「哈哈,痛快,痛快……」
眼看祝家兄弟,狼狽撤退,秦烈翻身下馬,迎向歸營的眾人,阻止白勝介紹。
「讓我來猜猜三位好漢,各自是誰如何?」
「哦,大人莫非識得三位兄弟不成?」阮小七在旁扶虛弱的阮小二,一臉驚訝的問道。
「雖未識得,但卻聞名久矣。」
秦烈說罷,指著黑塔一般的壯漢道:「這位一定是人稱黑旋風的李逵兄弟。」
「早聽朱貴兄弟說,秦大人待我等草莽,親如兄弟,義氣深重,今日一見,果真如此,秦大人在上,請受俺鐵牛一拜。」
李逵那魁梧敦實的身體,即便在監牢內受了大半個月的罪,此刻卻依舊生龍活虎。
「鐵牛兄弟快快請起,我與眾位好漢,皆以兄弟相稱,不論貴賤,不分身份。」
秦烈熱情雙手扶起李逵,正色再次對眾好漢重申著他的主張。
「我等自當唯大人馬首是瞻。」林沖、劉唐等人紛紛拱手作揖道。
「青眼虎李雲兄弟,這次連累你受苦了。」秦烈拱手一笑,接著一眼又分辨出李雲身份。
「能夠為大人分憂,那是小的福份。」
李雲要不是親眼所見,他是真不敢相信,如此坦蕩真誠,滿口兄弟情義的秦烈,竟然會是朝廷命官。
而且是堂堂正七品朝奉郎,如此年紀便位居正七品官職,這樣的人物在李雲看來,必然是前途無量。
想那沂水知縣,不過區區正八品,不但是人到中年,還是個奸猾貪婪之徒。
「哈哈,好兄弟,今後若是不介意,就留在我身邊如何?」
秦烈對於識趣的李雲,自是很滿意。
「願為大人效勞。」經歷這次劫難,李雲自是再不想會沂水縣衙。
「朱富兄弟,你兄長朱貴已經安全返回鄆城,待滅了這祝家莊,咱們再好好喝上一壇佳釀如何?」
秦烈最後上前,拍了拍胖胖的朱富,豪爽的發出邀請道。
「早聞大人酒量驚人,能與大人共飲,自是求之不得。」朱富那彌勒佛似得圓臉上,露出憨厚的笑容道。
「大人,您喝酒可不能忘了咱李逵啊!?」李逵聽到有酒喝,饞的差點口水都流出來了。
「哈哈,少不了鐵牛兄弟的。」秦烈放聲大笑道。
回到營地,秦烈安排李逵、李雲、朱富、阮小二、白勝飽食一頓,又洗了個澡,美美睡上一覺,眾人無不是再次變得生龍活虎起來。
相比起秦烈營中的一片喜悅之聲,此刻的祝家莊卻是愁雲慘澹。
祝虎被秦烈一箭射殺在軍陣前,祝龍、祝彪兄弟同心,可謂傷心至極。
更讓祝龍、祝彪兄弟煩憂的事情,卻是接踵而至。
首先是老莊主祝朝奉得知二子慘死,氣的破口大罵祝龍,最後更是一口氣沒喘上來,當場暈厥了過去。
當天夜裡祝龍、祝彪兄弟守候在父親前之際,卻接到心腹莊丁來報,有好幾個村子的百姓,連夜逃往李家莊和扈家莊去了。
祝家莊上有上萬人口,方圓足有十餘里範圍,散落著十幾個村落。
這些百姓既是祝家莊的莊客,也是莊上的百姓。
「大哥我去把他們攔回來。」祝彪聞言,立馬跳了起來。
「孽障,人心散了,豈是你強行阻攔得下的?」祝朝奉其實早就醒了,只是對於兒子的失望,才一直沒有睜眼。
這會聽到祝彪要去攔人,他這才不得不開口喝道。
「父親,父親你可好些了?」祝龍、祝彪驚喜的看著祝朝奉問道。
「不死也遲早被你們氣死,爾等兄弟,自從把那欒廷玉請上莊後,膽子野心膨脹,你說說這些年你們都幹了些什麼?」
祝朝奉怒其不爭哀其不幸,瞪著祝龍、祝彪,渾濁的眼神充滿悔恨。
當初他明明知道欒廷玉有案子在身,為人奸邪,但他卻同意了祝彪的請求,把他留在了莊子上。
可結果欒廷玉把他幾個兒子的武藝提升之後,同樣徹底把他的兒子沒帶上了不歸之路。
「爹,欒教師並沒有錯,都是那官府欺人太甚,否則我祝家莊何至於此?」
祝彪可以說是欒廷玉最忠實的迷弟,即便是面對老父親,他也是還是力挺欒廷玉。
「逆子,逆子……」被祝彪如此頂撞之下,原本就身體虛弱的祝朝奉,一口老血噴出,最終一口氣沒緩過來,被祝彪給活活氣死。
「父親,父親……」祝龍眼看父親咽氣,氣的一巴掌甩在祝彪臉上,吼道:「你個混帳,難道就不能少說兩句?」
「我、我也不想啊。」見到父親被氣死,祝彪一時也有些語塞。
「滾,你給我滾出去。」祝龍這個時候,頓覺心力憔悴,一日當中,兄弟和父親都死了,終於讓他意識到自己,只怕是真的錯了。
「三公子,絕對不能讓莊上的村民私自逃離,如此縱容的話,遲早人都會走光,到時候我等還有活路?」
一直在庭院外等候的欒廷玉,見到祝彪陰著臉走了出來,忙上前開口說道。
「老師說的不錯,咱們分頭出發,膽敢私自逃跑者,以叛亂之罪斬殺。」
滿肚子火氣的祝彪,正愁沒處出氣,當即披掛上馬,帶著一隊人馬,與欒廷玉分別去追殺那些叛逃的百姓而去。
這一晚上,祝家莊內部發生的殺戮,足有上千人死於其中。
另有上千人分別逃入李家莊和扈家莊中。
天亮時分,李應得知祝朝奉被氣死的消息,也不由嘆了氣,道:「祝老莊主是個明白人啊,可惜養了三個不孝之子。」
「杜興,朱家大勢已去,現在你立即帶人去接應秦大人的兵馬進駐我李家莊。」
「是。」杜興連忙應聲而去。
在杜興的接應下,秦烈留下阮小二、白勝、朱富三人率領一百人留守營寨。
他則領著林沖、劉唐、李逵等人,以及四百餘人馬,正式進駐李家莊。
「李莊主恢弘雅量,秦某久仰多時矣。」
在李家莊外,秦烈與李應相互作揖一拜,率先讚譽道。
一身錦袍冠帶的李應,身形健壯高挑,五官輪廓方正圓潤,一看就是那種坦誠豪爽仗義之人。
「大人過譽了,請!」李應大笑欠身禮讓之餘,拱手朝林沖、劉唐、李逵等人笑道:「諸位兄弟,請入內一敘。」
李應雖然此刻不動神色,但看到英姿勃發,目光如炬般的秦烈,他就知道這次他算是賭對了。
不說秦烈這份氣度讓人折服,就是林沖、劉唐、李逵、李雲、阮小七等人,一個個精氣十足,就知道不是等閒之輩。
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