與六哥，只是對於周揚，您確實已經仁至義盡了。」
想當初在東都便稱讚有加，還贈送神兵游龍劍，甚至在天子楊廣面前力薦。
哪怕後來李家反了，楊林出征前還試圖幫忙說話。
試問十三太保中，何人能有這樣的厚待？
除了新收的十三太保秦瓊，其餘十二人最少的都跟著楊林有四五年以上，最長的羅方更是相隨十年。
卻不及一個只有幾面之緣的周揚。
如何叫人痛快？
「義父，既然如今李家已經造反，縱然你叫二哥去勸說，也於事無補不是麼？天子肯定是不會放過李家的，想必他們也是知道這點。」
蘇鳳繼續說道。
其他幾人紛紛點頭附和。
楊林聞言沉默了許久，長嘆一聲。
「天妒英才啊！想周揚這般天才少年，卻無法為大隋效力，真是我楊家的損失。」
「義父，即便沒有他，不是還有我們眾兄弟麼？同樣能夠為您，為天家排憂解難！」
大太保羅方有些酸酸地說道。
心中暗生嫉妒。
小小一個周揚，憑什麼就能讓義父如此看重？
難道他十年戎馬生涯還抵不上初出茅廬的黃毛小子？
「你？」
楊林眉頭一挑。
目光中帶著睥睨和傲然。
「不是我有意向著外人，你們恐怕還真比不上周揚，想李家受命北上平亂，周揚以三百人擊退突厥一萬人，解幽州之圍。
就憑這一點，你們幾個能夠做到？」
「……」
一時間，整個議事廳都鴉雀無聲。
單憑這場戰役，他們每一個人能夠做到。
「哼，你們還瞧不起別人？就算太原是座孤城，但有周揚在，這場仗絕不會輕鬆。」
楊林冷哼道。
「義父，我們眾兄弟上陣未必就不如他，再說當日幽州受困，靖邊侯羅藝也命其子羅成率領三千兵馬出城迎敵，說不定只是周揚碰巧罷了。」
三太保李萬有些不服氣。
再說三百人，斗一萬，哪有那麼容易。
歷史上以少勝多的案例不過寥寥。
難不成周揚還能如同當年的戰神白起一般勇猛？
「莫非我信口開河誆騙你們？當時叔寶就在幽州，若不信，自可以問他。」
楊林冰冷地說道。
眾人立刻看向坐在角落的秦瓊。
見他並未否認便知道周揚確實對解救幽州起了舉重若輕的作用。
回想起當日，秦瓊以及難平心中震撼。
到現在都記憶猶新。
那時，幽州所有將士甚至都做好了以死明志的準備，沒有援軍的情況下，城門告破是早晚的事情。
當周揚率領三百人從叱吉設後方殺出時，也沒有任何一個人看好。
即便幽州將士感懷他們英勇，也並未覺得能夠改變什麼。
但奇蹟偏偏出現在絕望之時，誰能想到就是這三百人，改變了整個戰局。
甚至讓叱吉設負傷落荒而逃！
「義父，如若周揚誓死不歸降，您會如何？」
秦瓊忽然問道。
本次征討李家，他其實並不想來，因為那意味著要和周揚兵戎相見。
可惜軍令難違，不得不前來。
楊林沉默許久，忽然他的身上涌動著一層凌厲的殺意。
「如果周揚與李家執迷不悟，我楊林勢必誅殺反賊！膽敢覬覦我大隋江山的人，都是與我楊林為敵！」
眾人立刻露出興奮的神情，能收拾周揚，對他們來說也是一件酣暢之事。
甚至已經有些按耐不住，蠢蠢欲動想出兵攻打太原。
唯獨秦瓊憂心忡忡神色不寧。
就在這時，忽然營外響起守帳侍衛的聲音。
「王爺，斥候有急報求見！」
「傳！」
斥候隨即進來，跪拜在地。
「啟稟王爺，營外發現薛將軍身影，三千兵馬，只有他一人回來！」
「什麼？！」
眾人臉色驟變。
楊林眼中更是閃過一絲疑惑。
「到底發生了什麼事？」
「具體情況小的不知，只是發現薛將軍時，他已受傷昏迷，力竭倒在草垛中。」
斥候如實稟報，不敢有絲毫隱瞞。
「什麼？！二弟受傷了？！」
大太保羅方震驚不已。
「他人現在何處？」
「我已通知巡邏將士將薛將軍送回營帳。」
斥候答道。
楊林臉色如沉，既然薛亮已經受傷，那就說明周揚拒絕了自己的好意。
從此刻起，他也不需再對太原留一絲的情面。
不過薛亮終歸是自己的義子，楊林不可能不過問，隨即便起身說道：「走，去看看薛亮。」
一行人立刻動身離開了議事廳。
來到營帳中，軍醫已經用金瘡藥和紗布處理了薛亮胸口的外傷。
而薛亮則是面無血色，一副虛弱模樣。
看見楊林等人進來，立刻掙扎著坐起來：「義父！」
「不必行禮，你先躺下休息。」
楊林來到床榻安撫道。
同時看向軍醫：「他的傷如何？」
「這傷口若再深半寸，恐怕便傷到了薛將軍骨頭和內臟，所幸薛將軍驚人自有天相，休息幾日便無大礙，只是這幾日不宜下床，更不可帶病上陣，以免傷口裂開。」
軍醫恭恭敬敬地說道。
「行。」
楊林點點頭，隨即便揮手示意軍醫下去。
他轉頭看向薛亮。
「到底發生了什麼事，為何只有你一人回來？」
「義父~~！」
薛亮聲音瞬間哽咽。
仿佛經歷了什麼非人的待遇。
「我好心給他傳達您的善意，沒成想這廝幾日不見，如今目中無人，狂妄自大到了極點，不僅不將義父您放在眼裡，甚至還出言辱罵！
我氣不過，便想與他逆賊爭辯，不料周揚二話不說上來就動手，將我打傷也就罷了，還說義父您……」
「他說什麼？」
「他說您愚不可及，守什麼大隋江山，投靠太原李家才是正道啊！」