1.牛頭緋羊宴

  洛陽女兒對門居,才可顏容十五餘。

  良人玉勒乘驄馬,侍女金盤膾鯉魚。

  畫閣朱樓盡相望,紅桃綠柳垂檐向。

  羅帷送上七香車,寶扇迎歸九華帳。

  狂夫富貴在青春,意氣驕奢劇季倫。

  自憐碧玉親教舞,不惜珊瑚持與人。

  春窗曙滅九微火,九微片片飛花瑣。

  戲罷曾無理曲時,妝成祗是薰香坐。

  城中相識盡繁華,日夜經過趙李家。

  誰憐越女顏如玉,貧賤江頭自浣紗。

  ————————王維

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  「請問尊主人為誰?」高岳便問那牙儈。

  那牙儈只是神秘笑笑,說在下便是宴主,因聽說了高三鼓和韜奮棚的名聲,有心攀識,並希望能出些茶果錢給各位學士,以備夏課之需。

  高岳想想怕甚,便對吳彩鸞拱手說有人請,便告辭了。

  可走到了東市臨街的那座大邸舍樓前,高岳卻發覺吳彩鸞卻始終死皮賴臉地跟在自己身後,「鍊師啊,人家請得是我。」

  「唉,逸崧別客氣,今日你遭惡少年威脅,這不是放心不下你嗎?」

  那牙儈倒也十分客氣,說這位鍊師既然是高三郎的友人,若不嫌棄便可賞光一起入席。

  那吳彩鸞高興非常,就跟在高岳身後,進入這邸舍後,不由得東張西望,嘖嘖稱奇,高岳一看,裡面果然敞亮氣派,「請上樓上的雅閣。」那牙儈殷勤地在前面一路導引。

  甲字房前,高岳推開了門扉,但見裡面滿是鏤花格柵、漆銀屏風,上面繪著山水仕女、雲蒸霞蔚,圍著四麵食床,小几、香爐、陳設莫不雅潔,當前兩名盛裝的胡姬,見到高岳走入進來,便齊齊長跪在地,用半生不熟的漢語呼到,「請高學士入席!」

  但見這二位胡姬高鼻深目,瞳色一個淡綠一個金黃,膚色白皙異常,身著唐風襦裙,苗條高挑,頭髮是淺褐色和淡金色,不由得眉頭緊鎖,「還是我大唐厲害,酒店裡專供波斯貓。到底是什麼人,妄圖拉攏腐蝕我?」

  還沒想好,吳彩鸞就大大咧咧地盤膝坐在了其中麵食床上,「你怎麼一點戒備心都沒有,真是的!」高岳大為鄙夷。

  然後高岳就在吳彩鸞對面坐下,那牙儈雖說自稱主人,但卻根本不敢坐床,而是恭恭敬敬地在邊上立著,說自己是為賤商,不敢與學士、鍊師分席抗禮。

  高岳看了看他,輕笑兩聲,並不為意。

  接著那兩名胡姬便笑吟吟地托著各色水陸珍饈,輪番上來。

  「哇哦,這是個什麼?」吳彩鸞瞪大貓般的雙眼,問到。

  高岳見食床前的大案上,擺著熱氣騰騰的一枚牛頭,一臉死前的怪模樣,還吐著舌頭,「廣南牛頭。」那牙儈急忙介紹說,接著就討好地說,「牛頭不過是襯香料的,此菜菁華在牛舌上,請」

  結果話還沒說完,高岳就閃電般刺出了銀食箸,咯噹聲,恰好和吳彩鸞的交夾在一起,四根箸尖都對著鮮香嫩滑厚厚的牛舌,互不相讓。

  「逸崧,我可是你小楷師父,俗話說的好哇,天地君親師,這牛舌你怎麼著也得讓給師父我嘗嘗。」

  「子曰,當仁不讓於師!」高岳完全副撲克臉,毫不謙讓,銀食箸在互相較勁里,格達格達地響動著。

  吳彩鸞擰起黑漆漆的眉毛,盯住高岳,「逸崧別小看小婦寫小楷的腕力。」

  「彼此彼此,這一個多月來給你寫書儀抄佛經也不是白練的。」高岳也死命用勁,突然他轉頭望了下門扉處,說了句「郭小鳳,欠你債的吳鍊師在此!」

  嚇得吳彩鸞往食床上猛地一縮,高岳哈哈笑著,趁機將食箸往那牛舌上一插,接著挑起,扔入自己盤中,而後那胡姬幫忙割了塊,送入高岳的口中。

  「哇!」高岳閉上雙眼,只覺得這牛舌宛如十七八般的少女肌膚般嫩滑,一口下去,天地間生香,無法言說的暢美自五臟六腑間升起。

  「郎君,炙牛舌一定要配上好的酒。」說著,那胡姬便急忙給高岳端來了琉璃杯盞。

  高岳一看,這酒真的是奇,裡面的酒水蕩漾,在燭火下如琥珀般泛著紅色。

  莫不是葡萄酒?

  但一入口,溫和淡雅,恰好調和了方才牛舌肉的香辣,只覺得周體綿軟熨帖,頭髮不由得都要冒出熱汗來了,絕不是葡萄酒。

  「郎君,是紅麯酒。」那胡姬露出潔白的牙齒,笑著介紹說。

  高岳兩杯酒下肚,就看著那胡姬,問還會波斯語不?

  胡姬也不謙虛,互相嘻嘻笑起來,便對高岳說了幾句波斯語。

  「外語好啊,我們在大唐當士子的,一定要掌握門外語。」

  「那有空便來此,小婢們定會傾心相授。」

  嘻嘻哈哈間,第二道菜上來了,高岳和剛才氣得不行的吳彩鸞又望去,只見一個燃著炭火的紅泥爐,上面架著盤肉塊,在面冒著異香的湯水裡浮浮沉沉,胡姬便給二位每人端上枚銀匕,用來叉肉的。

  接著胡姬又抬起皓腕,將方才的紅麯酒統統澆在肉湯當中,當即熱氣翻騰,肉色迅速被酒水浸染得血紅,「郎君,請品嘗『賜緋羊』。」

  原來如此,紅麯酒煮羊肉,寓意皇帝要給你賜緋衣了。

  「唔,好吃,唔,好吃。」吳彩鸞邊叉肉往嘴裡送,邊拍著膝蓋,滿面美得不行的表情。

  「鍊師,吃相別那麼難看!」高岳皺著眉頭教訓師父說,接著胡姬送了塊賜緋羊入了他的唇舌,「好吃好吃。」高岳噗嗤下笑出來,不由自主連說出來,口和心是真的美得不行。

  唉,為了挽救國子監被廢的危機,只好挺身而出成為偶像,不,成為棚頭,沒想到這名聲有了後,各種好處都接踵而至。

  「祝郎君早日文場大捷,聖主賜緋的日子必然不遠。」牙儈合著手又恭維說。

  高岳這時擺擺手,然後對那牙儈說,「怎麼,也該讓你真正的主人出來了吧?」

  那牙儈滿臉驚訝,連說方才說了,這宴會主人只是自己,別無他人。

  「別說笑了,你個跑中介的牙人,充什麼主人啊?況且我方才暗中問了這兩位胡姬小姊姊,她倆先前根本沒見到你,你若真的是東市牙儈,怎會如此?」高岳擱下食箸,條分縷析道,「能宴請我和鍊師,感激不盡,但遮遮掩掩絕非待客之道,如真正主人再不出來,便恕晚生冒犯,就此告辭。」

  「鍊師,走了。」高岳說完,便有意站起來,就要往外面走。

  「唉!?」滿嘴賜緋羊肉的吳彩鸞,滿面的遺憾和不舍,還在那猶猶豫豫。

  「走啦!」高岳斷然說到。

  話音未落,內室之門被推開,隨著爽朗的笑聲,一位披著素白色長袍,搖著羽扇的頎長男子走入,三縷長須飄飄,頗有仙風道骨的感覺。

  嚇得高岳往後站了站,深怕這位會忽然揮動羽扇,怒罵自己番或放個無雙什麼的。