如果比較歷朝歷代的皇城，從中選一個最為氣派的，那或許有一番爭議，但如果選一個最寒酸的，別問，問就是宋朝。
北宋汴梁的皇宮，前身是唐朝宣武軍節度使的衙署，就是朱溫擔任的那個職位，以此為根據地，兼併中原，建立後梁，後梁建立，改衙署為建昌宮，經歷了後晉、後周，最後被趙匡胤入主。
建隆三年，趙匡胤穩定了政權，開始徵發工匠，命人按照前唐洛陽的宮殿制度來營建宮城，可問題是，汴梁是唐代的州城發展起來的，跟長安、洛陽相比？那實在想多了……
以前的都城，在建立之初就有完整的規劃，若能從高空俯瞰，真是規制至極，賞心悅目，汴梁則是自發生長出來的，顯得雜亂無章，宮城之外也是密密麻麻的民房商鋪，不論從哪個方向擴展，都勢必要拆掉一大批建築。
而有鑑於五代時期的混亂，為了穩定國朝，宋初的朝堂就達成了許多共識，其中奪民私產、逼民搬遷，是很不體面、很不道德的行為，因此有了趙二不願意強拆民居的良善之舉，最後也就修修補補湊合用。
當然，宮城的寒酸，是相對歷朝歷代的恢宏壯闊而言，單就這個時代，放眼其他國家，宋的皇宮還是世界上最富麗堂皇的建築群。
陳堯咨由宣德門入，在內侍的引領下，走了足足兩刻鐘，才抵達垂拱殿。
垂拱殿並不單單是一座殿宇，而是一處廊院式的建築群，前後兩進。
第一進院落，主要殿宇就叫垂拱殿，殿東西兩側帶有朵殿，此時就有女官進出。
這些女官身著圓領青衫，頭上戴著未鋪翠的軟翅女巾冠子，臉上素淨無妝，維持著國朝的樸素。
陳堯咨看似目不斜視，實則盡收眼底，面容為之緩和。
有時候想想，這位太后與前朝武曌確實不同，對於身邊的女官都如此約束，是可以穩定大局，又不會篡奪江山的。
但陳堯咨旋即又生出警惕之心，焉知不是這位太后故意做給群臣看的？
正如外戚劉氏，劉美還活著的時候，那時真宗尚在，劉氏一族謹慎恭順，頗有好名聲，等到先帝駕崩，太后執政掌權，外戚的囂張跋扈之態頓時顯露出來。
太后的權力必須加以制衡，外戚的權力必須加以遏制，否則必定變本加厲。
此次劉從廣之死，當竭力周旋，迅速破案，不給對方借題發揮的機會！
陳堯咨下了決心，走入殿內，就見珠簾之後，一道身影端坐，平和而威嚴的女子聲音傳了出來：「陳卿家來了，坐！」
垂拱殿內君臣交談，一向是賜座的，但這回陳堯咨卻沒有坐下，立在圓凳前，躬身一禮：「老臣權知開封府，卻尚未尋得真兇，有愧於心，不敢受座！」
這是以退為進，距離案發才過去一日，查不到真兇並不代表無能，倒是宮內立刻派人催促，顯得過於急切。
換做一個軟弱之輩，或許就要寬宥幾句了，但劉娥只是擺了擺手，內侍就將圓凳撤走，再淡淡地道：「陳卿家要向老身稟明此案的蹊蹺之處？」
陳堯咨道：「今早劉府宅老入府衙，受供備庫使劉從德之命，轉達一條新線索，據他們所言，劉從廣的遇害，與一部傳奇話本有關。」
劉娥聞言也有些詫異：「傳奇話本？」
陳堯咨年少時過目不忘，十八歲高中頭名，是國朝最年輕的狀元，即便如今年紀大了，思維不比從前，但也極為順暢地將開篇明義的詩句道出：「世人但喜作高官，執法無難斷案難。寬猛相平思呂杜，嚴苛尚是惡申韓。一心清正千家福，兩字公平百姓安。惟有昌平舊令尹，留傳案牘後人看。」
「老臣已看過此書，其中所寫的，是前唐狄梁公之徒蘇無名，為官任上，查案緝兇，為民做主，屢破奇案的故事。」
「而據劉從德所見，劉從廣遇害前的種種痕跡，與書中的受害者極為相似，懷疑兇手是看了此書，模仿上面的手法，犯下罪案！」
劉娥的語氣沉了下來：「竟有此事？」
陳堯咨也是會大喘氣的，等太后作怒了，才接著道：「然此案的真相併非如此！」
劉娥的語調也即刻恢復，情緒轉折順暢至極：「哦？」
陳堯咨心裡都不禁有些佩服，他被人評作性情剛戾，有時候也是衝動易怒，遏制不住自己的脾氣，但這女流之輩卻能在自家子侄遇害後收放自如，實在不易。
心裡提起十二分警惕，陳堯咨緩緩地道：「傳奇話本的著作者姓狄名進，乃河東并州人士，祖上為前唐名相狄梁公，年少聰慧，擅於刑案，他得知後，寫了兩封信，於昨晚托友人送入開封府衙，交予老臣，請太后過目！」
說著，將信件交予內侍，內侍則送入簾後，呈到劉娥面前。
整本《蘇無名傳》陳堯咨也帶著，但不可能讓劉娥現場翻一遍，兩封簡短而精煉的信件，卻毋須由他轉述，親眼目睹為好。
翻看信件的聲音隱隱傳來，簾後的劉娥看了許久，才緩緩開口：「這兩封信件，是昨夜送入開封府衙的？」
陳堯咨道：「是！」
劉娥道：「劉府宅老於今早入開封府衙？」
陳堯咨道：「是！」
劉娥道：「如此說來，此案的發展，還真為這狄仕林所料中，兇手有假託嫁禍之嫌？依他之意，殺害我侄兒的兇手，是老身兄長府邸之人？」
陳堯咨滯了滯。
他還真的準備引出這層意思，就目前看來，能殺死劉從廣的，自是其身邊人嫌疑最大，指不定就是至親之人。
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而這也符合朝堂的需要。
如果兇手是因看了話本，受上面所言所動，引出了殺機，那劉從廣就是徹頭徹尾的被害者，死得十分無辜，甚至他的女兒還被牽連，被人弄啞，不知能否康復。
但如果兇手本就是劉府中人，且並非因為話本動了殺機，而是早有殺意，欲以話本脫罪，那麼無論是親族相殘，還是以仆弒主，都說明劉氏不修德行，放縱私慾，以致於遭此橫禍。
這在後世屬於受害者有罪論，是要被駁斥的，但如今的年代，卻是共識，儒家講究德才兼備，所謂「德不稱其任，其禍必酷，能不稱其位，其殃必大」，外戚劉家就屬於既無才能，又無德行，出了禍事，當然要從自己身上找原因……
因此兇手自是要嚴懲的，但有了教訓，接下來這幫外戚也該安分守己，恢復到先帝在時的謹慎低調了。
可現在劉娥這麼一問，陳堯咨卻不敢就此認下，回答道：「案情尚未明了，老臣不敢妄下定論。」
劉娥聲調微微上揚：「陳卿家年少入仕，歷任各職，政績卓著，都不敢妄下定論，這少年寫了一部傳奇話本，就敢於家宅中，斷言真相？」
陳堯咨目光一凝，剛要解釋，劉娥又緊接著道：「這狄仕林現在何處？」
陳堯咨道：「仍在自家宅中。」
劉娥道：「他從未到過現場？」
陳堯咨道：「未曾。」
劉娥淡然道：「這狄仕林既聰慧過人，又要洗脫污名，接下來的案情盡可由開封府衙轉述，然不許出宅一步，看他能否尋得此案真兇，還自己一個清白。」
陳堯咨聞言一愕，下意識地就反駁這種不合規制的行為：「此舉不合法制！」
劉娥道：「案情自是由府衙調查，然此案確有幾分撲朔迷離，老身的侄兒到底因何遇害，需得儘快查明，陳卿家是否也相信，狄仕林天賦過人，有刑斷之資？」
陳堯咨被這一軍將得極為難受，偏偏他帶著信件和公案入宮，就是表明了自己的態度，總不能自己駁斥自己，唯有強行按捺下來，回應道：「老臣遵旨！」
話到這裡，已經可以結束了，但劉娥又道：「將那話本留下，老身倒要看一看，能讓凶人如此在意的，是何公案？」
陳堯咨依言留書，然後行禮：「望太后節哀！臣告退！」
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待得陳堯咨的身影消失在殿外，內侍拉開簾幕，一位老婦人端坐，需要節哀的她眉宇間沒有絲毫死了侄子的傷感，有的只是思索與沉凝。
片刻後，劉娥伸出手，拿起書冊，輕輕翻開：「前唐狄梁公之後麼？」
……
與此同時。
垂拱殿外的不遠處。
十六歲的少年漫步而出。
他穿著白色大袖襴衫，頭束軟紗唐巾，腰系五色呂公絛，腳下穿烏靴，整體衣著有種雅致秀逸的氣質，若是在外面，肯定會被人當作一位少年文士。
但大內能這麼穿的，只有這一位了。
趙禎。
登基已經四年，卻還沒有半點權力的小皇帝。
走著走著，他看到陳堯咨跟隨內侍離去的背影，目露好奇：「茂則，大娘娘今日為何召見外臣？」
劉娥雖然是執政太后，但確實很少召見外臣，朝會之時，她都是與趙禎並列端坐，一起面向群臣，只不過太后在處理政務，趙禎則是聆聽，學習治國之道。
而他詢問的內侍名叫張茂則，相貌溫潤，衣著樸素，低聲道：「官家，太后娘家出了些禍事，劉崇班不幸遇害了。」
「劉從廣麼？這個人……」
趙禎想了想，從那次入宮見禮的畫面里，挑出一個強作禮數，但氣質全無的男子，微微皺了皺眉。
從親戚的角度上，趙禎和劉從廣是表兄弟，但雙方既沒有血脈聯繫，前者更是瞧不上後者，不過想到對方年紀輕輕，就這麼莫名死了，趙禎眉宇間還是有些不忍，輕輕嘆了口氣。
張茂則趕忙安慰道：「官家莫傷心，開封府衙正在調查，陳直閣定能將兇手緝拿歸案。」
趙禎道：「我倒是無妨，只是大娘娘不可傷心過度了，要不……」
說到這裡，他很想入殿探視一番，但真要進去，又有些畏懼這位對待自己一向冰冷嚴厲的大娘娘，不禁有些駐足不前，遲疑了片刻後，吩咐道：「你去打聽一下，若是大娘娘太難過，我再去安慰安慰！」
張茂則作為從小入宮的內侍，覺得那位即便傷心，也不會有半分表露在外，卻也領命道：「是！」
這位邁著小步進了殿，半晌後出現在趙禎身邊：「官家莫憂，太后聖體安康，不過陳直閣入宮，倒是稟明了一件奇事……」
趙禎細細聽完，眉頭揚起：「竟有這等事……那部傳奇話本，你能否為我尋來？」