安西都護府。

  朔風凜冽,七月初便開始飄雪,一夜之間都護府內外白雪皚皚,騎馬走在山間，放眼望去，處處冰天雪地,看不到一點綠意。

  王浮瑟瑟發抖,攏緊加厚的裘皮棉袍,默默念叨，十七娘,多虧你，不然我早就凍死在荒野了。

  天邊響起馬蹄踏響，一對身披白氅的衛士出現在落日餘暉中,猶如一卷狂風呼嘯而過,經過王浮身邊的時候,領頭的衛士朗聲道：「都督有令，請郎君立即趕往伊州,不得有誤！」

  王浮翻個白眼,執失雲漸是副都督！副都督！雖然都督是虛職，由親王遙領，副都督才是主持都護府內外事務的長官,那也不能把副字給省了！

  想起執失雲漸王浮就牙根痒痒，他那人神出鬼沒的，領著幾百個騎兵，不知道鑽到哪個地洞去了,都護府所有軍政內務全部由他一個小小的長史料理，來西域幾年，他未老先衰，頭髮快掉光了，哪還有長安五陵少年郎的風流俊逸？

  「去伊州幹什麼？」

  他的問話被風吹散，衛士們早就馳遠了。

  官高一級壓死人，王浮回到都護府，立刻吩咐書童去收拾行李包袱，「多帶些乳餅和青精飯。」

  他受夠羊肉了，乾糧中唯有乳餅和青精飯和他的口味，乳餅香甜細膩，用茶湯泡開，和青精飯一起食用，又扛餓又好吃，是最好的充飢乾糧。

  乳餅是商隊路過都護府的時候送給他的，除了乳餅，還有其他中原的吃食用具，每次都一車一車往他房裡搬。

  王洵是個男人，不會注意到這些，東西肯定是裴英娘交待下人置辦的，她知道他是世家子弟，嬌貴得很。

  經略西域需要上上下下打點好關係，其他人也有這樣的待遇，他並不特殊，王浮深知這一點，可乳餅的濃香在唇齒間化開的時候，還是忍不住感慨萬千。

  風從庭外刮進正廳，王浮打了個哆嗦，他什麼時候變得多愁善感起來了？

  一定是執失雲漸害的！

  幾天之後，王浮到達伊州，路上剛好碰到相熟的商隊，領隊的阿福他認識，是裴英娘的心腹。

  沾商隊的光，王浮趕路的速度快了不少。

  時下牛車、驢車、馬車都只有兩個輪子，車廂空間非常小，只能容兩人乘坐，有人試驗過雙輪馬車，因為解決不了轉向問題，沒法用於長途旅行。商隊裡卻有好幾輛雙輪馬車，據阿福說他們快琢磨出解決轉向麻煩的對應之策，到那時，馬車的空間更大，速度會更快。

  不能小覷碌碌無為的老百姓，這幾年他們不斷發明、改進日常所需的農用、日用器具，節省勞力不說，其中甚至有很多能直接運用到軍隊裡。

  這就是裴英娘讓王洵去主持開設專業學堂之事的原因麼？

  王浮沉思著走進別駕府。

  堂中篝火噼里啪啦燒得熱鬧，一人肩披大氅，背對著門口席地而坐，他生得孔武高挑，即使是坐著也身姿高大，脊背微微放鬆，仿佛很隨意，其實是非常警醒的姿勢。

  「你怎麼跑來伊州了？」王浮湊到篝火旁取暖，搓搓手，「我記得你往北邊去了。」

  吐蕃崛起，突厥死灰復燃，兩邊都在向外擴張，隴右道夾在其中，岌岌可危，尤其是咽喉處的通道極其重要，但朝廷那邊撥不出多餘的兵力，執失雲漸開始往北駐軍，哪裡越危險，他就守在哪裡，震懾宵小。

  執失雲漸頭也不抬，淡淡道：「天使將至。」

  王浮瞪大眼睛，「京兆府的人不是才走嗎？這一次怎麼來得這麼快？難不成聖人有別的指派？」

  執失雲漸沒吭聲，凝望著跳動的篝火，暖黃的火光映在他臉上，五官深刻，瞳孔的顏色愈發淺淡，像剔透的琥珀。

  「希望這一次能多撥點人給咱們。」王浮取出一塊乳餅，扔到架起來的鐵鍋里，乳餅慢慢融化，酸香撲鼻。他掏出一隻小口袋，把黑色米粒倒進咕嘟咕嘟冒泡的乳湯中，灑一點葡萄乾、蜜煎梅子、羊肉脯、鵝肉乾、魚鬆和清爽的醃菜，一大鍋香甜可口的花飯做好了。

  王浮管這種乾糧叫抓飯，旁邊侍候的書童走上前，盛起兩大碗。一碗給王浮，一碗恭恭敬敬呈給執失雲漸。

  執失雲漸沒客氣，接過瓷碗和匙子，幾口吃完，「把我們叫到伊州來，不是派兵。」

  當年太宗李世民打下西域，派兵駐紮，魏徵極力反對，疆域離中原太遠，光是輪換防守邊疆的兵士就湊不齊，更別提其他耗費，連年戰亂，江山初定，需要休養生息，朝廷心有餘而力不足。

  前些年因為天下太平，李治重視西域，增派了幾次兵力。

  現在不同了，皇室上層內鬥不斷，文武百官們提心弔膽，無力顧及西域，上次天使降臨，聽說都護府收復往北、往西的大片草原，並沒有露出驚喜之色，反而覺得為難。

  王浮一抹嘴巴，信心十足，「天使來得突然，說不定我的話成真了呢？」

  兩天後，侍從回稟說天使登門，王浮連忙換上官服，出門迎接。

  等他認出天使是誰，頓時眉頭緊皺，心裡一個咯噔。

  因為來者不是李治的親近侍從，而是武家的人，武承嗣的從弟——武家六郎。

  武六郎拱手和執失雲漸、王浮寒暄。

  執失雲漸面色冷淡，王浮只差沒翻白眼。

  武六郎倒也不生氣，當眾宣讀武太后的詔書，上面無非是一些誇獎執失雲漸和邊疆將士的勉勵之語，發下賞賜若干云云。

  末了，武六郎笑嘻嘻道：「聽說執失都督還未成婚，邊疆苦寒，都督悍勇，身系安西都護的安危，怎麼竟無人照料飲食起居？太后念叨了好久，大兄為替太后分憂，特意選出幾位溫順勤謹的良家女子，為都督端茶送水，以解寂寞。」

  他話音剛落，幾名梳雙螺髻，著青襦石榴裙的妙齡女子跟著侍從走進堂內，小娘子們年輕秀美，恍如一把子水蔥，鮮嫩得能掐出水來。

  霎時香風細細，連庭外呼嘯的狂風都變溫柔了。

  王浮目瞪口呆。

  執失雲漸面不改色，目光逡巡一周。

  房裡侍立的甲士、隨從會意，紛紛退下，王浮不肯走，想留下看熱鬧，甲士大手一張，強行把他架走。

  感覺到執失雲漸審視的目光，幾位嬌柔小娘子面上羞紅，肅禮問安，「妾拜見郎君。」

  六個新鮮嬌美的女子，都是一樣的蛾眉杏眼、頭髮烏黑，眉眼身量，衣著打扮，髮髻上的絨繩簪花，及地的夾纈披帛，腕上的卷草紋金臂釧……

  全部和她很像。

  執失雲漸忽然一笑，大馬金刀坐在正廳上首，斟一碗熱茶，杯口熱氣氤氳，「武尚書想要我拿什麼交換？」

  武六郎眼中精光閃爍，執失都督果然是武將，開門見山，直來直往，比那些滿嘴仁義禮法的酸儒爽快多了！

  「識時務者為俊傑，都督乃人中豪傑，有萬夫之勇，為何不早日投效明主？」武六郎舒眉諂笑。

  執失雲漸低頭喝茶，似乎在認真考慮。

  武六郎嘴角輕輕勾起，回頭朝幾名女子使眼色。

  幾個小娘子咬著櫻唇，慢慢走到執失雲漸身邊，幫他斟茶、捏肩、挽袖，吐氣如蘭，風姿裊娜。

  哎呀一聲驚叫，執失雲漸揮開其中一名想坐到他懷裡的女子，女子後退一步，眼中含淚。

  武六郎當即道：「這種蠢笨的人，都督想必是看不上的。」

  他拍拍手，兩名甲士走進堂中，拉走女子。

  女子臉色慘白，抖如篩糠，跪地求饒，「都督救我！妾一定好好服侍都督！都督，可憐可憐妾吧！」

  武六郎小心揣摩執失雲漸的神色，他眉目沉靜，臉上沒有一絲心疼不忍。

  「殺了。」武六郎笑著說，「連伺候人都不會，怎麼配待在都督左右？」

  甲士把驚叫啼哭的女子拖到外間，手起刀落，女子踉蹌倒地，鮮血汩汩而出。

  執失雲漸皺了皺眉。

  武六郎暗笑，這些女子一個比一個漂亮，又和相王妃生得像，就算執失雲漸鐵石心腸，總會有一個讓他不忍心的！只要他心軟，就說明大兄的試探成功了！

  執失雲漸若是一個都不肯憐惜，武六郎倒要高看他一眼，不過這也沒什麼，美色不成，還有其他法子。

  「都督覺得她如何？」武六郎指指一名頭戴蝴蝶簪的女子。

  女子嚇出一身冷汗，癱軟倒地，匍匐著去抓執失雲漸的袍角，求他垂憐。

  任女子哭得哽咽，執失雲漸不為所動。

  「這個也不好，拖出去。」武六郎道。

  甲士進門，女子慘叫一聲，也被拖走了。

  這樣一連殺了四名女子，剩下的兩個毛骨悚然，站都站不穩，趴伏在地上痛哭流涕。

  執失雲漸依舊一杯接一杯吃茶，垂眸不語。

  仿佛哭泣和慘嚎都和他無關。

  這回輪到武六郎心疼了，「都督果然是英雄人物，某佩服！」

  哐當一聲，執失雲漸擲下酒杯，往後仰靠著木欄，抬起眼帘，「難為武尚書為我費心，可惜生得再像，終究不是本人。」

  眉眼像，神態像，笑容像……像有什麼用？天底下模樣相似、脾性相近的人多的是，難不成他每一個都要移情？

  喜歡的人總是獨一無二的，記憶和感情無法復刻。

  武六郎臉色驟變，沉默半刻，命人拖走兩名癱軟著啜泣的女子，咬牙道：「都督這句話是什麼意思？」

  莫非執失雲漸還想要相王妃不成？相王妃已經嫁人了，武家人總不能把相王妃搶出來送到他身邊吧？

  他們還沒膽大妄為到去搶奪親王妃，相王暴怒之下，一定會把整座武府踏平碾碎！

  而且相王妃本人也不好惹吶！

  執失雲漸似笑非笑，異於常人的瞳孔微微收縮，「回去告訴武尚書，我對贗品沒有興趣，如果他能達成我的要求，作為交換，我可以答應他的任何條件。」

  武六郎牙關咬得咯咯響，眼珠轉來轉去，沉吟良久，一拱手，「此事關係重大，我不敢擅自主張，容我回稟大兄，再來與都督詳談。」

  執失雲漸抬手送客。

  風聲漸漸停了，窗外一陣乒桌球乓響，豆大的冰雹、雪籽砸在窗沿瓦礫上，庭院裡坑坑窪窪，泥土剛翻整過，預備栽葡萄苗，冰雹落下，一砸一個坑。

  執失雲漸肩披黑氅，走出房門，凝望著庭中撲簌的雪籽。

  身後響起雜亂的腳步聲，執失雲漸皺了皺眉，迅疾往旁邊退了一步，動作簡單幹脆，準備偷襲他的女子錯愕之下收不住身形，噗通一聲栽倒，滾下台階。

  她手裡握著一枝細長的金簪子，簪尖打磨得光滑，陰沉的天氣也能看出尖銳的那一頭閃著凜凜寒光。

  如果被她得手，執失雲漸不死也要身受重傷。

  「你想殺我？」執失雲漸負手站在廊前，俯視著女子。

  周圍衝出四五個甲士，按住女子，奪走她手裡的金簪。

  女子雙眼赤紅，「我要為我妹妹報仇雪恨！」

  她妹妹是第一個被拖出去殺死的紅裙女子。

  執失雲漸回頭看向遠處，殺人的甲士是武六郎的人，他的人把屍首帶走了，泥地上乾乾淨淨，打掃得很乾淨。

  他垂眸看著掙扎反抗的女子，「抓你們來伊州的是武六郎，利用你們的是武六郎，殺你妹妹的也是武六郎，你為什麼不向他尋仇，卻要殺我？」

  女子呸一聲，惡狠狠道：「你為什麼見死不救！只要你收留我們，我妹妹不會死的！都是你！你眼睜睜看著她們一個個被人殺死！我妹妹才十五歲！你這個狼心狗肺的突厥奴！」

  甲士們皺眉，清喝幾聲，不許女子辱罵執失雲漸。

  執失雲漸笑了笑，突厥奴這個稱呼他並不陌生，他祖父原本是突厥酋長。小的時候常有人背地裡這麼罵他。

  「我為什麼要留下你們？你們是生是死，與我何干？人不是我抓的，也不是我殺的，你有膽子找我報仇，為什麼不趁早把武六郎殺了？」

  執失雲漸不再多言，揮揮手。

  戰場上歷練多年，他漸漸有了鐵面無情的名聲，戰局瞬息萬變，剎那間的猶豫，可能會導致很嚴重的後果。他早就拋卻幼年時苦讀詩書學到的那些仁義道理，和婦人之仁劃清界限，戰場上只有拼殺，沒有道理可講。

  甲士們沉聲應是，七手八腳把女子拖走。

  庭院恢復寂靜，雪籽扑打廊柱，發出細碎聲響。

  執失雲漸繼續凝望庭中風雪，側臉線條深刻，輕聲說：「王浮，別躲了，出來。」

  躲在暗處的王浮心頭凜然，咬咬牙，鑽出藏身的地方，快步走到執失雲漸身邊，「你、你狼子野心！竟然還在肖想十七娘！她已經嫁人了！」

  執失雲漸緩緩道：「嫁了人又如何？她還小，可以和離改嫁。」

  王浮沒想到執失雲漸竟然大咧咧把這種大逆不道的話說出口，怔了怔，怒髮衝冠，「你還是執失嗎？你不會瘋了吧？」

  執失雲漸扭頭看他，眸色呈現出一種深沉的褐色，「我知道你是相王的人，不只你，你弟弟王洵也是。你奉相王的命令潛伏在我身邊，不就是防著我打十七娘的主意？我現在告訴你，我確實瘋了，你可以提醒相王做好準備。」

  王浮被執失雲漸山雨欲來的氣勢逼得連連後退，他只是一介書生，雖然時常佩劍出行，但佩劍只是文人們攜帶著做裝飾的而已，他連劍鞘都拿不穩！

  他曾看到執失雲漸怎麼一刀刀割破敵人的喉嚨，嚇得發抖，「你真的瘋了？！十七娘可是把你當君子看待的！她很敬重你！」

  執失雲漸頓了一下，面無表情，唯有嘴角扯動了兩下，「相王不是君子，我為什麼要做君子？」

  王浮絕望癱倒在地，兩手緊緊捂著自己的脖子，「好歹相識一場，給我個體面的死法吧，割脖子太疼太難看了！我是世家子，要死也得死得瀟灑！」

  執失雲漸輕蔑地瞥他一眼，抬腳走開，「我不殺你。留著你還有用處。」

  王浮心有餘悸，冷汗濕透衣衫，剛才吃了太多乳餅，這會兒腸胃裡翻攪個不停，堵得他想哭——完了，執失真的瘋了！

  執失雲漸走出迴廊，甲士牽著一匹黝黑駿馬上前，拱手道：「郎君，回都護府嗎？」

  「不。」執失雲漸攏緊披風，跨鞍上馬，望著東邊的方向，荒野莽莽，只有無盡的風雪，「回長安。」