不久,紫宸便殿內,皇帝李适來回緩緩地踱著步子,在得到各方的密報後,他對整個事態把握得更加透徹,心內也愈發有把握。
「代宗皇帝曾說過,朝中三品皆是賊,皆是賊」李适反覆吟誦著父親曾經說過的話,最初他還是太子時,還對這句話有所疑惑,可如今他深信不疑。
可李适也不準備挑明,他要後發制人,掌控整個局面。
果然三日後,門下侍郎張延賞、金吾司樞密使尹志貞在小延英殿內,直接對皇帝報告:
「延光公主於勝業坊宅第內寡居,卻有穢聲在外。」
皇帝十分驚訝,忙問張延賞:「延光年齡已老,怎可能會有穢聲?卿等切莫亂言!」
張延賞顯然有備而來,不慌不忙地遞交面絹帛,等到皇帝展開後,只見內里一長串名單,自然是張延賞檢舉的,和延光公主有染的人物。
皇帝的雙手顫抖起來,這名單里有方鎮節帥的子嗣,有為司馬、別駕的宗室子弟,居然還有太子詹事,中書侍郎蕭復的另外位堂弟蕭鼎。
「荒淫,無恥!」皇帝再也忍受不了,咆哮起來,恨不得把這絹帛撕得粉碎——延光公主如此做,到底要做什麼!尤其讓皇帝無法忍受的是,延光若是為了填補欲壑,那麼找些年輕力壯的市井之徒來消火就可以了,他絕對會睜一隻眼閉一隻眼,可這延光交接的人,實在讓他感到不安與恐懼。
一見皇帝發怒,張延賞就趁機進言說,有金吾司的子弟曾偵知,邠寧節度使韓游瑰之子韓欽緒,曾入中書侍郎蕭復宅,和其族弟太子詹事蕭鼎密謀事務。
如此,張延賞很輕鬆地把宰相蕭復給卷了進來。
而金吾司樞密使尹志貞也進言,延光公主在為昭德皇后服喪期間,多次乘輦出入少陽院,視宮禁如無物。
「你這是等於說,延光公主的種種,和太子有莫大的關係?」皇帝的聲調忽然高了幾度。
「臣不敢妄加揣測!」張延賞和尹志貞立刻跪下來叩首。
「這件事干係重大,萬一和實情有任何出入,誰都承擔不了這個責任。」皇帝要求的是明確證據。
「臣只是將所見所得及時上奏陛下,如陛下有意,臣等願意細細打探,拼死不讓禍患生於陛下的肘腋。」張延賞趕緊請求。
皇帝頷首,扭頭低聲對二位說道此事不要聲張,暫且靜待其變。
而後皇帝頓了一頓,又吩咐道:「即刻罷蕭復七鎮宣慰大使的職務,宣召回朝。」
一聽此話,張延賞頓時喜上眉梢,便請示皇帝,如蕭復回朝,以誰統管邠寧、渭北、靈武、夏綏銀、振武、河東、河中七鎮的軍事?
「卿可薦舉位來。」皇帝直接問他。
張延賞是何等的精明,他當然不會隨便舉薦,他清楚皇帝最信任的節帥是誰,便建議「侍中、河中節度使渾瑊忠忱體國,可加為『西蕃、党項招討行營都統節度使』,接替蕭復繼續進剿。」
「好,朕明白了。」皇帝不動聲色。
等到張延賞、尹志貞退下後,皇帝背著手,依舊立在便殿的素色屏風前,不久有中官悄然轉出,手捧著數封密奏書信,對皇帝說:
「吉州長史那邊來信了。」
皇帝唔了聲,接過吉州長史盧杞的密信,然後細細閱讀了番後,暢快地嘆了口氣,如今該如何做,他已然洞若觀火。
很快弓箭內庫使霍忠唐,領著一干大盈、瓊林內庫的內給事、內府令、宮闈令及丞等,立在皇帝的面前。
「馬上自大盈瓊林二內庫里,給付錢十五萬貫,絹十萬匹,外加金銀器三千兩,並從京師和糴庫里撥儲備糧十萬石,由霍忠唐押運至平涼,用於平涼築城的費用,另外多餘的給高岳的白草軍,下令讓其在蕭關的白草峪故城築城,並修繕摧沙堡,這三個地方朕一旦光復,就絕對不會丟棄,等到這次戰事結束後,讓神策京西大營監勾當譚知重各發三千神策兵,駐防白草、摧沙堡,再發五千神策兵,駐防平涼。」
霍忠唐即刻領命,剛準備辭去時,皇帝喚住他,輕聲向他交待說:「張延賞向朕推舉河中節度使渾瑊接替蕭復,朕也有此意,不過七鎮當中以馬燧最為驕矜,朕害怕馬燧會不服朕的安排,所以想安排人手去曉諭下。」
「俱文珍可堪此任。」霍忠唐建議道。
皇帝點點頭,說朕讓門下省給事中孔巢父一同前往。
這時張延賞的宅第里,這位也在緊鑼密鼓,他喚來兒子張弘靖說:「我今日在陛下面前,出於公義舉薦渾瑊為西蕃、党項招討行營都統,總領七鎮兵馬武事,馬燧也在其中,我害怕馬燧會不服氣,故而希望你幫我再修書一封,告訴馬燧利害,讓他不要以小利而害大局。」
張弘靖當即了解,昔日朝廷官軍鎮壓河朔叛亂時,馬燧分別和李抱真、李晟外加李懷光都鬧過矛盾,互相拆台,把大好局面弄得一團糟,這位雖然驍勇善戰,但器量委實有限。
「父親既然和馬燧結盟,那就應該想方設法為馬燧謀取功勳,如若不然,激怒馬燧,恐怕事態無法收拾。」
對兒子的諫言,張延賞不是不懂,不過他想了一想,又對弘靖說,賜渾瑊旌節的是陛下又不是我,馬燧要恨就恨陛下好了,這樣好了——我們裝聾作啞,不要給馬燧寫信,索性不做解釋。
反正,扳倒蕭復、延光公主就行。
京師暗流洶動的同時,高岳策劃的「蕭關—鳴沙」掃蕩戰,已然在初春時節達到了血腥的高潮。
奪取蕭關、摧沙堡及半個原州地界後,段秀實、劉海賓和邢君牙並未將事前給高岳的騎兵要回去,反倒把白草軍的步卒和土團弩手也加強給了高岳。
於是前進坐鎮在蕭關障塞的高岳,又召集麾下王佖、趙光先、蔡逢元和郭再貞等諸多軍將,謀劃出這個方案來。
此計劃的核心很簡單:繼續以騎兵為主力,進剿屠滅從蕭關直到鳴沙的所有「南山党項」蕃落。
雖然簡單,但卻十分大膽冒險。