最終贊普將自己牙帳傳令官給喚來,做了新的部署。
很快,尚結贊來到贊普的宮殿處,聽取了贊普的委任和調遣:「尚綺心兒之前的建言本雍仲認為也有道理,唐軍如今越過隴山,兵鋒誠不可當,不妨避實擊虛,讓尚綺心兒主動放棄成、秦兩州,收縮軍力固守住鄯州、洮州一線,這是青海的門戶,絕不能丟。然後本雍仲授你兩萬東岱禁軍,也就是一百支『小千戶』(西蕃千戶編制通常為三百兵,禁軍編制更少,為二百人一個千戶),你帶著這些人馬北進和馬重英會師,想辦法先擊潰渡過浮圖川的回鶻。」
很明顯贊普的方案較之以前有變,他也認為正面和韋皋、高岳交手難有勝算,索性在南道和東道收縮固守,然後集中力量從北道出擊,先打垮回鶻和唐家北庭都護的聯軍,如是高岳即便占了些空地,也沒法子再深入擴大戰果。
只要打垮回鶻,等於折斷唐家一翼,然後在迴轉來,集中力量抵禦住高岳的攻勢不遲。
這叫任你幾路來,我只一路去。
「那就意味著要大片棄土?」尚結贊非常痛心疾首。
贊普嘆口氣,對尚結贊說我曉得你先前慘澹經營隴右多年,捨不得那片錦繡河山,不過河隴是片狹窄的走廊地帶,高岳即便趁勢占了走廊的「門」,也打不到走廊的「腰」,更別說走廊的「後院」,他們無法和安西北庭打通通道,依舊會捉襟見肘。隨即贊普發了狠,對尚結贊說:「本雍仲也知道,你對高岳有些棘手(贊普的話說得很委婉,真實意思便是你多次高岳手下敗將),可回鶻這種貨色絕不是你和馬重英的敵手。現在大蕃能指揮數萬人征戰的人物不多,希望便在你身,若力有未逮,本雍仲將親督剩下的一萬禁軍,為你後援。至於隴右那邊,本雍仲會讓尚綺心兒,將靠東數州的田野、莊園、州郡城池統統燒光,不給唐家留下半分憑藉!」
這話說得尚結贊面色莊重,他當即合手行禮,表示完全聽從贊普的差遣,必不負國恩,唯死後已。
當尚結贊接下命令,急匆匆返歸自己府邸,叫老僕索瑪備馬時,索瑪就跪在主人面前,說主人莫不是忘記你長子乞藏遮遮的仇恨了?
「不,我始終不能忘記。」尚結贊咬牙切齒,「相反我要借著這次重新統軍的機會,伺機除去尚綺心兒和論莽熱。」
「如何除去?」
尚結贊冷笑回答索瑪說:「我但和馬重英去殺回鶻立功,然後不管高岳能不能攻破鄯州,尚綺心兒是肯定得不到增援的,成州、秦州乃至渭州他是守不住的,待到高岳占據這數州並暫緩攻勢時,我便讓人彈劾並定尚綺心兒『棄土不守』的罪,把他殺死,讓蔡邦家族失卻臂膀;至於論莽熱,我也絕不會忘記他對我兒乞藏遮遮見死不救之仇,先滅尚綺心兒,然後再除論莽熱。」
這話讓旁邊的,尚結贊次子伍仁聽見,伍仁大驚失色,便勸告父親說:「尚綺心兒和論莽熱雖和我那曩氏有血仇,可前者鎮守鄯州,後者則鎮守維州無憂城,都是我大蕃的命門屏戶所在,這倆人死不打緊,可要是由此造成兵變,讓唐軍趁機收取兩地,毀掉的可是整個大蕃的國運啊!」
「伍仁,你簡直像個婦人般,別忘記你的兄長在台登城是如何屈辱地死去的,現在這大蕃的國勢必須要靠我那曩氏才能保全,阻礙在那曩氏車馬前進道路上的,不管是誰,都必須將其粉碎掉。」如今尚結贊已經開始將家族利益凌駕在西蕃國度上,他的心因愛子的橫死,而變得冷峻如鐵,先前答應贊普的話,也不過是他虛與委蛇,真實目的就是要掌軍,然後奪權。
言畢,尚結贊讓伍仁跟隨自己出征,「我那曩氏的封邑有三十萬奴隸,十丁抽一,動員三萬為『庸』,為我北上的軍隊提供輔助和後勤。」
伍仁無奈,也只能答應下來。
贊普宮殿裡,蔡邦王后哭著拜在贊普的膝前,淚下如雨地親吻著他的靴子,「我糊塗的丈夫,怎可將全高原三分之二的禁軍授予包藏禍心的尚結贊啊!他那曩氏家族,會藉此成為第二個噶氏,擾亂整個天下,覬覦你的寶座。」
對此贊普便解釋說:「尚結贊軍略雖不及唐家的高岳、韋皋,可足以與渾瑊、馬燧、李晟輩相值,讓他去對付回鶻人是再合適不過了。」
「天神贊普啊,你曾授予尚結贊最鋒利的寶劍,讓他為你殺敵,可我卻擔心最後劍刃倒過來指向你的胸膛,別忘記他最愛的長子乞藏遮遮是如何死的。現在的尚結贊不同往日,他恨論莽熱,恨我的家族,甚至也可能仇恨你,偉大的贊普。」
聽了王后的話,贊普猶豫動搖起來,但又不好臨時將尚結贊撤換掉。
此刻尚結贊已得到命令了。
況且整個境內也找不到比他更合適的統帥。
這時蔡邦王后便說,贊普您還有個活在世俗里的子嗣牟汝,他先前就替您執掌過禁軍,讓他也隨軍好了,替您監視尚結贊,如何?
贊普點點頭,表示這樣也可以。
很快邏些城下,兩萬名雄壯的贊普禁軍,人馬皆披著沉重的鎧甲,手持精良的武器和華美的戰旗,浩浩蕩蕩出發了。他們的身後,還有那曩氏私下動員起來的三萬農奴,衣衫襤褸,為軍隊驅趕牲畜,推行車輛。
拔營時,尚結贊對旁邊的次子伍仁說:「征戰時你便據守我的營帳,從奴隸挑選出五百名壯碩忠誠的,發給他們武器,環衛著你,如果那牟汝王子敢有任何妄動,你可以殺了他!」
伍仁答應下來,可心中卻非常不安。
而牟尼王子則穿著銀色的鎧甲,頭戴金色的頭盔,披著繡花罩衣,騎在黑色駿馬上,伴隨在大軍當中,他在出征前也得到母親的告誡:「你是贊普的第三個兒子,可現在你大兄夭折,二兄入桑耶寺,四弟入鄯州禪寺,將來你才是贊普的合法繼承人,在登上這寶座前,你得殺人,乞藏遮遮是其中一位,尚結贊和他另外個兒子伍仁其次,然後你還得殺掉那狐媚的波雍妃和她那卑賤的兒子,再將你二兄和四弟都殺掉,便能成為這高原最為雄壯有力的男子——記住,鐵一般的統治者,是不需要親人和朋友的,也不要信奉任何道德和戒條,他只需要權力和臣僕,並且活到最後就行,為此不擇手段。」