第286章 留在長安城，得以重用是兩碼事！

  薛元超終就還是坐下。

  雖然這個時候多少有些不合適，但是那也要看看，對面坐著的人是誰。

  蘇塵相邀，太子沒有拒絕，其他的三位也沒有開口，顯然是同意他入席了。

  他要是在拒絕的話，多少是有幾分不識好歹了。

  蘇塵笑著為薛元超介紹道，「這位是太子爺，這位是東宮長史于志寧，這位是當朝駙馬爺杜荷，這位是中郎將趙節，今日見面就算認識了，以後免不了打交道的。」

  蘇塵每介紹一人，薛元超便起身一次。

  毫無疑問，能夠坐在這裡的，大多是太子的心腹，左膀右臂，薛元超怎麼敢怠慢呢！

  薛元超忽然有些慶幸自己今日來的巧了！

  「薛元超，河東薛氏，我聽說過你的名字。」

  李承乾夾起一片羊肉，笑呵呵的說道，「之前在盧氏二房謀反的時候，你曾與蘇稟他們一起送來了不少的卷宗。」

  薛元超當即起身，「太子日理萬機，還能記得這些……」

  「坐下說話。」

  李承乾擺了擺手，「這裡都是自己人，不要像在外面那樣拘束。」

  薛元超看了蘇塵一眼，然而蘇塵的注意力，卻是在鍋中的羊肉上，絲毫沒有理會他。

  薛元超尷尬的笑了笑，落座後說道：「太子說的是。」

  李承乾：「我還聽說，你在河東道的名氣不小，才學過人？」

  薛元超謙虛道：「比起蘇公子和於大人還差得遠。」

  杜荷抬頭看去，「我呢？」

  薛元超眼皮一跳，急忙道：「比起杜郡公自然也是差得遠了。」

  杜荷嘿嘿一笑，「瞧你給嚇得，和你說笑呢。」

  「我有幾斤幾兩，我自己還不清楚？哪能和你們這樣的讀書人比較，那不是自討苦吃嘛。」

  薛元超：「……」

  趙節笑呵呵的說道：「人家第一次來太子居，又有太子當面本就緊張，你還逗人家？」

  杜荷笑著拿起酒壺，給薛元超倒了一杯酒。

  「杜郡公使不得……」

  「無妨，以後就熟絡了。」

  蘇塵笑著夾了一筷子的青菜，放在了薛元超的面前，「不用這麼緊張，大家都是兩個肩膀扛著一個腦袋，他們還能吃了你不成？」

  于志寧點頭附和：「蘇公子說的沒錯，你能幫太子做事，足以證明你的眼光不差，既然都是自己人，不用這般拘謹。」

  薛元超笑了笑，點頭稱是，但是心裡卻絲毫放鬆不下來。

  本來是來拜訪蘇塵的，誰知道一見面就有太子等人在場……

  就像是做足了準備，想要去見一見未來的合作夥伴，卻沒有想到，未來老闆已經在場了。

  雖然大老闆客客氣氣的，但是薛元超能放得開？

  「薛禮給你的信，你收到了吧？」

  「已經收到了。」

  薛元超點點頭，放下了筷子，沉聲道：「他在書信中說，希望我能來參加這次仲冬的吏部試。」

  「在下雖然才疏學淺，但是得知此次前來長安城是參加吏部試後，已經提前做足了功課，對於此次的吏部試，還是有一定的把握的。」

  只要吏部試考試合格，就可以留任長安城，薛元超怎麼可能不用心？

  蘇塵笑道：「不用那麼緊張，不過是一次考試而已，我相信以你的才學，定然不是什麼大問題。」

  還有一些話蘇塵沒有直說。

  哪怕是此次薛元超考試不合格，以他們的手段，想要讓薛元超留在長安城也不是什麼難事兒。

  但是，薛元超能不能用，能不能重用，還是要看看他的個人能力的。

  這次的吏部試，便是一個機會。

  薛元超也明白自己的處境，雖然成功的搭上了東宮這一條線，但是能不能留在長安城，能不能得以重用還要看他的真本事。

  而且留在長安城，和得以重用是兩碼事！

  憑藉著之前的功勞，即便是他此次考試落榜了，仍舊可以留在長安城任職，或許李承乾會隨便給他一個小官兒。

  可若是成功了，拔得頭籌，那就不單單是留在長安城了。

  極有可能會成為東宮的屬官！

  將來，太子繼承大統後，他的位置自然而然的水漲船高！

  「我明白。」

  薛元超點點頭。

  像是想到了什麼似得，薛元超從袖口中取出了一封書信，交給了蘇塵，「蘇公子，這是我在來時，蘇稟公子讓我轉交給你的書信。」

  「蘇稟的信？」

  李承乾抬頭看去，蘇塵笑道：「之前交代了蘇稟一些事情罷了。」

  李承乾調侃道：「我現在越來越覺得，你和他們原比我和他們更親近了。」

  「目的是一樣的。」

  蘇塵笑了笑，打開了書信，「要看看麼？」

  李承乾搖了搖頭，「你都安排好了，我又何須費心？」

  蘇塵點點頭，目光落在了書信上。

  薛元超目光在李承乾與蘇塵的身上略過，難以想像，這是一個商人和當朝太子之間的對話。

  薛元超覺得，他還是低估了，蘇塵和李承乾之間的關係！

  如若到時候李承乾當真坐在了那個位置上，蘇塵必將是權傾朝野，堪比霍家兩兄弟。

  武可運籌帷幄，決勝千里之外，文可治理江山，輔佐萬世基業。

  看完了書信後，蘇塵隨手就把書信丟進了火爐中。

  「哎哎哎，蘇兄，你這是作甚。」

  趙節揮了揮袖袍，驅散面前的煙霧，「這可是我花了不少銀子買的上等木炭，你這一弄還有什麼價值可言。」

  蘇塵愣了一下，目光看向了火爐。

  「蘇兄？」

  見蘇塵盯著火爐不言語，趙節感絕像是說錯了話，急忙找補，「其實也用不了幾兩銀子，蘇兄你不必如此。」

  李承乾幾人，也是怪異的看著蘇塵。

  蘇塵笑了笑，「大家不必緊張，只是方才趙節的話，給我提了個醒。」

  「提醒？」

  「提醒你什麼了？」

  李承乾等人一臉好奇。

  不過就是個火爐，一些上等木炭罷了，這能有什麼提醒？

  蘇塵笑盈盈的拿起了酒杯，「太子可還記得我們的棉衣計劃？」

  李承乾點點頭，「此乃造福大唐百姓的大事。」

  蘇塵指了指面前的火爐，「這個也是。」

  火爐？

  眾人皺眉思索。

  薛元超看了看蘇塵，又看了看火爐，這東西冬日取暖，自然是效果極好。

  但是……

  「蘇公子，民間百姓根本沒有多餘的錢財購買木炭。」

  薛元超輕聲道，「即便是他們有時間進山撿柴火，那也需要他人的同意。」

  世人皆以為，酒入豪腸，七分釀成了月光，餘下的三分嘯成劍氣，繡口一吐，便是半個盛唐。

  實則不然。

  大唐境內的任何山林，不是朝廷掌控著，就是在那些世家豪門，士紳富商的手中。

  尋常人想要進山都需要他們的同意，更何況是進山砍柴，撿柴火呢？

  如若不然，一旦被發現了，輕則毒打一頓，收走所有的柴火，重則扭送衙門，服役數年，甚至客死異鄉。

  白居易就曾以賣炭翁的視角，闡述木炭製作的不易與賣炭人的困境。

  蘇塵點點頭，「這個我明白。」

  「不過我說的不是木炭而是火爐，不用木柴的火爐。」

  「不用木柴的火爐？」

  李承乾等人面面相覷，「世上有不用木柴的火爐？」

  「當然有！」

  蘇塵笑了笑，「所以我說，是趙兄提醒了我。」

  「然後呢？」

  李承乾一臉期待。

  蘇塵只是淡淡的看了他一眼後，便搖頭說道：「說了你也不懂，何必浪費時間？」

  李承乾頓時不樂意了，「你不說怎麼知道我不懂？」

  蘇塵笑了笑，沉吟著開口道：「這火爐造型簡單，只需加入木炭便可燃燒，不會有煙霧升起，也不會令人暈眩。」

  「但是有一種可以燃燒散發著刺鼻的味道……」

  「蘇公子說的可是石炭？」

  薛元超一瞬間，便明白了蘇塵所說之物。

  蘇塵看了他一眼後，繼續道：「此物用來取暖，做飯效果也十分不錯。」

  「如若能夠批量開採，加以利用的話，那麼今年的寒冬，將不會有人凍死路邊。」

  李承乾抿了口酒，好奇的看向了薛元超，「你知道石炭？」

  薛元超點點頭：「此物確實是可以燃燒，但是因為氣味刺鼻，很少被人利用，大多是一些貧苦人家，會利用此物取暖，但這東西有毒。」

  「河東就有不少百姓，因為使用了這種石炭，導致中毒身亡。」

  「不可能。」

  對於薛元超的說法，杜荷第一時間反駁道，「既然蘇兄提及此物，足以證明此物的可取之處。」

  毫無疑問，杜荷現在對蘇塵莫名的信任。

  哪怕是薛元超給出了解釋，杜荷仍就不信，覺得石炭定有他人沒有發現的妙用。

  「不錯。」

  蘇塵微笑著開口道：「杜荷說的沒錯，石炭確實是有可取之處。」

  說著，蘇塵目光轉向了薛元超，「當然，你說的也沒有錯，石炭本來是沒毒的，可是一旦燃燒後，它就變成有毒的了。」

  「蘇公子的意思是？」

  「只需要我們稍加利用，把有毒的氣體，從房間裡面排出去，用其火，用其熱，不用其毒，便可安然無恙！」

  薛元超若有所思。

  李承乾卻是兩眼摸黑，「所以說，石炭究竟是什麼東西？」

  「殿下，石炭是黑色的可以燃燒的石頭。」

  「原來那東西就叫石炭啊。」

  李承乾恍然大悟，似乎是見過聽過這種東西，但並不是很了解。

  目光轉向蘇塵，李承乾繼續道：「所以你有辦法，讓石炭用來取暖做飯，卻不會令人中毒？」

  蘇塵含笑點頭。

  李承乾像是想到了什麼，問道：「石炭價格，相較於木炭如何？」

  這一句話倒是問住了于志寧他們。

  以他們的身份地位，何曾接觸過這麼低級的東西？

  「完全沒有可比性！」

  薛元超開口道：「河東那邊的石炭價格幾近與零。」

  「啊？」

  李承乾等人愣住，「白送？」

  薛元超搖了搖頭，「不是白送，是白撿，有的石炭是露天的，無需開採，可以隨手帶回家。」

  「但是因為其擁有一定的毒性，所以很少有人使用石炭。」

  一瞬間。

  李承乾等人都明白了蘇塵的意思。

  石炭雖然有毒，但是可以處理掉其毒性，最重要的是，這些石炭隨便可以撿到，仍在路上都沒有人撿！

  一旦把石炭的毒性去掉，這就是根本無需花錢的禦寒之物啊！

  尤其是對那些貧苦百姓來說，這就是保命的東西！

  「孤明白了！」

  「蘇兄，你說這事兒怎麼辦？！」

  (本章完)