陳金河呵呵笑道：「蘇大人說的這是什麼笑話，自疫患之後，江州就為賊寇所累。下官何止是見過賊寇，那幾乎就是天天在和賊寇過招啊！」
「既然陳大人對賊寇知曉的如此清楚，那就應該清楚一件事。」蘇揚將地上的馬蹄印和腳印，記在心中，起身接著說道，「賊寇劫掠村鎮，重在出其不意，以搶劫為主。」
「四十里官道，哪怕是騎馬也需要走近一個時辰。就更別說一個少年的腳力了，他丑時進的江州城，那至少也是子時左右出發的。」
「前後約莫兩個時辰的時間，陳大人以為賊寇會老老實實在這裡等著官兵到來？」
陳金河這才恍然，原來蘇揚說這麼多，只是為了反駁他。
「凡事總有例外。」他嘴角輕撇，說道：「來的及時一些，興許還能救下三五百姓，可一直等到日上三竿，一定是什麼都無濟於事了。」
蘇揚沒有反駁，只是沉著臉點了點頭，「陳大人說的是，你應該想盡一切法子叫醒本官的，哎。」
陳金河：……
你瑪德，你是真不要臉啊。
「進村吧。」蘇揚揮了揮手，說道。
韓韌率人越眾而出，腳步謹慎的率先走進了村子。
蘇揚目光微動，還真是意外了，韓韌今天竟然這麼懂事。
大股人馬進村，驚得寒鴉撲騰，繞樹哀鳴，聒噪成了一片。
蘇揚抬頭看了一眼樹冠上幾近成團的烏鴉，心中狠狠一沉。
大清早的，這麼多的烏鴉就籠罩在了村莊上空，一定是死人的氣息吸引來的。
烏鴉出沒，可不是什麼好兆頭。
就在這時，前面的韓韌忽然停下了腳步，周圍的士兵也戒備了起來。
蘇揚快步上前，一邊喝問道：「怎麼了？」
「大人，你還是親自來看看吧。」韓韌說這話的時候，蘇揚已經來到了身邊。
眼前的一幕，讓蘇揚的臉上瞬間籠罩了一層寒冰，陰沉的幾近能滴出水來。
只見在村口的幾顆歪脖子槐樹上，像是掛燈籠一般，掛滿了密密麻麻的屍體。
有男有女，不分老幼。
一瞬間，蘇揚直覺一口氣堵在了胸口，下不去，出不來。
「將人放下來！」許久，蘇揚這才沉聲說道。
「大人，他們的衣服上有字。」韓韌提醒了一句。
蘇揚沒有動靜。
那些字，他早就看見了。
只是心頭悶得慌，出不得聲罷了。
憤怒和沉痛，填滿心壑，讓蘇揚的雙腿好似灌了鉛一般。
那些字，更像是一把把的利刃，狠狠扎在他的心口。
「狗官蘇揚，草菅人命，為兄復仇，屠村八百里！」
「血債血償，蘇揚不死，百姓不寧！」
這簡短的兩句話，寫在足足二十九具屍體上。
每個屍體上一個字，全都是用血跡寫出來的。
這二十九個字，兩句話，讓蘇揚如遭雷擊，心中反覆念叨了千萬遍。
這些村民，是因他而死！
因他而死！
顧世清忽然一把抓住了蘇揚的胳膊，低聲說道：「撐住，你應該親手手刃了這些混蛋！」
神魂好似掉進了深淵的蘇揚，猛地回過神來。
他看了一眼顧世清，輕輕點了下頭，聲音有些沙啞的說道：「我，一定會的。」
這二十九個字，兩句話，字裡行間寫的全都是和蘇揚的仇恨。
蘇揚雖初來乍到江州，可結過仇怨的人卻已經不少了。
這些話中，最直接表現出的意思，好像是這些賊寇，給昨日死去的那些水賊報仇。
但，蘇揚並不認為僅僅只是如此。
水賊為殺聞人紅山而來，背後必有主使。
而他破壞了那些人的計劃，還把水賊給明正典刑了。
這恐怕才是他們屠村，逼迫自己的真正根源。
顧世清看蘇揚的神智好像清醒了一些，這才放開了抓著蘇揚胳膊的手，瞬間又變成了那個懶散的貴公子，摺扇在手中輕輕拍著，他沉聲說道：「這些人，還真是夠心狠手辣的，連婦孺竟然都不放過。」
「幫忙登記造冊，弄清楚被殺的都是些什麼人，我去村里看看！」蘇揚拍了拍顧世清的肩膀，神色疲憊的說道。
顧世清愣了一下，卻沒有拒絕，而是高聲對韓韌喊道：「韓統領，煩勞保護好蘇大人的安危！」
「喏！」韓韌喊道。
蘇揚帶著韓韌，以及十餘名士兵，緩步朝著村子裡面走去。
好似踏進了漆黑的沼澤，蘇揚踩在這片土地上的每一步，都格外的沉重。
每挪一下腳步，都需要他用盡渾身的力量方可。
「你，有什麼看法？」蘇揚忽然問道。
韓韌微楞，有些詫異的看了一眼蘇揚，「大人問的是……」
「是誰屠了這個村莊？」蘇揚重複了一句。
韓韌心中確實有一些懷疑，但他不太確定該說不該說。
遲疑了好一會兒，韓韌才說道：「這些賊寇應與昨日那些水賊熟絡，顯然是為了報復而來！但……卑職也說不清楚，總覺得哪兒好像有些不太對勁。」
「你說實話的樣子，還是挺可愛的。」蘇揚面無表情的說道。
韓韌：……
這叫什麼話？！
蘇揚在一戶民居前停了下來，對韓韌說道：「進去看看！」
韓韌頭一歪，立刻便有數名士兵持刀謹慎走了進去。
籬笆的圍牆擋不住任何人，但眾人還是選擇了走大門。
民居不大，只有簡簡單單的兩座茅草屋，院子裡收拾整整齊齊。
失去了主人的幾隻雞鴨，依舊在院中漫步。
見到持刀的陌生人突然闖進了，瞬間咯咯叫著，撲騰向了院子的角落。
蘇揚看著那幾隻雞鴨，面色忽然間沉了下來。
全村上下的男女老幼，僅有一名少年倖存，可雞鴨卻好端端的活著？
看了片刻，蘇揚抬腿走進了門戶大開著的堂屋。
入目所見，一片狼藉，鍋碗瓢盆扔的滿地都是，床褥也被掀起。
木床上有幾條明顯的砍痕，還有一條拖拽的血跡，從床上一路蔓延到了門口。
「這戶應該只有一名男丁。」韓韌看了一圈之後，對蘇揚說道。
蘇揚點頭，他和韓韌的看法完全重合。
不管是床上的被褥、衣衫，還是生活用具，都表露著這裡只有一名男子生活。
蘇揚打開了放在牆角的木箱子，在裡面細細翻找著。
一些還算嶄新的衣衫，疊的整整齊齊，應該是主人捨不得穿，一直放著的。
還有一本紅布包裹著的書，以及包的里三層外三層的幾十文錢和幾塊碎銀子。
「賊寇，連這些錢都看不上了嗎？」蘇揚忽然冷笑道。
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