第112章 高句麗！我到平州了，你人呢！

  「所以，我明天就要出發去遼東啦。」

  當晚，李明久違地回到立德殿，嚼著熟悉的大米拌小米，與母親、姐姐、姨娘們，以及忠心耿耿老宦官告別。

  這是他第一次出遠門，一去便是絕大部分大唐人從未涉足過的遼東苦寒之地。

  家人們早已有了心理準備，而老宦官一聽小祖宗要去那麼遠的地方，就偷偷躲起來抹眼淚了。

  連一直與楊氏爭風吃醋的、出身太原王氏的王姨娘，虛情假意地陪著笑，為大唐第一節度使踐行。

  「路上小心。」楊氏淡淡地說著，仿佛孩子只是出去秋遊一般。

  注意事項李明都懂，無需贅言。出行的準備用品，楊氏也早已備好。

  剩下的，便是隱藏好內心的不安與不舍，給予兒子堅定的支持。

  「嗚嗚嗚，小明弟弟窩寫不得你哇……」

  李明達哭得花枝招展。

  一邊哭，還不忘一邊給李明的碗裡夾菜。

  剛從阿爺那裡聽說小明弟弟明天就走，她也耍起了性子，一溜煙跑到了後宮。

  李世民本來也想來的，奈何平州事出突然，抽不開身。

  「我又不是去就藩，過年前就會回來的……」李明苦笑著。

  恍然想起，阿兕子歷史上是突然急病，早早夭折的。

  此去還真有可能是永別……

  他的心裡也不禁泛起了一陣酸楚。

  「你要多吃蔬菜水果肉蛋奶，少食油膩，經常體育鍛鍊，身體有任何不舒服都要及時告訴阿爺，要常寫信給我……」

  李明握著明達姐姐的手，仔仔細細地告誡著，好像出遠門的是她一樣。

  李令四姐妹看著這姐友弟恭的一幕，乾咳了一聲：

  「也就這一兩個月，我們也要出嫁了。」

  李明愕然抬頭，望著陪伴了自己整個童年的姐姐們。

  「別這麼落寞。」李令擠出一個微笑：

  「我們在河北，離你那遼東還近一些。

  「什麼時候有空了，你還能過來串個門，請你吃驢肉火燒。」

  李明不知該說什麼。

  她們最大也才十六歲，按說才是高中的年齡。

  她們卻已經嫁做人婦，而且是作為政治聯姻的工具。

  就是為了他……

  「我早就讓你去遼東了，為何今日才走？」

  看見兒子的表情變化，楊氏以為這小崽子又想在長安多賴幾天，便換了個話題。

  「唉，說來話長。要不是平州突發事件，我還想再多呆幾天，等等孫思邈呢。」李明嘆了口氣。

  「孫思邈？我聽說過，是位神醫。你找他做什麼？」楊氏皺了皺眉。

  「嗯吶，阿爺也曾請孫神醫也給我開過幾個調理身體的方子吶。小明你生了什麼疑難雜症？」李明達關心地問。

  姐姐們和姨娘們也好奇地豎起耳朵。

  「來，幾位貴人勞煩讓一讓，今日新摘的豆苗。」老宦官也正好端著菜上桌。

  「我的朋友阿韋腎虛，我替他問問。」

  李明搬出「我有一個朋友」大法，把這個話題糊弄了過去。

  他不想讓家人知道，他還在追查九成宮事件背後的貓膩。

  如果阿史那結社率背後還有黑手，那麼毫無疑問，這隻看不見的手在宮中一定也存留著極大的勢力。

  這事兒就和克蘇魯一樣，知道得越多越危險。

  所以，這事兒得保密。

  「早點休息吧，明天就要出遠門了。」

  在楊氏的提醒下，踐行宴早早散去。

  …………

  入夜，長安城的一角。

  「哦？節度使閣下已經找上了孫神醫？

  「那孩子留著還真是……棘手啊。」

  那人擦擦冷汗，點燃了油燈，展開一張羊皮紙。

  提筆寫信以前，他冷笑一聲：

  「幸好，草原的朋友還是找到了遼東的門路，終於讓『那位』小殿下動一動了。

  「目的已經達到，天子的注視已經轉移到了東北，這齣戲碼再演下去就不免有些危險了。」

  他用突厥語迅速寫了一封簡訊，對著窗外吹了一聲口哨。

  黑暗的夜空中，撲閃起一陣風。

  一隻蒼鷹飛到了窗台上。

  「粗陋的草原，也不是沒有好東西。」

  那人的嘴角掛起輕蔑的笑容：

  「將我的信息，送給草原上的朋友吧。

  「讓他們在遼東密林間的朋友先停一停，積蓄力量，耐心等候我的指令。」

  …………

  次日一大早，遼東節度使李明殿下正式啟程，前往他素未謀面的故鄉。

  沒有迎來送往，沒有踐行宴餞別詩，更沒有登高築台祭祖。

  輕裝簡行，只有馬車一輛、騎馬侍從數名而已。

  第一站，平州。

  長安到平州，一路四千餘里。

  路途雖遠，但一路都是大唐的核心控制區，安全無虞。

  而且有金光燦燦的皇家專屬通關文牒，衣食住行完全不成問題。

  所以，並不需要前呼後擁的大隊人馬。

  「此行以了解當地情況為主，所以要務必低調。

  「待搞清楚平州到底發生了什麼事，我再上書父皇，看看要對當地官場進行哪些調整。」

  馬車裡，李明對隨行的侯君集和韋待價仔細交待著。

  雖然李世民給他開了一個口子，可以在大唐的官僚體系之內，有限地選擇平州和營州的地方官員。

  但李明理智地決定，先不急著行使這份權力，胡亂安插自己人。

  甚至連已經內定的兩州刺史，李明也沒有急著讓韋待價上任。

  換人之前，得要先摸清平、營兩州的底。

  否則，萬一用人不慎、所託非人，闖出了禍事。

  不但坑了自己，也害苦了當地百姓。

  「好的明哥，我知道了，一定低調！」小屁孩房遺則興奮得坐立不安。

  李明滿臉嫌棄：

  「嘖，你阿爺這麼把你給支來了？他為什麼不自己來？」

  又不是人人都像他一樣的神童，來一個拖油瓶幹嘛？

  房玄齡這條老狐狸，是把兒子派過來鍍金的是吧？

  這老小子既不想為黨國出力，又要在十四黨黨魁面前刷怒存在感，摸魚政治學算是給他玩兒明白了。

  房遺則訕笑道：

  「家父年歲已高，出行不便，所以讓我陪侍左右……」

  「唉……注意安全，跟緊我們，遼東不比長安，還有……」

  李明像大哥哥一樣，諄諄告誡著房遺則。

  雖然他比房遺則還矮一大截。

  韋待價為頂頭上司的頂頭上司開脫道：

  「殿下也別埋怨房相公。

  「房相乃是尚書省的軸心，他若不在，朝廷得癱瘓一半吶，陛下不可能放他出京的。」

  李明不開森地嘟著嘴：

  「那李道宗呢？難道他不在京，朝廷就退化成無禮的野人了？」

  他對十四黨的核心人物不能到齊耿耿於懷。

  「李道宗去雲州定襄城了。」侯君集道：

  「阿史那思摩率突厥人北遷，他作為禮部尚書，去那裡與突厥部落設壇祭祀，訂立盟約。」

  讓一個手上沾滿突厥人鮮血的禮部尚書，去向突厥人講禮。

  嗯，這很合理。

  絕對可以讓對方心平氣和地講道理。

  「彳亍口巴，大家都忙，忙點好啊……」

  李明寂寞地嘆了口氣，像極了村裡的留守老人。

  韋待價嘴角抽搐。

  陛下肯把他倆放出來，已經很給李明面子了。

  讓堂堂吏部尚書和根正苗紅的兩州刺史，屈尊蒞臨兩個邊遠的下等州，就這還嫌不夠？

  您是要把半套朝廷班子搬過來，另立中央嗎？

  侯君集冷哼了一聲：

  「一個冢中枯骨，一個榆木腦袋。沒那兩人，我們做事還能方便一些。」

  剛離開西京的政治中心，老侯就迫不及待地盡顯反賊風範。

  這危險的傢伙，除了陛下和殿下，誰壓得住啊……韋待價縮在角落裡瑟瑟發抖。

  鬼知道侯君集在背後怎麼編排他……

  「哎呀明哥別喪氣，阿爺托我給您帶了錦囊妙計。」

  房遺則笑嘻嘻地拍拍李明的肩膀安慰。

  在座四人之中，就屬他最沒心沒肺。

  只要不用背考核KPI，出差不就是遊山玩水嗎。

  「哦？」李明眉毛微動。

  房玄齡這老頭雖然狡猾狡猾滴，但出的主意不能不聽。

  「看！」

  房遺則跑到車廂後部，在李明不解的目光中，打開了內置的箱板。

  這輛低調奢華有內涵的馬車，是自帶「後備箱」的。

  「就這些！」房遺則笑眯眯地從後備箱裡，抱出一摞摞書冊。

  呵，這錦囊還挺大的……

  在李明無語的注視下，房遺則差不多搬出了半人高的資料。

  「這些都是平州和營州的人文地理、歷年帳冊、人口戶籍、堤壩營造、軍事布防等等，全是不可示於外人的絕密資料。」

  房遺則神秘兮兮地說著，將手伸進箱子深處。

  摸到了什麼軟乎乎、暖烘烘的東西。

  軟乎乎？

  房遺則一愣，把小腦袋也鑽進了箱子裡。

  在裡面碰上了兩雙亮晶晶的小眼睛。

  是一位溫潤如玉的少年公子，和一位小黑炭頭。

  兩位不速之客同時把手指伸到嘴邊：

  「噓~」

  「呵，呵，噓……」房遺則眼皮子直跳。

  接著。

  「啊啊啊！！！」

  …………

  「所以，長孫延，尉遲循毓，你們倆瞞著大人，偷偷躲進馬車車廂，要和我去遼東？」

  李明彈著窗子。

  老房把一個小屁孩丟給他照顧，已經讓他腦殼痛了。

  這回又一下子多了倆。

  把他堂堂節度使大人當什麼了？

  幼兒園阿姨？

  韋待價在旁邊面無表情，甚至想笑。

  李明殿下也能切身終於體會一把熊孩子的酸爽了。

  「我們這已經離開長安了……」尉遲循毓訕笑著。

  「一路危險……」長孫延一臉「來都來了」。

  啪！啪！

  李明給了這倆滑頭小子一人一個爆栗。

  「我讓那些侍衛送你們回去！」他無可置疑地說道。

  尉遲循毓的臉色立刻就黑了下來，黑上加黑，直接被李明無視。

  長孫延嘆了口氣，失落地說：

  「明哥，兄弟們都懷疑我對你不忠誠。」

  十四黨的少年們，雖然都是從小穿同一條褲衩子的兄弟。

  但畢竟不是生活在童話世界裡。

  大人們的世界，必然會對他們的關係造成影響。

  孩子們都或多或少從他們的阿爺阿翁那裡聽說過，長孫無忌一直在明里暗裡地刁難明哥。

  甚至還有小道消息，說侯寶琳的阿翁，差點被長孫無忌活活燒死在九成宮。

  而長孫延，正是長孫無忌的嫡孫。

  因為這層關係，長孫延被逐漸孤立了。

  小學同學們還好。

  來俊臣等半路出家的野孩子們，則根本不慣著長孫延，明著給他甩臉色。

  這讓這位公子哥受盡了委屈，順風順水的人生中首次遭遇了大挫折。

  「所以我要向大家證明，阿翁是阿翁，我是我！

  「我是絕對可靠的，比他們，比他們任何人，都……更可靠！」

  長孫延說著說著，不由得握緊了雙拳。

  李明的手搭在了他的肩膀上：

  「用人不疑疑人不用，你不用理會旁人的眼光，我相信你。」

  「明哥……！」長孫延感動得鼻涕泡都要流出來了。

  「所以你不需要向我證明什麼，所以你現在就給老子滾回去！」

  李明臉色一變，小肉手一用力，狠狠地掐在熊孩子的肩膀上，把他掐得齜牙咧嘴。

  「還有你，你難道也被小夥伴們霸凌了？」李明轉向尉遲循毓。

  小黑炭頭撓了撓黑炭頭：

  「那個，我是正好看見長孫延往車廂里鑽，便想把他揪出來。

  「揪著揪著，就一起跟來了……」

  對這位神經比手臂還大條的小壯漢，李明都不知道該說什麼。

  「你倆都給老子滾回去！」

  侯君集倒是有不同的主意，他拍拍李明的肩膀：

  「李明殿下，長孫公子和尉遲公子留在我們手裡，倒也見不得是一件壞事。」

  「是吧是吧！」吏部尚書都為他們說話，長孫延和尉遲循毓頓時眼前一亮。

  但李明對侯君集的為人是太熟悉了，敏銳地察覺了這傢伙的用詞。

  什麼叫「留在我們手裡」？

  「你鵝幾在我們手裡」的意思？

  「我們何不寫信，向長孫公和尉遲公親自告知這件事。」

  侯君集瞅著這兩個孩子，兇狠貪婪的視線就像是在看兩個人質。

  「這樣便能防止長孫公在一路上刁難我們。否則，哼哼~」

  被侯君集冰冷的視線掃過，兩個孩子就仿佛是被老虎盯上的小鹿，頓時噤若寒蟬。

  我就知道會這樣……李明都無奈了，看著兩個孩子的眼睛。

  「即使如此，你們倆也要堅持跟著？」

  長孫延和尉遲循毓咽了口水，堅定地點點頭：

  「要噠！」

  房遺則也在一邊求情：

  「明哥，他倆反正來都來了，對我來說也是個伴兒啊。」

  你丫還說起風涼話來了……李明突然有一種一腳把三個熊孩子都踹下車的衝動。

  他深吸一口氣，無奈道：

  「彳亍口巴。」

  三小隻低聲歡呼。

  韋待價在一旁掩嘴偷笑。

  天理循環報應不爽，殿下也有今天……

  李明視線向他一瞥，道：

  「韋待價，這三隻癟犢子就由你照顧了。」

  「咳咳咳！」韋待價慘遭躺槍。

  「別咳了別咳了。」

  李明正經了起來，從書堆里挑出基本資料，一人扔了一本。

  「趁趕路的這幾天，好好研讀房相留給我們的材料，了解遼東的風土人情。

  「你們仨也別跑，到時候我會考你。」

  「啊？~」孩子們哀嚎起來。

  李明的分貝陡然高了八度，朝他們吼起來：

  「不想讀書就給我滾回長安！」

  孩子們哭喪著臉，被迫沉浸在沉重如山的「斤」囊妙計之中。

  …………

  此去經月。

  一路車馬緊趕慢趕，來到平州地界時，已是十月。

  過了臨渝關（山海關），一路景色雖比中原蕭條不少，但也還算平靜。

  一邊是寧靜的渤海，一邊是連綿的燕山山脈。

  山海之間，農人們在狹長的土地上收穫完麥子，正在補種蔬菜。

  一片祥和的農家景象。

  完全沒有急報中兵荒馬亂、山雨欲來的緊張氣氛。

  不僅如此。

  在一路途徑的州縣，李明一行也完全沒有打聽到，東北高句麗有異動的消息。

  侯君集原本打算，在附近各個折衝府調集一些兵馬，護送車隊入平州。

  然而，遼東風平浪靜，根本沒有必要搖人。

  「到底是怎麼回事？

  「是朝廷收到的情報是假消息，還是高句麗在醞釀一個大的？」

  李明從窗外收回視線，問策於群賢。

  群賢紛紛直抒胸臆，但中心思想概括就是：

  我不道啊。

  「唉算了，到平州再說。」

  馬車就這麼暢通無阻，一路無事地進入平州境內，行至平州治所的所在。

  盧龍縣。

  過城門時，李明好奇地問衛兵：

  「最近可有蠻夷入侵？」

  那衛兵黑著臉：

  「我就是蠻夷，契丹人。」

  「哦，我南方來的口音有點重。」李明輕咳一聲：

  「我是問，最近可有河水漫溢？」

  這什麼鳥問題……衛兵實在不想搭理這熊孩子。

  但隨從遞上來的這份金光燦燦的通關文牒，以及這輛低調奢華有內涵的大馬車，讓他隱約意識到。

  車裡大概坐著一位惹不起的大人物。

  本著多一事不如少一事的原則，他還算耐心地回答：

  「流經縣城的灤河，在一個月前發了次大水。

  「當時盛傳高句麗即將入侵，所以堤壩一直沒人修繕。

  「可後來，高句麗又突然退兵了，所以堤壩也修起來了，河水不再漫溢。」

  啊？

  這則消息，讓李明有種被放鴿子的感覺。

  高句麗！我到平州了！你人呢？！

  (本章完)