西蕃軍隊在開戰當天下半日的目標是，動用前軍拉茹和孫波茹，將其編組為一個「沖」（西蕃臨時編成的戰略集群的名稱），再加上小東岱和禁軍步兵，徹底打垮列陣在車城前的唐軍城傍，如此做或逼迫城中唐軍主力出戰，如高岳不敢出戰，便將其逼入車城，而後四面合圍。
車城中，作完部署的高岳從斥候和巢車上的覘侯口中也得知，數萬西蕃大軍，沿著蓬婆山下的平野前前後後列出了攻擊的陣勢，距離車城就在這三裡間。
這時高岳特意將車城布置在平戎城後三里處的效果展現出來：堵塞住西蕃的布陣空間，加上平戎城和西面棱磨川地帶隔著巨大的斷層，讓西蕃的陣勢活活被截為三段——即前軍拉茹、孫波茹還有抽出的小東岱、禁軍東岱的步兵，戰鬥兵員的總數三萬不到，然後就是把守平戎故城的一萬輕裝的庸們，再往下就是蔡邦的大營，近十萬西蕃兵沿著棱磨川列陣屯營，準備前軍奪占高岳車城四周的地區後，再加以跟進。
但是前軍，已然是西蕃十分精銳的部隊了，蔡邦對其十分有信心，他讓青海道的大論論恐波騎著馬，擔當前軍的指揮職責。
論恐波看著前軍所有東岱的步騎士兵吃了青稞面，還難得地從行囊里拿出珍藏很久、業已風乾的杏干和葡萄乾，而後還互相把手傳遞著低度的青稞酒，待到飲食完畢後，咚咚咚的銅鼓聲先響了起來，接著各個東岱的鼙鼓也應和，整個雪山下很快鼓聲震天。
這是西蕃發起進攻的總訊號。
而同時登上車城最高炮壘的高岳，立在前凸的一門大銅炮的炮位邊，看著面前的雪原，不，已然沒有雪原了，全被唐蕃雙方的步騎密密占滿了，兩軍鬆散展開的先鋒相距不過一箭地而已，不過看到西蕃用於攻擊自己的前軍，高岳還是失笑：
三萬人是沒法在三里不到的地帶呈縱深配置的，所以論恐波只能把陣勢拉成了極其狹長的形狀，以護持和射手及輕裝襤褸的庸們為前線，兩個茹本的騎兵則拉展在兩側，核心才是小東岱步兵和部分禁軍，這陣法闊足足有七八里。
雪停下了，蓬婆山彼側從狹窄山口鼓吹來的風，仍然把鉛灰色的厚厚雪雲不斷往戰場上籠罩，現在也要被西蕃前軍上下不休的鼓聲給震散一點了。
而在高岳炮壘的四周，風拂動著豎起的旒旗，炮手們稀疏地隔著段距離，正在不斷地搬運炮彈和神雷藥，還有的在截著長長的捻繩，一切都則那麼的秩序井然，沒有被西蕃進攻的鼓聲給嚇到錯亂。
刺耳的銅號聲沖天而起，這時西蕃的前軍各個東岱的士卒們，無論步騎，都開始跑動起來，鋒利碩長的長槊排成了樹林，急速晃動著，騎兵在前後相連地縱轡驟馳著，他們扔下了行裝，速度十分輕捷迅猛，好像忽然還遠在天邊，結果瞬間便近在眼前，到處都是鎧甲、兜鍪和武器陰暗不定的閃光，步伐、號聲、馬蹄聲還有鐵器間的摩擦聲，幾乎要刺破人的耳膜。
「放炮，讓城傍們迎戰！」高岳很沉穩地說到。
兩名炮手急忙將他給扶起，用身軀遮擋住他，而後那門大銅炮炮口急促抖動下，震得栓住它的鐵鏈都在顫抖，幾乎要裂開來。
另外兩座炮壘也噴出了極大的煙火。
前前後後，三發熾熱赤紅的炮彈飛出，從車城的上空，一直飛過唐軍城傍陣頭，砸到西蕃涌動的前軍處，在相隔數十步處，濺起團團的血霧、碎肢和骯髒的雪泥。
果然，大唐的炮就是厲害，當之者無不立為齏粉和肉泥！
唐軍各城傍陣隊，因己方大炮的威力刺激鼓舞，無不湧起血氣，蠻兵們個個拉滿木弓，將手裡的毒箭發射出去，或者揮動著藤牌和長刀巨斧，蜂擁而前；而鎮遠軍里的羌胡們，或步行持弓，或騎馬夾矛，也都奮勇接戰。
西蕃前頭的無數庸們，這時從炮彈天降造成的恐懼里迴轉，他們紛紛半跪著，旋動手裡的投石器，很快就飛擲出雨點般的投石，投石砸在城傍軍的盾牌或骨肉上，發出鈍器沉悶的聲響，城傍軍前突的陣勢像海浪般波動起來，許多人就此倒下，非死即傷。
車城裡的大銅炮一門接著一門發射起來，濃濃的硝煙升起來，混入到雪雲當中，不分彼此：西蕃中央位置的七支小東岱——象雄茹的吉德小東岱和巴噶小東岱，孫波茹里的那秀小東岱，拉茹里的錯俄小東岱，葉茹里的香小東岱，約茹里的洛若小東岱，衛茹里的葉熱小東岱，合計共兩千餘重甲武士，夾雜著輕裝僕從，挺著極長的槊，揮動著駭人的錨斧、砍劍，後面還跟著兩千名同樣列著密集橫隊的東岱禁衛兵，各個身上的鎖子甲賊亮賊亮，惡狠狠撲過來，直接和唐軍城傍居中的會野蠻、西山羌步戰廝殺起來。
無數戰旗交錯晃動著，會野蠻和西山羌哪裡是西蕃小東岱或禁衛步軍的敵手，他們給刺翻，給踩踏，然後再被劈砍成碎片，但在方才高汲公大炮的鼓舞下，依舊拼死浴血奮戰，一隊陣亡受傷，另外一隊便接上去——而西蕃兵們，雖然和當面之敵的肉搏戰居上風，可車城裡唐軍遠距離射來的大炮，對他們產生了極其嚴重的威脅——擁堵的後隊時不時被擊中，很多精兵還沒殺敵，甚至還沒看到敵人的臉面，便被炮丸打中，或被砸起的泥土氣浪給掀翻，當真是死傷得毫無價值。
「伏低，伏低接戰！」督戰的論恐波不斷騎著馬，在各東岱間穿梭呼號著。
他能看出車城湧出的濃煙里，一發發黑色的炮丸升起，夾帶著尖銳的哨音，接著再落入到己方陣勢的景象。
當一隊東岱禁軍剛剛半跪時，唐軍的炮丸就擦著他們舉起的長槊飛過，打斷了十多根，鑽入他們身後的地界裡，碎裂的木桿和槊刃在半空里翻騰著，掀起的泥土撲騰騰，全都飛濺到後面一隊禁軍鎧甲上，當即原本銀白色的甲冑統統成了灰黑色，蔚為壯觀。
「汲公，中央的會野蠻和西山羌抵不住了。」車城高聳的炮壘上，王有道、高固和張敬則，指著前面亂鬨鬨往後敗退的城傍兵，對高岳說到。
高岳看到了，會野蠻、西山羌已開始陸續崩解，他們是擋不住西蕃精銳的傾力猛攻的，裹著頭巾或戴著氈帽的蠻、羌兵們，拖曳著武器，開始大呼小叫，往這裡涌動。
「叫他們往車城兩側撤退，不准入城。另外，大炮不用停，繼續對西蕃陣隊射擊。」高岳的神情很冷酷。