「這種馬不錯啊，拉車幹活挺好，不知道什麼價錢？」
「成年騸馬一般品相的十八貫，若是毛色好，長得俊俏的二十五六貫的也有。母馬就比較便宜了，一般在十六貫左右。」
晁蓋跟皇甫正學了不少的知識，對於相馬還是很有一套的。
這種廣西路的馬生於山區，擅長馱運，拉車、耕地那是行家裡手。現在開墾金米島，需要大量的牲口，只有水牛、毛驢還是不夠的，還需要馬匹。
焦挺身體比較胖，讓他上去騎馬試試。
別看馬不大，五百來斤重，馱個二百多斤的胖子竟然走得很輕鬆。
耕地也行，而且這馬有個特點，那就是性情溫順，婦女、兒童都能指揮，遠比草原馬好使喚。
「三公子，這種馬有量嗎，也來個幾百匹。」
陳三公子高興的搓手：「有量，有量。幾千匹都收上來了，這種馬乾活是非常好的，唯獨不擅長奔跑。」
晁蓋安排讓掌柜的對接，要買三百頭水牛，三百頭毛驢，五百匹馬。
為了長遠發展，要求具有繁殖能力的，晁蓋這是要鐵了心發展金米島。
這千餘頭牲口只是開始，隨著壯丁越來越多，土地開發的越來越多，就會購買更多的牲口，耕稻田用水牛，耕旱地用馬匹，這是非常好的選擇。
八天後，第一艦隊五艘大福船返回了密州港。
吳用正在港口忙碌呢，忽然水手飛跑過來：「第一艦隊返航了，返航了。」
這年頭不通書信，吳用是一直提心弔膽的，畢竟船隊遠航已經一個半月了。
四月上旬走的，現在都已經割麥結束了。
「什麼，晁大人回來了。」
吳用放下手裡的活計，撒腿跑向港口，遠遠的就見海面上五道黑煙，黑煙噴的很高，不錯，這是自家的第一艦隊。這個時候完全是逆風，風帆收起來，完全靠蒸汽機，加的煤炭很多。
「集結水手，準備戰鼓號角，歡迎船隊返回。」
「是。」
集合很快，沒一會兒就集結了戰鼓和號角手。
敲起歡快的戰鼓，吹起悠揚的號角。
船頭上晁蓋也看到了港口的人群。
水手們歡呼了，把衣服拋向空中，大聲的呼喊，扯著嗓子高呼。
「噢噢，回家了。」
「終於回來了。」
阮小二也高興的笑了：「哥哥，這次回來我想告個假，上次出來的時候我我媳婦七個月了，想來現在應該是生了。我想回趟家。」
「准了，船隊停留港口，休息十天。」
阮小二大為感動，這麼大的船隊，每停航一天損失那都是非常巨大的，晁蓋竟然一句話，停港休息十天。
港口上吳用不停的朝著船上的人揮舞手臂，大船緩緩的停了下來，大煙筒也慢慢的不再冒煙了。停船不比停車，很是麻煩的，一個不小小心就會撞在碼頭上，釀成事故。
終於，五艘福船停泊下來了。
玄梯子架好，當先下來的不是晁蓋，也不是阮小七。
而是六名神情肅穆，身穿黑色衣服的水手。
兩人架著一個黑色的盒子，上面蓋著黑布。
碼頭上歡迎的氣氛頓時卡住了。
吳用明白，這是有水手犧牲了。
「兄弟們，帶你們回來了。」
眾人施禮，吳用安排人拿酒祭奠，讓人安頓了他們。
「哥哥，這是打仗了？」
晁蓋搖搖頭：「這次航行非常的順利，雖然在澎湖打了幾次架，但是沒有傷亡。這三名水手是到達目的地之後被島嶼上的野獸所傷，一個被毒蛇咬死，一個被巨蜥咬死，另外一個被花豹掏了。在開拓的路上，傷亡總是難免的。」
吳用也很傷心，但是聽見晁蓋說成功找到島嶼，當即大喜：「哥哥，那島嶼找到了？有多大？」
「有多大不知道，但是單單北面一角就比東平府要大。島上適合開墾的荒地太多了，上百萬畝，甚至數百萬畝的土地都有。」
水手們忙著下船，吳用把晁蓋拉到一邊，小聲道：「哥哥，河北田虎起兵了，一個月的時間攻占了好幾個府，就連太原府都被拿下了，現在數萬流民正在咱們有意無意的引導下正趕奔滄州呢。」
「這麼快？有點出乎意料了，這情況估計有些悲慘。」
「何止是悲慘，民不聊生。田虎起兵，先把百姓搜颳了一遍，要麼跟他干，要麼舉家逃亡。官兵一來百姓就更倒霉了，有的被砍了冒充軍功。」
「糧食給柴進運過去了嗎？」
「哥哥放心，從去年到今年咱們一直在大力收購陳糧，給滄州海邊運輸過去了十平底沙船的糧食，按照兩萬流民算，也能堅持兩個月了。更何況柴進那是什麼人，當地巨富，家裡老底厚實的很。」
晁蓋摸摸鼻子：「就是這樣，我才不放心。他家那麼富有，萬一有流民動了歪心思那就危險了。飛鴿傳書，調遣孫安帶領一百護衛，前往滄州協助柴大官人安頓流民。等候船隊的轉運。」
「是，我這就安排。」
為什麼派孫安去呢，因為這些逃荒的人都是孫安老鄉，最起碼家鄉話能聽懂，不至於嘰嘰哇哇一句話聽不懂。
不過事情並沒有想像中的那麼嚴重，首先柴進這個人能力是非常強的，幾萬流民還是能管理的好。其次滄州是邊關重地，兵馬很多，流民想搞事情很難。再則糧食充足的情況下，流民沒必要鬧事。
「現在第二艦隊在做什麼？」
「轉運流民呢，平底沙船把流民從滄州轉移到霸天島，然後第二艦隊的三艘福船把人轉移到密州島，一次一千五百人。只是後續會有不少的婦女和兒童，如何安置這可是個大問題。尤其是孩子，長途坐船，對人傷害還是很大的。」
「這個沒事，我給柴進說過，滄州地方廣闊，建造幾個流民村不成問題，儘量還是往密州島轉移壯丁和婦女，孩子的確不適合轉移，把帶著孩子，拖家帶口的家庭留在滄州建造流民村落。」
這次遠航雖然有傷亡，但是取得了巨大的成功，碼頭上一片歡騰的聲音。
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