不同於喜提異族酋長為麾下大將的楚王殿下，李靖李將軍自打離開朔方城後，便可謂是諸事不順。
首先，按照原定計劃，六路大軍已經沿著當初制定的進攻路線各自向草原進發，所以李靖眼下該做的，也不是尋找在敵後搞破壞的楚王，而是想辦法怎麼拿下定襄城。
「大將軍，如今我們都追趕楚王殿下足足半月了，還是沒能見到他的身影，可眼下，各路大軍此刻都是按照您最初的布置在行軍。李績將軍已經從東路率主力直接開始進攻突厥人的腹地，柴公如今也領軍出了朔方城，和我們還有李績將軍遙相呼應；除此之外，城郡王（李道宗）此時也率軍從靈州向西北挺進，檢校幽州都督衛孝傑、靈州都督薛萬鈞，他們一個鎮守燕雲地區防止突厥軍隊東逃，一個借道東北出擊突厥後方，監視突利可汗……」
「你到底想要說什麼？」李靖終於受不了張公瑾背書一般的向自己重複當初的作戰計劃，他皺著眉頭，看著在自己面前喋喋不休的副將，明知故問道。
「……」張公謹眼見李靖如此，當即也懶得再繞圈子：「大將軍，就算太穆皇后對您和夫人有過大恩，可此戰乃我大唐國運之戰，您怎麼可以因為一人而輕天下呢？」
「你少在這兒跟老夫說什麼道理！」李靖都快被張公瑾給氣笑了：「咱們這一路行來，你是沒看見嗎？那些化為一片灰燼的突厥部落、那些不斷相互追殺的突厥人、還有見到我們，竟然上前詢問是否可以合作搶劫，大家事後分贓的那些突厥馬匪，你以為這一切的亂象，都是憑空發生的嗎？！」
"可這些不過是小道……"張公瑾自然是將這沿途發生的變故看在了眼中，也知道這都是楚王殿下的手筆，可在他看來，不拿下定襄城，不一戰而定鼎，這些亂象對突厥人來說，不過是些不痛也不癢的事情，壓根就無關大局。
「你還是小看了楚王殿下。」李靖嘆了一口氣，隨後緩緩開口解釋道：「咱們這一路行來，可以說就是沿著定襄城，在幾百里之外劃了一個圈。楚王殿下讓這裡變得混亂，為的是什麼？」
「楚王難道真的要打定襄城？」張公瑾聞言瞪大了眼睛，先前李靖沖柴紹發火說的那些話，張公瑾當時也在場，可他從頭到尾都不相信李寬會去打定襄城，在他看來，楚王殿下好好一個親王，沒事兒不呆在長安享樂，來到邊關行軍打仗這就已經令人很費解了，如果說他真的是為了少年心中的男兒熱血，那麼朔方一戰，三次沖陣，射落金狼大纛，陣斬過萬的戰績，已經足以讓他回去跟任何人炫耀， 甚至於彪炳史冊。
所以張公瑾不明白，楚王這麼做到底是為了什麼。
而李靖顯然也是看出了張公瑾此時內心的想法，但對此他卻並沒有說什麼， 反而是頗為惱怒一件事：「老夫此次回長安，非得找虞世南好好聊聊，這老匹夫沒事教楚王什麼兵法啊！」
而且最重要的是，一個讀書人，教一個「蠻夷」的兵法，後者還只學了個半吊子，就敢來草原開啟大戰。
呵……這事兒當真是槽點滿滿，要素過多……
-------------------------------------
且不提李靖這邊心情如何如何複雜，另一邊，帶著手下們到處報復外帶挑釁的楚王殿下，這些天來當真是過得精彩紛呈。
用一句俏皮話來總結是：「只見大王他從南砍到北，不管白天與天黑……」
楚王殿下，在成功惹怒了仆骨（玉溪部落）、阿鐵、奚結這些目前忠心頡利可汗的部落後，這貨竟然還不顧家臣竇師綸和新晉番臣契苾何力的勸阻，轉而對薛延陀、回紇、拔野古這些已經起兵反抗頡利可汗的突厥部落也一併下了狠手。
但凡遇見，絕不放過。
不同於他派出去的那股專門負責挑起突厥人內亂的人馬，楚蠻王自己率領的軍隊，那真是所到之處，寸草不生。
——就連路邊的牧羊犬都得挨上他兩巴掌。
現如今，整個草原上都盛傳：大唐派來了一支由惡魔統領的軍隊，他們的首領能生吃牛羊，當他發怒時整個草原就會開始下雪，當他高興時，突厥人的部落就會升起火光，他的手下會為他舉辦一場殺戮盛宴，用以博取他的歡心。
頡利可汗自然不會對此視而不見，儘管那些叛軍已經不打算重新回歸他的帳下，但他也不允許自己的地盤上出現一支比突厥人更像強盜的軍隊，而且這幫強盜用突厥人熟悉的手段對他們進行報復時，所造成的恐懼和當初突厥人劫掠中原時造成的恐懼是一樣的。
頡利可汗不希望自己的子民從獵人變成獵物，他更知道一旦恐慌繼續擴大，自己原本岌岌可危的統治地位，就會受到徹底的破壞。
有鑑於此，他在左右衡量之下，終於將阿史那.思摩從死牢里放了出來。
「阿史那.思摩，」頡利看著這個曾經因為自己的父親啟民可汗東逃回歸後，而被迫讓出汗位的突厥大將，他的心中一直對其是頗為忌憚的，但眼下，他卻不得不放過那個能光明正大殺死對方的機會，對大敗而逃的阿史那.思摩再度委以重任：「這些天，我不斷收到消息，在朔方城外打敗你的那支大唐軍隊，正在我們的四周大肆屠殺突厥部落，除此之外，因為他們而引起的動亂，已經讓整個草原開始人人自危。
已經有人向我稟報，一些小部族的突厥人開始搶劫那些被襲擊過的大部落，甚至於開始有一些突厥馬匪跟他們合作，殺人、搶劫、搶劫、殺人……」頡利可汗說話時臉上的肥肉也在瘋狂顫抖：「我已經派出了康淑敏、阿史那郁射、率軍去平定這些騷亂，不管是突厥馬匪、還是那些小部落的壯丁，又或者是迫於自衛打算對周邊部落先下手為強的大部落，總之，所有在眼下這種混亂時局，膽敢抱著僥倖想法，對同族自相殘殺，企圖渾水摸魚的那些混帳，我一個都不打算放過。」
「大汗，」阿史那.思摩隱約猜到了頡利將自己放出來的意圖，但他很聰明，並沒有主動提及此事，而是裝出一副大義凜然的樣子正色道：「思摩斗膽懇請仁慈的大汗暫時寬恕我的罪過，給我一隊人馬，讓我為您掃清這些宵小！」