鄭絪向來是秉承非禮勿視、非禮勿聽的原則的，女子嘆息嘛，不就是心中搖曳，有淫奔之願唄，我萬不可以摻和。
所以鄭絪就又準備扭頭往西走。
不過他還是見到了那扶著竹子的小娘子，可不就是薛濤嗎？
她父親薛鄖如今也在西川軍府當中，有時候韋皋宴請幕府和使團的成員，薛濤就會隨來西亭。
只見薛濤滿臉哀怨，同時也是滿臉羨慕地看著衣著光鮮的府中夫人和美姬們，尤其是在草坪上走來走去的斑斕孔雀，它們都是蠻邦貢獻給韋皋的禮物。
這其實多讓薛濤心生渴望啊！
那日在咸陽的武安君祠中，她是那麼傾慕興元節度使高岳，寫了那麼露骨香艷的詩歌，托父親遞送給他，不過是想為高岳侍妾而已，聽聞他府中不過一妻一妾，也就和在墳頭乞食的齊人相當，自己通筆墨辭賦，又有才情，侍奉於他，那是多麼好的事，可卻被高岳斷然回絕，徒留笑柄。
鬱郁來到蜀都城的薛濤，更是亂思如狂，因蜀都太奢華太美了，整個城市的屋宇恨不得都鋪著錦繡，整片蜀江岷水都浮動著金色的香粉，怪不得這裡出過卓文君般的女子，這座城市好像天生就是薛濤的歸宿。
她又開始仰慕起英雄蓋世的韋皋起來。
以薛濤的看法，她共接觸過高岳、韋皋和鄭絪三個大人物，其中鄭絪雖然俊朗，但最為迂腐古板；高岳呢，也自有番風骨手腕，為人處世滴水不漏，然則卻在女色上有點怪模樣，大約是家中崔氏妻妒悍所致，怪不得有婦家狗的綽號；現在看來只有韋皋，最為灑脫，也最能欣賞自己的才學風流。
看著薛濤一臉胡思亂想的模樣，心中明白的鄭絪不由得有股怒氣從心中升起，眉頭也皺起來。
他雖然最喜說教，可那也只是對高岳等寥寥數人，所以鄭絪還是要將怒火壓在心頭，暗中說了句「君子不語女子」也，便又準備離去。
誰想此刻，西川幕府判官劉辟接在他身後走來，見到薛濤不由得點頭微笑，這小娘子劉辟也是識得的，不過沒有深談過而已。
隨即劉辟對鄭絪行禮，就喊住薛濤。
薛濤不由得一驚，見鄭郎中和劉判就在眼前，便嚇得行萬福，然後就要遁入竹林內。
劉辟溫言說切莫走，小娘子芳齡幾何？
薛濤只能回身，對劉辟實話實說。
「我觀小娘子如今正得風華，又有才學，不妨由我從中引薦，為我家節帥備少姜之典，婚書也好，聘禮也罷，當然一無所缺，如何？」劉辟便逕自說出目的來。
這下薛濤又是害羞，又是微喜，心想這劉辟最為韋皋寵任，有他中介，馬上便能擺脫這窘困的日子，入韋皋帷中為妾，順帶也能報答阿父的養育之恩。
剛準備羞答答應承時，誰想鄭絪無緣無故地吼了聲：「你如何不知自愛？」
這句話如驚雷般，不但薛濤臉色慘白，連劉辟也驚愕住了。
誰也沒想到，雖然鄭郎中平日裡不苟言笑，可也算得溫文爾雅，可現在居然忽然震怒起來。
那邊張氏姊妹也被驚嚇到了，這才望見北首竹林下，碧笙的夫君正漲紅著臉，對著低頭惶恐的小娘子薛濤，中間則是一臉莫名其妙的幕府判官劉辟。
雖然吼出來後，鄭絪瞬間感到後悔，他不該將自己的一些想法觀點遷怒在薛濤身上，畢竟每個人的理念都是不同的，但他還是沒有忍耐住，又對薛濤說了句：「不怪那日在武安君祠中，高逸崧會給你回贈那首詩，當真是寫實，你若不自其中吸收教訓，芳華凋落後可想而知，楊花雖美，但墜地委塵，落水逐流後，有的是苦，有的是悔！」言畢，鄭絪四下望了望，便負手避開薛濤，急急離去了。
薛濤頓時被狠狠刺了下，臉皮滿是燥熱不堪，哇一聲掩面大哭起來，接著也轉身跑了。
「這，這到底是什麼情況？怎麼這小娘子，又和我棚頭有什麼瓜葛？」只有劉辟，還呆在原地不明所以。
蜀都城南萬里橋處，高岳、高固、郭再貞、蔡逢元、徐泗等興元定武軍，自節度使以下，引七千大軍，列旌旗如林，直抵此處。
馬上的高岳觀韋皋治下的蜀都城，明顯比上一次來時更要雄偉，韋皋出鎮蜀都後，下令拓萬里橋處十里地，皆為草市，各方蠻族來此和蜀都城民眾互通有無，卻又各自相安，十分繁華——韋皋以雷厲風行的態度彈壓西山軍，又鎮定了資州、簡州的「清遠軍」，又整頓吏治，格殺貪瀆的胥吏，部署劃一，賦役均等，西蜀自嚴武、崔寧、張延賞後，始自有法律，百姓方得安居樂業。
鼓聲當中，韋皋引一干大將，領八千奉義軍精銳，和兩千五院子弟，出城來會合。
「逸崧！」
「城武！」
二位重鎮元戎重逢，格外熱絡，在馬上的雙手緊緊握在一起。
隨後兩軍合流，羽旄獵獵，向成都更南的雙流進發。
十日後，唐軍和雲南間的戰鬥，卻率先在東側石門路打響了：
東川節度使杜黃裳、巴南防禦觀察使劉長卿親自監陣，七千唐兵自戎州理所僰道縣出發，越過馬湖江（金沙江），一下子自北岸三百尺高的台地，直攀南岸陡然升至三千尺的峻岭，然後入雲南境內，搭設飛砲、樓車，開始猛烈圍攻雲南北地要衝馬湖鎮。
數日後，雲南的拓東節度使急信，飛送至洱海的都城陽苴咩城。
陽苴咩城傍著青翠雄偉的點蒼山，碧玉般的洱海環繞其邊，南詔王宮的城門為一座巨大無比的重樓建築，重樓前三里處，引出一道通衢，隔開整座城市的南北門，重樓兩側設有青石所壘的梯道，披著羊氈的信使赤著腳攀爬上去後，便穿過其內通往宮禁的甬門，牆壁兩側滿是負著銅盾、手持長戟的南詔武士，隨後信使入二重門，二重門兩邊皆是燒磚的殿宇，為六位清平官和大軍將、六曹長的衙署，使者跑到了衙署的盡頭，見到一面晶瑩的玉造大門屏，便曉得前面即是王宮內殿，便跪下來，叫前線告急的信件交給一名戎裝的「羅苴子」（南詔的禁衛軍）手裡。
「唐家這是作什麼？一面在隴砥、鳳興大興軍伍，反攻西蕃，一面卻又攻我北道（南詔稱清溪路為南道，石門路為北道）？豈不聞元之求和誠意？」異牟尋接過唐兵進攻馬湖江消息後，大惑不解。