桌案上鋪展著整個汝南城的四通八至地圖，其上黑白棋子交錯，高岳對著它是目不轉睛，不斷在心中考量著戰局的變化。
現在軍事反倒是次要的，政治才是主要的。
他從來沒有過的，在圍攻汝南如此單純的戰鬥里，摻雜了如此多的政治變數。
魏博和淄青打的是幫朝廷進剿的幌子，實則是來干擾破壞征討淮西的大局的：如果朝廷許諾他們加入戰場，那他們不但會索要大批的糧餉酒肉，還會隨意分割自己的指揮權力；若朝廷不同意他們，那麼他們很可能會翻臉，和淮西站在統一戰線，破壞汴水漕運。
另外，宣武的李萬榮到底是什麼態度，曖昧不清。現在宣武鎮光是喊著要治劉逸淮的罪，可軍隊依舊屯在臨潁，不但不聽調令，反倒半劫掠式地奪取從東都運來的補給，且四出危害陳許的鄉里，幾同匪徒。
皇帝？皇帝明顯又焦灼了，他渴望高岳能給自己個確定的答覆。
各方各面，千絲萬縷，滿是牽一髮動全身的複雜關係，簡直讓高岳難以喘氣。
他現在十分理解，為什麼穿越前看革命戰爭題材的影片，統帥們守著電話機，對整個戰局的判斷，是反覆斟酌，反覆考量，一條行軍路線，一次兵員調動，一次戰術行動，無不牽動著他們的神經。箇中滋味，局外觀眾很難理解，只有他們自己才能體味。
更何況我連條電話線都拉不起來。
這時候，兩名撞命郎走入進來，報告說，汴州軍城有封密信送來，文書機宜司已先拆閱過，確認可靠後，現在交於汲公過目。
高岳有些納悶，接過被機宜司硃筆圈過的信件，自裡面抽出條絹紙來，居然是那個洛真寫來的。
「什麼，吳少陽將吳少誠、董重質的首級暗中送到了宣武軍那裡李萬榮準備將其送到京師，搶先獻捷，並且逼迫朝堂宣布汝南戰事隨著吳少誠的死而終結，停止對淮西的征討。」高岳大驚失色。
接著便是極其的憤怒，「必須得想辦法，搞死宣武軍！」
多虧奇女子洛真及時通風報訊，現在那李萬榮的奏事官應該才走到鄭州地界。
於是高岳便喚來這個天下第二善走的人。
第一善走的是徐濠泗鎮將王智興，第二便是自己的僕人韋馱天。
高岳把親手寫的密信，塞入蠟丸里，交到韋馱天手中，「文書機宜司會給你長牒傳符，由此晝夜倍道，不要走東都的路，自襄城入鄧州，而後往西走商洛道到長安，務必要搶先一步，將此信送到輔興坊靈虛觀里，讓靈虛公主當即交到皇帝手中，切記切記。」
「怎麼不交中書門下政事堂？」韋馱天問到。
「中書門下，耳目過雜，且此事前後，不得和任何人提及。」
「嗯」韋馱天把蠟丸藏在髮髻里，二話不說便離去了。
然後次日，高岳把河陽、義成兩軍的軍將喊來，「魏博和淄青兩鎮有所蠢動，你們不用再滯留在這汝南城下，可回防本鎮，只要東都和河陰周全，田緒和李師古必無可奈何，那麼馬上打下汝南城，必有你兩軍的一份功勳！」
兩軍的軍將面面相覷，便帶著疑惑詢問高岳，先前宣武軍私下退走，而今汲公又把我兩軍五千精銳也撤走，足足少了一萬五千圍城兵馬，如此可行否？
「不必擔心，蔡賊不過萬人，蝟集於城內。我軍占優，這片戰場的主動權仍在本道手中。」高岳大膽地說到。
由是河陽、義成共五千兵馬，也打著旗幟，從汝南城東北列隊撤離。
汝南子城高處，看到這情景的吳少陽欣喜若狂，回頭對各位淮西將校大吹大擂，稱「魏帥田緒和平盧李師古出兵了，官軍腹背受敵，糧草也不濟，恰如我事前推斷，他們開始逐步退卻了。」
隨即吳少陽公然在汝南城北牆處列棚，觀看將校、牙兵射長垛，並宣布射中者有布帛、麥子賞賜，是敲鑼打鼓耀武揚威，有意在對圍城的官軍挑釁。
看到四面的寬整的高堤、湖泊，吳少陽口出狂言：高岳、杜黃裳的官軍士兵，就是長翅膀，也飛不到我這汝南城來，就算炮銃千百，又何能傷我分毫？
待到河陽、義成軍退走後，高岳命張芬的奉義軍及范希朝的保大軍，接替了防務。
由此實際上，除去四面包圍懸瓠城的兵馬外，高岳已沒有可調遣的機動攻城力量。
所以此時高岳心中也沒底。
不過他在第五守義面前，依舊堂然說：「下月汝、穎、溵春水大漲時，臣岳必有進展，以報聖主。」
「如此便能安心回去，稟告大家了。」第五守義雖也看出高岳的窘迫，可場面上他不會說，這是位浸淫禁內多年的老中使的基本素養。
等到第五守義離去後，高岳坐在帳幕內，仍然千頭萬緒，細細思索。
此刻，帳外忽然傳來消息——李憲、周子平和李愬三位求見。
這仨本在城南的戰線上的，現在卻集體繞路來此，高岳的心中咯噔下，便趕緊讓三位進來。
「汲公，打汝南城最大的困難，便在於河川湖泊阻隔，且汝南城地勢最高，也無法以水代兵，沖毀城防。不過先前李愬在攻汝南西湖栗子洲時，曾有所發現，找到了攻城的妙方。」李憲當先說到。
「符直！」高岳心想，這是什麼？這就是歷史前進的車輪啊！
他恨不得熱淚盈眶，便讓李愬快說。
李愬就抱拳說到：「栗子洲毗鄰汝南西湖，西湖上有條橫堤，將湖水切開，外半為蔡人種粳稻養蓮芡的地方，內外實則便是城垣的護壕，有三百蔡賊駐守橫堤營砦，抗拒王師。前兩日，徐泗將軍督導一千精銳，準備越過栗子洲，自兩側包抄，奪取橫堤營砦。」
「如何？」
「蔡賊先前把栗子洲上的栗樹盡數砍伐殆盡，擴充營砦，即便若此仍然抵禦不了我軍攻勢。然則最後技窮的蔡賊，居然決開西湖外半的圍堰，將栗子洲全部淹沒，我軍只能飲恨退卻。但小子立在陣後，卻由此敗戰里，察覺到了得勝的機遇。」