潤州知州衙門大堂上，端坐在主位的正是叛軍方臘手下樞密使呂師囊。閱讀
呂師囊本是歙州豪紳，此人主要經營的生意，便是漆竹這等奇巧工藝。
因為常年在睦州、杭、州經商，呂師囊與方臘很早就便認識，方臘起事之時，呂師囊不但舉族響應，還把百萬家產，盡數獻給方臘。
為此在攻破杭、州之時，方臘自稱聖公，改年號永樂，大封群臣。
呂師囊因為起事之時獻糧有功，後來在攻打杭、州府時，又屢立戰功，被方臘封為東廳樞密使，統領一萬五千大軍。
跟隨方臘三弟方貌，統領的三萬大軍，一路先後攻克平江府、毗陵府、潤州三地。
叛軍攻下平江府之前，朱沖、朱勔父子早已經嚇得渡江逃往揚州府而去。
方臘起義之處，打得就是誅殺貪官朱勔的旗號，這也是呂師囊率部攻克潤州之後，一門心思要拿下揚州府的原因。
當然除了這個原因，跟江寧易守難攻，也還是有一定關係。
從杭州府出發前，呂師囊所部一萬五千人馬，在拿下潤州之後，兵力發展到五萬多人馬。
其坐下十二員統制武將，號稱神將，個個驍勇善戰，然而在前幾日的對戰之中，統制沈汴，與林沖對陣之時，被林沖一槍刺死馬背。
這一幕，站在城頭的呂師囊可是看得一清二楚。
環眼豹頭的林沖，那手中蛇矛，當真猶如靈蛇吐信，精妙絕倫。
雖然呂師囊自詡武藝高強，但現在想來，他也不得不承認，不是那林沖的對手。
自從折了沈汴之後，呂師囊便不再應戰，這幾日任憑林沖、秦明、花榮、武松幾個在城下如何叫罵，潤州守軍都是大門禁閉。
「呂樞密使，這宋軍如今雖然沒有圍城，可他們整日叫罵，又封鎖我軍陸路進出，長此以往我軍士氣還要不要了？」
統制沈剛憋屈的拱手問道。
「沈將軍說的是，如今城外糧食正是收割時節，城中百姓被困城中，無法收割糧草，這幾天一直在鬧騰。」
「而且我軍遠征而來，軍中糧草也不足，如今與外城聯繫隔絕，一旦糧盡，我軍豈不是不攻自破？」
統制徐統附和沈剛之言，拱手看向主位上，怡然自得的呂師囊。
身穿短褂長衫的呂師囊，圓臉，頷下留下一縷長須的呂師囊，依靠在胡椅上，左右站在兩名侍女，為他輕搖著蒲扇，扇風納涼。
「二位將軍莫要著急，你們所言也皆有道理，但你們難道不奇怪，宋軍為什麼既沒有圍城，又遲遲不攻城嗎？」
呂師囊這麼一說，大堂下的一眾偏將頓時紛紛交頭接耳相互商議詢問了起來。
「莫非是那宋軍缺少攻城器械？」統制張近仁想到一個可能性。
「這只是其一，根據我們探子回報，宋軍營中兵馬不足四萬。而且聖公派往汴京的密探獲悉，那宋軍如今大軍正在北方與遼國對峙，根本無力派遣大軍南下。」
呂師囊自信的一笑，接著道：「所以城外這支兵馬，很有可能就是江南唯一的一支宋軍。」
「不過那領軍的秦烈，還有前日戰場之上那林沖、秦明都是猛將之才，以我軍目前的戰力，頂多也就與對方旗鼓相當。」
「不過，前天夜裡我已經派出信使，請三大王派援兵支援，只要咱們援軍到了，再以優勢的兵力出擊，必可一舉殲滅那秦烈。」
「至於城外那些稻穀，就讓他們收取便是，待咱們殲滅那些狗官軍，這些稻穀還不是照樣落入我們手中？」
呂師囊說到這裡，不由得一臉的得色。
「報，樞密使大人，水門外來了一支船隊，身穿我軍號衣，頭裹紅巾，自稱是奉命前來獻糧歸順的。」
水門外的小校，匆匆來到大堂之上，並把一本書札遞了上來。
「原來是揚州城外的陳觀，陳員外的人馬。」呂師囊打開書札，見到書札之中夾雜著他當時派發的關防文書，以及陳觀書寫一應呈送軍需物資，臉上不由露出一抹笑容。
「徐統制，你剛才不是說缺糧嗎，你看看，這不陳觀給我送來五萬石糧草，還有五十萬貫錢，這可是大手筆啊，咱們一道前往水門迎候去。」
呂師囊笑著合起手中的書札，起身招呼眾將道。
「樞密使，如今官軍在城外，會不會有詐？」
統制潘文得素來多疑，聞言不由皺眉說出了心中的擔憂。
「有沒有詐，咱們站在城頭上一觀便知，我帳下虞候葉貴，現今正在陳家莊上，此次他必然會一道前來，若不見其蹤跡。」
「自是需要防範其中有詐，其次是咱們可以查看來船之上，是否裝滿糧食，以及銅錢，若糧食和銅錢不足，咱們便關閉水門，把他們攔截在外便是。」
呂師囊能夠統領大軍，又得方臘信任，自然也不是笨蛋。
「樞密使高明。」帳下十一員統制官，無不是躬身拜服道。
一行人各自領著親兵，從城內驅馬來到水門關閘之上，只見浩渺的江面之上，停放著大小船隻一百多艘，船頭之人，人人身穿義軍號衣，頭裹紅巾。
方臘在杭州府自稱聖公，建元永樂，並設置官吏將帥，以頭巾區別等級，從紅巾往上分為六等。
這次呂師囊安排帳下都虞候葉貴，前往陳家莊之時，正是發放了八百件號衣，旌旗、以及紅巾，作為來投的標誌。
「請葉貴出來見面。」站在水閘之上的呂師囊，並沒有立刻打開閘門，而是揚聲喊道。
「小的陳益、陳泰見過大人。」站在船頭之上回話之人，正是假扮的李俊、張順二人。
「那葉貴因為這兩日在吾家中，吃多了海鮮，一直上吐下瀉，如今正在船艙歇息，大人請稍後，我兄弟這就把他抬出來。」
李俊恭敬的回答之餘，遂招呼身後的李立、張橫、童威、童猛四人，把奄奄一息的葉貴抬到了船頭。
葉貴因為被餵了毒藥，這會口不能言，頭腦也是昏昏沉沉的，躺在擔架之上的他，被抬出來之時，也完全沒有意識。
直到李俊抱起他，指了指水閘上的呂師囊，葉貴這才下意識的抬了抬手，努了努嘴啊了幾句。
「還請大人恕罪，我兄弟奉命接待葉虞候，不曾想他吃不了那河豚，導致身體不適，不過我們已經請了名醫診治，只要修養十天半月便會痊癒。」
李俊操作一口揚州官話口音，一臉惶恐朝著關閘上呂師囊躬身拜道。
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