不知不覺，已經臨近了十月。
運河上，一艘客船行過了揚州，往北而上。
在淮安轉向之後，進入了通濟渠。
這段河道古時稱為邗溝，楊廣對此進行了疏通。
這兩段運河組成了大運河的第一期工程，溝通了洛陽到江南揚州的水路交通。
此時的運河上十分擁擠，北方所種植的土豆和紅薯，豐產非凡。
在由一些客商收集後，靠著運河運往南方。
寒冬不久就要來了，靠著這些在北地推廣的高產作物，一大批的商販喜滋滋的將成熟的土豆紅薯運往南方，以便大賺一筆。
此刻距離洛陽數十里之遙的地界上，李預一行下了船。
李世民看著千帆競渡的運河，嘆息道：「這麼多紅薯土豆，全給商販給拿了，一路上聽下來，似乎這幫人也是經過那些門閥掌控的土地採收的。」
杜如晦也面色凝重，「這樣下來，客商趁著這機會賺取的錢財，又有大部分落入門閥口袋，難怪能養那麼多私兵。」
「這樣一來，不僅陛下的意圖落空，李預你的富民強軍之道，真就被門閥給摘了桃子了！」
李預挖著鼻孔，並不想跟兩人交流。
從金陵城出來幾天，李預本意是讓尉遲敬德和杜如晦回長安的。
奈何兩人死活不聽，要跟著李預搞事情。
眼下局勢很明顯，李承乾已經徹底撕破臉，要弄死李預跟他相關的人了。
尉遲敬德跟杜如晦蹲在李預身邊有什麼用，還不如等李預打到長安之後，讓杜如晦出來安撫義軍有效果。
奈何兩人意識不到自己的拖油瓶效應，還說要做李預的助手。
怕是助手當不成，李預還得分心照顧兩人。
完了身邊還帶著蘇家兩兄妹。
別問蘇彩櫻怎麼會在，這破事李預都不想說。
又靠著男扮女裝翻牆出了家門，又是跟他哥死磨硬泡上了賊船。
現在人都到洛陽了，李預只能有當沒有接收著。
「李預，你不生氣麼？」
聽到老李來了這麼一句，李預疑惑道：「生氣什麼？」
李世民把杜如晦先前的話重複了一遍。
李預笑道：「本來就會是這種局面，所以我才跟李二提了要徵收商業賦稅，李二嘛，要個能讓天下人吃飽的盛世名頭不就行了。」
李世民只能對著尉遲敬德和杜如晦無奈一嘆。
君臣之間，還有什麼不明白的。
大唐的權利階層，門閥本來就占據席位的。
前朝立國靠的是門閥世家，大唐又何嘗不是。
但現在世家門閥裹挾太子李承乾圖窮匕見，李世民只是內心徒增憎恨。
「錢是世家的，估計名聲也是世家的了，大唐的百姓以及被門閥馴化了，要大破這種固有的體系，就需要一場清掃，所以李預，現在怎麼辦？」
李預掃了一眼洛陽，抬手指向安陽方向，「走吧，準備的差不多了！」
……
洛陽城內，大隊的世家府兵從洛陽街道上穿行而過。
整座城內都吐露著肅殺的氣息。
洛陽經略府內，李承乾捧著最新的奏疏，面色凝重。
「所以，李預去哪了，他消失了麼？」
大堂之內，盧俊風端起一杯茶，看向跪倒在地的江寧郡守王昌雲，淡笑道：「其實殿下，要是李預不主動現身，我們很難探查到李預的蹤跡，江南之地處處重圍，我們還是靜待消息的好。」
王昌雲也連忙道：「對，沒錯，金陵城依舊戒備森嚴，便是一直鳥也飛不出去，那李預定然還在城內，等我調遣大軍挨家挨戶的搜，掘地三尺也要把他揪出來！」
李承乾目光陰冷，看著王昌雲沒有說話。
這時，一旁的長孫無忌開口了，「我要是你，我就撤去這層層圍堵，十多天了，找到什麼了？」
長孫無忌一發話，王昌雲就跪不住了，一個勁的去擦拭額頭上的冷汗。
目光絲毫不敢看向長孫無忌。
「舅舅，這是何故！」
長孫無忌掃了李承乾一眼，對這孩子，他是越來越失望了。
他全然沒想到，本是一個善意的提點，要這孩子知難而退，但從未想到，這孩子居然敢弒君奪位。
當得知李承乾安排了人手，要在金陵城誅殺李淳罡的時候，長孫無忌的人生理念崩塌了。
他怎麼敢？
那是他的父皇，是整個大唐的皇帝。
哪怕是他長孫無忌有著難以言喻的野心，也只是希望長孫世家能長存下去，從未對著天下大位有過任何的非分之想。
他告訴李承乾，李淳罡就是你父皇李世民，本意是讓他別再針對李預，不然會惹你父皇更加震怒。
不想李承乾一不做二不休。
當他進宮把這消息傳給妹妹長孫無垢時，身為皇后的妹妹直接暈了過去。
連夜下令召太子入宮。
結果太子不從，反而率軍離開長安，要親自手刃李預。
他在妹妹的哀求下，這才追上了李承乾。
眼下他被裹挾進來，他要明哲保身之餘，還得提點一二。
要不然承乾輸的太快，他怕陛下不解氣。
事到如今，李承乾還不知道他要面對的是什麼，又或者他已經想明白了，覺得勝券在握。
長孫無忌只是心裡暗笑，如今大唐的局面，再也不是幾個世家門閥便能讓山河易主的時代了。
現在他也不藏著掩著了，開口道：「人李預要造反，被你派人圍追堵截了半年，你接觸李預時日不多，但我可對他很熟悉。」
「這小子就不是一個能吃虧的住，現在就兩個路數，十多天了，要麼李預早已脫身，要麼李預已經隨機應變，不出幾日，金陵城便有動盪。」
盧俊風站了起來，「所以，我們掌控了運河，有戰船在，不出兩日便可兵鋒直達江南各地。」
趙郡李氏的家主李堯也站了起來，說道：「不錯，如今北地糧食豐產，軍需供應齊全，我還真不信李預靠著一幫烏合之眾便能勝得了我等，這等強要逆天理的賊子，必須伏誅！」
「那李預能逃出來也罷，困守金陵城也罷，便是誅殺了金陵城所有人，也值得！」
便在此時，一個探子進入了大堂跪倒在地。
「啟稟大唐監國太子，有人前來傳信，說是李預三日前已經抵達了瓦崗寨，高舉義旗，號召天下百姓共同抵抗暴政，誅殺國賊！」
「什麼？」
李承乾站了起來，但傷腳無力，還是靠身後的薛仁貴給扶住了。
這信息一出，整個大堂都陷入了震驚。
「好，好，決戰的時刻終於要來了麼？」
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