下面，劉長卿一邊吃著渾羊子鵝肉，一邊絮絮叨叨，而後高岳徹底明白了這位的「蹉跎身世」。
現在看來，劉長卿等於自己承認是劉晏系統的人，他之前身為新秀進士，和戴叔倫、張繼（寫楓橋夜泊的那位）等都供職於劉晏所辦的各地巡院，為劉晏督運錢穀鹽鐵等物資，本來劉長卿幹得也相當不錯，頗為政績美名，如果任期內沒啥大問題的話，便正如高岳所言，回京參與銓選後，便能出「選門」，當上正式的員外郎（劉長卿當鹽鐵判官時是檢校員外郎，檢校、試銜意思是掛個官品名字，享受同等待遇，比如杜甫就是檢校工部員外郎，他一天也沒在中央的工部上過班，而是呆在嚴武的幕府里呢），不久既能轉遷升至郎中這個美職，直到他遇到了一個人。
這個人就是郭子儀的女婿，當時任鄂岳觀察使的吳仲孺。
當時吳仲孺有些缺錢，而大唐東南的財賦自劉晏主持利權後，貢賦多由巡院跟著漕運去京，不走各地州縣，所以吳仲孺便直接找到劉長卿，開口向他索要二十萬錢。
劉長卿回答說我哪有那麼多錢。
吳仲孺便說，你可以截留巡院的物資，先把錢給我，至於空缺，以後我答應你補上。
劉長卿說開玩笑，怎麼能做這樣的事！
然後劉長卿就被貶黜到潘州（現廣東茂名）南巴（現電白縣）去當縣尉了，多虧劉晏營救，最後雖未能官復原職，但總算量移到了睦州去任司馬。
去當了司馬，原本走員外郎到郎中，再到中書舍人、給事中這條路線，就發生嚴重的跌宕，讓劉長卿悲痛不已。
這時劉長卿吃了不少渾羊子鵝肉，再加上喝多了碧疏酒，開始動感情了，前仰後合，拉著高岳的手，開始比畫起來，「唉實不相瞞，愚兄我這一生真是命途多舛，天寶十四年，我剛中進士，本是件大喜事，可還沒來得及放榜，羯胡（指安史叛軍）就逼近長安，我沒參加吏部關試就逃離了，後來沒法子歷職於台閣，只能在各地蹉跎，好不容易得到劉使相賞識，卻又遭吳仲孺陷害」
高岳也握住劉長卿的手，趁機說，他吳仲孺仗著是汾陽王的女婿為所欲為，現在他家被拆了幾座水磑，當真大快人心。
說到這個，劉長卿打了幾個飽嗝，激烈地拍著高岳的手背，迷瞪著眼睛，「拆的好，拆的好，我心裡也痛快不少！」
高岳背脊一涼，心念這拆水磑的事怕可不能泄露出去，這樣不是等於得罪汾陽王了嗎？雖然汾陽王也沒幾年可活了，但要是讓他知道是我出謀的，碾死我就好像碾死只螞蟻。
然後高岳不願再讓這位趁著酒勁胡言亂語下去，便岔開話題說劉使相對長兄可真是不錯，劉長卿也是頻頻點頭，然後對高岳邪魅油膩一笑，「劉使相好像對你也頗為關注，此外來年貢舉的禮部試，使相之婿潘侍郎還是主司」
高岳就等著劉長卿這句話呢，便立刻給他滿斟了一大盅，「還請長兄不吝賜教！」
劉長卿當即哈哈笑著，手舞足蹈，接著又神秘兮兮地對高岳說，「其實詩賦算個什麼？我身為五言長城，這句話是發自肺腑的，逸崧你的卷我都看到過了，下第的主要原因還是幾同拽白，來年只要搭個像樣的模子出來即可。」
「可是」
「沒什麼可是的，詩賦成名不在場內，而在場外，這句話逸崧牢牢記住——今日你在龍花寺，見到愚兄正和那崔中丞一道，是不是？告訴你逸崧，五日後崔中丞要和京華名流們在大慈恩寺舉辦茶詩會，以逸崧現在的名氣，愚兄援引一番，讓你在那裡小小振個名聲，取得進士便不難。」
「多謝長兄！」
「唉，難得你我如此投契，這點微末小忙還是要幫的。」說完，劉長卿擠眉弄眼，湊近高岳，「還有，愚兄看那崔僕射家小娘子對你可是有些情愫，這要是能娶到崔家小娘子，逸崧你可了不得，須知她父親崔寧只要從西川節度回來，那必須得是中書門下的冢宰——現在劉使相不是冢宰，他女婿都已執掌小宗伯了，你要當了崔寧的女婿」
「這幾人我依稀記得將來都是要死的」高岳心中想著，但轉念一盤算，誰將來不會死呢？先前薛瑤英對他說過，只要郎君你中了進士，憑藉這個身份再加上渤海高氏的門第，還是可以趁著月堂小娘子沒出嫁之際下手的。
並且崔雲韶確實挺漂亮可愛的，也富而不驕，自己對她很有好感，雖然年齡有些小，可唐朝她應該算是超齡了吧！
高岳紛紛雜雜地想著這些時，那邊劉長卿已長嘯而起，說想要了解小娘子喜歡什麼，必須靠實戰，「走，逸崧，咱們吃飽喝足，你大寧坊也來過了，一起去平康坊嫖宿去！」
高岳便扶著跌跌撞撞的劉長卿，走出「蘇杭嫩」食肆門口，劉長卿亂使酒性是慷慨激昂，指著大清宮牆外幾塊模糊不清的爛石像，「君莫舞，君莫舞，榮華富貴能幾時？逸崧你看，這碎石像是誰的？愚兄告訴你，一座是李林甫的，後楊國忠當路，他石像被砸爛移出大清宮；這座是楊國忠的，還有座是陳希烈的，在兩京光復後也被砸爛移出，想當年這幾位是多麼不可一世權勢熏天，現在全碎了全爛了，扔在溝渠里，哈哈哈哈！」
高岳急忙招招手，幾位大寧坊本坊的倡女立刻嘻嘻哈哈圍過來，將胡言亂語的劉長卿給拖走了，「長兄先去，高三隨後即來。」
見劉長卿走遠，高岳便踏足，走入到那邊的興唐寺里。
果然，興唐寺外庭有一株牡丹花，已怒發百千，儀態萬方，各色雜陳，美不勝收。
高岳帶著些酒意，立在那裡，看著那牡丹雍容，不由得眼中浮起了雲韶的笑顏，便想伸手去摘朵，但又頗為不忍。
最後還是名小沙彌走過來，舉著鐵剪，咔擦咔擦剪下十多朵，接著交到高岳手中，「學士若是喜歡，便拿去罷。」
高岳接過來，向小沙彌道謝，接著背著手，握著這束牡丹，緩緩離開了興唐寺。