這就是高岳的如意算盤，可薛瑤英說：「逸崧你的身和言勉強夠及格水平，關鍵弱項還是書和判。」
得把後二項克服才可以，這也是他要花錢打點吏部、中書省的原因所在。
南曹外的樹蔭下，高岳昂然跟著其他選人而入。
其實這已經是他第二次來吏部南曹，第一次是來參加象徵性的進士關試的。
那日令狐峘來主持考試，卻氣憤地發現偌大的南曹院中，只有韜奮棚的六位及第進士來關試，其他新進士全都「正身無尋」：有的跑出去遊山玩水，有的則泡在平康坊里嫖宿，就連鄭絪都懶得來參加，呆在邸舍里溫課，專心準備博學鴻詞。
原來關試向來被進士們所不屑：我要進士出身便去參加禮部試，想要不守選便去參加吏部科目選，這象徵性的關試，夾在中間不尷不尬的，反正參加不參加最後吏部都會授給「春關狀」——這春關狀前半部分春闈後由禮部填寫，後半部分關試後由吏部填寫，大致內容和家狀差不多，差不多等同於「進士文憑」。拿到春關狀後，進士再參加個關宴（杏園宴）便要載譽歸鄉了，正如《送邵錫及第歸湖州》所言：「春關鳥罷啼，歸慶浙煙西。」
呵呵，既然這春關狀怎麼都能拿到手，所以大部分進士連過場形式都懶得走，就算去參加，大多也是敷衍番，不是交白卷就是胡亂抄兩節。
關試當天，令狐峘堂堂司封郎中兼判吏部南曹，便只監考這韜奮棚的六人。
考前高岳和其他五人，還要自己掏腰包交「朱膠綾紙」錢，這錢顧名思義，就是「春關狀」的工本費。
不過南曹的廡廊下，高岳等六人考試考得都非常認真，令狐峘收上來看了下，六人的十二道判文寫得各不相同、各有文理，便在心中說：這高三鼓難怪晏相願意冒著風險保他的狀頭，光是這份認真嚴謹的精神，就超越了大部分舉子。
這下令狐峘也有些折服，便同樣認真地將關試結果匯報給劉晏，並請示說：「新進士春關已全過。」
同時操勞賦稅和銓選二件大事的劉晏平淡地應答聲，接著問道：「聽說高三鼓要參加我吏部的平判入等，現在考沒問題嗎？」
「是沒有問題的，高岳本為國子監肄業生徒，不用如鄉貢進士那樣守三選（三年）。」
而鄭絪這種非國子監出身的則享受不到如此待遇，即便他要參加吏部科目選，那也只能挨過今年的夏秋二季，去參加大曆十三年冬的銓選，且只能報書判拔萃或博學鴻詞，而高岳則可直接抓住十三年春的尾巴，於春闈甲第後再接再勵、再下一城！
「唔，高三鼓是平判入等，主司是你，取捨在你。」劉晏對令狐峘如此說到。
現在，高岳第二次來到吏部南曹，正式與其他選人一道參加平判入等。
南曹的一名臉皮蠟黃的堂吏站在台階上，挨個核對選人們的解送文牒，不斷喊出呵斥聲，高岳見前面的選人，相當部分也應該是進士、明經出身，做的也是八品上下的官，卻個個唯唯諾諾垂頭喪氣，身上的官服也滿是補綴，看來這年復一年的守選、銓選，早已將他們的精氣神消磨殆盡了，許多人花費所有的積蓄，自去年孟冬千里跋涉來到京城，但在銓選時可能僅僅因為處錯誤，或那個地方得罪了主吏部或中書省的官吏，就要被「駁放」、「抹名」，而後再像個乞丐般回到原本任地，繼續守選。
待到高岳將吏部剛剛頒發的春關狀遞交到那堂吏手裡時，這位看到其上高岳的名字，眼珠頓時賊兮兮地轉了轉，低聲說到「是高郎君本人否？」
「是。」高岳表示自己沒找替考的。
那堂吏立刻自我介紹說「下吏便是貴棚解善集堂兄孝集了，高郎君既說是本人，可否有個印證？」
高岳點點頭，心想崔雲韶小娘子果然找到西川方鎮的進奏官，在這短短几日就把整個吏部和中書省花錢打點周全了，於是便撩起長衫下擺，露出六合靴抬高些，解孝集瞪眼一看，靴子上懸著串精光閃閃的銅錢。
正是「靴下掛金行得路」的切口。
下面便不用多說，解孝集努努嘴，說郎君入考場後，只坐在第三行第四張靠窗牖的書案上，到時無需聲張，自然有人會幫你。
大堂考場中，高岳進去後，就遵照解孝集的安排，坐在指定的那書案處，將隨身攜帶的行李器具給放下來。
此刻，事前為了考試公正被鎖在吏部南曹廳內的令狐峘，才被開了鎖走出來，和另外位主司太常少卿董晉並肩來到考場。
選人紛紛起身，與這司封郎中、太常少卿對拜，接著令狐峘說諸位但坐，我們先試書判。
接著二位坐定，其中令狐峘還特意看了下靠著中間窗牖坐著的高岳——一身麻衣的高岳，則乖乖地在那裡，滿臉人畜無害的表情。
待到題目出來後，高岳才明白，這平判入等雖然難度要比書判拔萃低，但也不是容易的，第一道判就怪異得要死，叫《梨橘之判》，說甲家住鄭州，以船運梨向蘇州去販賣，而乙家住蘇州，也以船運橘去鄭州販賣，二船在狹窄的水路相遇，躲閃不及，各自撞壞，而船上的梨和橘都落入水中，橘子因包裝堅固沒有損失，梨子卻漂沒一半，於是氣憤難當的甲便向乙索賠，乙卻不服，請判。
第二道判題目則是《不修橋之判》，大致內容是說，丁（甲乙丙丁的丁）為某州刺史，冬天裡坐著車子出去巡遊，見到有位老百姓在涉水而行，凍得瑟瑟發抖，於是丁起了憐憫之心，將這位老百姓邀入車中，幫他過了河，結果此事遭觀察使訓斥，丁不服，請判。
「mmp，第一道判，甲啊甲不是我說你，是你自己貨物包裝不行，才導致梨子被水沖走泡爛，就這麼差勁的經商意識，擱現在你連在淘貝上都開不下去店，這種自然不可抗力的損失居然還好意思讓乙賠償？第二道判，丁啊丁不是我說你，你這叫啥，你轄區內河道連座橋都沒，老百姓過河都要淌著過，然後你倒來小恩小惠邀買人心，這和京兆尹、鉤盾署、木炭使不讓老百姓燒炭取暖，老百姓凍得要死後又裝模作樣要雪中送炭，有個什麼區別？」高岳在心中一通怒斥後，便打好了腹稿。