14.平選二判文

  這就是高岳的如意算盤,可薛瑤英說:「逸崧你的身和言勉強夠及格水平,關鍵弱項還是書和判。」

  得把後二項克服才可以,這也是他要花錢打點吏部、中書省的原因所在。

  南曹外的樹蔭下,高岳昂然跟著其他選人而入。

  其實這已經是他第二次來吏部南曹,第一次是來參加象徵性的進士關試的。

  那日令狐峘來主持考試,卻氣憤地發現偌大的南曹院中,只有韜奮棚的六位及第進士來關試,其他新進士全都「正身無尋」:有的跑出去遊山玩水,有的則泡在平康坊里嫖宿,就連鄭絪都懶得來參加,呆在邸舍里溫課,專心準備博學鴻詞。

  原來關試向來被進士們所不屑:我要進士出身便去參加禮部試,想要不守選便去參加吏部科目選,這象徵性的關試,夾在中間不尷不尬的,反正參加不參加最後吏部都會授給「春關狀」——這春關狀前半部分春闈後由禮部填寫,後半部分關試後由吏部填寫,大致內容和家狀差不多,差不多等同於「進士文憑」。拿到春關狀後,進士再參加個關宴(杏園宴)便要載譽歸鄉了,正如《送邵錫及第歸湖州》所言:「春關鳥罷啼,歸慶浙煙西。」

  呵呵,既然這春關狀怎麼都能拿到手,所以大部分進士連過場形式都懶得走,就算去參加,大多也是敷衍番,不是交白卷就是胡亂抄兩節。

  關試當天,令狐峘堂堂司封郎中兼判吏部南曹,便只監考這韜奮棚的六人。

  考前高岳和其他五人,還要自己掏腰包交「朱膠綾紙」錢,這錢顧名思義,就是「春關狀」的工本費。

  不過南曹的廡廊下,高岳等六人考試考得都非常認真,令狐峘收上來看了下,六人的十二道判文寫得各不相同、各有文理,便在心中說:這高三鼓難怪晏相願意冒著風險保他的狀頭,光是這份認真嚴謹的精神,就超越了大部分舉子。

  這下令狐峘也有些折服,便同樣認真地將關試結果匯報給劉晏,並請示說:「新進士春關已全過。」

  同時操勞賦稅和銓選二件大事的劉晏平淡地應答聲,接著問道:「聽說高三鼓要參加我吏部的平判入等,現在考沒問題嗎?」

  「是沒有問題的,高岳本為國子監肄業生徒,不用如鄉貢進士那樣守三選(三年)。」

  而鄭絪這種非國子監出身的則享受不到如此待遇,即便他要參加吏部科目選,那也只能挨過今年的夏秋二季,去參加大曆十三年冬的銓選,且只能報書判拔萃或博學鴻詞,而高岳則可直接抓住十三年春的尾巴,於春闈甲第後再接再勵、再下一城!

  「唔,高三鼓是平判入等,主司是你,取捨在你。」劉晏對令狐峘如此說到。

  現在,高岳第二次來到吏部南曹,正式與其他選人一道參加平判入等。

  南曹的一名臉皮蠟黃的堂吏站在台階上,挨個核對選人們的解送文牒,不斷喊出呵斥聲,高岳見前面的選人,相當部分也應該是進士、明經出身,做的也是八品上下的官,卻個個唯唯諾諾垂頭喪氣,身上的官服也滿是補綴,看來這年復一年的守選、銓選,早已將他們的精氣神消磨殆盡了,許多人花費所有的積蓄,自去年孟冬千里跋涉來到京城,但在銓選時可能僅僅因為處錯誤,或那個地方得罪了主吏部或中書省的官吏,就要被「駁放」、「抹名」,而後再像個乞丐般回到原本任地,繼續守選。

  待到高岳將吏部剛剛頒發的春關狀遞交到那堂吏手裡時,這位看到其上高岳的名字,眼珠頓時賊兮兮地轉了轉,低聲說到「是高郎君本人否?」

  「是。」高岳表示自己沒找替考的。

  那堂吏立刻自我介紹說「下吏便是貴棚解善集堂兄孝集了,高郎君既說是本人,可否有個印證?」

  高岳點點頭,心想崔雲韶小娘子果然找到西川方鎮的進奏官,在這短短几日就把整個吏部和中書省花錢打點周全了,於是便撩起長衫下擺,露出六合靴抬高些,解孝集瞪眼一看,靴子上懸著串精光閃閃的銅錢。

  正是「靴下掛金行得路」的切口。

  下面便不用多說,解孝集努努嘴,說郎君入考場後,只坐在第三行第四張靠窗牖的書案上,到時無需聲張,自然有人會幫你。

  大堂考場中,高岳進去後,就遵照解孝集的安排,坐在指定的那書案處,將隨身攜帶的行李器具給放下來。

  此刻,事前為了考試公正被鎖在吏部南曹廳內的令狐峘,才被開了鎖走出來,和另外位主司太常少卿董晉並肩來到考場。

  選人紛紛起身,與這司封郎中、太常少卿對拜,接著令狐峘說諸位但坐,我們先試書判。

  接著二位坐定,其中令狐峘還特意看了下靠著中間窗牖坐著的高岳——一身麻衣的高岳,則乖乖地在那裡,滿臉人畜無害的表情。

  待到題目出來後,高岳才明白,這平判入等雖然難度要比書判拔萃低,但也不是容易的,第一道判就怪異得要死,叫《梨橘之判》,說甲家住鄭州,以船運梨向蘇州去販賣,而乙家住蘇州,也以船運橘去鄭州販賣,二船在狹窄的水路相遇,躲閃不及,各自撞壞,而船上的梨和橘都落入水中,橘子因包裝堅固沒有損失,梨子卻漂沒一半,於是氣憤難當的甲便向乙索賠,乙卻不服,請判。

  第二道判題目則是《不修橋之判》,大致內容是說,丁(甲乙丙丁的丁)為某州刺史,冬天裡坐著車子出去巡遊,見到有位老百姓在涉水而行,凍得瑟瑟發抖,於是丁起了憐憫之心,將這位老百姓邀入車中,幫他過了河,結果此事遭觀察使訓斥,丁不服,請判。

  「mmp,第一道判,甲啊甲不是我說你,是你自己貨物包裝不行,才導致梨子被水沖走泡爛,就這麼差勁的經商意識,擱現在你連在淘貝上都開不下去店,這種自然不可抗力的損失居然還好意思讓乙賠償?第二道判,丁啊丁不是我說你,你這叫啥,你轄區內河道連座橋都沒,老百姓過河都要淌著過,然後你倒來小恩小惠邀買人心,這和京兆尹、鉤盾署、木炭使不讓老百姓燒炭取暖,老百姓凍得要死後又裝模作樣要雪中送炭,有個什麼區別?」高岳在心中一通怒斥後,便打好了腹稿。