待到高岳出宣平坊時，往東北方向望去，自資聖寺直到東市外狗脊嶺處是人山人海，百姓都來圍觀前吏部侍郎竇申，還有前殿中侍御史竇榮因謀逆大罪，而被處斬的景象。
禁內公布出來的證據鏈很完整：竇申先前奉使去西吉會盟，遭西蕃劫持，而後屈膝變節，回來便和族父竇參、虢王李則之、族弟竇榮等合謀，企圖殺害皇帝和太子，引蕃兵殺入長安來。
如何處決竇喜鵲，高岳沒有去看，他騎乘在馬上，拍拍自己的胸脯，「那位真正的本尊啊，你如在冥司的話也能含笑了，那喜鵲在你活著的時就是個表面朋友，多次侮辱坑陷你，現在他玩得越界過火了，也少不得在狗脊嶺土坂上吃上一刀。」
想完，高岳即投城東而去，目的地便是少陵原下樊川處，義陽公主的別業。
狗脊嶺邢神廟下的土坂處，一陣驚呼聲，偌大的重斧忽閃而下，接著就是背脊骨頭開裂的聲響，竇申在這瞬間，不曉得是上半身脫離了下半身，還是下半身離開了上半身，頓時手足異處，他的腦袋暫時還能保持著思考，只是覺得原本如此尊貴的自己，跌落到了泥土當中。
嘴巴里滿是草和土的臭味，他唔唔地呻喚幾聲，也顧不上什麼身份了，好像溺水般，用牙齒死死咬住眼前的幾根野草，可在十二萬分的痛苦裡掙扎了數下，便不再動了。
黑壓壓的人群，都看到了前宰相竇參的族子，被腰斬掉的半截身軀，還往前蠕動了大約兩三尺，他死得很痛苦，健全的左手伸出，而殘缺的右手沒法抓住任何東西，便蜷縮著，殘缺身軀由此歪斜著，好像更加努力地往前探，當劊子手把他的屍體拖住時，才發覺他的嘴裡和左手指甲深深咬住抓住了身軀下的草根，費了好大勁才將其分離。
高岳在去樊川別業前，先登上少陵原，拜祭了以前在國子監中久試不第而憂憤死去的張譚之墓，而後又繞著朱太尉的墳墓兩圈，喬琳、董秦等四座鑄鐵的跪像還在彼處，經風雨的侵蝕已有些斑駁
長安的春里，樊川是最佳的名勝，高岳從原上而下，過了「下杜城」的遺址，前面便是河泉縱橫的一馬平川，直到東義谷間，滿是山水洒然，秀竹叢生，京師里的豪商權宦最喜在此構築別業，義陽公主當然也不例外，她不但在昆明池和樊川各有別院，乃至遠在咸陽處也有林苑。
光是這所別業就花費三萬貫錢，除去皇帝給女兒的外，大部分則是她的公公，成德軍節度使王武俊為保持對朝廷的恭順及自身割據而進奉來的。
待到門屏前，成群的男女僕役身著錦繡迎接上來，他們都得到主人教導，不再喊高岳為淇侯，統統呼為「汲公」，而後引著高岳過重廊，而後高岳眼前便是一大片清澈的池沼，四周環繞密密的松竹，兩邊橫跨一座半月之橋，一艘裝飾彩繒的遊船緩緩而來。
義陽盛裝坐在船首處，看見高岳就搖手，很開心地喊著：「三兄，且上來。」
待到高岳在岸邊，踏著腳板登上船後，就好心勸說義陽公主：「公主如今正在待產，最好不要泛舟戲水嗯？」
接著他瞪大眼睛，驚奇地看到義陽的身子，依舊是窈窕婀娜的，這是宮廷里通傳的「待產的身子」？
正在他納悶時，船篷前跪坐的兩位侍婢，輕輕拉起了捲簾。
帘子後，坐著身著寬鬆羽衣的靈虛，正撫著明顯凸起很高的腹部，眼角帶著笑意，看著自己。
見到此，高岳只覺得頭有些暈，船底的水光明朗朗地扎在自己眼中，往後退的腳卻在打著晃，「汲公！」數名婢女急忙前後左右，將他給攔住，這才不至於跌落水中。
「我的孩子」一會兒，待到高岳稍微定下心神後，坐在蒲蓆上不由得喃喃自語道。
誰想昨年繾綣一度，便是珠胎暗結。
皇帝曾說過，我李，你高，已是昔日皇室和汾陽王府間的關係，莫非便是指此？
畫舫依舊在池沼上浮動著。
「阿姊可不是只可能與三兄你——也罷，這孩子無論男女，此後便只能姓王了。」義陽在旁邊，挑著眉梢說到。
「姓王？」高岳詫異不已，但他很快就明白，義陽公主滿宮廷放風自己「有身」的原因，居然便是在這裡遮掩靈虛，我高岳的子嗣，居然便宜了隔壁的契丹出身的老王家。
不，這可不行。
不久，輕霧縈繞的竹林里，高岳指著對面立著的靈虛，「這孩子一旦出世，我會安排進奏院將他（她）秘密接出，此後養在興元府當中。」
然而靈虛公主卻根本不從，她只是對高岳說：「身軀是我的，懷胎是我的，將來孩子也是我的，高三你憑什麼取走？」
「他是我高氏的後代。」
「不，他將來不會去興元府，面對你與崔雲韶、崔雲和所生的子女，他會寄養在義陽的府邸里，名義上為成德王武俊王司空的外孫，實則是聖主的外孫，也是我，我李萱淑的孩子。」靈虛的語氣帶著倔強和驕傲，「他的生命是我給的，高三此生此世你不會屬於我，可他以後會屬於我，名字我都想到了」
還沒等高岳開口，靈虛公主就挨近步，眼睛明媚地望著他，低聲說：「成德司空王氏，自王武俊下第三代都有個『承』，若我腹中是個男子，他就叫王承岳。」
聽到這名字，高岳差點沒嘔出血來。
「高三你接受吧，也請安心，這孩子不會回成德鎮，他會安安逸逸地在這座都城裡長大，他真正的外翁，還有我和義陽，都會疼惜他的，未來出將入相總是少不了的。」
「你是說，你阿父曉得了？」高岳心想，自己果然猜得無措。
「沒錯，爺保持了沉默，畢竟這樣的事傳出去便是山崩海裂的結局，我不對爺披露你妻姊妹的醜行，你也休來取小承岳，就這樣兩訖，如何？」
「萱淑你」
說話間，高岳的手掌被靈虛給握住，接著靜靜貼在對方雪白柔嫩的臉頰上，「去統萬城多多保重，高三你想想，爺能傾大半國之兵為你統制，沒一點點信物他又如何能真的放心？爺也想要個聖人給他帶兵征伐，可誰都不是聖人，高三你也不是，所以」