13.高淇侯決獄

  待到高岳匆匆走入雅舍當中時,就看到公主的身影跪坐在槅扇門後,幾名女子正在牽扯叱責著什麼,還能聽到公主隱隱的哭聲。

  摸不著頭腦的高岳拉開門扉,單見公主一襲白色羽衣,頭髮披散下來,亂紛紛覆在在雪腮的兩邊,手和肩膀都被摁著,哀聲說求求你們放開我。

  可這幾個女子,分明是她的侍婢啊。

  見到高岳來到後,公主的婢女們齊聲喊到:「大尹來也,請斷獄!」

  「嗯?」高岳有些吃驚。

  這是什麼個現象,或者說什麼個,遊戲?

  公主淚水漣漣,說請大尹為我伸冤。

  這時一名壯碩的婢女將個精巧的胡床搬來,讓高岳端坐下來,而公主就繼續伏在地上,手伸出來,摸住高岳的靴子,哀聲夾雜著媚聲,呼喚個不休。

  高岳被她摸得有些麻酥,一時興起,就清清嗓子,問這位鍊師坐何罪被拘?

  另外兩名婢女妝模作樣地說,我唐律法,比丘、比丘尼、男女道士皆不可乘馬,此鍊師道號靈虛,公然繞城騎馬,現已被我等不良人捕拿,請大尹斷獄發落。

  「居然敢騎馬,騎得是什麼馬?」

  公主哭哭啼啼,回答說,「騎得是大厘雪。」說著,衣袖間眉眼帶著淚珠兒,還時不時挑弄下。

  「大厘雪是本尹的坐騎,也是你可騎的,豈非兩罪並發!」高岳發怒說,「有推官在此否,核查律條,該當何罪?」

  搬來胡床的那位,頓時帶入「幕府推官」的角色,想了想,就回稟道:「應鞭笞十下,由大尹親自動手。」說完,就有竹節遞送到高岳手裡。

  公主的羽衣被解開衣領,由兩側褪下,露出渾圓白皙的兩個肩頭,反手和腰則被捆束起來,當真是「肉袒受刑」,後背處縱橫幾條褻衣的細帶,微微勒出豐腴的肉痕來。

  「這真的要打啊」高岳握住竹節,思忖著。

  不過高岳的手還是超越了理性思考,「啪」一聲,公主的髮髻即可聳動下,發出聲濕漉漉的悶哼,光潔的後背脊,多了條紅色,像條雪地里遊行的小蛇。

  繼續打了三下後,公主便告饒起來,說大尹不要再打下去,再打下去可就「生殺了妾身了」,並且說妾身願抵罪,可應承大尹任何做牛做馬的要求。

  「說,如何抵罪?」高岳只覺得下腹一團火熱騰騰燒起來,直升到了喉嚨處。

  「妾身願為大尹吹一首尺八。」靈虛側回過臉來,咬著嘴唇,紅色舌尖微微露出,可憐地請求說。

  很快,一排婢女們低著頭,從雅舍里退出,並放下了垂簾。

  高岳的身影投在了垂簾紗上,他自胡床上站立起來,而公主的影子則縮得更小,依舊反剪著手,乖乖地膝行到了高岳的影子邊,接著唇兒張開,便和對面的影子重疊在一起,不一會兒就似乎有尺八的鳴響,充盈在整個小房間內

  聽了義陽的建議後,靈虛此戰果然大捷,和興元尹足足盤桓了兩夜,最後是高岳害怕皇帝會派中官來沿路驛站,檢查他的行程,才在第三天「逃走」。

  秋末,西蕃居然還在西南處動員了八萬兵馬,沿著曩貢川一線,對唐和南詔發起一次反攻。

  這次反攻,其實更像是赤松德贊在無能狂怒下找場子的行為。

  韋皋聽到前線情報大笑說:「西蕃勢衰矣,此次不勞高逸崧來援,其必無功而返。」而後,韋皋令王有道帶一萬兵固守邛、雅,又讓曹良金帶一萬兵守西山,接著命武導帶五千兵及同樣數量的東蠻兵,出台登城,馳援昆明城——南詔方、馬定德的降蕃也出兵策應,待到韋皋親率奉義軍五千將兵來到昆明城時,西蕃各路兵馬已敗退而走,韋皋命騎兵踏雪追擊,斬蕃兵首級兩千餘,在囊貢川邊封京觀而凱旋。

  歸蜀都城後,韋皋下令於城外同樣設局,從興元、鳳翔、東川購進銅鐵、硫磺,開始在西川大造銃炮起來,是摩拳擦掌,準備根據形勢,擇時對西蕃發起大反攻。

  慶州城大昌原處,蘇弁已開始把原來就有的煉爐、行軍爐都運用起來,明玄法師也領著本門的弟子至此,開始和定武軍的炮手、鍛匠,比如張保百三父子們一起搭設鑄炮台。

  鑄炮台有煙孔、梯道,以杉木混楠木做成炮模,而後在造好的「旋車」上不斷翻轉,塗刷黃泥、羊毛、細砂等,用鐵條箍好,用炭火於內反覆烘烤,打出木模,留下所謂的「模範」;再造鐵為模芯,其中模芯的粗細就是炮口徑的二分之一,在模芯頭部留下鐵鐺,用專門的起重設備,將其吊起,安塞入炮模之中,內用鐵掐(一種鐵架,或十字形或三角形)固定好,而後吊放入鑄炮台的豎井當中。

  鑄炮台的旁側就是「熔銅爐」,羌奴們在其下用大批木柴,混合豬油和牛油,塞入灶中燃燒,匠師們則蒙著面,在其上投入銅塊銅錠攪煉,並配以適當的錫,放出銅汁,反覆而謹慎地灌入豎井裡的炮模里,直到成形為止。

  其實說白了,模範包的是銅火炮的外壁,而模芯外則是銅火炮的內壁,澆鑄好後,再把其從鑄炮台里吊出,打去泥模,並清潔加工炮膛等等。

  如此,一門十石重的攻城炮便大功告成了。

  一般製造周期是一個月,慶州此處有四座大型鑄炮台,每台可同時澆鑄四門,兩個月內即可完工三十二門。

  鑄炮是個龐大的軍工工程,光是具體的技術流程,就和雇興元、鳳翔廓坊戶,外加的京畿、河中、河東的匠師們,合在一起足有千餘人,更有七千羌奴在負責輔助和打底的工作:砍柴,粗木工,搓麻繩,搓藥捻等等。

  當然現在在高岳的干涉下,羌奴的待遇有不小的改善,興元和鳳翔兩地的東山、六府党項奴隸有近三萬,高岳讓韋平將他們統統造冊登記,使羌奴們有了「戶籍」,如其有鍛造兵器、放牧牲畜、織造布匹等特長,則為「投效戶」;而技術欠缺,只能做些初級工作的,則為「定用戶」——不管是投效戶還是定用戶,都有口糧、衣賜,還有其他物資分配,但卻不分配田地,現在其角色更類似熟練工和廉價工,被集中在作坊工坊當中,且人身權歸興元軍府所有。

  就算這樣,京師里還是有詆毀高岳的聲音,使其大為光火。