20.安西萬里遙

  夏中,當涇州各地營田士卒開始曬麥種,並給粟田鋤草灌水時,一封靈州都督府來的急信,穿過慶州路,送到正準備動身的高岳手裡。

  「嗯,阿父叫我接待自回紇出使歸來的源少尹?」高岳讀完後,將信箋交給雲韶保管。

  源休此刻已自回紇牙庭回來,原本他該走振武城—太原府這條路的,可卻臨時改道,走的是靈州—慶州—原州行在。

  從岳父信中得知,源休之所以如此做,有兩點原因。

  一是他成功冊封了回紇的新可汗,可汗此後便叫「武義成功可汗」;

  其二,便是李适為安撫回紇,最終還是罷免了大開殺戒的張光晟,讓他回京當個閒職,也算是變相保護他——而在軍中素有威望的張光晟前腳剛走,振武軍就發生譁變,殺了繼任的節度使和監軍宦官,李适無奈,只能安排以勇略、權謀見長的王翃去振武城收拾軍心。

  而源休與王翃家是有仇怨的,便不願經振武城歸國,改走了靈州。

  另外,崔寧在信函里還提及,源休自回紇而歸,還帶來安西、北庭的使者,希望也經由百里新城館驛,入朝覲見唐家皇帝。

  這名使者,名叫郭晙。

  「既然阿父這樣說了,我等不可怠慢。」高岳答應,忙命館驛做好迎接準備。

  四日後,臨涇地界上,源休手持節旄騎著駱駝出現在驛馬關,他旁邊的郭晙則在慶州和涇州的界碑處,翻身下了駱駝,接著跪拜在地上,眼淚縱橫,長叩不止,引得驛馬關互市來往的漢蕃商人回顧不已。

  郭晙自安西、北庭,繞道回紇領地千萬里入唐,自靈州開始,每至唐家一州,便流淚叩首,口呼「終得重見我唐后土天日」,接著刨一抔土,小心翼翼地裝於隨身帶著的鐵甌當中。

  不久,百里城館驛當中,舒王等親自接見源休、郭晙。

  而郭晙見到舒王,更是伏在其靴前嚎啕大哭,「今日得見天子家人,死無憾矣。」

  舒王急忙將其扶起,在場眾人也無不灑淚。

  原來這郭晙,正是當初安西四鎮留後郭昕之弟,而郭昕則是郭子儀之侄,為郭子儀弟郭幼明之子。

  高岳也唏噓不已:終於終於,孤危隔絕的安西、北庭,總算是派來了使者。

  「郭留後可安好?」舒王便問。

  「兄長為留後十五年,孤絕抵禦西蕃十五年,如今安西四鎮四面皆敵,沙陀、葛邏祿等都背棄我唐投向西蕃,沙州(今敦煌)被圍數重,危在旦夕,而伊州(今哈密)在先前已被西蕃攻陷。」

  伊州也已淪陷了!

  巨大的黑色驚嘆,在眾人心中炸裂,「那袁刺史?」

  「袁光庭刺史在城破前,親手將妻子家眷全部殺死,隨後自焚殉國了!」郭晙說到這裡,再度無法控制自己情感,號泣不已。

  「沙州現在如何?」

  「沙州之前已遭西蕃大軍猛攻,前刺史周鼎希望能『棄城保民』,開城投降,而後士民遷徙回大唐來,但投降前卻被部將閻朝所殺,如今閻朝繼續領全州軍民,誓死抵抗西蕃。」

  聽完郭晙的哭訴後,在場諸人良久不語。

  最後高岳和孟皞將眼色投向舒王,意思是這話必須得你說。

  舒王也躊躇了好一會兒,才溫言對郭晙論及國策:「如今睿文聖武皇帝已大行,年號改元建中,天子希望與西蕃和議。」

  「什麼,和議」郭晙愕然,他此次不遠萬里,越過回紇境內無數蕃落,九死一生進入唐朝境內,原本就是希望能讓唐軍西進,光復河西、隴西,再度連通安西北庭,救百萬唐國西域軍民於水火荼毒當中。

  可誰曾想到,如今局勢斗轉星移,唐家天子居然要和西蕃和議?

  「那安西和北庭怎麼辦!」郭晙帶著哭聲問到。

  這時舒王都說不出來,還是高岳勇敢站出來,對郭晙坦言:「國家河朔、淄青、山南方鎮內亂,如今朝廷西進收復失地是力有未逮,所以暫且與西蕃罷戰議和,積蓄實力等待反攻。為此韋少卿、崔少監在四個月前已進發去邏些(即拉薩),正和對方的贊普交涉,一旦成功,我方必讓西蕃不得再侵沙州、龜茲等處,這樣軍民可獲休養生息,完善城防,囤積糧食布帛。只要假以時日,天兵必然光復河湟,守得雲開見月明。」

  其實高岳說出這番話來也很難受,但現在這也是唯一可行的辦法,拖字訣。

  堅持下去啊,安西留後郭昕,北庭留後李元忠,請你們務必堅持下去。

  當年我參加春闈時,也曾對棚友們說過這番話來,只要咬牙堅持下去,就會有解決問題的辦法和機遇。

  「原來是這樣」郭晙雖痛心萬分,但也只能抱著絲殘缺的希望火焰,默默接受眼前的現實。

  而這時,舒王也起身,告訴了郭晙另外件震撼的事:

  「小王得到京城飛報,汾陽王入夏後病篤,怕是時日無多了。陛下委託小王為問疾使,暫且離開涇原,要返京去拜謁親仁坊郭汾陽宅院,以示陛下慰問之意你就跟著小王、高侍御一道回京」

  代宗皇帝死了,田承嗣死了,李寶臣死了,李正己聽說背疽發作,似乎也命不久矣,如今汾陽王郭子儀也——唉,看來整整一個時代,正慢慢落下帷幕。

  入夜後,出使回紇的源休造訪高岳私宅,以表示對他招待的感謝。

  兩人在用餐完畢後,邊對坐博弈閒聊。

  言談間,高岳得知源休這次去回紇牙庭,也是歷經磨難:

  牙庭大雪,但惱怒唐將張光晟殺掉突董等使團的武義可汗,卻不放源休入帳來,源休立在幾乎沒膝的雪地里,凍得鬚髮皆冰,最後他掏出自己的金銀首飾,賄賂可汗身邊的親信,才得以見到武義可汗。

  可汗最終對他說:「張光晟無辜殺我使團九百餘人,我全國上下莫不想復仇,然而使節你又有何罪,我回紇如今不欲以血洗血,希望以水洗血。」於是接受唐家皇帝的冊封,表示願意繼續與唐保持和平。

  可源休返歸時,因在雪地里凍久了,原本的骨節病發作,幾乎是趴在駱駝背上回來的。

  現在他和高岳下棋,一雙腿足還僵直地伸著,看起來是忍著莫大的痛苦。

  「源少尹復命回京,想必可升任京兆尹,或為御史中丞。」高岳落一子,問到。