第991章 影響力

  第991章 影響力

  西市。

  就像無數個平常的日子裡一樣。

  微風輕拂,挾著長安花香。

  駝鈴聲遠遠傳來,守著西市口的市署老吏眯著的眼睛微微張開。

  午後的陽光有些晃眼。

  但他還是一眼看清了來的駝隊,領頭的那人。

  臉上立刻堆起了笑容。

  「我說大早上喜鵲叫,原來是您的商隊回長安了。」

  帶頭的商賈腰腹胖大,身上裹著厚厚的白袍,頷下鬍鬚打理得十分齊整。

  看他圓潤的鼻頭,微笑的臉頰,會讓人聯想到憨厚。

  若是留意他那雙細長的眼眸時,才會從裡面偶爾透出的精芒,看出此人的精明狡黠。

  「我的朋友,趙大郎,是我回來了!」

  思莫爾上前,與趙大郎一個熱情的擁抱,不動聲色間,將一小袋東西塞入趙大郎的袖中。

  趙大郎眼神微動,提了提袖子,臉上的笑容越發燦爛。

  一邊向商隊看了一眼,一邊推開西市大門,好讓駝隊更方便進入。

  「這次去西域前後去了快兩年時間,如何?這趟生意賺不少吧?」

  「唉唉,你是不知道,吐火羅那邊不太平,我也是仗著老臉,勉強不蝕本罷了,賺錢是不敢想了。」

  思莫爾一邊說著,一邊指著駝隊道:「就只運回一些香料藥材。」

  「哈哈,您老是財神爺,定然是一本萬利。」

  思莫爾苦笑著拱拱手,算是謝他吉言。

  趙大郎輕輕牽了一下他的衣角,在他愕然神色中道:「您那個貴人朋友,近來在長安,名氣頗為響亮。」

  「貴人朋友?」

  思莫爾神色一動,低聲問:「是蘇……」

  「噓~」

  趙大郎做了個手勢,面露神秘微笑,感覺自己吐露了了不得的信息。

  他向著西市指了指:「一會進去,在西市里應該會聽到許多他的消息。」

  「謝過大郎。」

  思莫爾向他點點頭,回頭吆喝一聲,駝隊緩緩向著西市內行去。

  駱駝嘴裡嚼動著乾草,駝峰隨著步子,左右擺盪。

  駝鈴聲悠揚。

  隨即被西市洶湧的人聲所掩蓋。

  思莫爾是常年在西市行走的大胡商,這裡不少人都認識,沿路有許多商賈貨櫃掌柜同他打招呼。

  思莫爾也就笑著打招呼。

  「錢老闆,兩年不見,身子骨越發硬朗了。」

  「哎呦,谷老闆,看您這樣子,是不是又納了房小妾?」

  「周官兒,您這身新衣不錯啊,看你臉上喜氣洋洋,是不是家裡又添丁口了?還是高升了?」

  一路走著,直到走到一處貨棧前,思莫爾上前與貨棧交接一番,說好了以每日百錢的價格,將貨物暫寄。

  招呼著手下人搬運貨物,他自己背著手,在西市溜達起來。

  這是他多年的習慣。

  回到長安,先不忙賣貨,而是要走走瞧瞧。

  特別是在這市井之中,常能聽到許多有用的消息。

  走入一家熟悉的茶館,叫上一壺茶,點了幾個小茶點心,一邊吃著茶,一邊豎起耳朵,聽著四周人的議論聲。

  「聽說了嗎?開國伯一大早就入宮了。」

  「哦,昨日方回長安,今天就入宮,大概是陛下要封賞吧?」

  「哎,才封為開國伯,賜下那麼多金子田宅,又有封賞嗎?」

  「這你就有所不知了,我有一個親戚的阿舅的兒子,在工部任職,聽聞他說,這開國伯可了不得……」

  「怎麼了不得了?」

  「蜀中的疫情聽說過吧?」

  「哎,別說蜀中,這幾年,何處不生疫情?就咱們關中,去歲還有蝗災……」

  「別打岔,聽我說,這開國伯,將蜀中的疫疾治好了。」

  「喔,那還有些本事,不過我聽聞吏部那位谷侍郎,前些年治好了黃河決口,又救濟災民,這功勞也不見得比開國伯小吧?」

  「你懂個屁!」

  說話聲音壓得更低一些,思莫爾要努力凝神,才稀稀能聽清。

  「今早的朝會上,谷侍郎彈劾開國伯,因罪入獄了!」

  「什麼?!」

  「谷侍郎有大功於國,為何……」

  「因為他彈劾開國伯啊!」

  「開國伯……彈劾不得嗎?」

  「你們這些笨蛋,以為蜀中的疫疾是什麼?那種疫,我聽聞十分兇惡,若是不治好,會傳入關中,到時候……才是真正的大禍事!」

  「哦哦。」

  聽到的人顯然有些不以為然。

  大唐從立國到現在,每五年一大疫,何沖疫疾沒發生過?

  關中還不是穩如泰山。

  什麼時候蜀中的疫情能影響到關中了。

  「算了和你說不通,我只說一件,蜀漢諸葛孔明知道吧?」

  「這個知道!」

  「孔明都治不好的疫疾,被開國伯治好了!」

  「什麼?竟有此事!」

  一個帶著驚愕的聲音響起。

  整個茶館的嘈雜喧鬧聲,不由壓低了數分。

  無數的目光,投向說話的那桌。

  說話的人不由臉色一變。

  還沒等開口,其他桌的茶客便道:「開國伯的事我們也聽聞幾分,老兄請說,我們保證不會亂傳。」

  「對對,開國伯是大唐功臣,天皇和天后都大為誇讚,他的事,自然是可以說的。」

  「對對對,近日市井都在傳開國伯的事,咱們議論一下,也是正常的。」

  被其餘桌的人一勸,那桌說話者的神情明顯緩和下來。

  「這位郎君,還請說說開國伯的事,我們大夥都洗耳恭聽,大夥說是不是?」

  「對對對!」

  「郎君請說!」

  一堆起鬨的聲音里,說話的中年人紅著臉站起身。

  先前的膽怯已經不見,取而代之是滿臉紅光,一臉興奮。

  他這輩子都沒有這樣的遭遇。

  一時間,被眾星捧月,成為眾人的焦點。

  站起身來,先是向著四周叉手行禮,然後揚聲道:「諸位朋友,我這些事,都是聽我親戚的阿舅的兒子說的,真假願各位自察之。」

  「這是自然!」

  「郎君快請說,別賣關子了!」

  「好!」

  中年人清了清嗓子道:「開國伯的治疫之法,乃是找出水中的小蟲,將水煮沸飲用,我聽聞還有填埋之法,滅掉水中一種小螺。」

  「這是什麼道理?」

  「水中竟有小蟲?為何我們從未發現?」

  「這個……我也不太清楚,我只是聽說,當年蜀漢先帝劉備征東吳,兵敗逃回白帝城,皆因為蜀軍染疫,還有曹操赤壁之戰時,也是因為軍中染疫。

  開國伯說,水中有一種級微小的小蟲,是致病之源。

  只要針對這種小蟲,將其除去,便不會使人生病。

  大唐若按他的法子施行,就不會有人染疫。」

  此言一出,整個茶館一時譁然。

  「不再會有人染疫?」

  「每五年一大疫,乃是天道啊!他,開國伯他能……」

  「這是真的嗎?真的能治這些疫疾?」

  茶館中突然有人放聲大哭。

  「家兄,家兄就是去歲因蝗災後又是饑荒,最終染疫而亡。這開國伯……怎麼不早來,他怎麼不早點把治疫的法子說出來!」

  「兄弟別哭了,幸虧有開國伯,以後咱們就有好日子過了!」

  「若真能使大唐不再發生大疫,開國伯就是活人無數的活菩薩!」

  「若真能有用,豈非聖人!」

  整個茶館一片喧鬧之聲,場面一時失控。

  思莫爾在一旁聽得雲裡霧裡。

  不由滿心疑惑。

  市蜀趙大郎不是說有蘇大為的消息,怎麼這些人都在討論什麼開國伯?

  開國伯又是誰?

  不會是我那兄弟蘇大為吧?

  不會不會。

  萬萬不可能。

  蘇大為出征吐蕃前,記得是從四品的輕車都尉,宣威將軍,再加一個東宮太子府典戎衛右副衛率。

  就算征吐蕃有功累,按理能升一級就不錯了。

  想要升上開國伯?

  除非連跳三級。

  那是萬萬不可能。

  又豎著耳朵聽了一會,半天不得要領。

  最後等喧鬧過去,他才瞅到空,拉著一名茶客遞了幾個大錢過去,一臉堆笑的問:「這位郎君,我久在西域進貨,今日方才回長安,有個問題想請教。」

  那茶客手裡抓著銅錢,笑道:「這位胡商倒是客氣,有何問題請問?」

  「你們方才說的這位開國伯,究竟是誰啊?為何以前從未聽過此人。」

  「哦,你問開國伯啊。」

  茶客笑道:「這倒是巧了,開國伯也是昨日回長安,之前在外戎邊,後又在蜀中任黃安縣令,昨日回長安,陛下特賜唱名誇功。」

  這一說,思莫爾越發糊塗起來,這又是戎邊,又是縣令。

  怎麼縣令還能唱名誇功起來了?

  自己在長安混跡二十餘載,從未聽過有這等事。

  見他一臉不信,那茶客急了:「我說的可都是真的,昨日唱名誇功,長安數十萬百姓都看到了,人人都在稱頌開國伯的功績,平西突厥,鎮針百濟,滅高句麗,滅倭國,滅吐蕃、天竺……」

  「等等!」

  思莫爾聽得汗毛直豎,心說我們這說的是一回事嗎?

  「你說的這些戰役,我也略有耳聞,主帥乃是蘇總管啊。」

  「對對,正是蘇總管!」茶客說得眉飛色舞:「蘇總管從吐蕃回來,在蜀中時陛下特令他留在蜀中治疫,如今剛好回來。」

  「真是蘇總管?」

  思莫爾一臉懵逼:「邢國公……被封開國伯了?這豈不是……」

  從公到伯,這特麼是封爵直接跳說了吧。

  心中直呼好傢夥。

  「什麼邢國公!」

  茶客急得將手中銅錢劈臉擲在思莫爾身上,罵道:「我本來以為你是個伶俐人,怎地如此消遣人,老子說的乃是小蘇總管!」

  「小蘇總管?」

  「就是開國伯蘇大為!」

  轟隆!

  耳旁仿佛一記驚雷。

  思莫爾歡喜得整個人都傻掉了。

  連面前的茶客口沫橫飛的叱罵,都聽不見了。

  ……

  「阿爺!」

  一個中年人疾步走入房中。

  房內昏暗,有一種濃深的草藥味。

  中年人的眉頭皺了一下:「阿爺,怎麼不開窗?這草藥味忒刺鼻了。」

  一邊說,一邊走到窗邊,推開窗。

  外面的陽光如一道光瀑般投入房裡。

  一時明亮。

  他回頭看向屋裡,看到侍奉阿爺的家中婢女恭敬的站在一旁行禮,床上正臥著一位鬚髮花白的老人。

  在老人床邊,還有婢女正認真的煎著草藥。

  屋內那古怪難聞的藥味,便是爐上的藥罐發出的。

  「阿爺,你今天覺得身子好些了嗎?」

  中年人幾步走上去,向兩旁的婢女揮手道:「這裡沒你們的事了,下去吧。」

  「是。」

  婢女們行禮退下。

  蕭歸伸手握起床上老人的手:「阿爺。」

  床上半閉著眼睛,仿佛在入睡的蕭嗣業張開了眼睛。

  雖然因為年紀大了,不似年輕人那般清澈。

  但他的雙眼,卻依然十分精神,看著並不像是生病之人。

  「何事?」

  「阿爺,外面有契必何力投的拜帖,他想見你?」

  「契必何力?他來做甚。」

  「他說來探望阿爺,還有些事想請教。」

  「就說我身體沉重,暫不見客。」

  蕭嗣業道。

  「不見?」

  蕭歸有些不甘的問:「前幾天的阿史那將軍您也說……」

  「以後這一類事,就不要稟報我了,統統回了吧。」

  蕭嗣業嘆了口氣。

  他的曾祖便是南朝梁明帝蕭巋,隋煬帝的皇后蕭美娘則是蕭嗣業的姑奶奶。

  自幼便跟隨在隋煬帝和蕭皇后身邊。

  隋煬帝在江都被宇文化及所害,蕭嗣業跟隨姑奶奶蕭皇后和隋煬帝的孫子楊政道一同四處流浪,最後前往突厥投奔處羅可汗和義成公主。

  最終在貞觀九年從突厥回國,因為長期在突厥生活,深知突厥風土人情,被太宗李世民任命他為鴻臚卿,兼領單于都護府長史。

  貞觀二十年,蕭嗣業招降了叛逃的薛延陀部落首領咄摩支。

  顯慶二年,蕭嗣業跟隨伊麗道行軍大總管蘇定方攻滅西突厥,在可汗阿史那賀魯潰逃的時候,蘇定方曾命令身為副將的蕭嗣業與蘇大為一起,帶兵追擊阿史那賀魯。

  「阿爺,我不明白,太宗和陛下,因為阿爺熟知突厥情事,所以將突厥的事都交給阿爺來料理,這是何等的信任,為何阿爺現在連這些突厥將領都不肯見了?」

  「此一時彼一時。」

  蕭嗣業緩緩道:「我出身蘭陵蕭氏,如今武后當權,與各世家門閥矛盾激化,我的出身本就敏感,若此時再見胡人將領……」

  搖了搖頭:「你按我的吩咐去做就是了,不必多問。」

  「喏!」

  蕭歸心中凜然。

  聽到阿爺如此說,才意識到眼前的局勢竟然如此兇險。

  以致於戰功赫赫的阿爺都要通過裝病來避禍。

  「對了阿爺。」

  正要出去,忽然想起一事,低聲道:「阿爺可知今日朝會上發生了什麼?」

  「不知,也不想知道。」

  蕭嗣業揮了揮手,示意蕭歸出去。

  後者只後無奈的行禮,一步一退的向外走去:「是關於開國伯的事,我還以為阿爺你有興趣……」

  「開國伯?」

  蕭嗣業眼神微動:「哪個開國伯?」

  「還有哪個開國伯?便是昨日回長安的蘇大為,聖上封他為開國伯,結果今日早朝在含元殿上,又發生了好多事。」

  「你等等。」

  原本躺在床上好似要睡覺的蕭嗣業一下坐直身體,向蕭歸喊道:「你回來,和我說說是怎麼回事。」

  不是您老讓我出去的嗎?

  怎麼一提起蘇大為的事,您老就不困了怎地。

  蕭歸有點懵,但還是依言回來。

  將上午聽說含元殿發生的事,一一道來。

  蕭嗣業的眼睛隨著蕭歸的聲音,時而張大,時而微眯,時而疑惑,時而爆發精芒。

  待蕭歸將蘇大為含元殿上發生的事說完,蕭嗣業久久不語。

  「阿爺,阿爺?」

  「你把蘇大為在殿上念的那首詩,再吟一遍我聽。」

  「送瘟神?」

  「不,是那首定風波。」

  「哦哦,我今天聽人說了十幾遍了,記得清楚。」

  蕭歸微一思索道:「莫聽穿林打葉聲,何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬,誰怕?一蓑煙雨任平生。

  料峭春風吹酒醒,微冷,山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處,歸去,也無風雨也無晴。」

  「好。」

  床上的蕭嗣業以掌拍床,大笑道:「好一個吟嘯且徐行,好一個煙雨任平生,老夫以前卻不知蘇大為有此詩才。」

  「阿爺?」

  蕭歸一臉疑惑探詢的看向蕭嗣業。

  卻聽自家阿爺撫須道:「你找機會,卻與蘇大為結交,別說是我說的,該怎麼做不用阿爺教你。」

  「啊?」

  這一下,蕭歸整個人都懵了。

  「阿爺,那蘇大為,據說是要頂你兵部尚書的位置子啊,阿爺你要我與他結交?」

  「混帳東西,老子的眼力你沒學會半分。」

  蕭嗣業破口罵道:「這事照我吩咐的做,若是做不到,老子親手打斷你的腿!」

  「去去去,我這就去還不成嗎!」

  蕭歸無語道:「您這還裝著病呢,親自跳下床打斷兒子的腿,不大好吧?」

  「老子打死你這逆子!」

  「哎呦!!你來真的啊!」

  屋內傳出殺豬般的慘叫聲,驚得外面的婢女連連張望。

  ……

  微風吹起花瓣徐徐飄落。

  粉色的花瓣一直落到一個人的臉上。

  這是一個老人。

  躺在自家院裡的逍遙椅上,隨著搖椅微微搖晃著,兩眼微閉,似睡似醒。

  花瓣落在他的臉上,鬍鬚上,卻也未能打擾他的清夢。

  直到一個青年將領龍行虎步的跨入院中,老人才微微張開眼睛。

  隨手將臉上的花瓣拂去。

  「阿翁!」

  李敬業向著李勣恭敬行禮。

  他是李勣長子李震的嫡子,也就是李勣的嫡長孫。

  李震於麟德二年卒於蜀中梓州。

  今後李勣英國公的位置,必然是傳給李敬業。

  只是對他來說,寄予厚望的長子突然逝去,對李勣的打擊自是不小。

  所以麟德二年後,他仿佛一下子蒼老了許多。

  精力衰退得厲害。

  平日裡就在家裡調養身體,不再上朝。

  「敬業,何事慌張?」

  李勣看向自己的嫡長孫,心中有千般念起浮起。

  最終化作一聲嘆息。

  震兒逝去太過突然。

  這些年自己忙於軍務,原本陪兒孫的時間就不多,震兒常年在外任官,也疏於對敬業的教導。

  這孫兒別的都好,就是心境太過容易動搖。

  不過好在,今後大唐承平,只要不上戰陣,日後做個太平公,守住家業,還是可以的。

  當然,人總是貪心的。

  就算是李勣也不能免俗。

  心底里也有那麼幾分希望,希望嫡孫成才爭氣,能光耀家門。

  不過他也清楚,在自己的光芒下,未來嫡孫能守住這份家業不墮,已經是萬分難得。

  「阿翁,我聽到一些消息。」

  李敬業左右看了看,見四下無人,也就放下心來。

  上前牽起李勣的手道:「昨夜那伙入宮的賊人,有一夥隴右兵,目下正在太子手裡審問,陛下沒有提別的,應該沒有追究金吾衛和千牛衛的意思。」

  李勣的手早已瘦得皮包骨頭,手掌冰涼不見一絲溫度。

  他細長的雙眸微眯著,裡面有看不清道不明的東西在遊動。

  「昨夜的事,錯綜複雜,不過陛下一向清醒,斷不會為此事累及旁人,我早就說過,此事不會牽連到到你,就算真有牽連,憑老夫的面子,陛下也不會太過重罰。」

  李敬業尷尬一笑:「阿翁說的是,倒是我關心則亂了。」

  「還有事嗎?」

  「有,是關於蘇大為的。」

  李敬業忙道:「阿翁你不是讓我多打聽蘇大為的事嗎?我聽說他今日在含元殿上,與右相的人起了衝突。」

  「哦,與我具體說說。」

  「是谷德昭,還有一位……因陛下有意任蘇大為做兵部尚書,不料文官中許多人反對,谷德照彈劾蘇大為,後來……」

  李敬業口才便給,三言兩語便將事情的始末交待清楚。

  說完,卻發現李勣閉著眼睛,身體靠在逍遙椅背上,身體放鬆,似乎睡著了。

  「阿翁?」

  「我在聽。」

  李勣花白的眉梢微動了一下:「蘇大為,真的說能治好疫疾?」

  「聽聞確實如此說。」

  李敬業臉上流露一絲不信之色。

  「此等天災,豈是人力可能阻止,依我看,蘇大為也是大言欺君。」

  (本章完)