第88章 地主家也沒有餘糧【四千字大章】

  府衙。

  燈火通明。

  哪怕是入夜了，王韌還是睡不著。

  剛剛洗乾淨身上的泥漬，換了一身柔軟乾燥的衣服，王韌便忍不住的想到了城外看到的那些災民們。

  「唉……」

  王韌嘆了口氣，也不知道各地的賑災糧什麼時候，能夠送到蘇州城！

  「大人可曾睡下？」

  「何事？」

  「啟稟大人，府衙外金勇求見，說是長安城的蘇塵公子，奉太子殿下的命令，先行來此處理水患一事。」

  「……？」

  蘇塵？

  東宮的人？

  為何從未聽說過此人名號？

  王韌皺眉細細思索，在他所知曉的東宮名單中，卻沒有找到這麼一號人物。

  不過既然是代表太子殿下前來處理水患一事，他自然不敢耽擱。

  王韌穿上鞋子，便急忙來到了前堂。

  「蘇塵見過刺史大人。」

  「蘇公子客氣了。」

  王韌笑著相扶，目光在蘇塵的身上打量著。

  看蘇塵的模樣，像是個讀書人，但卻隱隱有種肅殺之氣。

  很奇怪。

  「蘇公子……」

  王韌剛一開口，就見蘇塵微笑著遞來了一塊腰牌。

  王韌仔細端詳，確實是出自東宮。

  「這是臨行前，太子所贈的腰牌，命我全權處理此次水患之事。」

  蘇塵解釋道，「希望刺史大人能夠配合在下一起行動，也好在太子趕來之前，給太子一份滿意的答卷。」

  王韌笑著把腰牌還給了蘇塵，「蘇公子說笑了，既然是太子殿下的命令，下官自然配合。」

  「不過，太子殿下走到何處了？」

  「望亭。」

  王韌笑意更濃。

  望亭距離蘇州不過兩三日的路程！

  但是。

  蘇塵幽幽道：「不過一路走來泥濘不堪，道路濕滑，太子殿下未必會在五日之內抵達蘇州。」

  「……」

  王韌臉上的笑容頓時僵硬了。

  蘇塵：「不過王大人放心，在下來府衙之前，已經命人從常熟縣那邊運送了一些糧食過來，是以個人的名義送來的。」

  王韌鬆了口氣，「即便如此，本官也要代蘇州百姓，謝過蘇公子了。」

  蘇塵笑著擺了擺手，「至少要三五天。」

  王韌拱手的動作，僵硬在了原地。臉部的肌肉，不受控制的抽動起來，眼神愈發的凌厲。

  他有理由相信，蘇塵是故意的。

  「我需要一份詳細的蘇州地圖，蘇州城內外可動用的人手，以及此次屯糧的不法商人的名單。」

  「有。」

  王韌點頭，「請跟我來。」

  跟在王韌的身後來到書房，蘇塵就看到了一張寫滿了標註的蘇州地形圖。

  上面有決堤的地方，有江水肆虐的地方，全部標註的清清楚楚。

  王韌：「前些日子大江決堤，本官便帶著眾人圍追堵截，雖說付出了不小的代價，但是也算是堵住了許多決堤口。」

  王韌指了指地圖上的一處說到，「這裡是最大的決堤口，目前已經超越百丈之寬，還有持續擴大之勢。」

  「若是不能夠儘快的把這處決堤口堵上，此次水患會持續很長一段時間。」

  「到時候就不僅僅是蘇州周邊的百姓遭難了，可能會向四方蔓延開來。」

  蘇塵沉吟著目光看向了其他的一些決堤口，王韌解釋道：「其他的地方大多是吳參軍帶人去填埋的，速度很快，應該可以在兩天之內，把所有的決堤口全部堵住。」

  那麼現在就剩下一個問題，如何堵住這個大的決堤口了。

  民居，田地……

  全部在其陰影籠罩之下。

  「可否改道？」

  「想過，但是目前水流較大，進度根本趕不上。」

  王韌搖了搖頭，能想的辦法，他都已經想過了。

  若是能夠該河道的話，他們也就不會有那麼大的壓力，面對決堤的大江了。

  蘇塵摸了摸下巴，「所以現在根本無法堵住這個決堤口，只能把百姓遷走？」

  王韌：「確實如此。」

  「而且目前最重要的問題是，糧倉內的糧食，已經不多了！」

  蘇塵擺了擺手，「糧食是小事兒，我們現在應該確定先處理哪一件事。」

  王韌皺眉：「不堵住決堤口，你想做什麼？」

  「有句古話，存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。」

  「……？」

  這……

  沒聽說過啊！

  王韌皺眉思索了片刻，還是想不起來，有這麼一句古話。

  「那你的意思是？」

  「先保證災民的安全，食物供給，醫療衛生。」

  「啊？你不堵決堤口了？」

  「伱們堵了那麼多天，都沒有堵住，反而越來越大，還在這上面浪費什麼功夫？？」

  蘇塵的一句反問，頓時懟的王韌面色漲紅。

  雖然成效寥寥……

  「但是這決堤口不堵住的話，事態會進步擴大的。」

  「人沒事就行了，房子可以再蓋，田地可以重新耕作。」

  蘇塵不以為意，隨口道：「那些囤積糧食的不法商人有多少？」

  「如蒼蠅，聞腥而至。」

  王韌拿出了一份名單，其中幾個名字被王韌特別標註了。

  「你聯繫一下，明天一早，我請那些不法商人做客。」

  這上面的商人，大多是以經營糧食為主。

  毫無疑問，也就是這些人，在明里暗裡的提高蘇州的糧價，導致蘇州城內出現了糧食恐慌危機。

  「？？？」

  王韌皺了皺眉，「你有辦法讓他們把糧食拿出來？」

  「沒有。」

  「……？」

  ……

  翌日一早。

  蘇塵便在府衙的廂房裡起來了。

  相對與他而言，刺史王韌一早就不見了蹤影。

  聽府衙內的人說，是去忙活著宴請商人與處理城內的事務了。

  喝過粥，王韌頂著斗笠，氣喘吁吁的回來了。

  「已經安排好了。」

  王韌見面的第一句話，就表明邀請好了那些商人。

  蘇塵笑著遞了碗粥過去。

  王韌搖了搖頭，「沒有胃口。」

  蘇塵：「吃點吧，等下未必有的吃。」

  王韌：「……？」

  咋的？

  你不會覺得我是空著肚子，等著吃席吧？

  王韌一飲而盡。

  「地點在哪？」

  「半個時辰後，城中聽雨閣。」

  蘇塵點點頭，「倒是還有些時間，不妨去看看棚舍搭建情況。」

  「好。」

  棚舍做為災民的臨時居住點，自然是以遮風擋雨，快捷高效為主。

  這一點王韌他們做的十分出色。

  但是在衛生處理這一塊，就明顯不足了。

  一圈轉悠下來，蘇塵給出了自己的意見，「棚舍的搭建規規矩矩，但是在衛生處理這一塊還需加強。」

  「比如？」

  「可以臨時增加一些公廁，位置距離棚舍區遠一點方便集中處理。」

  蘇塵指了指棚舍區，繼續說到：「雖然你們安排了巡警，但是現在大量的災民涌過來，棚舍區也會壓力倍增。」

  「建議在這裡安排一些大夫，診金什麼的，由官府支出，每日給多少銀錢都標明。」

  王韌沉吟著點點頭，「此事倒是容易，但是此次受災的百姓，手中根本沒有銀錢，哪怕是有了大夫給他們問診，也沒有購買藥材的銀錢。」

  蘇塵：「所有百姓的治病錢，由官府出。」

  「啊？」

  「沒錢就賒帳，有錢了再給。」

  「……」

  王韌沉默片刻，「可以一試。」

  蘇塵：「醫者仁心，相信他們會願意的，要是不願意的話，王大人看著處理。」

  王韌：「……」

  這是要……用強？

  「時間差不多了，該去聽雨閣了。」

  「嗯，隨我來。」

  王韌看了眼天色，帶著蘇塵離去。

  二人離開後不久，一名鶴髮童顏的老者，背著竹簍拿著拐杖，晃悠悠的走向了棚舍區。

  聽雨閣，名字很雅，但若是加上蘇州現在的局勢，那就有點諷刺了。

  一輛輛馬車，一個個撐著油紙傘的商人，先後抵達。

  「柳老闆。」

  「徐老闆。」

  「王老闆……」

  彼此熟悉的面孔，不斷的打著招呼。

  簡單的寒暄之後，彼此間便輕聲的議論起來，今日刺史大人的相邀。

  此次赴約而來商人，大多是城中的糧商，雖然還有一些布商，藥商，但是占比並不是很大。

  眾人又怎麼會不明白，刺史大人的意圖呢？

  大家心裏面都跟明鏡兒似得。

  心知肚明的，彼此相視一笑。

  降價是不可能降價的。

  好不容易把糧食的價格提上來了，若是降價的話，他們還賺什麼？

  「聽說長安城那邊來人了。」

  「無妨，只要糧食沒來，他們也沒轍！」

  「可是聽說此次是太子殿下前來賑災，還帶著武衛將軍等重兵呢！」

  「咋的，我們又沒有觸犯律法，他們還能直接拿人不成？」

  「柳老闆硬氣！」

  一群人說說笑笑的，走入了聽雨閣。

  身為此次宴會的發起者，王韌自然是極盡熱情，招呼著一個個前來捧場的商人們。

  至於蘇塵，則是微笑著看著一個個陌生的面孔，通過他們之間的對話，確定一個個商人的身份。

  雖然不能一一辨認清楚，但卻足以認出了那幾名糧商大戶。

  「這位是？」

  王贇好奇的看了一眼，端坐在桌邊的蘇塵，問出了眾人心中的疑惑。

  王韌笑道：「來來來，我給大家介紹一下，這位是東宮的蘇塵蘇公子，此次前來蘇州城，代表太子殿下全權處理一切事物。」

  「哦？」

  王贇挑了挑眉，總感覺這名字有些熟悉。

  忽然。

  王贇拱手問道：「可是長安城聞香來的東家蘇塵公子？」

  「正是。」

  「久聞大名，如雷貫耳啊。」

  王贇頓時笑著恭維了起來。

  其餘的商人，也是驚訝的看著蘇塵，原來是他啊。

  王韌怪異的看了看蘇塵，又看了看王贇等人，他們聽說過蘇塵？

  「王老闆客氣了，請坐。」

  「多謝。」

  眾人紛紛入座。

  王韌便說明了此次邀約的目的。

  只有兩個字，糧食！

  雖然王韌的姿態放的很低，希望大家能夠看在同是蘇州百姓的面子上，低價出售一些糧食，以解燃眉之急，但是以王贇為首的一眾商人，卻絲毫不給王韌面子。

  哪怕他是刺史，執掌蘇州城。

  「王大人呦，不是我們不幫忙，而是官道都被江水淹沒了，糧食送不過來啊！」

  「我們也是有心無力！」

  「王大人，我們理解您的難處，您也理解理解我們呀，這年頭，地主家也沒有餘糧啊。」

  王韌臉色很難看。

  身為一州刺史，這些人尋常時候，想要見他都沒有門路。

  而今。

  他如此低聲下氣的，尋求他們的幫助，卻被他們如此敷衍，怒氣油然而生。

  「諸位當真要看著城外的百姓們，餓死在眼前不成？」

  「唉……」

  眾人面帶悲悽，卻扔不鬆口。

  甚至有不少人心中冷笑，他們死不死的和我有什麼關係？

  又不是我殺了他們！

  急了。

  蘇塵看了王韌一眼，微笑著開口道：「諸位仁兄都是城中的富戶，如今時節，大家應該共同面對此次水患才是。」

  「王大人自從決堤以來，殫精竭慮，整個人都消瘦了一圈，可仍舊沒能解決災民，所以……」

  蘇塵語氣突然轉冷了些，「大家不要逼迫王大人了。」

  王贇拱了拱手，「蘇公子，這哪裡是我們逼迫王大人，分明是王大人逼迫我們啊。」

  「我們有心無力，更不能憑空變化出糧食，如何相助？」

  「就是就是。」

  「我們也難啊！」

  「王大人還是不要逼迫我們了。」

  王贇的話音落下，頓時得到了眾人的認可。

  一個個七嘴八舌的，無非就是一個目的，要糧食，沒有！

  王韌雙眸泛起了血絲，蘇塵幽幽道：「蘇州城可是還有不少的兵員呢。」

  王贇眉頭一挑，察覺到了威脅的意味兒。

  「蘇塵，我們敬你稱你一聲蘇公子，我們不敬你，你算個屁？」

  一個脾氣火爆的商人，豁然起身，冷聲道：「怎麼著，難不成你們打算強搶不成？」

  「是刺史大人知法犯法，還是太子殿下想要草菅人命？！」

  王韌呼吸一滯，捏緊了拳頭。

  蘇塵淡淡道：「柳老闆何必這麼衝動呢，咱們這不是在商量嗎？」

  「商量個屁，我看你們就是打算明搶！」

  柳老闆冷笑一聲，揮袖而去，「宴無好宴，在下告辭了！」

  「柳老闆……」

  王贇急忙喊了兩聲，卻不見柳老闆回頭，忍不住的嘆了口氣，「蘇公子，王大人，你們這又是何必呢？」

  「大家都是勒緊肚子過日子，實在是各有各的難處啊！」

  「若是王大人與蘇公子想要動粗的話，只怕各家商隊的護商隊，都不同意啊。」

  哦吼。

  還有護商隊呢。

  用護商隊威脅我麼？

  蘇塵笑了笑，「王老闆言之有理，是我們太過心急了。「

  「王大人，您看？」

  「是我們莽撞了，得罪了各位，十分抱歉。」

  王韌強忍著心中的火氣，起身致歉，「蘇州城的安穩，還需要依靠大家共同努力。」

  「王大人言重了。」

  目的達到，王贇也笑著安慰了幾句，「王大人別急，過兩日各地的糧食送來了，蘇州之危便可消解。」

  「在下還有一些瑣事未曾解決，就不打擾各位的雅興了，告辭。」

  柳老闆與王贇的先後離開，其他的老闆們，也沒有了繼續待下去的想法，先後起身告辭。

  不過一盞茶的功夫，一個個商人便以各種理由離去。

  嘭。

  「混帳！」

  「一群自私自利的混蛋！」

  王韌重重的一拳砸在了桌面上，怒不可遏，「蘇公子，你今日的宴請，就是讓本官隨你一同受辱的？」

  「受辱？」

  蘇塵微笑著搖了搖頭，「我更喜歡稱之為示敵以弱。」

  王韌：「……？」

  「你有想法？」

  「且附耳聽來……」

  (本章完)