長安已是桃李爭芳吐蕊,柳色青青時節。

  數千里外的塞外,依舊大雪紛飛，朔風呼嘯。

  夕陽西下，一人一騎忽然出現在地平線上,沐浴著綺麗明媚的雲霞，飛快馳過人煙罕至的古道,馬蹄踏響,濺起一簇簇塵土。

  十餘騎遙遙綴在他身後，緊趕慢趕，始終趕不上最前面一騎的速度。

  馬上之人個個虎背熊腰,穿圓領缺胯袍，佩橫刀,負長弓，威風凜凜。

  因為連夜趕路，他們一個個眼中布滿血絲,雙唇乾裂,喉嚨渴得要冒煙。

  沒人敢停下來休息，郎君座下的神駒跑得太快,他們耽擱幾息,就徹底追不上了。

  「天使是來送信的，又不是要宣旨封爵,郎君為什麼這麼著急趕回來？」

  一人悄悄問同伴。

  剩下的人屏氣凝神，沒人回答他。

  趕回都護府，早有部署、親兵數十人迎接出來,護衛們紛紛下馬，「郎君呢？」

  「郎君去前廳了。」有人答。

  不洗漱，直接滿頭大汗，滿身臭味去見天使？

  眾人暗暗道，難不成天使送來的是副都護的家信？或者說送信的天使是副都護的舊友，親戚？

  都護府前廳，王浮裹緊身上的棉襖，湊到火爐旁邊，一個勁兒催促僮僕往炭盆里加炭。

  聽到門口響起沉重的腳步聲，他抬起頭抱怨：「太冷了！都護府不僅遠，還冷！還乾燥！還荒無人煙！還寒酸！我都一個月沒吃到新鮮菜蔬了！快讓人給我燉一鍋菠薐菜吃！」

  執失雲漸沒理會他，乍逢故友，他刀刻般的臉龐上依舊平靜無波，沒有一絲異樣的情緒，徑直穿過火爐，打開案桌上的錦匣。

  紅地花枝紋綢緞上躺著幾卷絹帛，他解開絲絛，徐徐展開，合起來堪堪一握的絹帛，能鋪滿整張案桌。

  絹帛上用朱漆筆細細勾勒出山川海湖的走勢方位，標明各地的地理特徵，連粟特人的城邦、商道都標註出來了，非常詳細清晰，而且步數、方向極其準確，一目了然。

  他皺眉，斬金截鐵道：「這不是朝廷繪製的輿圖。」

  「你怎麼看出來的？」王浮蹲在火爐前，巴不得手腳並用抱住火盆，「是十七娘進獻給二聖的。」

  執失雲漸怔了一下，眼眸微垂，緩緩合上絹帛。

  沉默片刻後，他輕聲道：「不是相王妃？」

  他不知道自己在僥倖什麼，明明知道不可能出變故，還是問出口了。

  王浮瞅瞅左右只有侍立的僮僕、胡奴，袍角一撩，席地而坐，打開自己的行禮，翻出一張宮綢面棉花里的被子，裹在肩上，「我出發的時候相王還未娶親，算算月份，這會兒應該已經開始張羅喜事了。王家準備了兩車賀禮，我阿弟親自去送……」

  他舒服地喟嘆一口氣，「真暖和，難怪十七娘送行的時候，讓那個叫蔡四的往牛車裡塞了那麼多張永安棉被子，沒有這些被子，我路上早凍死啦！」

  他一個人絮絮叨叨念叨旅途的艱險辛酸，執失雲漸一言不發，低頭查看其它輿圖，等他說累了，抄起錦匣和所有輿圖，轉身便走。

  「誒，你去哪兒？」王浮緊緊裹著棉被，蹲在地上，可憐巴巴看他，像沿街乞食的叫花子，「我千里迢迢給你送輿圖來，你不給我接風嗎？」

  「有了輿圖，我現在可以去攻打莎拓部落，他們接連殺燒搶掠，奪走數十民婦。不趁著天氣轉暖前殺死他們的首領的青壯，以後更難對付。」執失雲漸頭也不回地道，「你幫我帶路？」

  王浮立刻把頭搖得撥浪鼓一般，察覺到執失雲漸看不到，揚聲道：「你走吧！快走！別管我！」

  打仗什麼的，不關他的事，他就是這麼沒出息。

  一刻鐘後，數百騎身著皮甲、手握長槍的兵士在執失雲漸的帶領下，奔出軍營。

  馬蹄所踏之處，捲起陣陣煙塵。

  莎拓部隨水草遷居，前幾天探子已經找到他們的主帳所在。

  那是一片原野，地勢開闊，若是大規模攻打，守衛的巡丁隔著十幾里就能示警。

  有了輿圖，就不怕他們再和以前一樣，仗著熟悉地形，留下老弱婦孺，逃之夭夭。等兵將離去，又忽然從夾道里殺出來伏擊他們。

  而且，輿圖上還標明了一條不為人知的捷徑……

  執失雲漸握緊輿圖，縱馬飛馳。

  莎拓部今年劫掠過往商隊，發了一筆財。

  那些精美的絲綢菱絹不必說，還有美味又易於保存的肉脯，更讓莎拓部驚喜的是，商隊竟然有幾十包糖！

  不同於一般的糖，那種糖塊晶瑩剔透，五彩繽紛，比最珍貴的玉石還美麗精緻，滋味也比石蜜細膩甜美得多。

  據西域番客說，這種永安糖供不應求，交易價格已經超過黃金。

  今天輪到薩顛巡邏，他手裡松松挽著韁繩，嘴巴里嚼著一塊只有小拇指指甲大小的永安糖——這是他千辛萬苦從首領那裡求來的。

  自從莎拓部勇武的名聲傳出去以後，商隊們不敢再往這個方向走，部落里的永安糖快吃完了。接下來首領準備帶他們繼續南下，那裡有更多繁華市鎮，有數不清的女人和財富。

  雪停了，展眼望去，草色荒蕪，露出一塊塊乾燥的沙土，雪還未落到地面就被風捲走，泥塵飛揚。

  幾隻鳥兒從薩顛頭頂飛過，他抬起頭，鬆開韁繩，彎弓搭箭，想試試自己的臂力。

  「嗖」的一聲，一支羽箭插在他跟前十步遠的地方，箭尖沒入草地，箭尾微微晃動。

  駿馬受驚，揚起前蹄嘶鳴。

  地上那支箭不是薩顛射出去的。

  他目瞪口呆，怔怔地盯著夕陽下忽然如天兵一樣神不知鬼不覺出現在不遠處的軍隊，臉上寫滿恐懼和絕望。

  軍容整肅，弓馬強壯，明光鎧光芒耀目，那是唐軍！

  橫掃草原、威震西域的唐軍！

  他們殺了唐人，唐軍來報仇了！

  除了富裕的大部落，草原上沒有小部落敢正面迎擊唐軍。

  莎拓部只能像狡猾的獸類一樣，趁商隊落單時猛然暴起，得手後迅速撤退，絕不戀戰，這才能一次次順利躲過唐軍的絞殺。

  薩顛顫抖著握緊弓箭，他是族裡的勇士，即使一個人面對數百驍勇騎兵，也不會後退一步。

  他放出鳴鏑，喉嚨里發出尖銳的嚎叫：「有敵襲！」

  十幾歲的少年郎雙眼血紅，睚眥欲裂，策馬奔至陣前。

  執失雲漸瞳孔微微一縮，連拉弓弦，嗖嗖數聲，五箭連發。

  少年郎自小在馬背上長大，騰挪閃避，羽箭緊貼著他的皮膚，從他的手臂、頸項擦過去。

  他獰笑著揮舞彎刀，繼續前進。

  執失雲漸引馬上前，霞光映在他臉上，灰褐色眸子裡泛著冰冷寒光。

  兩人離得越來越近，少年郎發現其他騎兵一動不動，也沒人彎弓，唯有眼前這個五官深邃的異族將領迎上前，大笑數聲，口中呼喝：「是個好漢！」

  這是薩顛說的最後幾個字，幾息後，雪白的刀刃親吻在他的脖頸上，鮮血汩汩而出。

  他沒來得及發出慘呼，哐當一聲墜下馬。

  執失雲漸扯緊韁繩，還刀入鞘。

  他的鎧甲上噴滿粘稠的血液，臉頰上也濺了幾滴。

  暗紅的血，雪白的皮膚，深邃的眼窩，高挺的鼻樑，他橫刀立馬，有如煞神。

  衝出帳篷的莎拓部青壯揮著彎刀，大吼著撲向陣前。

  執失雲漸抬起手，望著像瘋狂的狼群一樣躁動的莎拓部，薄唇微微翕張，「只留婦孺。」

  塞外的風沙吹不過玉門關，更吹不到歌舞昇平、錦繡繁華的長安。

  親仁坊的武家宅院，里里外外張燈結彩，里坊通向隆慶坊的長街上，沿路扎滿彩綢彩花，奼紫嫣紅，富貴恢弘。

  裴英娘醒得很早，側身去看枕邊，李令月還在酣睡。

  帳外傳來窸窸窣窣的說話聲，她掀開床帳，光著腳踩在填漆戧金腳踏上，楠木上鋪了一層絨毯，暖和柔軟。

  她揉揉眼睛，看一眼透過槅窗灑在案幾香榻上的雪亮日光，「是不是該起來梳洗？」

  半夏含笑道：「還早著呢，黃昏時候相王上門催妝，那時候才需要裝扮起來。」

  花釵翟衣穿戴麻煩，不管是穿，脫，還是頂著一頭累沉沉的花釵博鬢珠翠寶石走路，都是一項大工程。

  裴英娘暫時不想把那套繁複奢華的首飾罩在自己腦袋上，躺下接著睡。

  這一睡便到了日中，李令月怕她勞累，沒讓人叫醒她。

  賓客們陸陸續續上門，武承嗣、武攸暨作為主家郎君，在外迎接來賓。

  不管是武家人，還是來恭賀的百官，彼此都覺得眼下的場景有點彆扭。

  更匪夷所思的是，他們待會兒還要去相王府恭賀相王。

  有些人家怕麻煩，乾脆派出兩支隊伍，一支到親仁坊拜賀，一支去隆慶坊湊趣。

  王洵上門時，武承嗣面色很不好看，武攸暨尷尬地輕咳兩聲，差點失手摔了王家的帖子。

  兩家人同時發出冷哼聲，昂著下巴從對方身邊擦過。

  忍冬和半夏帶領盛裝出席的命婦女眷們步入內院。

  不知是不是狩獵那日嚇破膽子，她們有些放不開，沒像取笑其他待嫁新婦那樣言語調笑裴英娘。

  要麼一個勁兒誇她天生麗質，生得顏色好，皮膚好，妝容好，從頭夸到腳，再從腳夸到頭。

  再要麼就是誇她的嫁妝，誇她的花釵翟衣，夸相王英俊神武。

  誇他們兩人登對般配，一定能過得和順美滿——能不般配麼，這一對瞧著不顯山不露水，翻臉的時候和二聖一樣心狠手黑！

  有忍不住發酸的，歆羨二聖對她的榮寵，說的是恭維的話，語氣和軟，但藏不住字裡行間的嫉妒。

  總之，別的話都敢說，就是不敢打趣她。

  裴英娘很滿意命婦們的知趣，婚禮對她來說，熱鬧喜慶、歡歡喜喜是最好的，那些尷尬的玩笑話還是別說了。

  說出口，滿足的是她們欺負新婦的惡趣味。她不僅彆扭，還礙於新婦身份，不能反駁。

  未時她吃了些酥酪、透花糍和櫻桃畢羅，嫌都是甜膩膩的，讓廚下給她煮了鍋羊肉餺飥吃。

  羊肉湯撒了胡椒，湯水雪白，餺飥也是雪白的，唯有細蔥一點點嫩綠，她稀里嘩啦連吃兩碗才覺得滿足。

  李令月取笑她：「也就你了，這時候還惦記著吃！」

  裴英娘笑了笑，眉頭忽然一蹙，捂著肚子靠在榻欄上，神色痛苦。

  李令月哎呀一聲，起身坐到軟榻邊沿，「真是不湊巧，我讓人去燒湯婆子了。」

  「瓊娘叮囑過我，事先沒想到會如此……可能是我太緊張的緣故。」裴英娘接過半夏遞來的熱茶，茶里加了紅棗、阿膠、赤芍之類的滋補藥材，味道有點澀口。

  她皺著眉頭一口口喝完。

  李令月湊到她身旁，附耳道：「我打發人去和八兄說了，免得他一頭火熱，傷了你的身子。」

  裴英娘滿面通紅，半天說不出話。

  千防萬防，防住了那些喜歡嚼舌頭的命婦，沒防住自己的姐姐。

  瓊娘看裴英娘已經現出幾分疲態，把看熱鬧的命婦們迎到側殿廂房款待。

  命婦們想到相王那不動手則已，一動手摧古拉朽遷怒一大片的孤僻性子，就冷汗直冒，沒有拿喬的底氣，紛紛散去。

  上官瓔珞、房瑤光、鄭六娘等人也都來了，前兩者還要去隆慶坊送禮，鄭六娘有孕在身，不方便多待，加上知道裴英娘不愛熱鬧，坐了一會兒就紛紛告辭。

  李令月送走鄭六娘，回房時看到裴英娘倚靠著錦緞卷草紋隱囊，額頭冒出點點細汗。

  她把套了幾層絨布的湯婆子放進裴英娘懷裡，愛憐地拍拍她的臉頰，「別怕，這是常有的事。」

  裴英娘摟著小湯婆子，迷迷糊糊又睡了一覺。

  窗外驟然響起一片喧譁聲。

  她睜開眼睛，讓守在榻邊的半夏出去看看。

  片刻後，半夏去而復返，表情茫然，「驛將送來一份緊急軍務，點名要兵部尚書前去核對，又說什麼有執失將軍的賀禮……」

  下午公廨放衙，兵部尚書在武府的宴席間吃酒。

  事情緊急，驛將一路上快馬加鞭，跑死六匹馬，等不及別人傳話，直接趕到親仁坊找人。

  順便把執失雲漸託付給他的賀禮一併送到阿福手上。

  裴英娘完全清醒過來，撫撫髮鬢，坐起身。

  庭院裡腳步紛雜，阿福匆匆穿過長廊。

  身份所限，他不敢貿然闖進內院，走到台階下，把一份獸皮卷交到忍冬手中，「務必讓娘子親觀。」

  裴英娘聽到他的聲音，走到外間來，叫住他，「怎麼外邊有哭聲？」

  阿福眼中含淚，壓抑著激動，抱拳道：「娘子，執失將軍滅了莎拓部，孟郎君的仇報了！」

  裴英娘怔了怔。

  李治一直很看重隴右道，苦於邊境不穩，無力全心經營，只能無奈痛惜被其他部族吞噬蠶食的領土。

  有時候隴右道被其他部族攔腰截斷，音訊不通，最北邊的都護府沒有錢糧支持，苦苦堅守，處境極為艱難。

  有些偏遠城鎮的守將，被徹底孤立在茫茫大漠中，靠著幾百個兵士，堅持七八年不投降，哪怕戰至最後一人，也要牢牢守住腳下的土地。

  朝廷必須奪回將士們拋頭顱、灑熱血打下的每一寸江山。

  絲路繁華昌盛，但商道是粟特人把持的。

  裴英娘不懂軍事，單純覺得，如果把商道掌握在自己人手上，財帛利益在前，有助於朝廷重新控制整個隴右道。

  孟嘉平是盧雪照的知交好友，主動請纓隨商隊西行，記錄沿途的風土人情，地理風貌，為以後商隊在西域建立據點做準備。

  他雖是文人，亦能仗劍江湖，不怕塞外的艱險風霜。

  可惜商隊剛走到碎葉城附近，被兇殘的莎拓部埋伏，全軍覆沒，連幾個十一二歲的小童也慘死在莎拓部的馬蹄下。

  路過的胡人商隊無意中目睹孟嘉平一行人的慘狀，心生同情，不忍看他們暴屍荒野，為他們收斂屍骨，派人送回長安。

  萬里關山路茫茫，能穿過重重險阻，安然通行絲路的商隊，莫不是九死一生，歷經坎坷。

  裴英娘命人厚葬孟嘉平，她還是低估了隴右道的艱險，幾十名家將，在遊獵部族面前，不堪一擊。

  所以她賄賂胡人，威逼利誘，想盡各種方法，繪製當地輿圖，進獻給李治，幫助塞外將士震懾虎視眈眈的異族，清除沿路威脅。

  「娘子，他們沒有哭。」阿福擦擦眼角，「他們是歡喜的！」

  商隊的大部分成員是從永安觀出發的，和府里的家奴、僕從沾親帶故。得知莎拓部被滅，他們歡喜之下，淚流滿面。

  瓊娘呵斥阿福，「放肆，今天是大喜之日，竟敢做此傷感之舉！」

  裴英娘攔住瓊娘，「不。」

  她展開獸皮卷，上面只有寥寥一句話：莎拓部已誅，可繼續派遣商隊。

  執失雲漸的筆跡，她能認出來。

  她心亂如麻，末了，漸漸平靜下來，長嘆一口氣，輕聲說，「這不是傷感，將軍的賀禮，是一份大禮。」

  頓了頓，她揚起獸皮卷，笑容滿面，「當浮一大白！」

  瓊娘斂容正色，鄭重道：「是老身莽撞了。」

  娘子並非只知風花雪月的富貴女郎，她不該和以前服侍其他貴女那樣，用尋常內閣婦人的規矩來束縛娘子。

  裴英娘淡笑一聲，「無礙。」

  日影西斜，庭院沐浴在靜好的暮色之中，婢女們端著銀盤、銀碗，快步穿過迴廊，影子拉得長長的。

  婢女們一聲接一聲，通稟聲傳進內院：「相王來了！婚車已經到坊門口了！」

  裴英娘端坐在鏡台前，濃妝艷抹，勾的新月眉，描的芙蓉妝，眉間一抹嫣紅花枝紋花鈿，唇邊兩點面靨，花釵、珠翠滿頭，翟衣也穿戴好了。

  鏡中的新婦眉眼清秀稚嫩，但艷妝之下，雍容華貴，儀態萬千，舉手投足，隱隱透出幾分嫵媚。

  李令月急得團團轉，覺得裴英娘的唇脂顏色不好看，和瓊娘商量，「石榴紅是不是太艷了？試試海棠紅。」

  讓人重新打開妝奩，取出鎏金飛鳥紋小缽，一一比對，最後選了梅紅色的口脂，仔細為裴英娘補妝。

  府門外喧喧嚷嚷，婚車被人攔下了。

  內院裡的婢女們繼續有條不紊地忙活，命婦女眷們進房看新婦。

  裴英娘唇邊含笑，雙瞳似點漆，大大方方任眾人打量。

  眾人誇讚新婦美貌，還是有人忍不住促狹一句：「新婦傾城國色，艷若牡丹，玉人一般，難怪相王要苦等這些年……」

  她不提相王還好，一提，其他好不容易鼓起勇氣想戲弄裴英娘的命婦們登時一個激靈，更不敢打趣裴英娘了。

  裴英娘心中暗暗發笑，沒想到阿兄名聲在外，這麼威風啊。

  忍冬提著裙角跑進房，「扇子，扇子呢？快，相王進來了！」

  命婦們面面相覷，「怎麼這麼快？」

  新婦國色天香，身份貴重，二聖疼愛，郎君上門迎娶，怎麼說也得苦苦哀求上一兩個時辰再開門吧，誰把相王放進來的？！

  李令月在庭院外痛罵武承嗣，「小娘子出嫁，一輩子只此一次機會。你作為主賓，不好好端著架子，等著郎君苦求央告就算了，怎麼還親自給相王帶路？！」

  武承嗣叫苦不迭，忍不住委屈：「公主，相王是您的兄長，您當然不怕他。」

  李令月不怕李旦，裴英娘也不怕李旦，可他怕李旦啊！

  不止他怕，武家人哪一個不畏懼相王？那一夜武家上上下下擔驚受怕，眼睜睜看著相王折磨府中家奴，肝膽俱裂。此後在長街上遠遠看到相王府的侍從，立馬抖如篩糠，一溜煙逃走。

  今天相王帶著幾百名魁梧高大的親兵前來搶親，他們大著膽子迎上前，還沒靠近婚車，就被親兵強行架走，想攔，也攔不住啊！

  李令月氣得跺腳，「怕什麼？棍棒不是已經發下去了嗎？別管那麼多，只管打！」

  武承嗣雙腿發軟，「人都進了內院了……」

  再打，也趕不出去啊！

  李令月氣結，還想再數落幾句，迴廊里鬧哄哄的，膀大腰圓的親兵們簇擁著頭戴纓冠、著青衣纁裳、腰束墨帶、腳踏朱鞋的李旦，走進內院。

  院裡的僕從們茫然無措，不知道是趕相王出去，還是先進去通報。

  李令月看著坦然自若，直接大踏步邁進內室的李旦，生氣也不是，好笑也不是，合掌一拍，算了，八兄能一直忍到現在，已經不錯了。

  裴英娘剛剛拈起雕花象牙柄青地繡銀線絲絹繪鴛鴦扇子，遮住面容，聽得婢女們陣陣驚呼，高大如山的男人徑直跨進門檻，肩披萬丈霞光，一步步走到她面前。

  她仰起臉，這好像是頭一次看李旦穿正式的禮服，錦衣華服，面若冠玉。

  真的要嫁他了。

  李旦低頭看著她。

  她沒有卻扇，端坐在榻上，一身華麗璀璨的翟衣，盛裝打扮，珠翠滿頭，扇子遮住臉，看不清妝容，只露出一雙烏黑髮亮、神采奕奕的眼睛打量他。

  一邊打量，還一邊點頭，似乎對他很滿意。

  他嘴角微微勾起，忍不住笑出聲，朝她伸出手。

  她嗔怪地睨他一眼，不搭理他，在半夏和忍冬的攙扶中勉強站穩身子。

  外頭的鼓譟聲更熱烈了。

  奠雁禮，撤障禮……

  裴英娘被花釵博鬢壓得喘不過氣，渾渾噩噩跟隨禮官的指示行完大禮，旁邊的人不由分說攬住她，結實的手臂牢牢勒在她纖巧的腰肢上，「累不累？」

  她想點頭，當然累了！但是珠翠花釵太沉重，不敢動作，乾脆放鬆自己，整個人倚進他懷裡。

  他的懷抱是陌生的，但衣袖間淡淡的墨香味讓她很快適應下來。

  鬧哄哄中被他攙扶著登上婚車，離開親仁坊，一路向隆慶坊走去。

  路上被障車的豪族子弟和圍觀的老百姓攔了下來，耽擱了一會兒。

  李旦風雨不動，吩咐府中門客前去拋灑金餅、絲絹、布帛、銅錢。

  障車的人被哄搶賞錢的人衝散，頭冠散了，衣袍亂了，健馬受驚，發出不安的鳴叫。

  崔七郎等人狼狽鑽出人群，笑罵幾句，相王太狡猾了！

  婚車順利駛回隆慶坊，沿街火把熊熊燃燒，里坊內外燈火通明，恍如白晝。

  轉氈，入府，進帳。

  李令月出現在青廬里，湊到裴英娘耳邊，嘿然道：「阿父和阿娘也來了，今天八兄太心急，我和阿父說了，待會兒讓阿父罵他！」

  裴英娘疲累至極，沒說話。

  青廬里處處珠翠閃耀，燭光之下，她誰都認不出來，只聽到不停有人催促她卻扇，然後李旦念了幾首詩，眾人鬨笑，瓊娘點頭，示意她可以放下扇子。

  她除去團扇，臉上羞紅，燭火映照之下，眉如翠羽，肌勝白雪，綠鬢朱顏，明眸善睞。雖然年紀小，但濃妝華服一襯，容光攝人，目光所及之處，眾人無不噤聲。

  李旦靜靜看著她，眼裡滿蓄著濃得化不開的情意。

  直到端著同牢盤的儐相輕咳幾聲提醒，他才回過神，執起筷子。

  夫妻倆吃了幾口飯，飲過合卺酒，摘去頭飾，脫下外邊穿的大禮服，梳頭合發。

  賓客們滿臉含笑，看一眼丰神俊朗的郎君，再看一眼貌若天仙的新婦，心滿意足，默默散去。

  盛大奢華的婚禮結束，剩下的辰光，留給小夫妻二人獨處。

  羅帳低垂，密密匝匝圍出一方溫暖的小天地，青廬里燭火明亮，几案香榻陳設典雅，珠光寶氣。

  已是半夜三更的光景。

  裴英娘渾身酸軟，無心欣賞青廬里的布置，披散著頭髮，坐在錦繡軟榻上，心裡七上八下的，一會兒該怎麼向他開口呢？

  作者有話要說：

  婚禮的禮儀參考全史分卷隋唐五代史部分的風俗史相關章節