「如今我唐已將白於山山界盡占，地利完全在我，平夏部賊寇背有瀚海，前受阻於山，坐困燼滅之勢已成，御營各路兵馬分出，至於統萬城下取齊，違期不至者斬無赦。」十月，當另外兩位宰相賈耽、杜黃裳各自就位，高岳則在米脂登上木瓜原，當著兩萬定武、義寧軍將士、兩萬「熟羌義從」前，正式行軍禮祭大旗，宣誓對統萬城發起總會討！
此刻黃河葭蘆谷邊，壁立千仞，波濤翻滾，巨靈咆哮著，從兩面的崇山峻岭間沖騰而下。無邊無際的濤聲當中，高岳的部伍揚起黑白貔貅旗，自米脂沿無定河，正式向銀州魚河堡進發，彎曲褶皺的渭北高原之中，唐軍的精兵強將們意氣奮發，隊伍如條巨龍般，挾著風雨般的氣勢，滾滾而西。
最前首的，是近兩萬所謂的「熟羌義從」，他們當中一半為輕騎兵，另外一半則是弓箭手，原本他們當中的部分人，曾叛逆抵抗過唐王朝，可現在卻成為高汲公最兇悍的前驅，馬蹄輕疾，簇利羽白；
再其後的，是定武軍、義寧軍的步卒營隊，扛著鴉頸長矟的士兵，身上披掛著痦子甲，走在隊伍的最前列；而後是外罩鎖子甲、皮甲，內襯棉服的鏜耙手，這兩支隊伍首尾銜接起來，是戈矛齊舉，自遠方望去便是一片於峽谷中移動的森林。
再其後是跳蕩兵和車銃手、銃箭手、弓弩手，跳蕩兵持雙手用的平隴長刀，著重甲；而銃手們的肩膀上都擎著三斤、五斤重的手把銃，腰上繫著火捻、藥筒、鉛丸袋、麻紙卷、木馬子、搠杖等林林總總的物什，弩手背著團牌，把弩機扛在肩上，在他們隊伍的中間土道上，騾馬、犏牛牽拉著一輛又一輛的盾車、炮車、輜車、偏廂車、輕革車，川流不息，車輪轟然如雷鳴般；
更往後的便是兩軍的騎兵諸營，其中定武軍的陷陣營的戰馬已統一披掛上了南詔式樣的「統備馬甲」，騎士和坐騎皆重甲，內襯布帛衣衫，手持重而長的馬槊，馬頭門帘甲上還豎起一根根羽翎，威武駭人。
這些騎兵簇擁護衛的核心，便是御營都統長史高岳的帳幕、三衙及牙旗所在了——這位聲勢最盛的檢校御史大夫同平章事、興元尹兼判鳳翔事、定武義寧軍節度使、興元鳳翔射士都團練使、西北六城代北營田水運大使、御營都統長史、党項都統招討宣慰處置使、柱國勛、汲郡開國公實封二千二百戶，今年剛剛是三十八歲的年紀。
他和同樣年齡入為門下侍郎的陸贄，堪稱這個帝國最年輕最有為的權力者。
另外兩個別路督討的宰相賈耽和杜黃裳，實際不過是他的副手罷了。
當然高岳奏請這樣的部署，也別有深意，靈虛公主的告誡他還是記在心中的，哪怕整個北方的軍事都是他負責的，他還是向皇帝請求派遣兩位宰相，分別都統蕭關—聖人道的西路，及河東—振武單于都護府的東路，目的就是為了避嫌。包括出征前皇帝曾對他說，你可以自主徵辟朝官入幕，高岳也拒絕了，說軍務交給三衙就行。
十月七日，高岳的四萬精銳抵達銀州魚河堡駐屯，韓譚領三千士卒來迎，高岳撫慰寒暄後，就讓其「固守壁壘」，麾下軍隊主要職責便是保障魚河堡和米脂、綏德間的交通補給路線。
九日，杜黃裳督渾瑊奉化軍、李自良奉誠軍出馬邑，越善陽、惡陽嶺，與南下的張光晟三千振武騎兵會師，沿帝源川（即宋朝的明堂川）往魚河堡集結而來，此路兵馬合計兩萬，其中奉化軍一萬二千，奉誠軍五千，振武軍三千。
幾乎同時，賈耽至慶州，接著吳獻甫的保大軍五千兵馬，張萬福統五千神威軍，追隨賈僕射溯白馬川北上；另外戴休叡靜塞軍同樣出五千兵馬，出延州過金明道，雙方於赫連勃勃昔日所築的聖人道集結，而後穿越白於山的峽谷，往烏延口而來。同時，涇州、慶州又有三千騎「熟羌義從」加入其中，另沙陀可汗朱邪盡忠，吐谷渾可汗慕容俊超亦各領三千精銳騎兵加入，此便是賈耽所督的西路軍，人馬合計兩萬四千。
而柳泊嶺、烏延城、長澤監原本駐屯的高崇文、駱元光、論惟明的神策決勝軍合計一萬一千兵馬，開始往東出入奈王井地區，準備隨時和賈耽合流，自西包夾統萬城。
康日知出五千靈武朔方兵，乘涇原水驛提供的船隻，經黃河抵河曲西段的天德軍駐地，和天德節度使徐抱暉的兩千兵馬會師，又得到回紇武義可汗三千騎兵襄助，而後至河曲以南，疾馳過胡洛鹽池，又南下往石子嶺而來，要自北封鎖住統萬城的通道。
後勤補給上，高岳先前責令諸軍在清澗、延州、丹州營田，及自己於撫寧等地的營田已有成效，解決了初發的三十萬石軍糧，另外還有事前高岳被度支司扣押的四十萬石軍糧，也正長途跋涉，往魚河堡車馬輸送而來，另外西面豐安軍城的河口巡院，也囤積了二十萬石糧食，可以用千斛船往靈武乃至天德軍城輸送。
一時間，各路唐軍共有九萬，自東、西、北各個方向，穿過白於山各路，往統萬城團團進逼而來。
統萬城內，白土夯台上築起的青天子宮殿裡，元暉神色沮喪地坐在寶座上，前方各路唐軍密集頻繁的調遣，不可能不傳到他的耳朵里，元暉這次也曉得了：
唐家這次是動真格的了，以高岳、賈耽、杜黃裳三位宰相級別的來督軍，用近十萬貔貅，目的很明確，那就是要碾碎攻陷這座雄偉的統萬城。
統萬城一旦毀滅，那麼夏國和夏人便不復存在，不管唐是把我們全都屠殺了，還是販賣為奴，亦或是懷柔些，分遣發配到各地的棉田、作坊里做活，都代表這個政權將在白於山的大漠、川澤中，完全消失蹤跡，結局和昔日的赫連勃勃強極一時的大夏相同，化為場虛幻的夢境。
不久，泥香王子領著各位依舊忠於他的平夏酋帥們，列隊站在宮殿中，要商議退敵之策。
說來說去無外乎三條道路：
第一條，集全族之力，堅守統萬城，與之共存亡；
第二條，丟棄統萬城，撤回浩浩的瀚海（毛烏素沙漠）里，化整為零，讓唐家喪失徹底圍剿的興趣；
第三條，向高岳投降。